Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 241

Bab 241: Pertumbuhan (6)
“Bajingan,” Gi-Gyu mengepalkan tinjunya dengan marah.
 
Dia mengerti bahwa Kronos juga sudah gila, tetapi tetap saja… menggunakan putranya, Jupiter, dengan cara seperti ini…
 
“…”
 
Percakapan terhenti sejenak untuk memberi Gi-Gyu waktu menenangkan emosinya, tetapi dia mengabaikan hal itu. Kenangan buruk masa lalu telah menguasai pikirannya.
 
Cara ayahnya dulu memandanginya, kebencian di matanya masih bisa membuatnya terguncang hingga hari ini.
 
“Haa… maafkan aku,” Gi-Gyu menghela napas panjang dan meminta maaf. Perlahan-lahan ia berhasil mengendalikan emosinya.
 
Soo-Jung menawarkan, “Kita bisa istirahat sejenak jika kamu mau.”
 
“Tidak, lanjutkan. Ceritakan sisanya.” Gi-Gyu tahu cerita ini hanya akan berakhir jika dia selesai mendengarkan semuanya. Mereka menceritakan tentang masa lalunya; untuk mempelajari tentang masa kininya, Gi-Gyu harus menanggungnya. Dia hanya harus menyelesaikan ini secepat mungkin.
 
Soo-Jung mengangguk. “Bagi Kronos, keyakinan dan kemenangannya jauh lebih penting daripada putranya. Dia begitu terobsesi dengan rencananya sehingga dia melakukan hal yang tak terbayangkan: Dia membebaskan Jupiter dan bereksperimen padanya.”
 
Menjadi subjek percobaan seperti itu pasti bukanlah hal yang menyenangkan.
 
Soo-Jung melanjutkan, “Tentu saja ini dirahasiakan dari Gaia. Aku tidak tahu detail Proyek Adam. Ini adalah dan masih merupakan rahasia terbesar di alam semesta. Bahkan tidak tercantum dalam catatan Menara.”
 
Dia menunjuk Gi-Gyu sekali lagi.
 
“Hanya dia, yang ada di dalam dirimu, yang tahu kebenaran. Eksperimen ini berlanjut, dan pada akhirnya, Menara Babel selesai dibangun. Kau sudah melihatnya dalam catatan, kan? Semua orang boleh melihatnya.”
 
“Setiap orang?”
 
“Yah, tidak semua orang. Hanya mereka yang lulus ujian lantai 50 yang bisa masuk. Dan hanya pemain yang dipilih oleh penguasa yang bisa mengikuti ujian ini. Kita bisa membicarakan Menara lebih lanjut nanti, tapi… Mari kita kembali ke topik utama. Pokoknya, para pemain yang dipilih oleh penguasa, mereka…”
 
“Mereka menjadi petinggi,” bisik Gi-Gyu. Dia bisa menebak siapa orang-orang istimewa ini.
 
“Benar. Orang-orang ini dapat melihat catatan tentang bagaimana Tuhan dibunuh. Mungkin setiap orang melihat versi yang sedikit berbeda, tetapi alur cerita dasarnya sama. Pokoknya, setelah Tuhan dibunuh, Gaia mengkhianati Kronos. Dia tidak mengalahkan Chaos, menyimpang dari rencana Kronos.”
 
“Dia tahu.” Sekali lagi, Gi-Gyu memahami mengapa Gaia melakukan ini. “Gaia pasti sudah mengetahui tentang eksperimen tersebut. Dia hanya setuju untuk membantu Kronos karena Jupiter, jadi tidak heran dia mengkhianatinya setelah mengetahui kebenarannya.”
 
“Tepat sekali,” jawab Soo-Jung singkat. “Gaia menyadari semuanya. Kronos telah mengingkari janjinya, dan dia tidak lagi memiliki anak yang perlu dia lindungi.”
 
“…”
 
“Saat itu, Jupiter sudah seperti mati.” Soo-Jung melanjutkan, “Proyek Adam hampir berhasil. Kronos ingin memisahkan kesadaran Jupiter dari tubuhnya, menyegelnya di suatu tempat dan menggunakan tubuh itu untuk dirinya sendiri. Namun, tiga orang memastikan dia tidak bisa mendapatkan apa yang diinginkannya: Gaia, Setan, dan seorang penguasa dimensi yang masih hidup. Pada akhirnya, semuanya terjebak dalam Kekacauan.”
 
Sepertinya mereka sudah hampir sampai di akhir cerita.
 
Soo-Jung menambahkan, “Hanya Gaia yang selamat. Dia sendirian yang menahan hampir semuanya, dengan sisanya berada di dalam Chaos. Pada akhirnya, Gaia menjadi Menara itu sendiri. Dia mencoba untuk mengusir Kronos dan mengembalikan semuanya ke keadaan normal.”
 
“Karena dia memiliki kekuatan Tuhan.” Sebagai seseorang yang pernah merasakan kekuatan Tuhan, Gi-Gyu tahu bahwa itu mungkin terjadi.
 
“Tapi dia gagal karena Kronos lolos dari Chaos. Ini sangat tidak terduga.”
 
“…”
 
“Saat itu, Kronos sudah menguasai sebagian besar tubuh Jupiter. Ketika ia melarikan diri, ia bertarung melawan Gaia untuk membalas dendam dan mencuri kekuatan Dewa. Meskipun Gaia memiliki kekuatan Dewa, ia milik Menara. Akibatnya, ia tidak bisa bertarung dengan bebas, dan”—wajah Soo-Jung sedikit berseri—“pertempuran antara Gaia dan Kronos itulah yang menjadi penyebab dari apa yang terjadi saat ini.”
 
***
 
“Kau cantik…” Jupiter menggelengkan kepalanya dan menambahkan, “Tidak, aku berubah pikiran. Kau benar-benar mengesankan.”
 
Ini adalah pertama kalinya Jupiter memberikan pujian yang tulus. Berdasarkan ekspresi wajahnya, Gi-Gyu tahu bahwa itu memang berarti demikian; dia benar-benar telah menginspirasi Jupiter.
 
“Kau mungkin memiliki fisik yang luar biasa, tetapi jiwamu jauh tertinggal. Meskipun begitu, kau telah berkembang sejauh ini. Aku tidak punya pilihan selain mengakui bahwa kau telah berkembang melebihi harapanku. Jiwamu juga berkembang pesat, yang tidak kalah mengesankan.” Jupiter menyeka darah dari luka di pipinya.
 
Akhirnya, Gi-Gyu berhasil menggores kulit Jupiter. Dia memegang sinar cahaya, dan dia dikelilingi oleh kobaran api seolah-olah dia berada di neraka.
 
Di ruang angkasa yang menyala-nyala ini, Jupiter dan Gi-Gyu saling memandang. Mereka seperti bayangan cermin, tetapi sementara Jupiter hanya memiliki goresan kecil di pipinya…
 
“Haa… Haa…” Gi-Gyu terengah-engah sambil melihat semua luka di tubuhnya. Kondisinya sangat buruk. Dia bahkan tidak bisa berbicara sampai luka panjang di lehernya sembuh.
 
Sambil memegang luka yang menyakitkan itu, Gi-Gyu mengerang, “Akhirnya… aku bisa… melawanmu… sungguh-sungguh…”
 
Cahaya yang keluar dari tinjunya, pancaran Kekacauan, menjadi semakin terang. Akhirnya, Gi-Gyu telah memanfaatkan potensinya dan menggunakan semuanya secara efisien. Dia telah menghabiskan satu tahun penuh di dunia yang diciptakan di dalam cangkangnya. Dan dia telah menghabiskan seluruh waktu itu untuk belajar mengendalikan kekuatannya dan bertarung dengan lebih baik.
 
“Tapi apa gunanya semua itu?” tanya Jupiter, “Kau tidak punya waktu lagi. Dan kau masih belum berhasil menguasai seluruh kekuatanmu…”
 
Jupiter menyentuh pipinya. Ia melihat tetesan darah di jarinya saat luka itu sembuh dengan cepat. Ia melanjutkan, “Dan kau tidak akan mendapatkan kesempatan lagi. Seharusnya kau tidak membebaskanku seperti ini. Jika tidak, kau mungkin punya lebih banyak waktu.”
 
“Apakah itu akan membuat perbedaan?” tanya Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu dan Jupiter telah menghabiskan empat tahun terakhir bertarung tanpa henti. Itu bukanlah tugas yang mudah sama sekali. Makan dan tidur tidak diperlukan lagi saat ini, tetapi bertarung tanpa istirahat sekalipun sangat melelahkan secara mental. Saat ini, hanya membuka mata saja sudah membuat kepalanya pusing.
 
“Aku akan menjebakmu dalam segel yang ditujukan untukku. Kemudian, aku akan melakukan semua yang kau harapkan,” kata Jupiter, yakin bahwa pertempuran ini akan segera berakhir.
 
Jupiter tidak salah. Gi-Gyu memang membebaskannya, dan sekarang dia bebas melakukan apa pun yang dia inginkan. Dia memiliki kesempatan untuk mengalahkan dan memenjarakan Gi-Gyu.
 
“Tapi aku tidak akan membiarkanmu melakukan itu…” Cahaya dari tinju Gi-Gyu menyebar ke tubuhnya. Dan dari tinju lainnya…
 
“…!” Ekspresi terkejut muncul di wajah Jupiter.
 
Gi-Gyu menyatakan, “Akulah yang akan membalaskan dendammu.”
 
“Ya, itu sempurna. Aku tidak ingin kau menyerah terlalu mudah. Sekarang, saatnya untuk menyelesaikan ini. Pertempuran ini sangat panjang, dan… Jangan khawatir,” kata Jupiter dengan tenang, “Kau tahu aku tidak bisa membunuhmu.”
 
“Seharusnya aku yang mengatakan itu. Tapi aku setuju, mari kita selesaikan ini.”
 
Gi-Gyu mengepalkan tinjunya dan bersiap. Seolah sedang melakukan tarian perang, setiap bagian kekuatannya menyatu dan berdenyut. Sihir dari setiap makhluk di gerbang dan cangkangnya mengental dan menyelimutinya. Kemudian, Kematian dan Kehidupan bergabung untuk menciptakan Kekacauan.
 
Dan terakhir…
 
Kuasa Tuhan.
 
Sebuah kekuatan yang begitu terang hingga menerangi dunia yang gelap gulita ini meledak dari Gi-Gyu.
 
“Kau hanyalah pemain pengganti dan sosok yang menyedihkan, jadi aku mengagumimu karena telah sampai sejauh ini.” Jupiter menunjukkan rasa hormatnya. Sesuatu juga keluar dari dirinya, tetapi tidak seperti Gi-Gyu, warnanya abu-abu gelap. Hampir hitam dan memancarkan aura kehancuran dan kejahatan.
 
“Aku akan memberikan semuanya.” Tak ada lagi sedikit pun raut wajah ceria di wajah Jupiter.
 
Mereka saling memandang.
 
Permusuhan, rasa hormat, dan simpati yang tulus terpancar dari mata mereka.
 
***
 
“Gaia memiliki kekuatan Dewa, tetapi dia tidak terbiasa menggunakannya. Dan ada banyak batasan pada apa yang bisa dia gunakan. Di sisi lain, Kronos merasuki tubuh Jupiter, jadi dia bisa menggunakan kekuatan yang luar biasa. Dia juga lebih tahu kekurangan Gaia dan Babel daripada siapa pun. Pertempuran mereka panjang dan membosankan, tetapi juga sangat brutal. Dan pada akhirnya,”—Soo-Jung menghela napas—“Gaia menang.”
 
“Aku juga berpikir begitu,” komentar Gi-Gyu.
 
“Ya. Jika Kronos menang, kita tidak akan berada dalam situasi ini. Keadaan mungkin tidak akan lebih buruk, tetapi pasti akan berbeda. Bagaimanapun, Gaia menang, dan Kronos serta Jupiter terpisah.”
 
Gi-Gyu menyadari bahwa pernyataan selanjutnya akan sangat penting.
 
“Semuanya hancur. Babel menyerap semua esensi dimensi. Tidak ada lagi dimensi yang tersisa, dan hal yang sama terjadi pada dunia manusia. Dunia manusia hampir berakhir. Sisi baiknya adalah Chaos telah mereda setelah memakan Setan dan beberapa makhluk lainnya.”
 
Soo-Jung melanjutkan dengan cepat, “Gaia perlu memperbaiki semuanya. Dia sendirian sekarang, dan dia perlu membuat pilihan. Jika dia tidak melakukan apa pun, alam semesta akan berakhir. Tetapi jika dia mencoba sesuatu, dia akan memengaruhi dunia. Lagipula, dia sekarang adalah Dewa yang baru.”
 
“Jadi kurasa Gaia memilih untuk mengubah dunia.” Gi-Gyu membuat tebakan.
 
“Benar sekali. Dan dunia tempat kita hidup sekarang ini… Ini adalah versi sederhana dari alam semesta lama. Gaia menciptakan alam semesta yang bebas dari segala hal yang berbau sihir. Inilah dunia manusia ideal yang ia impikan. Dunia yang mencerminkan tekad kuatnya dan rumahnya.”
 
Gi-Gyu hanya mendengarkan saat Soo-Jung melanjutkan, “Dia menciptakan Bumi kita dan melindunginya, memisahkannya dari dimensi lain dengan sihir.”
 
“Menara itu. Mereka semua berada di dalam Menara, di lantai yang berbeda,” bisik Gi-Gyu.
 
“Benar,” jawab Soo-Jung.
 
Gi-Gyu mulai memahami semuanya. Gaia hanya menciptakan satu dunia, cerminan dari keinginannya.
 
“Jadi aku…” Gi-Gyu terhenti. Ia hampir berhasil menyusun kembali identitasnya.
 
Namun Soo-Jung dengan cepat mengganti topik pembicaraan.
 
“Namun ada masalah. Dia tidak bisa mengendalikan kekuatan Tuhan dengan sempurna, terhambat oleh keterbatasannya sendiri. Akibatnya, tidak seperti Tuhan, dia melakukan banyak kesalahan. Dan celaka…”
 
Soo-Jung menatap El, yang tidak mengucapkan sepatah kata pun.
 
“…”
 
“Dan tempat di mana malaikatmu dulu tinggal masih ada. Mereka dari neraka tidak pernah berhenti berusaha merebut kekuasaan Tuhan. Gabriel pun tidak berhenti. Sayangnya, Gaia tidak memiliki kekuatan untuk mengalahkan mereka semua. Itulah sebabnya para penguasa diciptakan.”
 
“Para penguasa?”
 
Inilah bagian yang membuat Gi-Gyu merasa aneh. Berdasarkan ingatan yang dilihatnya di dalam Menara, Kronos dan Gabriel telah membunuh semua penguasa. Namun setelah itu, ia mengetahui bahwa para penguasa telah bertarung dengan manusia. Mereka juga memaksa El untuk menjadi pedang suci.
 
“Gaia menghidupkan kembali para penguasa. Dia membentuk mereka sesuai keinginannya, bahkan sampai memperkuat mereka dengan kekuatan Tuhan. Dia membagikan kekuatan Tuhan kepada mereka untuk menstabilkan kondisinya. Tetapi ini menciptakan masalah yang lebih besar. Dia memberikan terlalu banyak kekuatan Tuhan, membuat para penguasa lebih kuat dari yang dia perkirakan. Mereka juga mengembangkan kesadaran dan karena kesalahan ini…”
 
Lim Hye-Sook mengambil alih narasi.
 
“Kronos dibangkitkan, tetapi dia jauh lebih lemah sekarang. Jadi, dia bersembunyi di dalam Menara dan mengumpulkan para penguasa di pihaknya. Tujuannya adalah untuk mencuri kekuatan Tuhan dan membunuh Gaia. Tetapi, dia membutuhkan tubuh Jupiter untuk itu.”
 
“…”
 
“Kronos mengendalikan para penguasa dari balik bayangan. Para penguasa menjadi liar dan mengganggu Gaia. Dan saat itulah Kronos menyadari bahwa tubuh Jupiter ada di sini.”
 
Lim Hye-Sook dan Soo-Jung sama-sama menjawab serempak, “Di Bumi.”
 
Soo-Jung menambahkan, “Kronos kembali berhubungan dengan Gabriel. Setelah menyingkirkan Michael, Gabriel telah menaklukkan dunia malaikat dan menjadi sangat kuat. Dengan bantuannya, Kronos menggunakan segala sesuatu dan semua orang yang dimilikinya untuk melawan Gaia lagi. Dan sementara Gaia sibuk menghadapi mereka, Kronos datang ke Bumi.”
 
“Maksudmu…”
 
“Kau benar. Gabriel kalah dalam pertempuran, tetapi dia sangat melemahkan Gaia. Kronos mencoba menyerap Gabriel dan sisa pasukannya tetapi gagal.”
 
Keheningan singkat menyelimuti sebelum El bertanya, “Apakah masih ada yang tersisa dari duniaku?”
 
“Tidak, sayangnya tidak,” jawab Lim Hye-Sook.
 
“…”
 
Kronos juga bertanggung jawab atas kehancuran rumah lama El. Ketika pertama kali berangkat, ia memiliki keyakinan yang teguh dan mimpi besar untuk alam semesta. Namun, pada akhirnya, ia hanya memiliki keinginan untuk menghancurkan segala sesuatu yang tersisa di dalamnya.
 
‘ *Orang yang kutemui di lantai 50…’*
 
Gi-Gyu bertanya-tanya apakah Kronos itu ayahnya atau orang gila yang memperlakukan putranya seperti tikus percobaan. Ini berarti…
 
“Ayahku bukanlah Kronos dalam cerita ini?”
 
“Tidak,” jelas Lim Hye-Sook, “Kronos yang kau kenal, dan ayahmu adalah makhluk yang sedikit berbeda. Sama seperti kau dan Jupiter.”
 
Cerita itu hampir mencapai epilognya.
 
Lim Hye-Sook melanjutkan, “Saat Gaia berada dalam keadaan rapuh, Kronos menggunakan para penguasa untuk menyerang tempat ini. Gaia tidak berdaya melawan mereka, dan pada akhirnya, para penguasa berhasil membuka jalan menuju Bumi.”
 
Gi-Gyu tiba-tiba bangkit dan berteriak, “Menara!”
 
“Benar sekali. Kemunculan Menara secara tiba-tiba di Bumi adalah pertanda langkah pertama para penguasa untuk menyerang dunia kita.”
 
Akhirnya, Gi-Gyu mengetahui mengapa Menara itu muncul di Bumi.
 
“Gaia berusaha melindungi dunia yang dia ciptakan, itulah sebabnya…”
 
“Sistem dan para pemainnya,” bisik Gi-Gyu.
 
“Tepat sekali. Dia menggunakan sebagian besar kekuatannya untuk menciptakan sistem itu dan mengirimkan undangan kepada manusia-manusia yang memiliki potensi. Tapi dia tahu bahwa ini saja tidak akan cukup untuk menghentikan para penguasa. Lagipula, para pemain manusia membutuhkan waktu untuk menjadi lebih kuat, sementara para penguasa dan pasukan mereka sudah cukup kuat. Itulah sebabnya”—Lim Hye-Sook berhenti sejenak—“dia menggunakan kekuatan terakhirnya untuk menciptakan Nemesis.”
 
“Sang Nemesis?” Gi-Gyu belum pernah mendengar istilah ini sebelumnya.
 
“Para Nemesis dipilih untuk melawan para penguasa. Mereka adalah makhluk yang terhubung dengan para penguasa tetapi masih berada di bawah pengaruh Gaia. Mereka dapat menggunakan kekuatan penguasa masing-masing. Beberapa anggota Nemesis ditawari kesempatan untuk menjadi lebih kuat di dimensi sementara dengan sumbu waktu berbeda yang diciptakan oleh Gaia.”
 
“Para petarung peringkat tinggi…” Hanya mendengar itu saja sudah cukup bagi Gi-Gyu untuk membuat beberapa tebakan tentang siapa musuh bebuyutan ini.
 
“Ya. Dan ada beberapa makhluk istimewa lainnya yang terlahir unik—misalnya, ayahmu, Kim Se-Jin, dan ibumu, Lee Su-Jin. Dan kemudian, ada kamu.”
 
Lim Hye-Sook melirik Soo-Jung dan melanjutkan, “Soo-Jung juga salah satunya. Tapi keluargamu sangat istimewa. Kerinduan Gaia mengambil bentuk sebuah keluarga, klon yang lebih lemah dari… Nah, itulah keluargamu. Di antara semua anggota keluargamu, kau…”
 
Wajah Lim Hye-Sook menegang. Sudah saatnya mengatakan yang sebenarnya kepadanya.