Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 249

Bab 249: Kepulangan (2)
Ruang itu terbelah, menampakkan gerbang biru yang memancarkan cahaya cemerlang.
 
“Rasanya sangat tidak stabil, Brunheart,” komentar Gi-Gyu.
 
-Tunggu! Sudah lama sekali, jadi…!
 
Suara Brunheart terdengar terburu-buru. Ia memang telah berhibernasi untuk waktu yang lama, tetapi sekarang ia kembali. Kebangkitannya telah memicu serangkaian pengumuman sistem dalam suara Gaia.
 
[Evolusi Brunheart telah selesai.]
 
[Brunheart telah menerima kemampuan tambahan.]
 
[Brunheart telah menerima formulir tambahan.]
 
[…]
 
Evolusi tersebut telah membuat Brunheart menjadi jauh lebih kuat, tetapi sifat evolusinya yang mendadak memastikan bahwa dia tidak dapat mengendalikan kekuatannya sepenuhnya.
 
‘ *Apakah mereka masih baik-baik saja…?’ *Gi-Gyu bertanya dengan cemas. Hubungannya dengan Ego-Ego lainnya terus bergetar pelan. Untungnya, situasinya tidak cukup mendesak untuk membutuhkan perhatiannya segera. Masih ada sedikit waktu, dan Gi-Gyu ingin memberi Brunheart, yang baru saja bangun, kesempatan untuk menstabilkan diri.
 
Gerbang itu terus berguncang.
 
Gi-Gyu bertanya, “Kapan kau bangun?”
 
Dia bisa merasakan bahwa kondisi Brunheart mulai stabil.
 
-Sudah agak lama ya! Tapi karena kamu sedang ujian, aku tidak bisa mendekatimu. Tapi sekarang, aku sudah sepenuhnya bangun!
 
Suaranya terdengar berbeda, sedikit lebih dewasa sekarang. Namun, nada kekanak-kanakan yang familiar itu masih ada.
 
Setelah membaca pikiran Gi-Gyu, Brunheart menjawab,
 
-Tentu saja, aku sudah dewasa! Aku sudah bekerja sangat keras… Aku ingin menunjukkan betapa banyak perubahan yang telah kulakukan, tapi kita sedang sibuk jadi…! Kita akan melakukannya nanti!
 
Brunheart berhenti berbicara, dan gerbang pun stabil.
 
‘ *Hmm?’ *Gerbang itu tampak membesar saat mulai stabil. Gi-Gyu memutuskan untuk memanfaatkan indranya sementara Brunheart melakukan tugasnya. Tubuhnya sendiri terasa aneh setelah sekian lama berada di dalam kesadarannya.
 
-Selesai!
 
“Terima kasih.”
 
Gerbang biru itu telah sepenuhnya stabil.
 
“Tapi… bukankah ini terlalu besar?” tanya Gi-Gyu.
 
-Aku bisa membuatnya lebih kecil, tapi itu akan memakan waktu. Bukankah kita sedang terburu-buru?! Ayo kita pergi dulu dan pikirkan ukurannya nanti saja!
 
Suara Brunheart yang riang mengingatkan Gi-Gyu bahwa dia benar-benar telah kembali; dia melangkah menuju gerbang.
 
-Aku tidak bisa menunjukkan semuanya padamu, tapi mari kita mulai dari sini!
 
*Berdetak.*
 
Brunheart dulunya adalah benda besar mirip liontin yang menempel di dadanya. Namun, benda mirip liontin itu—tepatnya—entah bagaimana masuk ke dalam dadanya dan sekarang tampak seperti kelereng. Perubahan itu begitu mendadak sehingga dia tidak punya waktu untuk menghentikannya.
 
Kini sepenuhnya menyatu dengan tubuhnya, Brunheart memancarkan energi yang dahsyat.
 
[Brunheart sedang mencoba melakukan sinkronisasi.]
 
*Berdetak.*
 
Dengan pengumuman ini, sesuatu mulai menyelimuti Gi-Gyu.
 
[Brunheart telah berhasil disinkronkan dengan Oberon.]
 
[Brunheart telah berhasil melakukan sinkronisasi dengan Hermes.]
 
[Brunheart memiliki…]
 
Semakin banyak pengumuman sistem memenuhi pikirannya. Gi-Gyu mengepalkan dan membuka kepalan tangannya, menyadari bahwa sebuah baju zirah telah membungkusnya.
 
[Bentuk Brunheart: Pemburu Naga telah diperoleh.]
 
Akhirnya…
 
[Evolusi Bi telah selesai.]
 
Bibir Gi-Gyu melengkung ke atas, tetapi baju zirah yang menutupi seluruh tubuhnya menyembunyikan senyum itu.
 
[Bi telah memperoleh kepemilikan atas nama terlarang Fenrir.]
 
[Nama Fenrir sekarang dapat digunakan.]
 
Gi-Gyu tidak ingin menghabiskan waktu untuk mempelajari perubahan-perubahan ini, karena saat ini ia hanya ingin pulang ke rumah.
 
Dia sangat merindukan rumahnya.
 
*Melangkah.*
 
Gi-Gyu memasuki gerbang.
 
***
 
“Mau minum ini?” Tao Chen membuka botol ramuan penyembuhan dan menawarkannya kepada juru kamera sekaligus PD Kim Gi-Yeul.
 
Kim Gi-Yeul menerimanya dan meminumnya. Kim Min-Hee bukan tipe orang yang suka main-main, jadi itu tidak akan berpengaruh padanya.
 
“Ini tidak akan cukup untuk meregenerasi lengan Anda, tetapi setidaknya akan menghentikan pendarahan,” kata Tao Chen.
 
“Terima kasih.” Wajah Kim Gi-Yeul tampak jauh lebih cerah.
 
Kim Min-Hee tampak khawatir saat bertanya, “Oppa, apakah kau baik-baik saja?”
 
Kim Gi-Yeul mengangguk, berusaha tersenyum. Pikirannya sudah jernih sekarang.
 
“Min-Hee, aku tahu aku meminta terlalu banyak darimu, tapi…” kata Kim Gi-Yeul ragu-ragu.
 
Kim Min-Hee mengangguk sebelum dia menyelesaikan kalimatnya.
 
“Seharusnya aku tewas dalam kecelakaan itu. Tapi, kita di sini, jadi mari kita lanjutkan kisah ini sejauh yang kita inginkan.”
 
Tao Chen telah menawarkan mereka penawaran eksklusif.
 
Lagipula, meninggalkan gerbang ini sekarang tampaknya mustahil. Kim Gi-Yeul mendongak ke langit untuk melihat penghalang yang telah pulih sepenuhnya.
 
Dia menoleh ke arah Tao Chen dan bertanya, “Apakah kau akan melindungi kami?”
 
“Tentu saja,” Tao Chen mengiyakan dengan mudah.
 
Kata-kata penenang itu membuat Kim Gi-Yeul menghela napas lega. Jika mereka meninggalkan sisi Tao Chen, energi aneh dan luar biasa di sini akan membunuh Kim Min-Hee. Sayangnya, Kim Gi-Yeul tidak cukup kuat untuk melindunginya. Bahkan, jika bukan karena Tao Chen, dia pasti sudah pingsan sekarang.
 
“Ngomong-ngomong…” Kim Gi-Yeul memeriksa kamera yang diberikan Tao Chen kepadanya sebelumnya. Tidak ada perangkat elektronik yang berfungsi di dalam gerbang. Seluruh wilayah Sungai Bukhan entah bagaimana telah berubah menjadi gerbang, jadi dia tidak bisa menggunakan kameranya. Peristiwa eksklusif terbesar dalam sejarah ada di depan matanya, tetapi dia tidak bisa merekamnya.
 
“Ini akan berhasil. Perwakilan tempat itu sudah mengizinkannya,” Tao Chen memberitahunya.
 
“Perwakilan?” tanya Kim Gi-Yeul.
 
Tao Chen mulai berjalan tanpa menjawab.
 
Kim Gi-Yeul masih memiliki banyak pertanyaan, tetapi lampu biru yang berkedip di kameranya memastikan bahwa Tao Chen mengatakan yang sebenarnya. Dia ingat pernah mendengar bahwa Kim Gi-Gyu adalah pemilik tempat ini. Jadi, siapa perwakilannya?
 
Lalu bagaimana seseorang bisa menggunakan perangkat elektronik setelah mendapatkan izin dari perwakilan tersebut?
 
Otak Kim Gi-Yeul bekerja cepat, tetapi dia tidak bisa menemukan jawaban.
 
Tao Chen mendesaknya, “Cepatlah! Jika kau ingin cerita ini…”
 
“Ah, tentu saja. Min-Hee, bisakah kamu berjalan?”
 
“Ya, aku baik-baik saja,” jawab Kim Min-Hee dengan berani.
 
*Ledakan.*
 
Ledakan itu terdengar seperti letusan gunung berapi; meskipun jauh, suaranya tetap terdengar cukup keras.
 
*Meneguk.*
 
Kim Gi-Yeul mendekat untuk merekam apa yang terjadi di dalam gerbang itu. Banyak yang telah mencoba merekam bagian dalam gerbang dan Menara tersebut, tetapi tidak ada yang berhasil.
 
*Meneguk.*
 
Dia menelan ludah dengan susah payah, menyadari bahwa dia sedang membuat sejarah.
 
“Ngomong-ngomong… aku tidak melihat namamu di daftar ekspedisi, jadi kenapa kau di sini?” tanya Kim Gi-Yeul.
 
“Saya bukan bagian dari ekspedisi ini.”
 
“Maaf?” Kim Gi-Yeul menatap dengan bingung.
 
Dengan wajah tanpa ekspresi, Tao Chen menjawab, “Akan kujelaskan di perjalanan. Tetaplah dekat denganku. Tidak akan ada pemain atau monster yang menyerang kita, tetapi kalian berdua tidak akan selamat tanpa perlindunganku.”
 
Kim Gi-Yeul dan Kim Min-Hee mengangguk cepat.
 
***
 
“Ackkkkk!” Para musuh berteriak ketika Cahaya El menyelimuti mereka. Dia telah menargetkan para iblis dan pemain yang membawa senjata. Api Lucifer saja sudah cukup untuk membuat mereka berteriak, jadi serangan El hanya memperburuk situasi mereka yang sudah buruk.
 
Cahaya cemerlang dari Luminosity melemahkan mereka dengan memurnikan kejahatan mereka.
 
*Suara mendesing!*
 
Sayapnya yang cemerlang tampak tak terbatas saat El terbang berkeliling. Mereka hampir tidak bergerak, dan El sudah berada di depan salah satu Belphegor.
 
Sebelum Belphegor sempat bereaksi, dia telah menusukkan pedang putih raksasanya ke aorta pria itu.
 
*Memerciki!*
 
Luka itu mengeluarkan aliran darah yang deras, tetapi darah iblis itu gagal memadamkan luka El.
 
“Kwerrrrk!” teriak Belphegor, membuat El terjatuh dari tubuh raksasanya.
 
*Ledakan!*
 
Untungnya, tombak ringan melindunginya, tetapi…
 
“Haa… Haa…” Wajah El memucat. Dia masih bisa bertarung, tetapi dia telah menggunakan banyak energinya. Dia juga menggunakan sebagian kekuatannya untuk melindungi para pemain manusia. Pembentukan kembali penghalang telah menghilangkan keuntungan yang dimiliki sekutu Gi-Gyu, jadi bahkan El pun tidak bisa keluar tanpa cedera dari pertarungan terakhirnya dengan Belphegor ini.
 
Dia menatap lawannya.
 
Dia mengira telah melukainya hingga fatal, tetapi luka di lehernya sembuh lebih cepat dari yang dia perkirakan. Kobaran api telah memberinya kesempatan terbaik untuk mengalahkannya, tetapi dia telah gagal total.
 
Energi sihir yang mengerikan muncul dari Belphegor ini, mencoba mendorong api dan kecemerlangan Luminosity menjauh.
 
El dengan cepat menoleh ke samping.
 
*Kaboom!*
 
Dia dikelilingi oleh pertempuran.
 
Dia melihat bahwa alih-alih Botis, yang tampak kelelahan, Hal-lah yang memimpin para iblis.
 
Hal meraung, “Ini tanah tuan kita! Kita harus melakukan yang terbaik untuk menyingkirkan hewan-hewan kotor ini!”
 
Mereka tidak cukup kuat untuk menghadapi para pemegang kursi; untungnya, kobaran api dan kecemerlangan Luminosity membantu. Jika Eden masih memiliki keunggulan yang dimilikinya sebelum penghalang menghilang, keadaan akan jauh lebih baik. Namun terlepas dari itu semua, Hal bertarung dengan luar biasa.
 
Selain kelompok ini, El melihat Yoo-Bin dan Baal bekerja sama untuk membunuh Belphegor lainnya.
 
“Mati! Mati!” Yoo-Bin berteriak kegirangan. Dia tidak bisa mengendalikan kekuatannya sepenuhnya, tapi…
 
‘ *Mereka ternyata tim yang bagus,’ *pikir El dengan terkejut.
 
Baal dulunya adalah Pemegang Kekuasaan Pertama. Bersama-sama, mereka membuat kemajuan yang cukup baik. Dengan menggunakan energi Yoo-Bin, Baal menahan anggota tubuh Bephegor sementara Yoo-Bin menyerangnya.
 
Dan terakhir…
 
“Aku akan memakanmu hidup-hidup, Leviathan!” teriak seorang pemuda berambut putih. Otot-otot pemuda itu menegang saat ia mengayunkan pedang hitamnya dengan mahir.
 
“Lucifer!” raungan naga air yang diselimuti api dan cahaya yang cemerlang.
 
Leviathan dan Lou saling meneriakkan nama satu sama lain saat bertarung.
 
Keadaannya tidak terlalu buruk, tapi…
 
‘ *Ini juga tidak terlihat bagus.’ *El merasa khawatir. Api Soo-Jung akan segera padam, begitu pula cahaya dari Luminosity. Mereka belum bisa mengalahkan musuh-musuh mereka, dan mengalahkan tiga raja neraka setelah itu akan sulit.
 
Secara keseluruhan, keadaan tidak baik-baik saja.
 
El mencoba mencari solusi untuk situasi mereka, tetapi tidak ada jawaban yang mudah.
 
‘ *Kita harus mengakhiri ini dengan cepat.’ *Membunuh Belphegor dengan brutal dan bergabung dengan yang lain adalah satu-satunya pilihannya saat ini. Itu tidak akan mudah, tetapi tidak ada cara lain.
 
*’Tuan… Seandainya Anda ada di sini…’*
 
Sambil berdoa agar tuannya segera kembali, El menggenggam pedangnya erat-erat. Tuannya juga bekerja keras, jadi sudah menjadi tugas mereka untuk melakukan hal yang sama demi melindungi tempatnya.
 
Dia hendak terbang menuju lawannya ketika tiba-tiba berhenti. Bukan hanya dia, tetapi semua orang menatap langit dengan kebingungan.
 
“Hah?”
 
“Apa?”
 
Seseorang berbisik, “Sebuah gerbang…?”
 
Sebuah gerbang biru raksasa melayang di udara. Sesaat kemudian…
 
*Du, du, du, du, du, du, du!*
 
Gerbang itu memancarkan sihir sama seperti bendungan yang menyemburkan air. Jumlah sihir yang terpancar darinya mengguncang Eden, benar-benar mengalahkan sihir raja-raja neraka.
 
“Siapa…?!” seru iblis itu terengah-engah. Gerbang itu membawa serta rasa penindasan yang membuat mereka ingin—tidak, memaksa mereka untuk berlutut.
 
El bahkan hampir tidak bisa tetap berada di udara.
 
“Ahhh…!” serunya. “Tuan…”
 
Namun, setiap makhluk di Eden mengenal energi ini.
 
Benda itu milik tuan mereka, Gi-Gyu.
 
***
 
Sebelum Tao Chen menyelamatkan Kim Gi-Yeul dan Kim Min-Hee, dia telah menerima pesan dari Hwang Chae-Il. Penghalang Eden telah terbuka sebentar, menyapu beberapa orang masuk, yang diperhatikan oleh Hwang Chae-Il.
 
Hwang Chae-Il memberi tahu Tao Chen bahwa dia menduga mereka adalah wartawan. Saat itu, tidak ada yang tahu kapan Gi-Gyu akan kembali.
 
Maka, Hwang Chae-Il berkata kepada Tao Chen, “Ini bisa jadi kesempatan kita. Kita tidak tahu kapan guru kita akan datang, jadi kita harus mengulur waktu sebanyak mungkin. Kita harus melakukan segala cara untuk mendapatkan dukungan orang-orang…”
 
Rencananya adalah untuk mengungkap kebenaran tentang musuh mereka kepada dunia. Mereka tidak meminta orang-orang untuk memihak mereka; mereka hanya ingin dunia membuat keputusan yang tepat berdasarkan kebenaran.
 
Tao Chen menyetujui rencana ini. Rencananya sendiri bergantung pada keberhasilan Gi-Gyu; yang terpenting, Persekutuan Karavan dan Persekutuan Besi adalah musuh bersama mereka.
 
Pertarungan fisik bukanlah satu-satunya cara untuk mengalahkan mereka. Mendapatkan dukungan publik dapat memainkan peran besar dalam sebuah perang. Hal ini telah berulang kali terbukti benar dalam sejarah Tiongkok.
 
Kim Gi-Yeul bertanya, “Apakah kau benar-benar mengatakan yang sebenarnya?”
 
Saat ketiganya berjalan menuju medan perang, Tao Chen menjelaskan situasi kepada Kim Gi-Yeul dan Kim Min-Hee. Dia tidak menceritakan semuanya tentang Persekutuan Karavan, tetapi memberi mereka informasi yang cukup untuk menjelaskan apa yang sedang terjadi.
 
Tao Chen tidak memberi tahu mereka tentang rencananya untuk memimpin pemberontakan di Tiongkok atau bagaimana iblis telah mencuri tubuh banyak pemain. Dia hanya memberi mereka penjelasan minimal tentang situasi saat ini.
 
Kim Gi-Yeul dan Kim Min-Hee pucat pasi. Terlalu banyak yang harus mereka terima. Terkadang, kebohongan lebih mudah diterima daripada kebenaran. Keduanya tampak tak bisa menerima bahwa kebenaran mereka hanyalah cerita bohong belaka.
 
“Kita tidak bisa melangkah lebih jauh, atau kau akan berada dalam bahaya. Kau bisa menonton dari sini,” kata Tao Chen sebelum terdiam.
 
Bahkan dari kejauhan, mereka bisa melihat semuanya.
 
Para prajurit Eden sedang melawan tiga iblis raksasa. Mulai dari titik ini, Kim Gi-Yeul dan Kim Min-Hee harus mengambil kesimpulan sendiri.
 
Para prajurit Eden mempertaruhkan nyawa mereka untuk melindungi para pemain manusia, sementara para iblis dan pemain bersenjata membunuh semua yang ada di jalan mereka. Lagipula, mereka hanyalah binatang buas yang datang untuk menimbulkan kekacauan.
 
Namun ada satu hal yang tidak diduga oleh Tao Chen.
 
“A-apa itu?” tanya Kim Gi-Yeul, kameranya sudah mengarah ke langit. Lampu merah telah berubah menjadi biru, menandakan kamera sedang merekam. Dia bertanya-tanya apakah siaran ini sedang ditayangkan langsung. Karena dia tidak bisa berkomunikasi dengan stasiunnya, tidak ada cara untuk mengetahuinya. Semuanya akan bergantung pada keputusan atasannya.
 
Namun, tidak masalah jika hal ini tidak disiarkan, karena dia merekam semuanya.
 
“Ya Tuhan…” bisik Kim Min-Hee.
 
“Apakah… itu sebuah gerbang?” tanya Kim Gi-Yeul.
 
Di langit, gerbang terbesar yang pernah dilihat siapa pun terbuka. Tao Chen tidak bisa menjawab. Dia hampir tidak bernapas saat melindungi Kim Gi-Yeul dan Kim Min-Hee dari energi brutal gerbang ini.
 
“…”