Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 247

Bab 247: Api Terbuka (5)
“Apakah kita benar-benar diperbolehkan melakukan ini?” tanya seorang reporter wanita kepada rekannya.
 
Deru baling-baling helikopter sangat memekakkan telinga. Sebuah acara televisi kabel baru telah mengirim tim untuk menyiarkan pertempuran yang terjadi di wilayah Sungai Bukhan.
 
Di zaman modern ini, topik yang paling populer tidak diragukan lagi adalah Menara, gerbang, dan para pemain. Semua saluran, dengan satu atau lain cara, membahas topik-topik ini. Terlebih lagi, saluran-saluran baru yang berfokus sepenuhnya pada topik ini bermunculan setiap hari. Meskipun diproduksi dan dijalankan secara serampangan, sebagian besar saluran menerima peringkat yang cukup baik.
 
Seluruh dunia menyaksikan pertempuran di wilayah Sungai Bukhan, karena pertempuran itu dapat mengubah sejarah umat manusia.
 
Reporter wanita itu mengira juru kameranya tidak mendengarnya karena suara bising. Jadi, dia berteriak lagi, “Saya sudah bertanya apakah ini benar-benar tidak apa-apa!”
 
“Ya! Tidak apa-apa!” jawab juru kamera itu. Tangannya tampak gemetar, menunjukkan bahwa dia tidak menjawab pertama kali karena gugup.
 
Sekali lagi, orang-orang zaman sekarang paling penasaran dengan Menara, gerbang, dan para pemainnya. Dan saat ini, kekhawatiran terbesar mereka adalah…
 
Reporter perempuan itu bertanya, “Jadi, Anda sudah mendapat izin untuk ini? Anda yakin?”
 
“Ya!” teriak juru kamera itu ketakutan.
 
Kelompok mereka hanya beranggotakan sedikit orang, jadi mereka bahkan tidak bisa disebut tim peliputan.
 
Hanya ada tiga orang di sana: seorang pilot helikopter, seorang juru kamera—yang juga bertindak sebagai PD (Director of Director)—dan seorang reporter wanita.
 
“Apa kau tidak menyadari bahwa tidak ada yang menghentikan kami? Dan kau sudah menandatangani kontraknya, ingat?!” teriak juru kamera itu.
 
Kontrak yang dimaksud membebaskan stasiun penyiaran dari semua tanggung jawab jika seorang anggota tim meninggal dunia saat meliput pertempuran ini.
 
Juru kamera itu melanjutkan, “Saya sudah mendapat lampu hijau dari atas, jadi diam saja dan bersiaplah! Mereka bilang mereka juga sudah mendapat persetujuan dari Iron Guild! Kita akan siaran langsung!”
 
Reporter wanita itu menegang, teringat bahwa mereka akan merekam pertempuran Eden secara langsung. Namun, berada di siaran langsung membuatnya lebih cemas daripada terbang di atas zona perang aktif.
 
Juru kamera itu berteriak kepada pilot helikopter, “Anda tahu kita tidak boleh terbang terlalu rendah, kan?”
 
Faktor risiko mereka berbanding lurus dengan jarak helikopter dari tanah.
 
Pilot helikopter itu mengangguk. “Jangan khawatir! Aku dulu juga seorang pemain, ingat? Bahkan jika kita jatuh, aku bisa menyelamatkanmu, tidak masalah. Jadi jangan khawatir!”
 
Pilot itu dulunya adalah pemain yang cukup tangguh. Namun, terlepas dari klaimnya, tidak mungkin dia bisa menyelamatkan siapa pun jika helikopter itu jatuh. Pilot itu hanya mencoba menenangkan kru. Reporter itu bahkan tidak mendengarkan; dia hanya mengangguk tanpa memperhatikan dan terus menatap apa yang sedang terjadi.
 
Kamera menyala. Reporter wanita itu seorang profesional. Dia mungkin telah memperbaiki riasannya karena dia tampak jauh lebih baik ketika memulai wawancara.
 
“Ini Kim Min-Hee, reporter All of Player, melaporkan dari…” Dengan suara gemetar, dia melanjutkan, “Wilayah Sungai Bukhan. Sepuluh ribu pemain telah memasuki Eden, dan pertempuran akhirnya dimulai.”
 
Kim Min-Hee tidak menyangka bahwa ini akan menjadi siaran berita legendaris.
 
***
 
*Du, du, du, du, du.*
 
Suara dentuman yang dihasilkan oleh hampir 10.000 pemain yang berlari menuju lapangan terbuka menggema di area tersebut.
 
“Ini akan menjadi perang habis-habisan! Semuanya, maju!” perintah Rohan dari garis depan. Mereka telah mengalami serangan mendadak, diikuti oleh munculnya dinding raksasa. Ini cukup untuk membingungkan para pemain, dan Rohan mengambil ini sebagai kesempatannya. Para ketua guild dari masing-masing kelompok juga sama bingungnya, sehingga mereka tidak punya pilihan selain mengikuti perintah Rohan secara membabi buta.
 
Semua pemain mulai bergerak maju. Mereka semua menuju ke tempat pasukan Eden berkumpul.
 
El berkata dengan tenang, “Tolong cepatlah.”
 
“Belum.” Soo-Jung tetap menyilangkan tangannya sambil memperhatikan musuh yang mendekat.
 
*Ledakan!*
 
*Kaboom!*
 
Para pemain kategori sihir menghujani pasukan Eden dengan kemampuan mereka, tetapi Baal mengangkat salah satu tangannya dan mengumumkan, “Jangan hiraukan mereka, Soo-Jung.”
 
Para pemain tingkat tinggi menyerang dengan kemampuan yang dahsyat, tanpa menyadari bahwa itu tidak akan berpengaruh terhadap mereka. Sistem memberikan kemampuan kepada para pemain, tetapi kekuatan iblis tidak bergantung pada hal itu.
 
Baal, yang hampir sekuat Lou dalam menggunakan ilmu sihir hitam, menyerang energi para pemain dan…
 
“Hilangkan,” gumam Baal, seketika meniadakan kemampuan para pemain. Beberapa penyihir kuat mungkin bisa menangkis serangan Baal, tetapi…
 
“Ugh!”
 
Para pemain ini dibatasi oleh sistem, hanya mampu menggunakan sihir mereka dalam batasan yang telah ditentukan. Oleh karena itu, mereka tidak dapat bertahan melawan Dispel milik Baal, dan para pemain kategori sihir berguguran satu per satu.
 
*Du, du, du, du, du.*
 
Musuh-musuh semakin mendekat, masing-masing memegang senjata yang berbeda dan dipersenjatai dengan peningkatan kemampuan dan keahlian.
 
Namun, Soo-Jung hanya mengulangi, “Belum.”
 
Tidak ada yang protes sampai Yoo-Bin, dengan rasa frustrasi yang jelas terlihat di wajahnya, mengumumkan, “Aku tidak tahan lagi.”
 
Senyum tipis di bibirnya menyembunyikan kekhawatiran di wajahnya. Dia memendam kembali kekuatan Asmodeus setelah pertarungan terakhir, tetapi dahaga akan darah dan kehancuran tetap ada.
 
Tetapi…
 
*Mendera.*
 
Lim Hye-Sook memukul bagian belakang kepala Yoo-Bin, membuatnya pingsan. Sambil menyeretnya pergi, Lim Hye-Sook meminta maaf, “Maafkan aku. Dia belum bisa sepenuhnya mengendalikan kekuatan barunya.”
 
“Konyol sekali,” Lou terkekeh pada Lim Hye-Sook.
 
*Du, du, du, du, du.*
 
Suara baling-baling masih terdengar keras.
 
“Mereka akan segera berada dalam jangkauan kita,” komentar El sambil semua orang menyaksikan musuh semakin mendekat. “Mereka tidak punya pilihan selain terlibat pertempuran sebentar lagi, jadi mengapa mereka masih bertahan di posisi mereka?”
 
Mata Soo-Jung berbinar, dan dia berteriak, “Ketemu!”
 
Warna ungu memenuhi matanya. Dia telah menunggu sampai sekarang karena dia perlu menemukan lokasi pasti dari semua raja neraka, iblis, dan pemain bersenjata yang diciptakan oleh Persekutuan Besi dan Persekutuan Karavan.
 
“Baal!” Soo-Jung meraung.
 
“Aku siap!” teriak Baal.
 
Musuh-musuh mereka berkerumun mendekati mereka, tetapi Baal memejamkan mata, rileks, dan mengangkat tangannya.
 
*Desir.*
 
Dengan suara yang tenang namun menggema, Baal dan sebuah lingkaran sihir yang tak berbentuk namun terlihat melayang ke udara.
 
Ketika musuh-musuh melihat lingkaran sihir raksasa yang menutupi seluruh medan pertempuran, mereka ragu-ragu.
 
“Lari!” teriak Rohan, tetapi tidak ada tempat untuk bersembunyi di lapangan terbuka ini. Lingkaran sihir itu mulai menyusut perlahan.
 
“A-apa?” Para pemain lawan tidak bisa menyembunyikan kebingungan mereka.
 
Tak lama kemudian, lingkaran sihir itu cukup besar untuk menutupi para pemain.
 
Soo-Jung berteriak, “Api gelap!”
 
*Meretih.*
 
Dengan suara yang surprisingly tenang, neraka turun ke Eden.
 
“Ackkkkk!” Para pemain menjerit.
 
***
 
“Kita berada di atas lokasi pertempuran!” seru reporter wanita itu. Kameraman dengan cepat menggerakkan kameranya, mengarahkannya ke medan pertempuran.
 
“Karena tanah ini telah menjadi gerbang, kita tidak bisa melihat ke dalam karena adanya penghalang. Tetapi di dalam, pertempuran yang akan menentukan nasib Korea sedang berlangsung,” tambah reporter itu.
 
Mereka menyiarkan sesuatu yang tidak bisa dilihat siapa pun. Kamera hanya mampu menangkap penghalang kabut, namun rating mereka melonjak. Mereka mendapatkan lebih banyak penonton daripada yang pernah mereka bayangkan.
 
‘ *Ini sungguh luar biasa!’ *Kameraman/PD terkejut melihat begitu banyak orang menonton siaran ini. Ketika dia memberi isyarat kepada reporter untuk menunjukkan peringkat mereka, reporter itu pun tampak terkejut.
 
‘ *Ini kesempatanku,’ *pikir Kim Min-Hee dengan tekad bulat. Siaran langsung penutupan gerbang oleh saluran berita bukanlah hal yang langka, tetapi gerbang Sungai Bukhan adalah sesuatu yang benar-benar berbeda. Siaran langsung itu sangat istimewa.
 
Lagipula, seluruh wilayah ini telah menjadi gerbang, jadi tim peliputan ini bisa tewas kapan saja. Ketegangan terasa nyata bahkan melalui layar TV, yang pastilah menjadi alasan mengapa para penonton terpaku padanya.
 
Kim Min-Hee tidak mengerti bagaimana mereka mendapatkan izin untuk syuting ini, tetapi itu tidak masalah.
 
Juru kamera itu merasa gembira dan berpikir, ‘ *Kita semua akan menjadi bintang.’*
 
Seluruh tim sedang menuju puncak ketenaran. Namun, sang juru kamera tidak menyadari bahwa ini adalah kesempatan yang jauh lebih besar dari yang pernah ia bayangkan.
 
Lim Min-Hee melanjutkan laporannya, “Para pemain dari seluruh dunia hadir di sini untuk mengorbankan diri mereka. Pemain yang paling dicari, Kim Gi-Gyu, dan Lucifer, pemain peringkat tinggi yang terkenal, telah mengubah ini menjadi misi yang mungkin paling berbahaya dalam sejarah. Merebut kembali area ini adalah tujuan utama dari pertempuran ini.”
 
Selanjutnya, dia harus mengungkapkan lebih banyak informasi tentang Kim Gi-Gyu dan Lucifer, tetapi…
 
“Hah?” Kameramen itu sangat terkejut hingga lupa bahwa mereka sedang siaran langsung.
 
Kim Min-Hee ternganga kebingungan.
 
Juru kamera bergumam, “Penghalang itu menghilang…”
 
Seperti yang telah ia nyatakan, penghalang berkabut yang menyelimuti Eden perlahan-lahan terkelupas. Seolah-olah sedang ditelanjangi.
 
Kim Min-Hee adalah orang pertama yang tersadar. Dia mengarahkan kamera ke dirinya sendiri dan mengumumkan, “Penghalang di wilayah Sungai Bukhan akan segera dibuka!”
 
Ekspresi wajahnya sulit dibaca.
 
Kemudian, sang juru kamera, yang masih terkejut, bergumam, “Lanjutkan…”
 
Kim Min-Hee menatapnya dengan bingung.
 
Juru kamera itu berteriak, “Saya bilang kita harus pergi!”
 
Tiba-tiba, angin kencang menerjang helikopter mereka.
 
*Du, du, du, du…*
 
Suara baling-baling menghilang di balik bukit.
 
***
 
Bentuk awal api hitam itu sangat buruk, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan. Sulit dipercaya bahwa lingkaran sihir raksasa dan salah satu penyihir peringkat tinggi terhebat, Soo-Jung, yang memiliki nama sandi Lucifer, bertanggung jawab atas api tersebut.
 
Semua orang menatapnya dengan kaget ketika tiba-tiba, benda itu mulai berubah.
 
*Meretih.*
 
*Meretih.*
 
*Suara mendesing!*
 
Api itu menyebar dengan cepat seperti kebakaran hutan.
 
“Ackkk!” teriak para pemain musuh.
 
Percikan api kecil itu seketika berubah menjadi kobaran api hitam yang menciptakan badai api. Dalam sekejap, api Soo-Jung telah melahap semua musuh.
 
“Kyaaaaaaa!” teriak para pemain saat api hitam itu bergerak seperti makhluk hidup.
 
Lou, yang berdiri di dekatnya, bergumam, “Jadi benar bahwa itu tidak akan membunuh manusia.”
 
Memang, kobaran api hitam itu hanya mencuri cukup energi kehidupan dari para pemain untuk membuat mereka pingsan. Setelah itu, api tersebut berpindah ke target berikutnya, menyebar luas.
 
Para pemain berusaha membela diri, tetapi…
 
Lou melanjutkan, “Ini adalah kombinasi dari lingkaran sihir raksasa Baal dan energi unik Eden. Aku ragu ada di antara mereka yang bisa melawannya.”
 
Bahkan raja neraka pun akan kesulitan menghadapi serangan ini, justru itulah alasan mereka merencanakannya seperti ini. Bahkan pemain terbaik pun tidak bisa menetralisirnya.
 
Begitu saja, kobaran api gelap melahap musuh. Para pemain berjatuhan seperti lebah, tetapi api terus membesar.
 
“Kyaa!” Teriakan dengan berbagai nada dan amplitudo bergema.
 
“Akhirnya dimulai,” bisik Soo-Jung. Api gelap itu seperti kutukan. Ia menggunakan kekuatan hidup targetnya untuk mengisi energinya dan tumbuh. Kekuatan lingkaran sihir, kekuatan Soo-Jung, dan energi yang meresap di Eden membuat api gelap itu semakin tebal dan kuat.
 
Kekuatan itu berkembang secara eksponensial hingga mampu menangkap raja-raja neraka dan iblis-iblis lainnya.
 
“Luciferrrr!” Sesosok berjubah berteriak dari kejauhan. Tak diragukan lagi, dia adalah salah satu raja neraka.
 
Raksasa.
 
Tubuhnya perlahan namun terlihat membesar dan tampak mengancam.
 
Soo-Jung mundur selangkah. “Bersiaplah. Pertempuran sesungguhnya akan segera dimulai!”
 
Dia telah melakukan semua yang dia bisa. Tugasnya sekarang adalah menjaga agar api yang gelap tetap menyala. Itu tampak seperti kontribusi kecil, tetapi sebenarnya jauh lebih besar daripada yang pernah diminta siapa pun darinya.
 
Lou tersenyum. “Aku tidak menginginkan hal lain.” Dia melangkah maju. Dia belum sepenuhnya pulih, tetapi limpahan Kematian di sini membuatnya merasa jauh lebih baik.
 
Seperti yang diperkirakan, El menawarkan diri, “Aku juga ikut.”
 
“Dua raja lainnya juga sudah mulai bergerak,” Soo-Jung memberi tahu mereka. Melalui kobaran api yang gelap, dia bisa merasakan berbagai energi bergerak. Dia memberi tahu mereka bahwa dua raja lainnya juga sedang bergerak.
 
Lou menuntut, “Katakan padaku siapa mereka!”
 
Soo-Jung berkonsentrasi, mencoba mengidentifikasi mereka. Tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa pun, semua orang di Eden terdiam.
 
“Apa…?” seseorang tersentak kaget.
 
Langit mulai cerah saat penghalang itu menghilang. Hwang Chae-Il atau makhluk Gi-Gyu lainnya tidak bertanggung jawab atas hal ini.
 
“Ini gila! Aku tidak bisa melakukan ini…” Lou mundur, kehilangan kepercayaan dirinya.
 
“Apa yang sebenarnya terjadi sekarang?!” seru Lou dengan marah.
 
“Kyaaaaa!”
 
“Kwerrrrrk!”
 
“Korek!”
 
Tiga jeritan terdengar. Salah satunya tak diragukan lagi berasal dari Leviathan, tetapi dua lainnya berasal dari makhluk tak dikenal.
 
Tiba-tiba, Lou berbisik, “Belphegor?”
 
Kedua sosok itu tumbuh seperti Leviathan, memancarkan energi yang dahsyat. Mereka adalah raja neraka, dan salah satunya tampak seperti Belphegor, yang sebelumnya dianggap telah mati.
 
Yang lebih mengejutkan lagi adalah…
 
Ada dua orang.
 
*Desis!*
 
Energi sihir dari ketiga raja neraka bercampur untuk menyingkirkan penghalang Eden.
 
“Apa-apaan ini,” gumam Lou.