Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 243

Bab 243: Tembak Terbuka
Saat Gi-Gyu sibuk mengikuti ujian lantai 60, jumlah pemain yang berbondong-bondong menuju Eden meningkat, membuat situasi yang sudah kacau tampak seperti kiamat zombie.
 
Untungnya, mereka yang menyerbu bukan hanya musuh.
 
Saat ini, Eden sedang menyapa sekutunya.
 
“Selamat datang,” sapa El dengan senyum cerah.
 
“Di mana Ranker Kim Gi-Gyu…?” tanya pria di depannya. Dia adalah kepala Grigory dan sisa terakhir dari KPA yang kini telah runtuh. Dia juga teman baik Gi-Gyu.
 
El menjawab, “Dia masuk ke dalam Menara. Kau tidak akan melihatnya untuk sementara waktu.”
 
“Ah… Baiklah.” Pria itu, Sung-Hoon, tampak sedikit kecewa.
 
“Apakah itu ibumu di punggungmu?” tanya El. Di punggung Sung-Hoon terdapat seorang wanita tua yang tampak lemah. Dulu mungkin ia wanita yang cantik, tetapi sekarang ia kurus dan rapuh.
 
Sung-Hoon menjawab, “Ya… dia memang begitu.”
 
Ibunya pingsan dan hampir tidak bernapas. Dia membawanya ke sini karena ini yang disarankan Gi-Gyu demi keselamatannya. Namun, dia juga berharap ibunya akan menerima perawatan medis yang lebih baik di sini. Dia putus asa dan tidak bisa tidak merasa kecewa pada Gi-Gyu.
 
El bertanya, “Bolehkah saya melihatnya?”
 
Sung-Hoon mengangguk. Dia pernah mendengar tentang kemampuan penyembuhan El, jadi dia merasa kembali penuh harapan.
 
Saat El menggendong ibu Sung-Hoon…
 
“…!” Sung-Hoon tersentak ketika melihat wajah pucat ibunya dengan cepat berubah menjadi merah muda.
 
“B-bagaimana kau bisa…”
 
“Kondisinya sangat kritis. Untunglah dia ada di sini sekarang.” El tampak khawatir, menunjukkan bahwa ibu Sung-Hoon memang dalam kondisi yang mengerikan. Sungguh mengejutkan bahwa dia masih hidup. Dia bisa melihat betapa kerasnya Sung-Hoon berusaha untuk menjaga ibunya tetap hidup.
 
“B-bisakah kau menyembuhkannya?” Wajah Sung-Hoon berseri-seri penuh harapan.
 
Namun, El menggelengkan kepalanya dan berkata, “Akar Kehidupannya rusak. Aku… bisa saja melakukan sesuatu untuknya; sayangnya, ibumu bukan pemain.”
 
El bisa mengobati orang-orang yang bukan pemain, tetapi ibu Sung-Hoon sakit parah. Dia bisa meninggal karena syok jika El mencoba menyuntikkan Kehidupan ke tubuhnya.
 
Wajah Sung-Hoon berubah gelap.
 
El tiba-tiba berkata, “Tapi tuanku telah mengatur sesuatu untukmu.”
 
***
 
Salah satu makhluk paling sibuk di dalam Eden saat ini adalah Tao Chen.
 
“Terima kasih telah melakukan ini,” kata Tao Chen.
 
“Baiklah.” Hal, seorang ksatria kematian dan kepala ordo ksatria Eden, mengangguk sambil memegang tombak khasnya.
 
Di antara semua makhluk ciptaan Gi-Gyu, Hal memiliki kompleks inferioritas dan keinginan untuk berkembang yang paling besar. Dia selalu putus asa untuk menjadi lebih kuat, jadi dia berlatih tanpa henti. Itu membuatnya sangat kuat, tetapi sepertinya tidak pernah cukup.
 
“Kuharap kau tahu betapa aku menghargai ini,” gumam Tao Chen.
 
“Sama juga,” jawab Hal.
 
Tao Chen bagaikan hujan yang menyegarkan setelah kekeringan panjang bagi Hal. Dalam beberapa hal, ia sama seperti Hal. Seperti Hal, Tao Chen melakukan segala cara untuk memuaskan keinginannya menjadi lebih kuat.
 
“Haa… aku lega sekali,” gumam Botis sambil mengamati keduanya dari jauh. Tao Chen sudah berlatih tanding dengan sebagian besar makhluk Gi-Gyu di dalam Eden. Di antara mereka, dialah yang paling merepotkan Botis. Mungkin itu karena apa yang terjadi di dalam Gerbang Gangnam.
 
Dia dulu selalu mengganggu Botis tanpa henti; karena Gi-Gyu meminta untuk menuruti permintaannya, Botis tidak punya pilihan selain menerima semua ajakan sparing tersebut.
 
Masalah terbesarnya adalah Tao Chen…
 
Botis menggelengkan kepalanya.
 
*Kaboom!*
 
Pedang Bulan Sabit Naga Hijau milik Tao Chen dan tombak milik Hal bertabrakan, menciptakan ledakan. Gelombang sihir yang kuat menyebar luas seperti badai raksasa.
 
“Mereka berdua sangat mengesankan.” Botis mengagumi mereka.
 
Tao Chen dan Hal.
 
Keduanya menjadi semakin kuat di setiap pertarungan. Mereka saling bertarung hingga kelelahan, berusaha sekuat tenaga untuk memperbaiki kelemahan mereka. Ketika pertarungan menjadi terlalu sengit, Botis terpaksa memisahkan mereka di masa lalu, tetapi…
 
Hal ini tidak lagi mudah dicapai karena kedua petarung tersebut telah menjadi jauh lebih kuat.
 
“Haa… Mungkin aku harus bergabung dengan mereka?” Merasa gugup karena Tao Chen dan Hal menjadi lebih kuat darinya, Botis menggelengkan kepalanya.
 
***
 
Baal berdiri di belakang Soo-Jung, yang duduk di sofa dengan pose menggoda sambil memegang gelas anggur. Dia tampak seperti seorang ksatria yang melindungi wanitanya.
 
Soo-Jung mencondongkan tubuh ke belakang untuk menatapnya dan bertanya, “Ada apa?”
 
“Mengapa kau tidak memberi tahu mereka identitasmu? Tentang misimu atau… Beban yang harus dia pikul.”
 
“Baal,” Soo-Jung memanggilnya dengan suara pelan. Ia ingin menceritakan semuanya kepada Gi-Gyu kali ini, termasuk identitasnya dan bagaimana nasibnya berubah ketika ia menjadi muridnya.
 
Masalah ini terkait dengan masa bahkan sebelum Gaia dan Kronos.
 
“Aku… hanya berpikir mungkin sekarang aku bisa memiliki sedikit harapan,” bisik Soo-Jung.
 
“…”
 
“Dan siapa yang tahu?” Dia tersenyum. Sekilas, itu tampak seperti senyum bahagia, tetapi ada kepedihan yang mendalam di baliknya.
 
Soo-Jung menyesap minumannya dan menambahkan, “Mungkin Gi-Gyu akan memperbaiki semuanya. Untuk saat ini…”
 
Rasa manis bercampur pahit itu menggelitik hidungnya. Soo-Jung berbisik, “Kurasa aku akan terus berharap saja.”
 
“…”
 
Alasan Baal menaati Soo-Jung.
 
Alasan Soo-Jung memiliki kekuatan yang luar biasa.
 
Bahkan Gaia pun tidak mengetahui potensi penuh Soo-Jung. Kemampuannya saat ini terbatas, tetapi jika semua syarat terpenuhi…
 
“Baal, cukup sudah.” Soo-Jung menghentikan alur pikiran Baal.
 
“Tentu saja.” Baal membungkuk dengan hormat. Mereka telah berbagi sihir mereka untuk waktu yang lama, dan dengan Mata Jahatnya, Soo-Jung dapat membaca pikiran Baal.
 
Seolah-olah…
 
*’Kita sinkron.’*
 
*Pecah.*
 
“Ups, gelasnya pecah!” seru Soo-Jung sambil memperhatikan pecahan gelas anggur yang berserakan. Apakah ini karena emosinya?
 
“Ugh, itu mungkin akan membawa kesialan bagi kita.” Soo-Jung tersenyum.
 
***
 
“Yoo-Bin,” panggil Lim Hye-Sook. Ia bisa mempertahankan penampilan cantiknya yang awet muda selamanya, tetapi saat ini ia berada dalam wujud tuanya.
 
Yoo-Bin menjawab dengan patuh, “Ya, Nenek.”
 
“Kekuatan yang baru saja kamu peroleh akan mengubahmu dengan cara yang tak pernah kamu bayangkan.”
 
Lim Hye-Sook biasanya adalah seorang nenek yang baik hati. Namun hari ini, dia memancarkan aura serius dan dominan yang tak bisa diabaikan. Bagaimanapun, dia adalah salah satu petinggi pertama dan sedikit orang yang mengetahui sejarah rahasia dunia.
 
“Aku akan mengingatnya,” Yoo-Bin ingat. Dia telah menyerap sepotong Asmodeus karena kejadian baru-baru ini, jadi dia mengerti apa yang dibicarakan Lim Hye-Sook. Mustahil untuk tidak menyadari bagaimana dia telah mengembangkan kemampuan yang benar-benar baru dan…
 
‘ *Layar statistik saya.’*
 
Angka-angka luar biasa di layar statusnya meng подтверahkan perubahannya. Seolah-olah dia adalah orang yang sama sekali berbeda.
 
Lim Hye-Sook melanjutkan, “Kekuasaan besar datang dengan harga yang mahal. Dan kekuasaan yang tak terkendali tidak lebih dari racun.”
 
Senyum muncul di wajah Lim Hye-Sook saat dia bertanya, “Apakah kamu ingin membantu pria itu?”
 
Yoo-Bin tersipu. Entah bagaimana, menyerap Ego Asmodeus telah menghubungkannya dengan Gi-Gyu. Dia bukanlah Ego-nya, tetapi dia telah menjadi sesuatu yang luar biasa. Dia seperti hibrida Ego-manusia.
 
“Ya…” Yoo-Bin menjawab dengan malu-malu, “Aku ingin menjadi seseorang yang mampu membantunya. Aku ingin berada di sisinya meskipun bantuanku tidak berarti banyak.”
 
Setelah mendengar cerita tentang bagaimana dunia ini tercipta, Yoo-Bin tidak bisa lagi memperlakukan Gi-Gyu dengan nyaman seperti sebelumnya. Gi-Gyu kini terasa seperti gunung raksasa yang tak pernah berani ia daki. Akibatnya, kata-kata dan sikapnya terhadap Gi-Gyu pun berubah.
 
Lim Hye-Sook memperingatkan, “Ini tidak akan mudah. Jalan yang harus dia lalui adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh kebanyakan orang. Jalan itu akan dipenuhi dengan kematian, dan… Kau tahu bahwa dia sudah—”
 
“Aku tahu.” Yoo-Bin tahu betul bahwa El sudah berada di sisinya.
 
Hanya ada satu wanita yang bisa berada di sisi Gi-Gyu, jadi dia harus bertarung dengan El secara adil untuk mendapatkan perhatiannya.
 
‘ *Apakah aku mampu melakukan ini? Melawan El…?’*
 
Yoo-Bin merasa mendapatkan hati Gi-Gyu adalah hal yang mustahil.
 
“Untuk saat ini, kamu harus membiasakan diri dengan kekuatan barumu. Kamu perlu belajar menggunakannya dengan sempurna.”
 
Yoo-Bin tampak bingung.
 
Lim Hye-Sook memberi perintah, “Aku akan membantumu, jadi kamu harus melakukan yang terbaik. Bekerja keraslah sampai dia kembali.”
 
“Ya… Nenek.” Mata Yoo-Bin dipenuhi tekad.
 
Lim Hye-Sook istimewa karena kekuatannya dan kemampuannya untuk mengajar orang lain. Lagipula, dia telah melatih Lucifer.
 
***
 
“Hmm…” Lou duduk dengan tenang dan menyentuh rambutnya, yang sudah sepenuhnya putih.
 
“Apakah ini karena wujud fisik Setan?” gumamnya dalam hati.
 
Awalnya, Setan berambut putih. Dia adalah monster dari dunia lain, tetapi wujud manusianya adalah seorang pria tampan berambut putih. Dan bagian-bagian dari wujud itu kini membentuk tubuh Lou. Saat Lou mengumpulkan dan menggunakan lebih banyak bagian fisik Setan, dia akan semakin menyerupai Setan.
 
“Ini sangat menyebalkan,” Lou menyeringai dan menjatuhkan diri di tempat tidur. Berubah secara bertahap menjadi seseorang yang telah ia bunuh dengan penuh kebencian terasa aneh.
 
Tetapi…
 
“Yah… kurasa mau bagaimana lagi.”
 
Ini bukanlah hal terburuk. Lou tidak sepenuhnya membenci ini karena bukan hanya kebencian yang dia rasakan terhadap Setan.
 
Ada juga…
 
“Ugh, aku tidak mau memikirkan ini.”
 
Lou menggelengkan kepalanya dan berguling-guling malas di tempat tidur. Ia berada dalam wujud anak kecil, jadi tampak seperti anak laki-laki berambut putih yang lucu sedang berguling-guling di tempat tidur. Tubuhnya masih menyesuaikan diri setelah menyerap bagian tubuh Setan. Jadi, hanya dengan berguling-guling di tempat tidur, ia melatih tubuhnya, membiasakan diri dengan wujud barunya.
 
“Ngomong-ngomong”—Lou menatap langit-langit—“aku ingin tahu apakah dia baik-baik saja.”
 
Senyum kejam muncul di bibirnya. Hanya membayangkan Gi-Gyu menderita sudah cukup membuatnya bahagia.
 
***
 
Pada hari Gi-Gyu berangkat ke Menara, serangan terhadap Eden dari para pemain Iron Guild berkurang secara signifikan. Hal ini karena Lucifer telah bergabung dengan Eden.
 
Mengirim pasukan biasa-biasa saja hanya akan meningkatkan kerugian bagi Persekutuan Besi, jadi Wakil Ketua Persekutuan Rohan mengubah strateginya. Dia mempersiapkan diri untuk pertempuran yang lebih besar dengan membentuk dan melatih pasukan yang jauh lebih kuat.
 
Pemerintah Korea sangat ingin merebut kembali wilayah Sungai Bukhan, karena wilayah itu seperti negara baru di tengah Korea, yang tidak dapat diterima. Oleh karena itu, persiapan yang diperlukan untuk merebutnya kembali terus dilakukan.
 
Wilayah Sungai Bukhan dipenuhi ketegangan yang tak kunjung usai. Pertempuran terakhir dimulai ketika Eden memicunya. Tidak ada cara untuk mengetahui kapan pertempuran berikutnya akan terjadi.
 
Jadi akhirnya…
 
Korea memutuskan bahwa mereka tidak bisa menyelesaikan masalah ini sendirian, sehingga tentara asing berbondong-bondong masuk ke Korea.
 
Dan hari ini…
 
“Apakah mereka yang dimaksud? Pasukan bala bantuan dari Persekutuan Besi?” tanya seorang pemain yang ditempatkan di wilayah Sungai Bukhan.
 
“Mereka mengirim cukup banyak, ya? Aku melihat beberapa dari guild kelas dunia lainnya juga!” seru temannya.
 
Area Sungai Bukhan kini dipenuhi oleh para pemain. Di antara mereka yang memimpin, terdapat beberapa pemain terkenal, tetapi…
 
“Sebagian besar dari mereka tampak asing. Aku belum pernah melihat para prajurit berpangkat tinggi itu sebelumnya,” gumam seseorang dari kerumunan.
 
Memang, sebagian besar pemain yang dikirim ke Korea tampak asing. Anehnya, aura mereka mengancam, seolah-olah mereka memiliki kekuatan yang luar biasa.
 
Pemain dengan kekuatan seperti itu jarang sekali tidak dikenal. Dan sebagian besar bala bantuan dikirim oleh Iron Guild dan Caravan Guild.
 
“Rumor tentang Iron Guild pasti benar,” bisik seorang pemain guild asal Korea.
 
“Diam, jangan berisik!” pemain lain yang berdiri di sebelahnya memperingatkan.
 
Ada desas-desus yang tersebar luas di kalangan pemain saat ini: Caravan Guild dan Iron Guild sedang melakukan eksperimen pada pemain mereka untuk membuat mereka lebih kuat. Ada juga pembicaraan tentang ramuan yang dapat membuat pemain menjadi lebih kuat secara instan.
 
“Sudah terlambat untuk melawan mereka. Kita harus tetap diam dan patuh.” Banyak yang mempercayai ini, tetapi…
 
“Ck.” Beberapa orang menatap pendatang baru itu dengan tidak senang.
 
Sebagian orang mempercayai rumor-rumor ini, dan sebagian lainnya tidak. Sebagian menganggap hal ini penting, sementara sebagian lainnya menganggap hal itu tidak berpengaruh sama sekali.
 
Mereka semua kini berdiri di depan Eden, menunggu badai yang berbahaya.
 
Tiba-tiba, wakil ketua guild Iron Guild dan kepala cabang Korea, Rohan, muncul. Kerumunan orang terpecah untuk memberi jalan baginya. Berdiri di depan semua orang, Rohan berpikir, *’10.000 pemain.’*
 
Pernahkah ada masa di mana begitu banyak pemain berkumpul di satu tempat?
 
Rohan menoleh ke arah Eden. Sepuluh ribu pemain hendak menyerang tuannya.
 
“Ini bukan sekadar upaya untuk menutup gerbang.” Rohan menghunus pedangnya dan mengumumkan, “Ini adalah perang.”