Pemburu Iblis dan Kabinnya - MTL - Chapter 23

Bab 23 – Halaman-halaman Sisa-sisa Mistisisme

“Hei, kami sudah sampai!”

Roger dan Amanda belum lama menunggu di depan restoran ketika sebuah truk pikap abu-abu melaju kencang memasuki tempat parkir.

Saat pintu terbuka, seorang pemuda Kaukasia tinggi melangkah keluar. Dia menatap Roger dengan ekspresi waspada, “Amanda, siapa pria ini?”

Amanda melirik pria itu dengan jelas kesal, “Kenapa kau datang?”

Tepat saat itu, seorang gadis Afrika-Amerika berambut keriting keluar dari truk. Dia menarik Amanda ke samping dan berbisik, “Tempat yang akan kita tuju terlalu jauh, dan kebetulan Bob punya mobil. Lagipula, kita semua tahu bagaimana perasaannya terhadapmu.”

“Jadi…”

Saat berbicara, dia memberikan tatapan penuh arti kepada Amanda.

“Kau berani memanfaatkan aku demi sebuah mobil?!” seru Amanda dengan marah.

“Kalau kau punya mobil, aku pasti sudah menyuruh Bob pergi sekarang juga!”

Gadis Afrika-Amerika itu mendengus dingin.

“Bagus…”

Wajah Amanda berubah muram, lalu ia memperkenalkan Roger kepada semua orang. Ia tidak mengungkapkan identitas Roger; sebaliknya, ia hanya mengatakan bahwa Roger adalah putra teman ibunya.

Gadis Afrika-Amerika itu bernama Betty. Kulitnya yang sehat dan berwarna karamel membuat celana jins sederhana dan kaus putihnya tampak seperti dikenakan oleh seorang model.

Di sampingnya, ada juga seorang anak laki-laki berkulit pucat, berambut keriting, dan berkacamata tebal yang duduk di dalam truk. Namanya Simpson. Dia tampak malu, hanya menyapa Roger saat perkenalan.

Yang terakhir adalah seorang gadis mempesona bernama Lucy dengan rambut ikal pirang dan atasan pendek. Dia bahkan tidak melirik Roger, sibuk dengan ponselnya, sepertinya sedang mengobrol dengan seseorang secara online.

Dengan Amanda ikut bergabung, seharusnya ada tepat lima orang, cukup untuk mengisi satu mobil. Sekarang dengan bergabungnya Roger, Bob, pemuda itu, jelas merasa enggan.

Namun, Amanda tentu saja tidak akan meninggalkan Roger dan menyelinap pergi sendirian, jadi setelah beberapa negosiasi, Simpson menawarkan diri untuk masuk ke bagasi truk pikap, sementara Roger duduk di kursi depan, dan ketiga gadis itu berdesakan di belakang.

Kemudian, di tengah ketidakpuasan Bob, kelompok itu pun berangkat.

“Bukankah kita sudah sepakat untuk mengambil tindakan minggu depan? Mengapa tiba-tiba mengubah waktunya?”

Amanda bertanya pada Betty.

“Itu Simpson; dia telah membuat kemajuan baru dalam pekerjaan penerjemahannya. Dia baru saja memecahkan masalah penting, dan kebetulan semua orang sedang senggang akhir pekan ini.”

“Apakah semua hal sudah disiapkan?”

“Jangan khawatir, aku sudah mengurusnya!”

Betty menyatakan hal itu sambil menepuk dadanya.

Cara mengemudi Bob sempurna; mobil pikap itu meluncur mulus di jalan raya, perlahan-lahan meninggalkan kota. Rumah-rumah menghilang, dan barisan demi barisan pohon tinggi mulai muncul.

“Kita mau pergi ke mana?”

Roger bertanya.

“Hutan Lembah Sungai.”

Amanda menjawab, “Oh, aku lupa, kamu bukan berasal dari sini. Hutan Creek Valley adalah hutan belantara terbesar yang belum tersentuh di dekat Baytown, dan jika kamu pergi ke selatan, hutan ini bahkan berbatasan dengan Kota Rivervalley di sebelah selatan.”

“Apakah kita akan berkemah?”

Roger bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Heh.”

Amanda tidak menjawab secara langsung, “Kamu akan tahu saat kita sampai di sana.”

Setelah meninggalkan kota, mereka berkendara sekitar lima belas menit lagi sebelum Bob menghentikan mobil di area terbuka.

Semua orang turun, mengambil barang-barang mereka, mengangkat beberapa ransel besar, dan mulai mendaki ke pegunungan.

Sebagai seorang pria, Roger mau tidak mau ditugaskan untuk mengangkat barang-barang berat, dan dia serta Bob membawa ransel dengan ukuran yang sama.

Bob, yang tinggi dan kekar, memanfaatkan kesempatan itu untuk memamerkan fisiknya, sambil melirik Roger dengan penuh arti.

“Hei sobat, kamu benar-benar harus lebih banyak berpartisipasi dalam kegiatan luar ruangan. Dengan kondisi tubuhmu sekarang, kamu tidak akan disukai oleh para gadis di SMA.”

“Menurutku aku baik-baik saja apa adanya.”

Roger menjawab dengan acuh tak acuh.

Meskipun terlihat kurus, ia sama sekali tidak lemah. Teknik Penguatan Tubuh Nivagard telah mengubahnya secara halus. Dalam hal kemampuan fisik, meskipun Bob adalah pemain unggulan di tim sepak bola, ia mungkin belum tentu sebanding dengan Roger.

Roger sangat percaya diri tentang hal ini.

Bob tersedak oleh kata-kata Roger, ekspresinya menunjukkan ia ingin meledak tetapi tidak mampu melakukannya. Tinju-tinju tangannya mengepal dan mengendur, dan sepertinya jika bukan karena ingin membuat para gadis terkesan, ia pasti sudah menyerang Roger.

Melalui percakapan sepanjang perjalanan, Roger juga menduga tujuan dari perjalanan kelompok kecil ini.

Selain Bob, kelima orang itu membentuk kelompok Mistisisme yang tidak terlalu terorganisir. Mereka semua tertarik pada peristiwa misterius dan senang mengumpulkan informasi terkait.

Selama liburan, mereka berkumpul untuk bertukar informasi, dan kali ini, dikatakan bahwa Simpson telah memperoleh fragmen otentik dari teks Mistisisme, itulah sebabnya dia mengumpulkan semua orang untuk bereksperimen di alam liar.

Demikian pula, mereka mencoba eksperimen seperti ini hampir setiap dua minggu sekali. Hasilnya, tentu saja, sudah bisa ditebak—semuanya berakhir dengan kegagalan.

Namun, tampaknya tidak ada yang keberatan, karena mereka dengan antusias terus melanjutkan penelitian mereka.

Roger ingin melihat fragmen yang disebut Mistisisme itu, tetapi aksesnya ditolak oleh semua orang dengan alasan kerahasiaan.

Menurut Simpson, pengetahuan mistik sejati bersifat rahasia, dan semakin sedikit orang yang mengetahuinya, semakin efektif pengetahuan tersebut.

Roger merasa bingung.

Teori omong kosong macam apa itu?

“Ah!”

Saat mereka melangkah lebih jauh, pepohonan di kedua sisi secara bertahap menjadi lebih tinggi dan lebih lebat, menghalangi pandangan mereka dengan hamparan warna hijau. Lucy mengeluarkan ponselnya dengan ekspresi gelisah. Bagi seorang yang sangat aktif di media sosial seperti dirinya, tidak bisa memeriksa media sosialnya bahkan hanya beberapa menit saja adalah siksaan.

“Tidak ada sinyal di ponsel saya.”

“Tempat ini sangat terpencil, mungkinkah ada bahaya?”

Dia berkata dengan raut wajah khawatir.

“Jangan khawatir.”

“Minggu lalu, Betty dan saya sudah menjelajahi area ini. Sebenarnya tidak jauh dari jalan raya. Jika kita berjalan lima menit lagi, kita seharusnya sampai di gua itu.”

Amanda menjelaskan.

Benar saja, tak lama kemudian mereka tiba di sebuah lembah terpencil dengan gua berdiameter sekitar tiga meter di dasarnya.

“Kita sudah sampai, ini tempatnya!”

Saat itu, matahari telah bergeser, dan itu adalah bagian terpanas dari siang hari. Namun, udara di pegunungan terasa segar, dan dedaunan yang rimbun melindungi mereka dari sinar matahari, memberikan kesejukan yang langka.

“Wah, tempatnya bagus, ya?”

Amanda berjalan mendekat ke sisi Roger.

“Betty dan Lucy sama-sama cantik sekali. Apakah kamu tertarik pada salah satu dari mereka? Apakah kamu ingin aku berbagi beberapa informasi pribadi denganmu?”

“Ukuran lingkar dada-pinggang-pinggul atau kebiasaan pribadi?”

Amanda menawarkan bantuan dengan tatapan penuh keakraban.

“Lupakan saja. Secara relatif, saya lebih tertarik pada bagian Mistisisme yang baru saja Anda sebutkan.”

“Kenapa kamu tidak bicara dengan Simpson untukku dan meminjam dokumen itu agar aku bisa melihatnya?”

“Eh?”

Amanda menatap Roger dengan wajah bingung, “Kau tidak tertarik pada wanita cantik?”

“Kamu bukan salah satu dari mereka… kan?”

Wajah Roger dipenuhi rasa frustrasi saat dia mengulurkan tangannya, “Fragmen Mistisisme…”

“Tidak masalah, saya akan mengurusnya.”

Meskipun mereka datang untuk apa yang disebut eksperimen Mistisisme, semua orang jelas siap untuk berkemah. Saat mereka sibuk mendirikan tenda, Amanda diam-diam mendekati Simpson. Roger tidak mendengar apa yang dikatakannya, tetapi tak lama kemudian, dia menyerahkan selembar kertas yang dilipat kepadanya.

Meskipun Roger tahu bahwa hal-hal transendental ada di dunia, dia tidak percaya bahwa beberapa siswa dapat menghasilkan materi Mistik yang otentik dengan begitu mudah.

Dia sendiri tidak melakukan penelitian tentang subjek tersebut; dia hanya penasaran.

Sambil berpikir demikian, dia membuka kertas yang diberikan Amanda kepadanya.