Pemburu Iblis dan Kabinnya - MTL - Chapter 193

Bab 193 – Kabin di Hutan (4)

“Silakan duduk.”

Meskipun Julianne telah bertemu Cassandra berkali-kali, dan meskipun Cassandra memiliki sikap yang ramah, ia tetap merasa gugup di hadapan wanita ini.

Di hadapan Cassandra, dia akan selalu merasa bingung.

Rumah besar itu tidak memiliki pelayan; Cassandra tidak suka berinteraksi dengan orang luar, dan selain beberapa murid dekatnya, dia hampir tidak pernah bertemu dengan siapa pun.

Yang menopang operasional rumah besar itu adalah… Boneka Voodoo dan hewan.

Pembuatan boneka-boneka itu lebih kompleks, melibatkan Material dan Susunan Transenden, sementara hewan-hewan yang aktif di sini semuanya adalah makhluk malang yang terkutuk.

Cassandra akan memasukkan jiwa manusia ke dalam tubuh hewan, kemampuannya jauh lebih dahsyat, dan efek sampingnya jauh lebih ringan, banyak di antara mereka bahkan mempertahankan ingatan kehidupan manusia mereka.

Namun mereka hanya bisa berkeliaran di sekitar rumah besar itu, tidak mampu meninggalkannya bahkan untuk melangkah setengah langkah pun.

Cassandra berbaring dengan malas di sofa.

“Sean akan meninggalkan Bordeaux malam ini.”

“Kita tidak bisa menunda rencana kita lebih lama lagi.”

Dia melirik Julianne, “Bersiaplah, kita mulai secara resmi besok malam.”

“Benih itu sudah berada di dalam tanah cukup lama, sekarang saatnya untuk bertunas.”

Cassandra memperlihatkan senyum yang memikat; bahkan Julianne, seorang wanita, pun tak bisa menahan diri untuk tidak terpesona oleh kecantikannya.

Pada saat itu, Cassandra sepertinya menyadari sesuatu, menatap Julianne dengan saksama.

“Ada apa?”

“Arlo sudah mati?!”

Tidak ada kemarahan di wajah Cassandra, tidak ada keterkejutan, hanya momen penyesalan yang singkat, seolah-olah mainan kesayangannya secara tidak sengaja jatuh ke tanah dan hancur berkeping-keping.

“Aku merasakannya sendiri.”

Julianne menundukkan kepalanya.

“Tidak apa-apa, kamu saja yang selidiki.”

“Dengan kemampuanmu, selama kamu tidak secara aktif memprovokasi keberadaan setingkat Bulan Purnama, seharusnya tidak ada masalah.”

“Sayang sekali, karena jiwa Arlo bisa saja memberimu kekuatan lebih lama lagi, tetapi sekarang dia sudah meninggal, itu bukanlah kerugian besar.”

“Guru, apakah kita perlu mempersiapkan diri sedikit lagi?”

Sebuah suara terdengar.

Cassandra menggelengkan kepalanya, “Tidak perlu, aku sudah menunggu terlalu lama.”

Dia menatap Julianne dengan wajah penuh kepuasan, “Pergilah dan berprestasilah, dan ketika kau kembali, jubah dan mahkota penyihir hitam itu akan menjadi milikmu.”

Sebenarnya, Mahkota Raja Penyihir telah berada di tangan Cassandra sejak awal, dan apa yang dia minta Arlo lakukan hanyalah sebuah ujian.

Adapun hasil tes tersebut, dia cukup puas.

…

“Bertahanlah, kita hampir sampai!”

Di Tanah Terkutuk, Tangde dan kelompoknya dengan cepat menembus hutan.

Tangde bukanlah orang baru dalam pekerjaan berburu iblis; dia memiliki reputasi yang cukup baik di daerah Bordeaux dan tentu saja mengetahui tentang Tanah Terkutuk.

Setelah mendeteksi kejanggalan dan beberapa konfirmasi, semua orang mencapai kesepakatan: saat mengejar Monster Kodok, mereka tanpa sengaja berakhir di Tanah Terkutuk.

Tempat ini jelas-jelas berada di bawah kendali rahasia Asosiasi Voodoo, dan penemuan inilah yang membawa mereka pada masalah yang fatal.

“Baru saja di pabrik, Lawrence dan saya memperhatikan sesuatu yang aneh, jadi kami buru-buru lari keluar.”

Beech menghela napas; kepulangan mereka yang tiba-tiba itulah yang menyebabkan kejadian-kejadian selanjutnya.

Setelah menyadari hal ini, mereka mengerti bahwa berlari tanpa tujuan kini benar-benar tidak ada gunanya.

Hal terpenting adalah menemukan jalan keluar dari Tanah Terkutuk; semakin lama mereka menunggu, semakin besar kemungkinan mereka akan ditemukan.

Setelah berdiskusi singkat, kelompok itu kembali ke hutan dekat pabrik, mengambil risiko ditemukan karena mereka berulang kali mencari di pegunungan.

Namun tentu saja, upaya mereka tidak membuahkan hasil.

Seiring waktu berlalu, yang lain masih dalam kondisi relatif baik, tetapi Lawrence jatuh koma karena parahnya cedera yang dialaminya.

Meskipun Beech telah memotong lengannya saat itu juga, sebagian racun tetap masuk ke dalam tubuhnya. Meskipun jumlahnya tidak cukup untuk menyebabkan kematian, semakin lama tidak diobati, semakin berbahaya bagi Lawrence.

“Kita tidak bisa terus mencari; mungkin jalan masuk di sini sudah tertutup. Kita harus mengobati luka Lawrence sekarang juga,”

Malam hampir berakhir, dan sepertinya waktu di sini sinkron dengan dunia luar. Tidak lama lagi matahari akan terbit, dan bersamaan dengan itu, bahaya akan meningkat berlipat ganda.

“Lihat, apakah itu rumah di sana?”

Michelle menunjuk ke pepohonan yang tidak jauh dari situ.

Tangde mengamati area tersebut, “Ini seharusnya sebuah pondok penjaga hutan. Bangunan ini benar-benar ada, jadi wajar jika ada di sini.”

“Mari kita periksa.”

Setelah ragu sejenak, Tangde tetap memberikan perintah tersebut.

Meskipun tubuh mereka jauh lebih unggul daripada manusia normal, pertempuran dan berlarian sepanjang malam, ditambah dengan berbagai cedera, telah mendorong semua orang hingga batas kemampuan mereka.

Mereka membutuhkan tempat yang relatif aman untuk beristirahat sejenak, meskipun hanya selama satu jam. Jika mereka terus seperti ini, mereka akan pingsan sebelum ditemukan oleh Asosiasi Voodoo.

“Semuanya harap berhati-hati. Kita hanya pernah mendengar tentang Tanah Terkutuk, tetapi belum pernah memasukinya. Meskipun tidak terlihat jauh berbeda dari kenyataan, kita tidak boleh lengah,”

Tangde membasahi bibirnya yang kering dan pecah-pecah. Bukan hanya kelelahan dan rasa sakit; setelah semalaman tanpa makanan atau air, semua orang sekarang kelaparan.

Sambil membawa Lawrence yang tidak sadarkan diri, mereka segera melanjutkan perjalanan.

Lokasi yang mereka temukan cukup istimewa. Area sekitarnya tertutup oleh hutan lebat dan pegunungan berbatu, hanya lokasi mereka saat ini yang menawarkan pemandangan tempat tersebut.

Dalam keadaan seperti itu, tempat tersebut menjadi tempat berlindung yang aman. Kemudian, mereka hanya perlu menempatkan seseorang di celah tersebut untuk memberikan peringatan dini dan menghindari penemuan oleh Asosiasi Voodoo.

Tentu saja, pendekatan ini bukannya tanpa risiko. Sangat mungkin mereka akan terjebak; namun, sejak Michelle melihat pondok di hutan itu, semua orang secara tak ter объяснимо tertarik padanya.

Secara tidak sadar mengabaikan banyak bahaya, mereka hanya ingin mendekat dan kemudian beristirahat di sana.

Akhirnya, setelah beberapa waktu, mereka sampai di tujuan mereka.

Sebuah pondok sederhana di hutan, kayunya masih baru dengan jejak usia, seolah-olah seseorang secara teratur merawatnya.

Di sisi terjauh pondok, sebidang tanah telah dibersihkan. Di tepi lapangan berdiri orang-orangan sawah dengan topi miring.

Orang-orangan sawah itu sangat kasar, tetapi tidak dibuat dari jerami ladang, melainkan dari kulit dan tulang binatang.

Berderak!

Sesampainya di sana, Tangde merasakan sakit kepalanya semakin parah. Dia menggelengkan kepalanya dan dengan hati-hati mendorong pintu hingga terbuka.

Dalam kegelapan, suara yang memekakkan telinga itu terdengar jauh.

“Semua orang periksa apakah ada hal yang tidak biasa,”

Dengan memasang wajah berani, Tangde menggunakan keahliannya sebagai Pengusir Setan untuk memeriksa sekeliling, dan Carl, dalam kondisi terbaiknya, menjelajahi lingkungan sekitar dengan saksama.

“Ini hanya sebuah pondok hutan biasa.”

“Kita bisa beristirahat di sini sebentar.”

Mendengar itu, semua orang menghela napas lega.

“Carl, tolong jaga jalan ini. Jika kamu menemukan sesuatu yang mencurigakan, segera beri tahu kami,”

Tangde memberi instruksi.

Secercah ketidakpuasan terlintas di mata Carl, tetapi dia hanya mengangguk, lalu pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tangde merasa seperti ada sesuatu yang terlewatkan, tetapi ketika ia berusaha mengingatnya, ia tidak dapat mengingat apa itu.

Tidak hanya itu, wajah-wajah teman-temannya dalam kegelapan tampak semakin menyeramkan.