Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 216

Bab 216: Aliansi (2)
Melihat ekspresi terkejut Gi-Gyu, Choi Chang-Yong menjawab pertanyaannya sendiri, “Dari ekspresimu, aku bisa tahu bahwa Persekutuan Karavan benar-benar musuhmu.”
 
Sambil memiringkan kepalanya, Choi Chang-Yong melanjutkan, “Menjelang akhir pertempuranmu melawan naga raksasa, aku melihat Ha Song-Su.”
 
“…”
 
“Dan Ha Song-Su pergi tanpa melakukan apa pun. Persekutuan Karavan menganggapmu sebagai musuh terbesarnya, tetapi dia tetap tidak membunuhmu saat itu juga. Jadi aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah kau dan Persekutuan Karavan sebenarnya bersekongkol dalam hal ini.”
 
Gi-Gyu mengangguk, karena kecurigaan Choi Chang-Yong memang logis.
 
Choi Chang-Yong menambahkan dengan ragu-ragu, “Atau mungkin… aku mempertimbangkan fakta bahwa mungkin kau dan Ha Song-Su hampir sama kuatnya. Ini akan menjelaskan mengapa Ha Song-Su pergi untuk melawanmu di lain hari. Yah, apa pun alasannya, aku percaya kau memiliki potensi untuk mengalahkan Ha Song Su. Dan jika kau jelas bukan dari pihak Persekutuan Karavan, maka…”
 
“Jadi, kau tertarik bersekutu denganku?” tanya Gi-Gyu.
 
Choi Chang-Yong mengangguk dan menjawab, “Ya, aku ingin berada di pihakmu.”
 
Gi-Gyu mengusap dagunya pelan sebelum bertanya, “Kalau begitu, aku punya pertanyaan untukmu. Apakah kau yakin Persekutuan Naga Biru tidak bekerja sama dengan Persekutuan Karavan?”
 
Sementara Gi-Gyu mempertahankan ekspresi acuh tak acuhnya, wajah Choi Chang-Yong berubah marah.
 
Choi Chang-Yong tersentak, “Apa…?”
 
Mengabaikannya, Gi-Gyu melanjutkan, “Justru aku yang merasa sulit mempercayaimu. Datang ke sini secara tiba-tiba dan meminta untuk membentuk aliansi… Tidakkah menurutmu itu terdengar aneh?”
 
“…”
 
“Ketua Guild Choi Chang-Yong, Anda telah bekerja sangat keras untuk membangun Guild Naga Biru yang kuat. Dan Anda sendiri adalah seorang pemain peringkat tinggi…” Gi-Gyu terhenti.
 
Choi Chang-Yong bertanya-tanya apa yang ingin disampaikan Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Aku yakin orang sepertimu bisa melihat bagaimana ini sebenarnya merugikanku. Seluruh dunia menentangku. Semua orang ingin aku mati. Bagimu, seharusnya sudah jelas siapa yang akan menang.”
 
Choi Chang-Yong mengangguk.
 
Gi-Gyu menambahkan, “Jadi, mengapa bersekutu denganku? Itu tidak masuk akal. Aku tahu betul bahwa kau menghargai hidupmu, Ketua Guild Choi Chang-Yong. Jadi apa yang seharusnya kupikirkan?”
 
“Apakah kau mengatakan aku seorang mata-mata?” tanya Choi Chang-Yong.
 
“Tepat.”
 
Choi Chang-Yong mengerutkan kening tetapi mengangguk mengerti. Dia harus mengakui bahwa kecurigaan Gi-Gyu juga logis.
 
*Schwing.*
 
Tiba-tiba, Choi Chang-Yong menghunus pedangnya. Apakah ia bermaksud menyerang Gi-Gyu?
 
Namun, Gi-Gyu tetap tidak bergerak sedikit pun.
 
Choi Chang-Yong menjawab, “Saya menghargai tubuh saya sama seperti saya menghargai hidup saya sendiri.”
 
Choi Chang-Yong dengan hormat melanjutkan, “Aku tidak meminta kalian bersekutu denganku karena apa yang akan kulakukan. Aku melakukan ini untuk berterima kasih karena telah menyelamatkan anggota guildku dan telah berbicara denganku. Dan aku ingin menunjukkan bahwa aku bisa dipercaya. Selebihnya terserah kalian.”
 
Tanpa ragu-ragu, Choi Chang-Yong menusukkan pedangnya ke matanya.
 
***
 
Seminggu sebelum percakapan Gi-Gyu dengan Choi Chang-Yong dan tidak lama setelah pertarungannya dengan Leviathan, seorang wanita sedang duduk di sebuah kursi di suatu tempat di dunia.
 
*Mengernyit.*
 
Lengan rampingnya gemetar. Berusaha menghentikan gemetarannya, wanita itu mencengkeram kursi dengan kuat, hingga sandaran tangan kursi logam itu penyok. Sulit dipercaya betapa kuatnya lengan yang rapuh itu.
 
Ketika tubuhnya berhenti gemetar, wanita itu berbisik, “Lihat? Aku benar.”
 
Senyum menggoda mengiringi suara indahnya saat dia bertanya, “Benar, Baal?”
 
Soo-Jung menoleh ke arah Baal, yang tetap mempertahankan ekspresi datarnya seperti biasa.
 
Soo-Jung melanjutkan, “Ha Song-Su akhirnya bertindak. Dia muncul di daerah Sungai Bukhan. Apakah ini bukti yang cukup bagimu?”
 
“…”
 
Soo-Jung telah menandai Ha Song-Su selama pertempuran terakhir mereka menggunakan keterampilan yang mirip dengan yang pernah dia gunakan pada Gi-Gyu dahulu kala. Tanda itu memungkinkannya untuk melihat melalui mata subjek yang ditandai dan mengetahui lokasi mereka.
 
Namun, kemampuan ini tidak bekerja sempurna pada Ha Song-Su. Dia tidak bisa menentukan lokasi tepatnya karena semua yang terlihat melalui matanya tampak kabur baginya.
 
Tapi barusan…
 
Dia telah melihat Ha Song-Su di daerah tempat Gi-Gyu diketahui tinggal. Ini pasti bukti bahwa dugaannya benar. Lagipula, berapa banyak pemain kuat di daerah Sungai Bukhan yang pantas mendapatkan kunjungan pribadi dari Ha Song-Su?
 
Jadi, dia yakin bahwa itu adalah Gi-Gyu. Tidak ada orang lain yang cukup kuat untuk memaksa Ha Song-Su muncul.
 
Soo-Jung mengulangi nama Baal, “Baal.”
 
“Kau benar. Kim Gi-Gyu memang berada di wilayah Sungai Bukhan. Menurut sumberku, para penyintas meninggalkan gerbang tepat sebelum Persekutuan Naga Biru masuk. Dan para penyintas ini mengklaim bahwa Kim Gi-Gyu berada di dalam gerbang,” jawab Baal.
 
Senyum Soo-Jung semakin lebar. Dia bertanya, “Itu seharusnya sudah cukup untukmu, kan?”
 
Dia mencoba pergi, tetapi ketidakpuasan di wajah Baal menghentikannya. Dia bergumam, “Ada apa lagi?”
 
“…”
 
“Baal,” Soo-Jung menyenggol.
 
“Sama seperti kau merasakan kehadiran Ha Song-Su di Sungai Bukhan, aku juga merasakan kehadiran seseorang. Sungai Bukhan terlalu jauh dari sini, jadi aku mengerti mengapa kau melewatkannya. Tapi kehadiran ini sangat familiar bagiku. Kurasa itu juga akan familiar bagi semua iblis.”
 
“Apa?” Soo-Jung menatap Baal dengan bingung. Anehnya, dia bisa melihat rasa takut di wajah Baal; dia belum pernah menunjukkan emosi seperti itu sebelumnya.
 
Baal menjawab, “Leviathan. Raja neraka juga ada di sana.”
 
“…?”
 
“Terlalu berbahaya.” Baal terdengar khawatir sambil berargumentasi, “Apakah kau harus pergi? Kau punya misi; jika kau pergi sekarang, kau mungkin…”
 
Baal tampaknya takut Soo-Jung akan terbunuh. Keadaan sudah cukup buruk ketika hanya Ha Song-Su yang terlibat; sekarang, seorang raja neraka juga ikut campur. Apakah ini yang ditakutkan Baal? Tetapi Baal belum pernah sekalipun takut pada musuh sebelumnya.
 
Soo-Jung tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi dan menjadi kaku. Dia berbisik, “Kau berubah menjadi manusia, Baal.”
 
Baal tidak takut pada musuh—dia takut akan keselamatan Soo-Jung. Baal takut Soo-Jung akan mati karena ini.
 
Soo-Jung membantah dengan kesal, “Kita sudah merencanakan semuanya, termasuk kematianku. Jadi berhentilah mengoceh dan ikuti aku.”
 
Senyum kembali menghiasi wajahnya saat ia melanjutkan, “Misi saya… Murid saya, yang akan mengambil alih pekerjaan saya, berada di daerah Sungai Bukhan. Karena itu, saya harus pergi ke sana. Saya berjanji akan memberinya hadiah ketika dia mencapai lantai 50, jadi saya harus menepati janji saya.”
 
“Tentu saja.” Baal memperbaiki kacamatanya, kembali ke dirinya yang biasa.
 
Tiba-tiba teringat sesuatu, Soo-Jung bertanya, “Oh, bagaimana dengan yang lain?”
 
“Saya sudah menghubungi mereka.”
 
“Hmm…” Soo-Jung mengangkat bahu. Jika dia bergerak cepat, dia bisa menjadi orang pertama yang sampai di sana.
 
***
 
Choi Chang-Yong menatap Gi-Gyu dengan tatapan kosong.
 
“Ketua Serikat Choi Chang-Yong?”
 
“Ah! Saya minta maaf.” Choi Chang-Yong begitu gugup sehingga nadanya menjadi lebih hormat. Dia bertanya dengan hati-hati, “Kita tadi sedang membicarakan apa?”
 
Gi-Gyu tak bisa menahan senyumnya. Dia tahu persis mengapa sikap Choi Chang-Yong terhadapnya berubah. Itu karena matanya. Choi Chang-Yong telah menusuk salah satu matanya untuk membuktikan integritasnya. Namun saat ini, kedua matanya tampak baik-baik saja. Ini karena Gi-Gyu telah menyembuhkannya menggunakan Kehidupan. Biasanya, luka seperti itu membutuhkan ramuan penyembuhan, tetapi Gi-Gyu menyembuhkannya dengan mudah, yang mengubah sikap Choi Chang-Yong.
 
“Kau bilang padaku bahwa jika aku mengizinkanmu meninggalkan wilayah Sungai Bukhan, kau akan kembali bersama semua orang yang ingin berjuang di pihak kita dan keluarga mereka.”
 
“Ah, benar. Ya.” Choi Chang-Yong berusaha menyembunyikan rasa malunya dan melanjutkan, “Alasan kami ingin berjalan bersama Anda, Kim Gi-Gyu… maksud saya Ranker Kim… Umm…”
 
Choi Chang-Yong kesulitan menemukan gelar yang tepat untuk Gi-Gyu. Menyadari Gi-Gyu kembali menatapnya, Choi Chang-Yong dengan cepat menambahkan, “Alasan saya ingin bersekutu dengan Anda, Tuan Kim Gi-Gyu, adalah karena saya juga percaya bahwa Persekutuan Karavan dan Persekutuan Besi tidak normal. Dan kecurigaan saya terkonfirmasi ketika saya memasuki gerbang ini.”
 
Choi Chang-Yong mengepalkan tinjunya dan menjelaskan, “Aku sudah tahu mereka mencuri tubuh pemain di negara lain. Tapi aku tidak menyangka guildku sendiri sudah menjadi target. Dengan kecepatan seperti ini…”
 
Masa depan tampak suram. Tak lama lagi, tak seorang pun akan bisa mempercayai siapa pun. Sepertinya itulah yang ingin disampaikan Choi Chang-Yong.
 
Choi Chang-Yong melanjutkan, “Lagipula, orang-orang seperti saya takut dengan apa yang akan datang. Dan sekarang jelas bahwa ada musuh di dalam guild saya, jadi saya perlu membersihkan rumah saya. Saya perlu menyaring semua orang jahat dan hanya menerima pelamar yang sah.”
 
“Menurutmu, apakah ini mungkin?”
 
“Aku harus mencoba.” Jawaban Choi Chang-Yong sederhana.
 
“Ini tidak akan mudah,” kata Gi-Gyu.
 
Choi Chang-Yong tidak membantahnya. Sudah seminggu sejak tim pemain memasuki gerbang Sungai Bukhan. Sejauh ini, tidak ada seorang pun di luar yang tahu apa yang telah terjadi. Seluruh tim Iron Guild telah dimusnahkan, jadi jika Choi Chang-Yong dan yang lainnya pergi sekarang, mereka akan dicurigai mengkhianati Iron Guild dan Caravan Guild.
 
Melakukan apa pun dengan bebas akan menjadi tantangan. Terlebih lagi, bagaimana mereka akan memisahkan manusia iblis dari manusia biasa?
 
Ketika Choi Chang-Yong tampak gelisah, Gi-Gyu tersenyum.
 
“Ada apa?” tanya Choi Chang-Yong. Ia penasaran apakah Gi-Gyu mengingat sesuatu yang lucu.
 
“Aku akan mengirim El bersamamu,” tawar Gi-Gyu, membuat Choi Chang-Yong terkejut.
 
“…!”
 
“Dan kau tidak perlu meninggalkan tempat ini secara diam-diam. Persekutuan Naga Biru tidak akan dicurigai melakukan apa pun.”
 
“Maaf…?” Choi Chang-Yong menjadi bingung. Apakah Gi-Gyu punya jawaban atas semua kekhawatirannya?
 
“Aku punya kenalan di dalam Persekutuan Karavan.”
 
Mata Choi Chang-Yong membelalak kaget.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Jika kau memanfaatkannya, akan mudah bagimu untuk melakukan apa yang perlu kau lakukan. Dan kau bisa pergi bersama anggota Persekutuan Besi.”
 
“Maaf…?”
 
“Beberapa pemain Iron Guild juga ingin bergabung dengan kita. Jika kamu pergi bersama mereka, kamu akan tetap aman. Kamu juga akan bisa menyelamatkan lebih banyak pemain,” jelas Gi-Gyu.
 
Choi Chang-Yong tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Kapan Gi-Gyu punya waktu atau kesempatan untuk merencanakan semua ini?
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Katakan pada mereka bahwa kekuatan di wilayah Sungai Bukhan lebih kuat dari yang diperkirakan. Katakan bahwa menghindari korban jiwa adalah hal yang mustahil dan para pemain yang selamat beruntung bisa pergi hidup-hidup. Orang-orang akan menganggapmu sebagai pecundang, tetapi para pemain yang pergi bersamamu akan memujimu sebagai pahlawan, Ketua Guild Choi Chang-Yong.”
 
Gi-Gyu menyeringai dan menambahkan, “Mereka semua akan mengatakan bahwa kaulah satu-satunya alasan mereka selamat.”
 
Choi Chang-Yong berpikir sejenak. Ini bisa berhasil, tetapi ada satu hal yang masih mengganggunya.
 
‘ *Ha Song-Su…’ *Choi Chang-Yong khawatir Ha Song-Su mungkin sudah mengetahui semuanya. Ha Song-Su memasuki gerbang di menit-menit terakhir, jadi…
 
Choi Chang-Yong menggelengkan kepalanya, menganggap itu mustahil. Para penyintas telah dievakuasi ke sudut yang jauh, jadi Ha Song-Su mungkin bahkan tidak menyadari keberadaan mereka. Dan dia menduga Gi-Gyu telah memasang penghalang di sekitar mereka untuk menyembunyikan keberadaan mereka darinya.
 
“Baiklah,” jawab Choi Chang-Yong.
 
“Guild Morningstar-Child juga akan pergi bersamamu. Apa yang harus kau lakukan untuk kami sangat sederhana. Kau harus bekerja sama dengan El untuk menyaring pemain iblis dan”—Gi-Gyu tersenyum—“membawa guild Korea lainnya ke pihak kami.”
 
“Ah, tentu saja.” Choi Chang-Yong menyadari bahwa Gi-Gyu telah merencanakan semuanya dengan sangat teliti. Kekhawatiran dan ketakutannya perlahan menghilang.
 
Sepertinya percakapan mereka akan segera berakhir. Choi Chang-Yong berbisik, “Bolehkah aku menanyakan satu hal?”
 
Pertanyaan itu tabu di dunia pemain, dan seseorang bahkan tidak seharusnya mempertimbangkan untuk mengajukan pertanyaan ini kepada pemain yang kuat. Tetapi Choi Chang-Yong tidak bisa mengendalikan rasa ingin tahunya.
 
Choi Chang-Yong tergagap, “A-a-apa levelmu?”
 
Level pemain dianggap sebagai informasi sensitif dan rahasia. Mereka mungkin baru saja bersekutu, tetapi pertanyaan seperti itu dapat dengan mudah membuat Choi Chang-Yong terlihat seperti mata-mata.
 
‘ *Aku sudah memikirkan ini sejak lama… Dia jelas berbeda dari pemain lain.’ *Choi Chang-Yong melihat sekeliling dengan gugup. Seluruh gerbang Sungai Bukhan ini dan semua makhluk Gi-Gyu… Lalu ada kekuatan dan kemampuan Gi-Gyu, termasuk kemampuan penyembuhannya.
 
“Saya Level 1.”
 
Ruangan itu menjadi sunyi.
 
Choi Chang-Yong terdiam.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Aku Level 1. Hanya itu?”
 
Choi Chang-Yong tampak linglung, sama seperti saat ia mendengar kabar kematian ibunya.
 
Gi-Gyu tidak menunggu jawaban Choi Chang-Yong. Sebaliknya, dia menambahkan, “Ada dua hal lagi. Pertama, harap diingat bahwa aku bisa membunuhmu semudah aku menyembuhkan matamu. Jadi, tolong, jangan pernah berpikir untuk mengkhianatiku.”
 
“T-tentu saja.”
 
Sebenarnya Gi-Gyu tidak memiliki kekuatan seperti itu. Dia telah menggunakan Kehidupan untuk menyembuhkan mata Choi Chang-Yong. Mungkin dia bisa saja menggunakan Kematian pada Choi Chang-Yong untuk mencapai hasil sebaliknya, tetapi dia tidak melakukannya.
 
“Dan satu hal lagi…”—Gi-Gyu berdiri—“Aku akan ikut denganmu.”
 
“Maaf? Tapi kenapa?”
 
Gi-Gyu menjawab dengan datar, “Aku harus pergi ke Menara.”