Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 219

Bab 219: Gypsophila (2)
Sebuah gerbang biru muncul di hadapan Gi-Gyu, dan sesosok makhluk keluar dari gerbang tersebut.
 
“Salam kepada Grandmaster.” Haures berlutut dengan hormat dan membungkuk.
 
“Bagaimana kondisi tubuhmu? Apakah kau puas dengannya?” tanya Gi-Gyu. Pak Tua Hwang dan Hwang Chae-Il telah menciptakan tubuh Haures saat ini; dalam keadaan seperti ini, ini adalah yang terbaik untuknya.
 
Seperti yang diharapkan, Haures mengangguk dan menjawab, “Saya sangat puas dengan tubuh ini. Namun, saya tidak akan bisa menggunakan seluruh kekuatan saya.”
 
“Itu bisa dimengerti.”
 
Hal yang sama terjadi pada semua iblis yang dikumpulkan Gi-Gyu, termasuk Botis. Seandainya mereka mempertahankan tingkat kekuatan lama mereka, dia pasti akan jauh lebih kuat sekarang. Meskipun tubuh baru mereka tidak sebaik tubuh asli yang diperkuat dengan pengalaman dan waktu, hasil akhirnya tetap memadai. Mereka semua diciptakan dengan material terbaik yang tersedia.
 
“Tapi tambahan itu membantu, kan?” tanya Gi-Gyu.
 
“Tentu, Guru.” Haures perlahan bangkit dan menepuk punggungnya. Dia meraih sesuatu yang tak terlihat, tetapi Gi-Gyu dapat melihat garis samar dari alat yang tak terlihat itu.
 
‘ *Tombak itu…’ *Tombak itu mirip dengan tombak lama milik Haures, tetapi Haures tidak membuat tombak ini menggunakan keahliannya.
 
-Terima kasih telah memberiku kehidupan baru, Guru.
 
Tombak itu berbisik kepada Gi-Gyu. Tombak itu sebenarnya adalah manajer cabang rahasia yang telah dirasuki ego Gi-Gyu dan disuntikkan ke dalam tombak.
 
Haures, seorang Ego, kini menggunakan tombak yang berisi Ego lain. Ini adalah pengaturan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan seharusnya tidak mungkin terjadi. Di masa lalu, Gi-Gyu telah mencoba membuat Hal dan Hart menggunakan Lou dan El tetapi selalu gagal. Tidak ada seorang pun selain Gi-Gyu yang dapat menggunakan kekuatan El atau Lou.
 
Gi-Gyu berkata, “Tidak peduli berapa kali aku melihatnya, aku tetap saja takjub.”
 
Haures dan manajer cabang.
 
Ego-ego itu hidup berdampingan. Yang satu adalah tubuh, dan yang lainnya adalah senjata. Ini adalah manfaat lain yang diberikan oleh gelar Ego Master kepadanya.
 
*’Dan aku juga beruntung.’*
 
Manajer Cabang telah meminum Ramuan Pertama, yang menyelaraskan gelombang energinya dengan Haures, sehingga fenomena Ego-menggunakan-Ego ini menjadi mungkin. Entah bagaimana, Haures dan manajer cabang menjadi pasangan. Pak Tua Hwang mencoba menciptakan pasangan lain seperti ini; sejauh ini, dia belum berhasil.
 
-Aku sangat ingin meninggalkan bajingan ini dan melayani Anda secara pribadi, Tuan.
 
“Apa?!”
 
Sayangnya, Haures dan manajer cabang tidak akur. Mungkin itu karena hubungan mereka sebelumnya. Gi-Gyu tersenyum karena interaksi mereka mengingatkannya pada bagaimana dia dan Lou dulu saat pertama kali bertemu.
 
-Jangan jadi idiot.
 
Gi-Gyu mendengar Lou bergumam, tetapi dia mengabaikan egonya. Menginterupsi candaan Haures dan manajer cabang, Gi-Gyu memerintahkan, “Ada sesuatu yang perlu kalian berdua lakukan.”
 
Baik Haures maupun Manajer Cabang menjawab dengan hormat.
 
“Apa saja, Tuan.”
 
-Tolong beritahu kami. Saya akan melakukan apa pun untuk Anda dengan kesetiaan yang setinggi-tingginya, Tuan.
 
Keduanya menjawab secara terpisah, tetapi pada dasarnya mereka mengatakan hal yang sama. Gi-Gyu tersenyum dan melanjutkan, “Mulai sekarang, kalian akan tetap berada di dalam Menara dan menundukkan Para Pemain Merah. Kalian harus membujuk mereka untuk memihak kita.”
 
Haures dan Manajer Cabang mengangguk tenang. Hari ketika KPA menghilang adalah hari ketika Para Pemain Merah mendapatkan kebebasan sejati. Sifat liar mereka meledak, dan mereka mulai mengancam setiap pemain yang mereka temui. Gi-Gyu pernah mendengar bahwa Persekutuan Karavan memburu Para Pemain Merah dari waktu ke waktu, tetapi…
 
‘ *Para Pemain Merah sedang digunakan untuk eksperimen mereka.’ *Haures dan manajer cabang telah memberi tahu Gi-Gyu bahwa Persekutuan Karavan menggunakan Para Pemain Merah sebagai kelinci percobaan untuk menguji Ramuan Pertama.
 
Menundukkan dan membujuk para Pemain Merah akan sulit, karena KPA sudah pernah mencoba dan gagal melakukan hal yang sama.
 
Namun sekarang, ini adalah langkah yang diperlukan. Gi-Gyu menjelaskan, “Kita tidak bisa lagi membiarkan Persekutuan Karavan menggunakan mereka untuk eksperimen mereka. Dan jika kita menggunakan Pemain Merah secara efektif, maka…”
 
Hal ini dapat meningkatkan kekuatan tim Gi-Gyu.
 
Haures meraung, “Guru Besar! Keinginan Anda adalah perintah saya. Saya akan mengukir perintah Anda di tulang-tulang saya dan melaksanakannya dengan jiwa saya.”
 
“Aku tidak tahu mengapa kalian para Ego begitu dramatis.” Gi-Gyu menggelengkan kepalanya. Dia menambahkan, “Pokoknya, kerjakan Pemain Merah di lantai bawah sampai aku menghubungi kalian. Dan seharusnya sudah jelas, tetapi kalian sama sekali tidak boleh memburu pemain biasa.”
 
Haures membungkuk dan menjawab, “Aku akan mengubah para Pemain Merah itu menjadi pasukan terhebatmu, Grandmaster! Aku tahu aku akan melakukan pekerjaan terbaik karena…”
 
Haures menepuk dadanya dan melanjutkan, “Berburu dan melatih adalah keahlian saya!”
 
Gigi tajam Haures bersinar indah.
 
***
 
Beberapa hari setelah Gi-Gyu meninggalkan Eden, Hal melapor kepada Pak Tua Hwang, “Kita telah mengalahkan semua penjajah. Aku akan mengumpulkan para sandera di satu tempat.”
 
“Kerja bagus,” jawab Pak Tua Hwang sambil tersenyum.
 
Sambil membungkuk, Hal meninggalkan ruangan.
 
Sendirian di ruangan itu, Pak Tua Hwang duduk. Sudah lama sekali ia tidak beristirahat sejenak. Eden terus-menerus diserang sejak kepergian Gi-Gyu. Ia mengerti alasannya. Orang-orang di luar tidak tahu apa bangunan ini. Mungkin mereka mengira ini adalah gerbang yang akan jebol.
 
Namun sejauh ini, tak satu pun penyerang yang cukup berbahaya untuk meminta bantuan Gi-Gyu. Tampaknya Rohan menjalankan tugasnya dengan baik karena Iron Guild hanya mengirim beberapa pemain dengan level yang memadai. Para pemain sejauh ini cukup kuat untuk layak diupayakan penangkapannya hidup-hidup.
 
“Min-Su…” Pak Tua Hwang memejamkan mata dan berbisik. Ia memang sangat sibuk, tetapi ia tidak pernah sekalipun melupakan cucunya. Min-Su adalah pewaris kesayangan dari semua yang dimilikinya.
 
Jadi di mana anak laki-laki itu? Pak Tua Hwang percaya Min-Su aman, tetapi dia tidak bisa menahan rasa rindunya pada cucunya.
 
Tiba-tiba, dia berdiri. Sekarang dia punya sedikit waktu luang, dia harus memanfaatkannya dengan bijak. Menurut Rohan, Persekutuan Besi tidak akan mengirim tim lagi untuk sementara waktu. Pak Tua Hwang meninggalkan menara kontrol dan berdiri di depan pintu yang menuju gerbang.
 
Dia memasuki gerbang Brunheart dan disambut oleh pemandangan yang sudah biasa dilihatnya.
 
Merasakan kehadiran Pak Tua Hwang, Hart muncul dan menyapa, “Selamat datang.”
 
Raja Griffin sibuk menggosokkan kepalanya di sisi tubuh Hart. Kesal, Hart memarahi burung itu, “Jika kau terus menggangguku seperti ini, aku akan mengubahmu menjadi kerangka griffin.”
 
Raja Griffin bergidik dan terbang pergi dengan tergesa-gesa.
 
Pak Tua Hwang berkomentar, “Suasananya sangat santai di sini.”
 
“Yah, yang harus kulakukan hanyalah fokus pada penelitian Ramuan Pertama, jadi aku tidak perlu stres saat ini,” jelas Hart. Dia memimpin penelitian Ramuan Pertama karena dia adalah seorang lich, seorang penyihir ahli. Dia adalah makhluk yang sempurna untuk pekerjaan itu.
 
“Kau datang ke sini untuk melihat ‘itu’?” tanya Hart dengan nada penuh arti menggunakan suara suram dan licik khas makhluk undead. Itu mungkin bisa membuat sebagian orang merinding, tapi…
 
Pak Tua Hwang menyeringai dan menjawab, “Kekeke. Benar sekali.”
 
“Mau langsung saja?” tanya Hart. Ia menutup mulutnya seolah takut ada yang mendengar mereka.
 
“Kekeke.” Pak Tua Hwang hanya tertawa tanpa berkata apa-apa.
 
Rongga mata Hart yang kosong bersinar saat dia melambaikan tangannya; lalu, dia dan Pak Tua Hwang mulai melayang. Setelah mereka cukup tinggi untuk melihat seluruh gerbang, mereka melihat ke area tempat menara yang menghubungkan pulau-pulau langit ke tanah dulunya berada. Beberapa waktu lalu, menara itu dipindahkan ke Eden, meninggalkan tempat kosong yang sangat besar.
 
Tapi sekarang…
 
“Aku bisa melihat semuanya berjalan dengan baik,” kata Pak Tua Hwang pelan.
 
Hart setuju, “Ya, memang benar.”
 
Sebuah struktur—jauh lebih besar daripada menara—kini menempati tempat kosong itu. Struktur itu belum selesai, tetapi kerangkanya hampir jadi, berkat kerja keras para kerangka dan pemain yang bekerja tanpa henti.
 
Pak Tua Hwang mengumumkan dengan puas, “Seorang pria harus memiliki kastil, bukan? Menara itu tampak terlalu modern untuk seleraku! Kita akan membangun kastil abad pertengahan yang super mewah—tidak, kastil bergaya neraka kali ini!”
 
Sebuah kastil sedang dibangun di dalam gerbang Brunheart. Kastil itu begitu besar dan mewah sehingga Pak Tua Hwang tahu Gi-Gyu akan terkejut.
 
Selain itu, kastil itu…
 
“Pembangunan kanal juga berjalan lancar. Kekeke.” Pak Tua Hwang tertawa kecil lagi.
 
Hart bergidik saat mendengar tawa kecil itu. Suaranya terdengar lebih seperti suara makhluk undead daripada tawanya sendiri.
 
Pak Tua Hwang melanjutkan, “Harus besar! Sangat besar! Harus cukup besar untuk menampung seekor naga! Buatlah besar!”
 
“B-baiklah.” Hart menggelengkan kepalanya. Pikiran bahwa mungkin Pak Tua Hwang benar-benar ingin memelihara seekor naga terlintas di benaknya, tetapi ini tidak mungkin, kan?
 
Pak Tua Hwang terus mengamati gerbang itu.
 
Sementara itu, Hart melaporkan, “Kami telah mengumpulkan para pemain yang terlalu lelah untuk bekerja. Kami sedang menginterogasi mereka saat ini.”
 
“Bagus sekali. Kurasa kau cukup mampu untuk menjadi manajer tunggal tempat ini.” Pak Tua Hwang memuji Hart, tetapi Hart tidak tahu apakah ia harus merasa tersanjung atau sedih.
 
Hart berbisik kaku, “Tuan…”
 
Hart tampaknya telah menerima pesan diam-diam dari salah satu kerangka bawahannya. Hart menyampaikan, “Saya baru saja diberitahu bahwa beberapa pemain telah tiba bersama keluarga mereka.”
 
Guild Naga Biru, Guild Anak Bintang Pagi, dan lainnya… Tampaknya guild-guild sekutu hadir di sini bersama keluarga mereka.
 
“Sepertinya tidak butuh waktu lama untuk meyakinkan para pemain ini untuk bergabung dengan kita,” gumam Pak Tua Hwang.
 
Rongga mata Hart yang kosong tiba-tiba melebar.
 
Menyadari sesuatu yang tidak biasa telah terjadi, Pak Tua Hwang menatap lich itu.
 
Hart menjelaskan, “Tamu yang ditunggu-tunggu oleh Grandmaster telah tiba!”
 
Mata Pak Tua Hwang juga membelalak. Dia mendesak, “Cepat! Aku harus kembali ke Eden sekarang juga!”
 
***
 
Hanya satu kata yang dapat menggambarkan apa yang terjadi di setiap lantai yang dikunjungi Gi-Gyu: Pemusnahan. Dia memburu monster begitu cepat sehingga mereka tidak sempat beregenerasi; akibatnya, dia membersihkan lantai dalam hitungan menit. Sambil menyaksikan kristal dikumpulkan, dia berkata kepada Bi, “Bi, kamu juga perlu istirahat. Sudah lama sejak kamu berburu, jadi jangan terlalu memaksakan diri.”
 
“Grrr.” Bi bersandar pada Gi-Gyu di tanah.
 
“Ngomong-ngomong”—Gi-Gyu mengamati Bi dengan saksama—“Sepertinya kau sedikit lebih besar.”
 
“Grrr….”
 
Bi tampak lebih besar dari sebelumnya. Gi-Gyu, pemain yang tangguh, selalu bisa mempercayai indranya. Bi mungkin memang lebih besar, tetapi ada sesuatu yang terasa sedikit berbeda.
 
-Pelatihanmu untuk mempelajari strategi pertempuran berjalan dengan baik.
 
Lou berkata kepada Gi-Gyu saat istirahat.
 
Gi-Gyu telah memburu monster hanya menggunakan kemampuan fisiknya, tanpa senjata, tanpa keahlian, tanpa apa pun. Dia masih berada di lantai 50-an, yang berarti monster-monster itu tidak terlalu kuat, tetapi tetap memberinya pengalaman berharga.
 
Gi-Gyu menjawab, “Aku jelas merasa jauh lebih baik. Aku bisa merasakan perbedaannya dalam gerakanku.”
 
-Kamu memiliki potensi yang besar, yang berarti kamu harus bekerja lebih keras lagi.
 
Lou memilih untuk tidak mengambil wujud manusianya untuk membantu melatih Gi-Gyu. Semuanya berjalan lancar. Pak Tua Hwang mengelola Eden sementara Rohan, Go Hyung-Chul, dan yang lainnya bekerja dengan tekun di luar.
 
Ego Gi-Gyu memungkinkan Gi-Gyu untuk fokus hanya pada pelatihan dan perkembangannya.
 
“Ayo cepat naik ke Menara,” seru Gi-Gyu. Dia masih berada di lantai 50-an, dan perburuannya terlalu mudah baginya. Dia mulai bosan.
 
Lou menjawab,
 
-Ini belum waktunya; jangan terlalu tidak sabar. Kamu harus berkembang perlahan. Dan Ego juga sedang meningkat di sini, jadi perlambatlah.
 
“Hmm.” Gi-Gyu tidak senang dengan ucapan Lou, tetapi dia mengangguk. “Ya, memang benar bahwa Ego-ego naik level dengan lancar.”
 
Sebaiknya mereka tumbuh dengan kecepatan yang sama dengan Ego-ego mereka. Gi-Gyu memutuskan untuk tidak keras kepala dan fokus untuk menjadi lebih kuat secara kolektif.
 
“Kwerrk!” Seekor monster meraung dari suatu tempat di dekatnya.
 
“Sepertinya monster-monster itu beregenerasi,” gumam Gi-Gyu sambil menatap pergelangan tangannya. Memeriksa jam tangannya sudah menjadi kebiasaan, tetapi sekarang jam itu sudah tidak ada di sana.
 
‘ *Kronos…’ *Gi-Gyu tidak tahu apakah ia harus memanggilnya Ayah lagi. Kronos telah mengambil jam tangannya; entah bagaimana, ia merasa telanjang tanpanya. Gi-Gyu tersenyum getir dan berdiri.
 
Gi-Gyu mengumumkan, “Aku hanya perlu melakukan satu ronde lagi di sini sebelum naik ke lantai berikutnya, kan?”
 
Lou menjawab.
 
-Itu benar.
 
Monster-monster yang telah dibunuh Gi-Gyu sedang beregenerasi. Sebagai bagian dari latihannya, dia perlu membunuh mereka semua lagi sebelum naik ke lantai berikutnya. Dia merasa sedikit bersemangat, karena dia akan segera berburu monster baru yang lebih kuat.
 
Dia sedikit menyeringai, bertanya-tanya apakah dia bersikap konyol. Tapi dia tidak bisa menahan diri untuk menikmati momen itu. Saat ini, dia membunuh monster untuk menjadi lebih kuat, yang memang sudah menjadi takdir seorang pemain. Namun akhir-akhir ini, dia lebih sering membunuh manusia dan iblis daripada monster. Gi-Gyu merasa lebih manusiawi sekarang.
 
Dia hendak menendang tanah ketika suara Pak Tua Hwang tiba-tiba terngiang di kepalanya.
 
-Dia di sini!
 
Ini adalah kali pertama Pak Tua Hwang mengirim pesan kepadanya sejak Gi-Gyu meninggalkan Eden.