Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 40

Bab 40: Oh Tae-Gu
Setelah Gi-Gyu menyetujui pertemuan makan malam dengan presiden asosiasi, dia meninggalkan gedung. Ketika dia keluar, dia melihat Sung-Hoon menunggunya.
 
“Aku sudah menunggumu,” kata Sung-Hoon. Di belakangnya, sebuah mobil asing terparkir rapi. Itu bukan mobil yang biasa dikendarai Sung-Hoon, jadi Gi-Gyu bertanya, “Apakah kau membeli mobil baru?”
 
Gi-Gyu tidak begitu paham soal mobil, tetapi ia bahkan bisa tahu itu mobil baru dan dari merek terkenal pula. Sung-Hoon membuka pintu belakang dengan senyum tipis dan menyarankan, “Silakan duduk.”
 
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Gi-Gyu mendapatkan perlakuan VIP, jadi dia berkata dengan canggung, “Aku merasa sedikit kewalahan.”
 
Sung-Hoon mengangkat bahu dan menjawab, “Yah, ini kehidupan barumu sekarang, jadi jangan merasa tidak nyaman. Aku tidak akan melakukannya jika aku tidak mau.”
 
Gi-Gyu masuk ke dalam mobil perlahan. Tidak heran orang-orang menyukai mobil mahal—mobil-mobil itu sangat nyaman. Gi-Gyu tersenyum main-main dan bercanda, “Aku tadinya mau memberimu bonus setelah aku mendapatkan hadiah dari perburuan. Tapi sepertinya kau tidak butuh bonus karena kau mampu membeli mobil baru yang sebagus ini.”
 
“T-tidak! Kau salah paham. Ini bukan mobilku! Ini mobilmu, Gi-Gyu!” jawab Sung-Hoon buru-buru. Gi-Gyu sudah menduganya, tapi dia ingin sedikit menggoda Sung-Hoon.
 
Sung-Hoon mengerang dan berkata dengan tegas, “Aku sebenarnya ingin memberimu kejutan, tapi sepertinya aku gagal. Pokoknya, kau harus memberiku bonus itu.”
 
“Tentu saja.” Meskipun Gi-Gyu tidak mempekerjakan Sung-Hoon, Sung-Hoon telah bekerja sangat keras untuk Gi-Gyu. Gi-Gyu berterima kasih atas bantuannya, dan dia merasa bahwa pria itu pantas mendapatkan bonus.
 
Sambil menggaruk pipinya, Gi-Gyu bergumam, “Tapi aku tidak menyangka mobilnya akan tiba secepat ini.”
 
“Ada masalah?” Ketika Sung-Hoon bertanya dengan bingung, Gi-Gyu menjawab, “Saya belum punya SIM.”
 
“…”
 
Berdebar!
 
Sung-Hoon tampak terkejut karena lupa mengurangi kecepatan di polisi tidur. Mobilnya terguncang hebat, dan Sung-Hoon yang kaget pun meminta maaf, “Aduh! Maafkan aku!”
 
Ini adalah mobil baru yang pemiliknya bahkan belum pernah mengendarainya sekali pun. Mengetahui betapa mahalnya mobil impor ini, Sung-Hoon menjadi tegang. Dia segera memarkirnya di dekat situ dan berlari keluar untuk memeriksa. Untungnya, tidak ada goresan, jadi Sung-Hoon menghela napas lega, “Fiuh…”
 
Saat Sung-Hoon kembali, Gi-Gyu menenangkannya, “Tidak apa-apa. Jangan khawatir soal hal-hal kecil seperti penyok dan goresan. Anggap saja ini mobilmu sendiri, Sung-Hoon. Aku hanya bersyukur kau mengantarku.”
 
“Fiuh… Terima kasih.”
 
“Tapi bukankah kamu juga menghasilkan banyak uang, Sung-Hoon? Kamu mungkin tergabung dalam asosiasi, tapi kamu juga pemain kelas atas.”
 
Gi-Gyu ingat berburu bersama Sung-Hoon di dalam Labirin Heryond. Gi-Gyu tahu Sung-Hoon bahkan lebih kuat dari Kim Dong-Hae berdasarkan apa yang dilihatnya.
 
Sung-Hoon menjelaskan, “Gaji dari asosiasi tidak terlalu besar. Dan karena saya sangat sibuk dengan pekerjaan, saya jarang punya kesempatan untuk pergi berburu. Satu-satunya penghasilan tambahan yang saya dapatkan adalah uang lembur atau uang saku untuk perjalanan bisnis.”
 
“Hmm…” Gi-Gyu berpikir sejenak sebelum bertanya, “Lalu mengapa Anda bekerja untuk asosiasi ini?”
 
Mereka hidup di dunia kapitalis. Kebanyakan orang menganggap uang sebagai hal terpenting dalam hidup. Sudah menjadi rahasia umum bahwa sebagian besar pemain berpenghasilan tinggi, jadi seseorang seperti Sung-Hoon, seorang pemburu yang terampil, bisa menghasilkan banyak uang jika mereka mau.
 
“Yah, ada banyak alasan mengapa seorang pemain memilih untuk bekerja di asosiasi. Ini tidak berlaku untuk saya, tetapi kebanyakan orang yang bekerja di asosiasi melakukannya untuk keluarga mereka.”
 
“Keluarga?” tanya Gi-Gyu.
 
“Kamu tahu kan, berburu monster bukan satu-satunya hal yang dilakukan pemain?”
 
“Tentu saja.”
 
“Para pemain asosiasi harus sering bertarung dengan anggota berbagai guild dan Pemain Merah,” jelas Sung-Hoon.
 
Meskipun membunuh pemain lain di dalam Menara atau gerbang secara resmi ilegal, hal yang sama tidak dapat dikatakan tentang “kecelakaan berburu.” Para pembunuh biasanya menyembunyikan kejahatan mereka dengan menyamarkannya sebagai kematian akibat kecelakaan atau menyembunyikan mayatnya.
 
Alih-alih kepolisian umum, asosiasi tersebut bertanggung jawab untuk menyelidiki dan menghukum para penjahat di dalam Menara dan gerbangnya. Bukan hal yang jarang terjadi jika anggota asosiasi terbunuh dalam proses tersebut.
 
“Inilah mengapa banyak pemain berhutang budi dan menyimpan dendam kepada pemain lain. Sayangnya, orang-orang zaman sekarang jarang melupakan dendam dan mengingat kebaikan. Begitu seorang pemain meninggal, tidak ada yang bisa melindungi keluarga mereka dari musuh pemain tersebut. Ini umum terjadi di antara pemain biasa. Namun, bagi pemain asosiasi, asosiasi bertindak sebagai tembok pelindung yang melindungi keluarga mereka,” jelas Sung-Hoon.
 
“Ah… begitu.” Gi-Gyu telah bekerja untuk asosiasi tersebut sebagai pemandu selama lima tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang hal itu. Sebagian karena dia tidak pernah mendapat kesempatan untuk berbicara dengan siapa pun tentang topik yang sensitif seperti itu. Gi-Gyu juga tahu bahwa kebanyakan orang tidak akan mengatakan kebenaran sepenuhnya kepadanya tentang hal-hal seperti ini.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Tapi, ini tidak berlaku untuk saya. Saya tidak bergabung dengan asosiasi ini untuk tujuan ini. Ini hanyalah alasan mengapa sebagian besar pemain asosiasi memilih untuk bekerja untuk organisasi ini.”
 
Gi-Gyu memejamkan matanya. Dia bisa memahami perasaan itu, karena keluarganya juga merupakan prioritas utamanya. Bagaimana jika dia meninggal dan Rogers atau pemain lain yang menyimpan dendam terhadapnya melukai ibunya atau Yoo-Jung?
 
-Tenang.
 
Lou memperingatkan Gi-Gyu, yang menjawab, ‘Aku tahu.’
 
Gi-Gyu kesulitan mengendalikan amarah yang tiba-tiba meluap saat memikirkan hal itu.
 
-Mengapa kamu begitu khawatir tentang itu? Ada banyak cara yang bisa kamu lakukan untuk mencegah hal seperti itu.
 
‘Itu benar.’
 
Gi-Gyu mempertimbangkan banyak pilihan dalam pikirannya sebelum memutuskan satu pilihan.
 
‘Aku hanya perlu memastikan tidak ada orang yang menyimpan dendam padaku yang masih hidup.’
 
Saat Gi-Gyu sedang asyik dengan pikirannya, Sung-Hoon mengumumkan bahwa mereka telah sampai di rumah Gi-Gyu.
 
***
 
Makan malam Gi-Gyu dengan presiden asosiasi akan diadakan minggu depan, jadi dia punya banyak waktu. Tak ingin menyia-nyiakan sedetik pun, Gi-Gyu pergi ke Menara setiap kali ada kesempatan.
 
Terakhir kali, Gi-Gyu berhasil melewati ujian lantai 20, dan Lou telah selesai menyerap poin stat dari monster-monster di lantai bawah. Sekarang, Gi-Gyu dengan mantap dan cepat mendaki ke lantai 30. Monster-monster yang dihadapinya di lantai 20-30 terasa tidak berbeda dengan orc dari lantai tutorial. Berkat stat barunya dan kemampuan yang melimpah, Gi-Gyu membantai berbagai monster yang dihadapinya saat ia naik lebih tinggi di Menara.
 
Gi-Gyu tumbuh dan menjadi semakin kuat dengan cepat, tetapi ada satu masalah.
 
‘Aku tidak mendapatkan poin pengalaman yang cukup!’
 
Perburuan ini hanya memberinya sedikit poin pengalaman, sehingga menyulitkan Ego-nya untuk naik level. Sekarang dia memiliki total empat Ego, monster dari lantai 20-30 tidak lagi cukup.
 
‘Namun kemampuan Lou semakin meningkat, jadi saya harus terus berusaha.’
 
Lou terus menyerap darah berbagai monster untuk meningkatkan statistiknya secara perlahan. Lou juga mengembangkan toleransi dan kekebalan lebih lanjut terhadap berbagai racun, sehingga Gi-Gyu harus berburu di setiap lantai daripada langsung melompati ke lantai 30.
 
El kini memiliki statistik dan kemampuan yang lebih tinggi daripada Lou. Jadi, meskipun Lou tidak pernah menyebutkannya secara langsung, tampaknya harga dirinya terluka. Mungkin inilah sebabnya dia mengomel pada Gi-Gyu setiap hari.
 
-Pergi dan ambil! Buru sampai tuntas!
 
“Lou…”
 
-Bangun dan bekerja! Tidak ada waktu untuk istirahat!
 
Akhirnya, Gi-Gyu kehilangan kesabarannya. Dia mengumumkan, “Aku telah mengaktifkan sensor rasa sakitmu, Lou.”
 
-Aduh! Maaf! Maaf!
 
Sesuai keinginan Lou, Gi-Gyu berburu tanpa henti. Namun, ia melakukan ini dengan sensor rasa sakit Lou yang aktif.
 
‘Memanjakan seseorang hanya karena mereka penting jelas merupakan ide yang buruk.’
 
Sebagai Ego pertama Gi-Gyu, Lou sangat berharga baginya, sehingga ia terlalu memanjakan Lou. Inilah sebabnya mengapa Lou menjadi semakin kasar dan jahat.
 
-Aku benar-benar minta maaf…
 
“Bagus, Lou. Kita kan mitra, ya? Jadi, ada aturan-aturan tertentu yang harus kita ikuti untuk menjaga hubungan yang baik.”
 
-Saya tahu.
 
Akhir-akhir ini, Lou menjadi arogan dan mendominasi, tetapi ancaman rasa sakit sudah cukup untuk membuatnya patuh. Ancaman dan hukuman menurunkan tingkat adaptasi Gi-Gyu terhadap Lou, tetapi dia merasa jauh lebih baik sekarang sehingga semuanya terasa sepadan.
 
Sembari menunggu hari di mana ia akan makan malam bersama presiden asosiasi, Gi-Gyu menghabiskan seluruh waktunya di dalam Menara.
 
***
 
“Oppa, gerakkan kakimu!” perintah Yoo-Jung sambil menyedot debu. Hari ini adalah hari yang istimewa, karena Gi-Gyu memutuskan untuk tinggal di rumah dan beristirahat. Sebelum hari ini, jadwalnya cukup monoton: Masuk ke Menara, berburu sepanjang hari, menjual kristal yang dikumpulkan, dan akhirnya menghabiskan malam bersama keluarga. Berburu dan meningkatkan level tentu penting. Namun, Gi-Gyu, yang masih memulihkan diri dari trauma emosional masa lalu, tahu bahwa menghabiskan waktu bersama keluarga juga penting.
 
“Ah, baiklah,” gumam Gi-Gyu sambil mengangkat kakinya. Yoo-Jung dengan cepat membersihkan bagian bawah kakinya menggunakan penyedot debu dan melanjutkan ke ruangan berikutnya. Saat Yoo-Jung sudah tidak terlihat, Gi-Gyu menyalakan TV.
 
Klik.
 
Kualitas gambar TV layar datar terbaru itu begitu nyata sehingga Gi-Gyu bergumam, “Tae-Shik hyung pasti membelikan kita barang-barang mahal.”
 
Semua barang di rumah baru mereka, termasuk sofa, TV, dan penyedot debu yang sedang digunakan Yoo-Jung saat ini, adalah hadiah dari Tae-Shik.
 
Sementara itu, pembawa berita di TV berpikir keras.
 
-Menurutmu siapa yang membersihkan Labirin Heryond? Athena? Ironshield? Lucifer? Kita masih belum tahu siapa yang mengurus gerbang ini.
 
Saluran Player News masih membicarakan tentang Labirin Heryond. Pembawa acara yang sama melanjutkan pembicaraannya.
 
-Selain itu, pertanyaannya tetap: Apakah ada hadiah berupa ramuan ajaib dalam perburuan ini? Dan jika ada, siapa yang mengambilnya? Orang-orang kaya dari seluruh dunia bahkan telah menawarkan hadiah untuk ramuan ajaib tersebut!
 
Gi-Gyu menekan remote untuk mengganti saluran. Tidak ada alasan baginya untuk menonton berita ini, karena dia tahu persis apa yang terjadi di dalam labirin. Ketika dia beralih ke saluran berikutnya, dia menemukan para reporter sedang membahas guild Angela.
 
-Geng Angela telah berhenti di lantai 80.
 
Kemarin, mereka menurunkan tentara mereka dan meninggalkan Menara.
 
-Bahkan ada desas-desus bahwa Ketua Guild Lee Sun-Ho terluka. Apakah kamu pernah mendengarnya?
 
-Itu pasti hanya rumor.
 
Para reporter terus membicarakan tentang Angela Guild.
 
-Mereka mendaki Menara dengan begitu lancar hingga mencapai lantai 80. Apakah Anda mengatakan ada alasan lain mengapa mereka tiba-tiba memutuskan untuk meninggalkan Menara?
 
-Belum ada konfirmasi apa pun sejauh ini. Mungkin mereka hanya butuh istirahat atau melakukan perawatan.
 
-Apakah Angela Guild telah mengeluarkan pernyataan resmi?
 
-Belum ada hal spesifik.
 
Tak satu pun informasi ini bermanfaat bagi Gi-Gyu. Lalu apa gunanya jika guild Angela berhenti mendaki Menara? Apa gunanya rumor bahwa Lee Sun-Ho terluka?
 
Namun kemudian, Gi-Gyu bergumam, “Jika Lee Sun-Ho benar-benar terluka, seberapa kuatkah lawannya?”
 
Menurut Tae-Shik, Lee Sun-Ho kemungkinan besar lebih kuat dari Lucifer. Jadi Gi-Gyu tidak bisa membayangkan seseorang seperti dia bisa terluka.
 
-Jika Ketua Guild Lee Sun-Ho benar-benar terluka, kita bisa menghadapi masalah serius. Guild Angela memiliki tabib yang hebat, dan Lee Sun-Ho dikenal menggunakan ramuan hebat seolah-olah tidak membutuhkan biaya. Jadi, jika dia mengalami cedera yang tidak dapat diobati…
 
Reporter itu menelan ludah dengan keras dan melanjutkan.
 
-Bukankah ini berarti dia mungkin membutuhkan ramuan itu?
 
Mata Gi-Gyu berbinar saat dia memperhatikan.
 
-Tapi, itu hanya jika rumor tersebut benar.
 
-Kurasa kita akan mengetahuinya jika kita memperhatikan apa yang dilakukan Angela Guild selanjutnya. Jika mereka mulai mencari ramuan itu, itu akan mengkonfirmasi bahwa Ketua Guild Lee Sun-Ho memang terluka.
 
Gi-Gyu diam-diam mematikan TV.
 
‘Lucifer memiliki botol ramuan terakhir.’
 
Bahkan setelah memberikan dua botol ramuan kepada Gi-Gyu, Lucifer masih memiliki satu botol lagi. Tentu saja, ada kemungkinan bahwa itu bukan satu-satunya ramuan yang ada: Mungkin ada satu atau dua botol ramuan itu yang beredar di pasar gelap.
 
Jika Lee Sun-Ho benar-benar mencari ramuan itu, apakah dia akan melawan Lucifer untuk mendapatkannya?
 
“Aku sudah terlalu jauh dalam hal ini,” gumam Gi-Gyu. Kemungkinan besar Lee Sun-Ho sama sekali tidak terluka. Dengan pemikiran itu, Gi-Gyu membuka ponselnya: Ada sesuatu yang harus dia cari tahu.
 
Gi-Gyu perlu melakukan riset tentang presiden asosiasi tersebut. Tidak banyak informasi yang diketahui tentang pria tua ini. Yang Gi-Gyu ketahui tentangnya saat ini hanyalah bahwa dia sudah cukup tua dan merupakan tokoh legendaris. Anehnya, bahkan nama asli atau usia presiden asosiasi tersebut pun tidak diketahui publik.
 
“Sebaiknya aku mencari tahu sebanyak mungkin tentang dia sebelum makan malam.”
 
Presiden tidak mungkin mengundang Gi-Gyu makan malam hanya untuk berkenalan. Pasti ada sesuatu yang diinginkan pria tua itu dari Gi-Gyu. Mengapa seseorang yang begitu penting mengundangnya makan?
 
Gi-Gyu bertanya-tanya apa yang diinginkan presiden darinya. Apa sebenarnya itu?
 
‘Tae-Shik hyung meyakinkan saya bahwa dia akan berusaha sebaik mungkin untuk merahasiakan informasi saya dari presiden.’
 
Sejak hari itu, Tae-Shik dan Gi-Gyu terus berbicara secara teratur. Tae-Shik mengatakan kepada Gi-Gyu bahwa dia tidak tahu mengapa presiden ingin bertemu Gi-Gyu. Tae-Shik menduga itu hanya karena ayahnya, presiden asosiasi, tertarik pada Gi-Gyu. Tetapi alasan ini tetap tidak masuk akal bagi Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu bertanya-tanya apakah presiden telah menerima laporan tentang Lucifer dan ramuan itu. Namun Tae-Shik bersikeras bahwa hal itu tidak mungkin terjadi.
 
Saat Gi-Gyu mencari di internet, dia bergumam, “Aku tidak menemukan apa pun tentang dia…”
 
Bahkan foto ketua asosiasi pun tidak ada di internet. Gi-Gyu sendiri pun tidak akan tahu seperti apa rupa ketua asosiasi jika dia tidak melihatnya hari itu.
 
Namun, bagaimana ini mungkin? Bagaimana mungkin seorang tokoh publik seperti dia tetap begitu misterius?
 
Kecewa karena tidak menemukan apa pun, Gi-Gyu tidak punya pilihan lain selain menunggu.
 
***
 
“Umm…” Gi-Gyu menggaruk kepalanya dan mendongak ke arah gedung. Di situlah seharusnya dia makan malam dengan ketua asosiasi. Tapi…
 
“Ini apartemen Tae-Shik hyung… Dia kaya sekali, jadi kenapa dia tidak pindah ke tempat yang lebih baik?”
 
Gi-Gyu diantar ke sini malam ini oleh seorang sopir. Dia merasa rute mereka agak terlalu familiar, dan ketika mobil akhirnya berhenti, dia menyadari bahwa dia berada di depan gedung apartemen Tae-Shik.
 
Gi-Gyu masuk ke dalam lift dan sampai di apartemen Tae-Shik.
 
Dingdong!
 
Bel pintu berbunyi, dan pintu terbuka.
 
“Selamat datang.”
 
Orang yang menyambut tamu itu tak lain adalah presiden asosiasi. Ia mengenakan celemek dan saat itu sedang menyeka tangannya dengan celemek tersebut.