Pemburu Iblis dan Kabinnya - MTL - Chapter 25

Bab 25 – Mutasi

“`

Bang!

Tendangan Roger meleset, karena Simpson tiba-tiba muncul dari samping. Tubuhnya yang lemah meledak dengan kekuatan yang mengerikan, mengejutkan Roger dan menjatuhkannya.

Keduanya berguling-guling di tanah. Roger, dengan sekuat tenaga, mendorong Simpson menjauh. Saat ia berdiri, halaman-halaman buku yang terbakar itu hangus sepenuhnya.

Bang!

Seberkas cahaya merah tiba-tiba meledak dan melesat keluar dari gua dengan kecepatan luar biasa, lalu dengan cepat menghilang dari pandangan.

“Apa yang telah kau lakukan?”

“Apa yang telah kau lakukan?”

Simpson menerkam Roger, berteriak tanpa henti.

“Kau telah merusak ritual kami!”

Roger benar-benar terkejut.

“Lampu merah tadi?”

Namun baru saat itulah dia tiba-tiba menyadari bahwa semua orang di dalam gua tampak bingung, seolah-olah mereka sama sekali tidak memperhatikan cahaya merah itu.

Hanya Amanda, dengan tatapannya ke arah mulut gua, yang tampak sedang mencari sesuatu.

“Apa yang terjadi, apakah hanya aku yang melihat lampu merah itu?”

Amanda kemudian tersadar. Dia melangkah maju dan menarik Simpson yang sedang meronta-ronta menjauh.

“Tenang, semuanya tenang!”

Sikap Roger dan reaksi berlebihan Simpson membuat semua orang saling memandang dengan bingung. Amanda menarik Roger ke samping, “Ada apa? Bukankah kau bilang kau tidak akan ikut serta dalam ritual ini?”

“Ada yang tidak beres,” Roger mengerutkan kening, tak mampu menjelaskan kepada Amanda. Ia menjawab dengan samar, “Aku punya firasat buruk. Ayo kita tinggalkan tempat ini.”

Setelah berpikir sejenak, Amanda mengangguk. Dengan kejadian seperti itu, tinggal lebih lama tampaknya tidak ada gunanya.

Saat itulah Bob maju dan menghadapi Roger, “Setelah kita kembali ke kota, kau harus turun dari mobilku dan menjauh, aku tidak ingin melihatmu lagi!”

Roger mengabaikan Bob. Meskipun tidak terjadi apa-apa, dia tahu ritual itu telah selesai, dan dia menduga konsekuensinya akan segera terlihat.

“Ayo pergi!”

Kelompok itu memadamkan api, membersihkan semua jejak di dalam gua, lalu buru-buru mengemasi barang-barang mereka dan pergi.

Saat itu, matahari sudah terbenam di balik pegunungan. Area lain di kota itu pasti masih terang benderang. Tetapi di antara dedaunan lebat pegunungan, pemandangan menjadi terhalang, sehingga tampak cukup redup.

“Jalannya ke arah sini.”

Betty memimpin jalan keluar dari pegunungan. Roger merasa sangat dikucilkan, yang lain diam tetapi menyimpan permusuhan tersembunyi terhadapnya.

Amanda tidak mampu menjadi penengah dalam situasi seperti itu.

Kelompok itu keluar dari lembah dan melewati hutan lebat ketika tiba-tiba sebuah bayangan hitam melintas di antara rerumputan tinggi.

“Ah!”

Simpson, yang berjalan di belakang barisan, menjerit nyaring saat tiba-tiba dijatuhkan ke tanah.

Semua orang menoleh dengan saksama dan melihat seekor serigala liar berwarna abu-abu kehitaman, dengan penampilan yang garang, sedang menindih Simpson ke tanah.

Cakar depannya yang tajam mencakar wajah dan dada Simpson dengan ganas, sementara giginya yang putih bersih menggigit lengan bawahnya, mencabik-cabiknya dengan brutal!

“Membantu!”

“Membantu!”

Simpson berteriak keras, mencoba mendorong makhluk itu menjauh darinya, tetapi dia terlalu lemah untuk melakukan lebih dari sekadar mempertahankan situasi.

Separuh wajahnya hancur oleh cakar tajam serigala, sebagian daging di pipinya terkoyak memperlihatkan gigi-gigi di mulutnya, darah membasahi seluruh dadanya dalam kekacauan yang mengerikan.

Adegan ini membuat semua orang ketakutan.

Lucy berada paling dekat; dia jatuh terduduk, kakinya menendang-nendang liar saat dia merangkak mundur dengan panik. Ranting-ranting kering di tanah merobek rok mahalnya dan meninggalkan banyak bekas berdarah di kakinya yang ramping.

“Ah… Ah!”

“`

“Serigala!”

“Membantu!”

Bob, yang berdiri agak jauh, juga tidak jauh lebih baik. Meskipun tinggi dan kuat, yang biasanya mewakili citra pria tangguh, pada akhirnya dia tetaplah seorang siswa SMA berusia enam belas atau tujuh belas tahun.

Tiba-tiba berhadapan dengan binatang buas yang ganas, dihadapkan dengan keganasan makhluk itu yang murni dan nafsu darah yang dipicu oleh bau darah, ia mendapati dirinya lumpuh karena ragu-ragu di tempat itu juga.

Tepat pada saat kritis itu, Roger bertindak cepat. Perubahan terbesar yang didapatnya dari pengalaman di pulau itu bukanlah kekuatan fisik, melainkan ketenangan yang mampu ia tunjukkan dalam menghadapi bahaya.

Bang!

Dia menendang dengan ganas ke sisi tubuh serigala itu, mengerahkan seluruh kekuatannya ke dalam pukulan tersebut. Dengan kekuatannya saat ini, bahkan serigala itu pun kesulitan untuk bertahan dan terlempar jauh akibat tendangannya.

Terombang-ambing di udara dengan lolongan rendah, serigala itu berguling beberapa kali setelah membentur tanah sebelum akhirnya berhasil bangkit dan berjongkok rendah.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Bagaimana mungkin ada binatang buas di sekitar sini?!”

Sambil memegang cabang pohon setebal pergelangan tangan, Roger menurunkan pusat gravitasinya, mengawasi serigala itu dengan waspada sambil bertanya dengan lantang.

“Ini tidak mungkin!”

“Kami berada di pinggiran pegunungan, dan tidak ada jejak binatang liar yang terlihat sejauh bermil-mil di sekitar sini selama bertahun-tahun!”

Di kawasan hutan alami seperti itu, meskipun lingkungan hidup satwa liar dilindungi, untuk menghindari masalah bagi penduduk sekitar, petugas hutan secara berkala membersihkan area pinggirannya.

Ditambah dengan perburuan liar yang kadang-kadang dilakukan oleh penduduk kota, Baytown tidak memiliki berita tentang serangan binatang buas selama beberapa tahun terakhir.

Amanda memilih lokasi ini justru karena pengetahuan tersebut.

Amanda sendiri panik. Dia dan Betty segera berlari untuk memeriksa luka-luka Simpson.

Simpson tampak mengerikan, masih meronta-ronta dengan panik; butuh banyak usaha bagi mereka untuk menenangkannya.

“Apa yang kamu tunggu? Ayo bantu!”

Amanda berteriak kepada Bob, yang masih berdiri di kejauhan.

Roger tidak berbicara; seluruh perhatiannya tertuju pada binatang buas di hadapannya. Matahari mulai terbenam, dan segala sesuatu di hutan menjadi sangat redup.

“Mungkinkah ini hanya kebetulan?”

Pupil mata serigala yang berwarna merah tua dan perilakunya yang agak gila menanamkan keraguan di benak Roger.

“Apa yang harus kita lakukan? Apa yang sebaiknya kita lakukan?”

Lucy berteriak tak jelas, “Lari! Lari!”

“Begitu kita sampai di mobil, kita akan aman!”

Roger memiliki firasat buruk, tetapi sebelum dia sempat berbicara, Lucy, yang hampir menangis karena ketakutan, berlari panik menjauh.

“Jangan ada yang bergerak!”

Roger tak kuasa menahan umpatan pelan. Tendangannya telah sepenuhnya memancing permusuhan serigala itu. Tapi sekarang dengan lari Lucy yang tiba-tiba dan gila, perhatian binatang buas itu teralihkan.

Dengan gerakan tiba-tiba, serigala itu melesat mengejarnya!

“Brengsek!”

Meskipun kondisi fisik Roger telah meningkat pesat, di lingkungan hutan seperti ini, masih mustahil untuk mengejar serigala dalam jarak sedekat itu.

Seperti yang diperkirakan, Lucy tidak sempat lari jauh sebelum serigala itu menerkamnya dan menjatuhkannya ke tanah. Namun dia beruntung, karena dia jatuh menuruni lereng, tubuhnya berguling dengan cepat dan menghindari gigitan-gigitan berikutnya.

Pada saat itu, setelah mengerahkan kemampuan fisiknya hingga batas maksimal, Roger akhirnya berhasil mengejar, mengayunkan tongkat kayu yang dipegangnya, memukulkannya dekat dengan kaki belakang serigala, dan mengenai bagian pantatnya.

Tongkat itu jauh lebih ampuh daripada tinju dan tendangan, dan kali ini ketika serigala itu terlempar, ia berjuang sejenak sebelum kembali berdiri.

Kaki belakangnya jelas terluka, dan gerakannya tidak lagi selincah sebelumnya.

Keganasan binatang buas itu benar-benar bangkit; ia menatap Roger dengan tatapan mematikan, menggeram pelan di tenggorokannya.

Pada saat itu, Roger sangat merindukan kapak besi yang ditinggalkannya di pulau itu.