Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 270

Bab 270: Terobosan
Rasa sakit yang mengerikan itu tiba-tiba menghilang, digantikan oleh kelelahan dan rasa kantuk.
 
Ia sangat mengantuk sehingga kelopak matanya terasa lebih berat daripada apa pun yang pernah ia angkat. Sekadar membuka mata pun terasa mustahil.
 
‘ *Apakah ini karena aku menyerap terlalu banyak energi?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya. Atau apakah ini karena dia akan segera mati?
 
Gi-Gyu telah berhenti melawan dan menyerap gunung energi sihir. Cangkangnya sudah penuh, tetapi dia terus memperluasnya untuk menyerap lebih banyak lagi. Itu adalah proses yang menyakitkan. Jika seseorang meregangkan tubuhnya dengan paksa, mereka akan merasakan rasa sakit yang sama seperti yang dia rasakan.
 
Rasa sakit itu pasti akan membunuh manusia lain, tetapi Gi-Gyu menahannya. Dia juga tidak repot-repot menghalangi racun dalam energi sihir agar tidak menyerang tubuhnya.
 
‘ *Belum…sepenuhnya?’ *Gi-Gyu bertanya pada Lou, nyaris kehilangan kesadarannya. Dia menerima racun itu untuk mempelajarinya. Dan Lou adalah satu-satunya yang bisa memahaminya.
 
-Beri aku… waktu… sebentar…
 
Lou tidak lebih baik dari Gi-Gyu. Gi-Gyu ingin melihat jam untuk mengetahui berapa banyak waktu telah berlalu. Rasanya seperti berhari-hari, tetapi dia tahu itu belum selama itu.
 
Sejauh ini, dia mampu merasakan aliran waktu. Namun, Gi-Gyu khawatir jika dia kehilangan kesadaran, dia akan melupakan segalanya.
 
Ia merasa seperti terbungkus es. Ia dengan susah payah memperluas cangkangnya untuk menyerap energi sihir sambil merasakan rasa sakit yang tak terlukiskan. Untungnya, rasa sakit itu juga membantunya tetap terjaga. Rasa sakit itu diikuti oleh gelombang kantuk yang terus meningkat dan racun yang tidak diketahui, yang terus mengancam untuk membuatnya tertidur lelap.
 
Setiap kali hal ini terjadi, Gi-Gyu bergegas menerima lebih banyak energi sihir. Siklus rasa sakit dan kantuk terus berlanjut. Ia sebenarnya lebih menyukai rasa sakit karena dengan begitu, ia bisa tetap terjaga.
 
Lalu, dia mendengar suara Paimon yang menyebalkan. “Sangat mengesankan.”
 
Iblis itu masih berdiri di dekatnya dan mengamati Gi-Gyu seolah-olah dia adalah tikus percobaan.
 
“Aku tak percaya kau sudah menyerap begitu banyak energi sihir. Aku benar-benar terkesan.” Paimon menatap Gi-Gyu dengan mata penuh keheranan.
 
Bola energi sihir di sekitar Gi-Gyu menipis secara bertahap. Jika dilepaskan ke dunia, itu akan cukup untuk menghancurkan Bumi. Energi itu sangat beracun sehingga hanya goresan kecil saja dapat membunuh orang yang bukan pemain.
 
Paimon takjub karena Gi-Gyu menyerap energi yang begitu kuat.
 
“Tapi…” Paimon mengangkat kacamata satu lensanya seolah kecewa.
 
*Ledakan.*
 
Belphegor lainnya meledak, energi sihirnya bergabung dengan bola yang menyelimuti Gi-Gyu.
 
“Kau bahkan belum mendekati apa-apa,” bisik Paimon begitu pelan sehingga Gi-Gyu pun tidak bisa mendengarnya.
 
Paimon melirik ke samping, di mana masih ada banyak klon Belphegor yang tersisa.
 
Sementara itu, Gi-Gyu terus menahan siklus rasa sakit dan kantuk.
 
Tepat saat itu…
 
‘ *Akhirnya…!’ *pikir Gi-Gyu lega.
 
-Aku berhasil!
 
Lou berseru. Tampaknya mereka berdua telah mengetahui identitas racun itu secara bersamaan.
 
***
 
Serangan terhadap Eden dimulai dengan kekuatan penuh saat ledakan keras menghancurkan dinding luar Eden. Brunheart dulunya dapat memantau seluruh Eden, tetapi itu tidak mungkin lagi tanpa sinkronisasi. Namun, semua orang masih dapat melihat apa yang terjadi.
 
“Ini gila,” gumam Choi Chang-Yong sambil menatap pasukan musuh. Mereka bisa melihat musuh menyerbu dari menara kontrol, membawa kehancuran dan api ke pusat Eden.
 
Hwang Chae-Il menyatakan, “Kita harus mengirimkan para prajurit.”
 
Dia bisa saja memilih untuk tidak menggunakan prajurit jika jumlah musuh lebih sedikit. Hwang Chae-Il lebih memilih musuh yang lebih kuat jika jumlah mereka lebih sedikit. Mereka bisa mengatasi musuh yang kuat tanpa mengerahkan prajurit mayat hidup yang lemah.
 
Dengan hilangnya sinkronisasi Gi-Gyu, tidak ada yang tahu apakah para prajurit ini dapat dihidupkan kembali.
 
Namun, Hwang Chae-Il kini tidak punya pilihan lain selain mengerahkan pasukan mayat hidup untuk memperlambat laju pasukan musuh.
 
Hwang Chae-Il menyentuh Pohon Sephiroth.
 
*Dun dun dun dun dun.*
 
Badai debu yang ditimbulkan oleh pasukan musuh mereda. Tak lama kemudian, rentetan ledakan terus-menerus terdengar.
 
*Boom, boom, boom, boom, boom!*
 
Inilah tembok yang dibuat Hwang Chae-Il untuk menghentikan pasukan musuh. Tembok pelindung ini terbuat dari kristal dan lava yang dikumpulkan dari neraka di wilayah Sungai Bukhan.
 
Tembok ini begitu kuat sehingga membuat pasukan musuh terhenti secara tiba-tiba.
 
Pak Tua Hwang menatap dinding itu dengan bangga. “Luar biasa.” Tapi dia dengan cepat kembali tegang.
 
*Kaboom!*
 
Ledakan lain—lebih keras dari semua ledakan sebelumnya—terjadi, dan semua orang menatapnya.
 
“Pasukan bala bantuan musuh akhirnya tiba,” gumam Hwang Chae-Il.
 
Mereka memperkirakan tembok itu akan bertahan sedikit lebih lama, tetapi tembok itu sudah retak. Sepasang tangan mendorong menembus retakan dan menahan tembok agar tetap terbuka.
 
Segera…
 
*Retakan.*
 
Dinding itu mulai retak. Dinding itu begitu kuat sehingga mampu menghentikan seluruh pasukan musuh, tetapi makhluk ini menghancurkannya dengan tangan kosong.
 
Bala bantuan musuh.
 
Makhluk-makhluk ciptaan Gi-Gyu diliputi keputusasaan. Mereka bertanya-tanya apakah mereka bisa bertahan hidup sampai Gi-Gyu tiba.
 
Soo-Jung bergumam, “Ha Song-Su…”
 
Orang yang merobohkan tembok itu sendirian berlari ke depan.
 
***
 
Setelah meninggalkan Bodhidharma untuk berurusan dengan Aamon, Tao Chen dan para pemainnya bergegas masuk ke istana presiden. Bagian dalamnya seperti labirin, dan semua orang bergerak dengan sikap penuh tekad.
 
Tiba-tiba, Tao Chen tersentak dan berhenti sejenak.
 
Sun Won melihat sekeliling dengan lelah dan bertanya, “Apakah kau merasakan kehadiran musuh di dekat sini?”
 
Tao Chen menggelengkan kepalanya. “Tidak.”
 
Dia merasakan sesuatu, tetapi itu bukan musuh yang mendekat. Tao Chen menunduk, merasakan kehadiran Gi-Gyu di ruang bawah tanah. Dia bertanya-tanya berapa banyak penghalang yang ada di antara mereka. Tao Chen hanya bisa merasakan sedikit dari apa yang ada di ruang bawah tanah, namun itu sudah cukup untuk membuatnya merinding.
 
Dia merasakan energi sihir yang sangat kuat bercampur dengan racun yang tidak dikenal. Beberapa menit yang lalu, Tao Chen tidak dapat mendeteksi ini karena energinya sangat lemah. Tetapi dia telah memperoleh status baru, dan indranya menjadi semakin tajam setiap detiknya.
 
‘ *Kurasa aku semakin dekat untuk menjadi penguasa,’ *pikir Tao Chen. Setelah mengatasi rintangan mematikan, ia dianugerahi hadiah. Menurut sistem, Tao Chen semakin dekat untuk menjadi penguasa.
 
Ia dianugerahi kemampuan luar biasa bernama Tebasan Ruang Angkasa, dan sihir serta indranya juga meningkat. Tao Chen takjub melihat bagaimana tubuhnya berubah, tetapi pada saat yang sama, ia tidak bisa menahan rasa khawatir.
 
Mengapa dia diberi kekuasaan sebesar itu sekarang? Apakah ada makna di balik waktu pemberian kekuasaan ini?
 
Tao Chen tahu tentang Gaia. Dia tahu bahwa Gaia adalah salah satu alasan mengapa dia tiba-tiba mendapatkan status baru hari ini, tetapi dia juga curiga ada sesuatu yang lebih dari itu.
 
‘ *Kurasa sesuatu yang besar akan segera terjadi.’ *Tao Chen percaya bahwa itu adalah anugerah untuk membantunya melewati kesulitan apa pun yang akan dihadapinya. Pikiran ini membuatnya takut.
 
Dia baru saja menghadapi Aamon dan tahu bahwa ada lebih banyak raja neraka di istana ini. Tao Chen berharap Gi-Gyu dan Bodhidharma akan cukup untuk menghadapi mereka. Tetapi “hadiah” itu menunjukkan bahwa sesuatu yang lebih besar akan segera terjadi.
 
Sesuatu yang berada di luar kendali Gi-Gyu.
 
Tao Chen menatap para pemain di belakangnya.
 
“Semuanya…” Ia memberi hormat dengan mengepalkan telapak tangan kepada para pejuangnya. “Kalian telah mengikutiku dengan gagah berani hingga saat ini.”
 
Tao Chen melanjutkan, “Jika ada di antara kalian yang ingin kembali sekarang, belum terlambat. Entah karena ingin menemui keluarga atau alasan lain… Tidak masalah. Jika kalian merasa ragu, inilah saatnya untuk pergi. Kalian sudah banyak berprestasi.”
 
Para pemain dapat merasakan bahwa Tao Chen bersungguh-sungguh dengan setiap kata yang diucapkannya, yang justru meningkatkan kecemasan mereka. Dia sengaja tidak memberi tahu mereka pikirannya, dan para pemain cukup intuitif untuk mengetahui alasannya.
 
Semua orang bisa merasakan bahwa sesuatu yang berbahaya akan terjadi. Namun demikian, tidak seorang pun menoleh.
 
“Kami bersamamu,” seru para pemain serempak.
 
“Kalau begitu, kita akan melaju lebih cepat sekarang.” Tao Chen melesat ke depan, dan para prajuritnya bergerak untuk mengejar.
 
Memimpin para pemain, Tao Chen memutuskan, ‘ *Bahkan jika aku mati di sini… Atau bahkan jika kita menang, kita harus bergegas. Waktu tidak berpihak pada kita.’*
 
Tao Chen dan kelompoknya bukanlah satu-satunya yang bertarung di sini. Gi-Gyu bertarung di ruang bawah tanah, dan Bodhidharma telah mempertaruhkan nyawanya di luar. Jadi, mereka harus segera menghadapi takdir apa pun yang menanti dan bergabung dengan yang lain.
 
Tao Chen menyeringai. Dia sedikit lega karena satu hal—dia bisa merasakan bahwa pertempuran yang telah dia tinggalkan telah berakhir. Ini berarti pertempuran yang terjadi di ruang bawah tanah mungkin akan berjalan sedikit lebih mudah.
 
Lagipula, seseorang yang lebih kuat dan mampu darinya sedang menuju ke sana untuk membantu Gi-Gyu.
 
***
 
“…!” Mata Paimon bergetar tak percaya. Iblis itu menyaksikan semuanya terjadi, tetapi terasa tidak nyata. Dia menyaksikan seseorang mencapai hal yang mustahil.
 
“I-ini tidak mungkin! Ini tidak masuk akal!” seru Paimon saat bola energi sihir itu menipis di depan matanya.
 
Apa yang sebenarnya terjadi di sini? Bagaimana ini bisa terjadi?
 
Belphegor di sini hanyalah salinan, tetapi replika yang cukup bagus. Klon tersebut lebih rendah kualitasnya dibandingkan aslinya dalam banyak aspek, tetapi melampaui aslinya dalam satu aspek.
 
“Para klon memiliki energi sihir yang lebih besar dan…” bisik Paimon. Dia telah menambahkan racun ke energi sihir yang sudah sangat kuat itu.
 
Setiap Belphegor memiliki energi yang cukup untuk membanjiri sebuah dunia kecil, tetapi Gi-Gyu menyerap semuanya. Terlebih lagi, tingkat penyerapannya tidak menurun—melainkan meningkat.
 
“…” Paimon menggelengkan kepalanya, berusaha untuk tidak panik. Dia masih memiliki banyak klon Belphegor yang tersisa.
 
*Ledakan.*
 
Lebih banyak klon meledak untuk memperbaiki bola gelap tersebut.
 
“Dia mungkin telah mengatasi keterbatasan cangkangnya, tapi…” Paimon melihat bola itu bergetar tidak stabil. Dia yakin bahwa Gi-Gyu tidak dapat mentolerir kontaminan dan sifat korosif dari energi sihir tersebut.
 
Ini pasti misi bunuh diri. Sekalipun Gi-Gyu berhasil menyerap semua energi sihir, dia tidak akan selamat. Bahkan Adam yang asli pun tidak bisa melakukan ini.
 
Paimon yakin bahwa mereka telah berhasil menjebak Gi-Gyu. Gi-Gyu tidak akan pernah bisa lolos dari skakmat ini.
 
Tetapi…
 
Tangan gemetarannya menunjukkan bahwa sebagian dirinya percaya bahwa ia salah. Makhluk di dalam bola itu mungkin adalah binatang buas yang tak dapat dipahami oleh akal sehat.
 
“Kekeke…” Wajah Paimon berkerut karena kegembiraan. Ketika dia melihat bola itu menipis lagi, dia mengepalkan tinjunya untuk meledakkan dua Belphegor lagi. Sekarang, dia tidak memiliki banyak klon yang tersisa.
 
Tepat saat itu…
 
*Ledakan!*
 
Terdengar suara singkat namun kuat saat seseorang jatuh dari langit. Sosok itu mendarat dengan lihai, dan sebelum Paimon bisa mengetahui siapa itu, pendatang baru itu berteriak, “Hupppp!”
 
Tiba-tiba, energi sihir yang baru dilepaskan dan hendak bergabung dengan bola tersebut kehilangan arahnya. Bukannya menuju Gi-Gyu, energi itu malah melesat ke arah Paimon.
 
“Apa?!” teriak Paimon, sadar bahwa dia tidak akan selamat. Dia adalah pandai besi terhebat, tetapi bahkan dia pun tidak akan selamat jika energi sihir sebesar ini menyerangnya.
 
“Ackkk!” Paimon dengan cepat menggerakkan Leviathan, yang berada di belakangnya, untuk menerima serangan itu. Energi sihir menghantam Leviathan. Leviathan memiliki jumlah energi sihir yang sama tetapi memiliki kontaminan yang berbeda, sehingga kedua energi tersebut mulai bertabrakan.
 
Paimon dengan tergesa-gesa meledakkan Belphegor lainnya dan menggunakan energi sihirnya untuk menelan kedua energi yang bertabrakan tersebut.
 
*Kaboom!*
 
Energi yang saling bertentangan berhasil diredam, tetapi Paimon tidak mendapat kesempatan untuk bersantai.
 
“Matilah!” teriak pendatang baru itu, tinjunya bergerak ke arah Paimon. “Matilah, iblis hina!”
 
Paimon melihat dengan ngeri seorang pria dengan fitur wajah tajam melompat ke arahnya.