Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 251

Bab 251: Perubahan Reputasi
10.000 pemain.
 
Sebenarnya, ekspedisi dimulai dengan sedikit lebih dari 9.500 pemain. Lima ratus orang tewas, jadi sekarang tersisa sekitar 9.000 pemain.
 
Kejadiannya belum genap tiga hari, jadi korban jiwa sangat minim, tetapi…
 
“Leviathan membunuh sekitar 300 pemain,” lapor Hwang Chae-Il.
 
Ini berarti hanya 200 pemain yang tewas di tangan makhluk Eden. Jadi, sekutu pemain musuh telah membunuh lebih banyak pemain daripada gabungan seluruh makhluk Eden. Ini adalah kenyataan pahit yang sulit diterima oleh musuh.
 
Hwang Chae-Il melanjutkan, “Orang-orang di luar percaya ekspedisi ini berhasil karena mereka melihat penghalang Eden menghilang sesaat.”
 
Seluruh dunia menantikan hasil ekspedisi Eden. Rekaman dari saluran Kim Min-Hee telah membuat seluruh dunia terpesona. Penghalang Eden yang sedikit menghilang membuat mereka berpikir bahwa Persekutuan Besi dan Persekutuan Karavan telah berhasil mengalahkan gerbang ini.
 
Namun kenyataannya adalah…
 
“Kami membagi para pemain yang menyerah menjadi dua kelompok. Satu untuk mereka yang telah dirusak oleh Caravan dan serikat Besi, dan yang lainnya untuk mereka yang tidak bersalah.”
 
Semua orang telah menyerah, perang telah berakhir, dan ekspedisi itu gagal total. Setiap kematian sia-sia.
 
“Kau melakukannya dengan sangat baik,” Gi-Gyu berterima kasih kepada Hwang Chae-Il.
 
“Terima kasih, Guru, karena telah kembali tepat waktu.” Hwang Chae-Il membungkuk sebagai tanda terima kasih. “Apa yang harus saya lakukan setelah kita selesai membereskan mereka?”
 
Apa yang akan terjadi pada mereka yang telah menyerah? Mereka tidak akan dibunuh tanpa alasan; tergantung pada keputusan Gi-Gyu, nasib mereka akan berubah secara drastis.
 
Hidup mereka bergantung pada Eden, lebih tepatnya, Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu merenung sementara Hwang Chae-Il meninggalkan ruangan dengan membungkuk lagi. Tidak perlu lagi bersabar.
 
Tuan mereka telah kembali, jadi waktu kini berpihak pada Eden.
 
***
 
Mengurutkan hampir 10.000 pemain memakan waktu. Ini sangat sulit karena beberapa kriteria tidak dapat dilihat oleh orang yang bukan pemain.
 
Satu-satunya orang yang mampu melakukan pekerjaan ini adalah…
 
“Sialan, kenapa aku harus membuang waktu untuk melakukan ini?” gerutu Soo-Jung.
 
“Karena guru kita menyuruh kita, ingat? Jika kamu lelah, kamu bisa istirahat. Aku akan baik-baik saja sendirian,” jawab El.
 
Soo-Jung dapat melihat sifat asli siapa pun yang memiliki Mata Jahat, sementara El dapat melihat warna asli seseorang. Karena hanya kedua wanita ini yang dapat mengklasifikasikan pemain dengan akurat, mereka diminta untuk melakukan pekerjaan yang membosankan ini.
 
“Haa…” Soo-Jung menghela napas panjang. Dia memejamkan mata dan membukanya lagi; kali ini, matanya berubah menjadi ungu tua.
 
Para pemain berbaris rapi, dan Soo-Jung menatap mereka satu per satu.
 
“Kamu, kamu, kamu, dan kamu.” Soo-Jung menunjuk beberapa orang.
 
Wajah para pemain itu berubah muram.
 
“Bunuh dia!” Mereka tiba-tiba berteriak dan mengaktifkan kemampuan mereka untuk menyerang Soo-Jung.
 
“Haa…” Soo-Jung hanya melambaikan tangannya dan mengubah mereka menjadi debu. Dia menghela napas dalam-dalam lagi, menyadari bahwa guild Caravan dan Iron telah merusak lebih banyak pemain daripada yang mereka perkirakan. Selain itu, ada beberapa yang memang terlahir sebagai pesimis.
 
Untungnya, tak satu pun dari mereka yang meminum Ramuan Pertama, sehingga mudah untuk menghadapi mereka.
 
*Suara mendesing.*
 
“Ugh!” Saat Soo-Jung melambaikan tangannya lagi, beberapa pemain lagi jatuh ke tanah. Di bawah kaki mereka, nyala api hitam kecil menyala terang.
 
“…” Para pemain lain yang menyaksikan ini berusaha sekuat tenaga untuk tidak mengeluh.
 
Dark Flame adalah keahlian unik dan kebanggaan Soo-Jung. Hampir 10.000 pemain telah merasakan api ini, sehingga hanya dengan melihatnya saja mengingatkan mereka akan rasa sakit yang tak terbayangkan yang telah mereka derita.
 
“S-saya bukan salah satu dari mereka!” Beberapa pemain terpilih memilih untuk mengemis daripada menyerang Soo-Jung.
 
Soo-Jung mengangkat tangannya dan bergumam, “Aku tahu. Jangan khawatir.”
 
Para pemain ini tidak ada hubungannya dengan Persekutuan Besi atau Persekutuan Karavan, tetapi memiliki kecenderungan pesimis. Mereka akan diinterogasi dan dipulangkan jika terbukti tidak bersalah. Nasib mereka tidak berada di tangan Soo-Jung.
 
*Berdetak.*
 
Sekelompok tentara kerangka muncul dan menyeret para pemain yang sudah mati pergi. Mereka juga mengawal para pemain yang pesimis.
 
“Fiuh…” Seseorang menghela napas lega. Tidak seperti Soo-Jung yang kejam dan cantik, El jauh lebih penyayang. Dia memang seorang malaikat.
 
El memerintahkan, “Kedua pria di sana… Tolong antarkan mereka keluar.”
 
***
 
Heo Sung-Hoon menatap Gi-Gyu dengan aneh. “Peringkat Kim Gi-Gyu…”
 
Heo Sung-Hoon telah kembali ke Eden setelah sekian lama. Perang telah dimulai bahkan sebelum dia sempat menetap. Setelah perang, dia harus mengambil alih dan menangani masalah-masalah mendesak. Kemudian, akhirnya, dia mengunjungi Gi-Gyu, yang berada di Pohon Sephiroth.
 
Gi-Gyu, yang kepalanya bersandar di meja, mendongak. “Kenapa kau menatapku seperti itu?” Dia belum pernah menghabiskan banyak waktu di meja sebelumnya, jadi dia juga tidak menyangka akan begitu. Ternyata pekerjaan administrasi lebih sulit dari yang dia kira.
 
Gi-Gyu baru saja memulai istirahatnya ketika Sung-Hoon mengunjunginya dengan wajah aneh.
 
Mata Heo Sung-Hoon berbinar begitu terang sehingga Gi-Gyu mendapat firasat buruk karenanya.
 
Gi-Gyu memperingatkan, “Aku tidak tertarik pada laki-laki, jadi jangan—”
 
“Apa yang kau bicarakan?!” teriak Heo Sung-Hoon. “Aku juga tidak tertarik pada laki-laki! Kenapa kau bilang begitu…!”
 
Respons lucu Heo Sung-Hoon membuat Gi-Gyu menyeringai. Dia kelelahan secara fisik dan mental, karena dia tidak mendapat istirahat sedetik pun dalam tiga bulan terakhir. Menghabiskan hampir setahun di dalam cangkangnya sangat melelahkan karena dia harus tetap waspada sepanjang waktu. Dan bahkan setelah ujian, dia tidak diberi kesempatan untuk beristirahat.
 
Namun, kini setelah Sung-Hoon berdiri di hadapannya, segalanya terasa lebih… nyata.
 
Dia akhirnya kembali.
 
Ada begitu banyak hal yang bisa dia lakukan sekarang. Dia benar-benar bisa bersantai dan mengenang kembali kenangan bahagianya. Gi-Gyu bahagia.
 
“Aku lega melihatmu kembali dengan selamat,” gumam Heo Sung-Hoon. Dia sekarang adalah bagian dari Eden dan kenalan dekat Gi-Gyu. Ada kemungkinan Gi-Gyu tidak akan kembali hidup-hidup dari ujian itu. Sung-Hoon tahu itu, jadi air mata kegembiraan memenuhi matanya, dan dia mencoba memeluknya.
 
“Aduh! J-jangan!” teriak Gi-Gyu untuk menghentikannya.
 
Tepat saat itu…
 
*Berderak.*
 
Pintu terbuka, dan Gi-Gyu serta Sung-Hoon terdiam di tempat. Keheningan yang canggung pun menyelimuti ruangan.
 
Sung-Hoon tampak lebih aneh dari sebelumnya. Air mata menggenang di matanya, tetapi senyum lebar menghiasi bibirnya. Gi-Gyu hampir tertawa terbahak-bahak melihat pemandangan yang menggelikan itu, tetapi ia menahan diri.
 
Dia berusaha terlihat tenang karena seorang wanita lanjut usia berdiri di ambang pintu.
 
Dia berbisik, “Terima kasih.”
 
Sebelum Gi-Gyu sempat bereaksi, Sung-Hoon memeluknya erat. Gi-Gyu merasakan bahunya basah oleh air mata Sung-Hoon. Dia baru saja berganti pakaian beberapa menit yang lalu, jadi dia merasa kesal karena harus berganti pakaian lagi.
 
Selain itu, dipeluk—erat—oleh pria lain bukanlah hal yang menyenangkan. Namun, Gi-Gyu menepuk punggung Sung-Hoon dengan lembut. Tak lama kemudian, Sung-Hoon menyadari bahwa ia membuat keributan, jadi ia mundur. Tapi wajahnya masih berlinang air mata.
 
Mengabaikan Sung-Hoon, Gi-Gyu menoleh ke arah wanita tua itu. Dia memperkenalkan diri, “Senang bertemu Anda. Saya Kim Gi-Gyu. Saya adalah…”
 
*’Jelas bukan kekasihnya.’*
 
Gi-Gyu melanjutkan dengan senyum cerah, “Teman dan kolega yang baik. Dia telah banyak membantu saya.”
 
Sambil melirik Heo Sung-Hoon, Gi-Gyu menambahkan, “Harus saya akui, Bu, Anda telah membesarkan seorang putra yang luar biasa.”
 
Ibu Heo Sung-Hoon berdiri di hadapan mereka. Belum lama ini ia berada di ambang kematian setelah semua dokter menyerah padanya. Ia sedang menunggu saat-saat terakhirnya ketika…
 
“Terima kasih,” ucapnya lagi kepada Gi-Gyu.
 
***
 
“Tuan…” Pria itu tampak sangat gembira. Dia membungkuk dalam-dalam seolah-olah berada di hadapan seorang raja.
 
“Rohan,” Gi-Gyu memanggil namanya.
 
Rohan tampak tersentuh saat ia gemetar dan mendongak.
 
“Kamu melakukannya dengan sangat baik,” puji Gi-Gyu.
 
Saat Gi-Gyu pergi, Rohan telah bekerja keras untuk membuat pertempuran Eden sukses. Dia mengendalikan unit Iron Guild untuk memberikan keuntungan kepada Eden. Dia juga membantu Eden mempersiapkan diri untuk pertempuran.
 
Seandainya bukan karena Rohan, Eden mungkin akan mengalami kerusakan besar.
 
“Saya merasa terhormat telah membantu Anda, Guru.”
 
Gi-Gyu memberikan senyum getir kepada Rohan. Setiap kali melihat Rohan, dia memikirkan kemampuannya. Rogers Han dulu sangat membencinya, tetapi sekarang, Rohan setia kepadanya tanpa syarat. Kemampuan sinkronisasinya terlalu aneh untuk diterima.
 
Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. Dia tahu seharusnya dia bersyukur daripada mempertanyakan banyak hal.
 
“Lalu bagaimana setelah membagi para pemain? Tidak banyak. Aku akan mengurus yang bermasalah, dan sisanya akan pergi bersamamu, Rohan.”
 
“…!”
 
Rohan adalah orang pertama yang mendengar rencana masa depan Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Beritahu dunia bahwa kau bernegosiasi denganku untuk menyelamatkan para pemain. Pastikan mereka tahu kau telah melakukan pengorbanan besar.”
 
“…”
 
Dengan cara ini, Rohan akan menjadi pahlawan bagi dunia. Gi-Gyu tidak yakin bagaimana Rohan akan dipandang di dalam Iron Guild, tetapi pasti positif. Secara teknis Rohan gagal menutup gerbang, tetapi jika mereka percaya dia telah melakukan segala yang dia bisa untuk menyelamatkan begitu banyak pemain…
 
Gi-Gyu yakin bahwa Persekutuan Besi akan memperlakukan Rohan dengan baik.
 
“Tidak banyak yang bisa menyalahkanmu atas kekalahan ini,” jelas Gi-Gyu.
 
Rohan mengangguk setuju. Lagipula, hampir 10.000 pemain akan menjadi saksinya.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Bahkan, mereka akan memuji kemampuanmu untuk menyelamatkan begitu banyak orang hidup-hidup.”
 
Ke-10.000 pemain akan melaporkan kekuatan Gi-Gyu yang luar biasa, menjadikan Rohan sebagai pahlawan yang menyelamatkan sebagian besar pemain dari pertempuran yang mustahil.
 
“Banyak hal akan berubah, Rohan. Dengan apa yang terjadi dalam pertempuran ini, Persekutuan Besi dan Persekutuan Karavan akan kehilangan banyak otoritas mereka.”
 
Mereka bahkan mungkin runtuh sepenuhnya.
 
Hwang Chae-Il telah menggunakan kecerdasan dan kecepatan berpikirnya untuk memberikan Gi-Gyu kesempatan yang luar biasa.
 
“Reputasimu akan meningkat pesat, jadi jangan sia-siakan kesempatan ini, Rohan.”
 
“…”
 
“Menjadi lebih kuat. Temukan orang-orang yang dapat Anda percayai dan ciptakan pasukan Anda sendiri. Jadilah figur publik.”
 
Gi-Gyu menyeringai lebar dan menambahkan, “Saatnya mendapatkan Ironshield… Sudah tiba.”
 
Rohan gemetar, menyadari bahwa waktunya akhirnya telah tiba.
 
***
 
“…”
 
Semua orang berkumpul di sini, tetapi ruangan itu hening. Ini adalah pertemuan pertama mereka sejak Gi-Gyu kembali. Dan sekarang, Tao Chen dan Choi Chang-Yong juga hadir.
 
Keheningan berlanjut. Mereka sudah mengajukan pertanyaan mereka. Sekarang, mereka hanya menunggu Gi-Gyu menjawab.
 
Pertanyaan yang mereka ajukan adalah topik utama pertemuan ini. Namun, dalam satu sisi, itu juga pertanyaan paling kekanak-kanakan yang bisa diajukan siapa pun.
 
Semua orang mempertanyakan hal yang sama.
 
‘ *Seberapa kuat dia sekarang?’*
 
Inilah pertanyaan yang dilontarkan kepada Gi-Gyu. Mungkin terdengar kekanak-kanakan, tetapi ini sangat penting karena segalanya bergantung padanya sekarang.
 
Gi-Gyu perlahan membuka mulutnya. Dia menjawab dengan tegas, “Aku akan mengalahkan Ha Song-Su.”
 
Semua orang merasa puas dengan jawabannya karena mereka dapat merasakan kepercayaan diri yang luar biasa dalam suaranya.