Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 197

Bab 197: Perburuan
Gi-Gyu ingin mempertahankan kemanusiaannya, tetapi mengapa? Orang-orang yang tinggal di dekat rumahnya, para non-pemain, seperti dirinya yang dulu—lemah dan tak berdaya. Jika dia masih lemah, atau jika dia kembali tak berdaya, apa yang bisa dia lakukan jika seseorang yang berkuasa memutuskan bahwa dia dan keluarganya adalah “korban yang layak?”
 
Inilah mengapa Gi-Gyu perlu berusaha melindungi para non-pemain. Dia adalah manusia, jadi dia harus melindungi sesama manusia. Setidaknya, mereka yang tidak bersalah dan pantas diselamatkan.
 
Gi-Gyu sedang termenung ketika Heo Sung-Hoon bertanya, “Apa yang sedang kau pikirkan begitu dalam?”
 
“Bukan apa-apa.” Gi-Gyu memberinya senyum canggung.
 
Sung-Hoon juga tersenyum, lalu tiba-tiba mengucapkan terima kasih. “Terima kasih.”
 
“Maaf?” tanya Gi-Gyu dengan bingung.
 
Sung-Hoon menjelaskan, “Aku berbicara tentang bagaimana kau berjanji untuk melindungi orang lain. Sebenarnya, tak seorang pun dari kami ingin membahayakan orang-orang yang bukan pemain. Tapi kami tidak punya pilihan lain, karena kaulah satu-satunya di sini yang bisa membuat keputusan ini.”
 
Gi-Gyu menatap Sung-Hoon dan menenangkannya, “Jangan khawatir.”
 
Gi-Gyu tidak menjelaskan lebih lanjut, tetapi itu sudah cukup untuk menenangkan Sung-Hoon.
 
Mereka berdua berjalan keluar pintu.
 
Gi-Gyu mengumumkan, “Akhirnya dimulai.”
 
Saat Gi-Gyu melangkah keluar dari rumahnya, energi sihir raksasa menyelimuti langit seperti kubah.
 
***
 
“Ini…” gumam Gi-Gyu sambil mengulurkan tangan untuk menyentuh energi lengket itu.
 
Lou berkomentar dengan acuh tak acuh, “Ini bukan racun, yang berarti berbeda dari penghalang tingkat pertama yang kita lihat.”
 
Gi-Gyu mengangguk setuju. Dia juga tahu bahwa ini bukan sekadar penghalang energi sihir biasa. “Ini lebih seperti gerbang. Seperti yang kita duga, Andras bisa memodifikasi gerbang, atau…”
 
Sambil melihat sekeliling, dia menambahkan, “Dia bisa mengendalikan mereka.”
 
Energi sihir berbentuk kubah itu dapat mengubah ruang di sekitarnya menjadi sesuatu yang biasa terlihat di dalam sebuah gerbang. Area sekitarnya mulai berubah; tak lama kemudian, rumah Gi-Gyu—dan setiap rumah lain di daerah itu—lenyap dari belakangnya. Sungai Bukhan masih ada, tetapi sekarang mendidih seperti lava.
 
Gi-Gyu bertanya-tanya apakah semua itu hanyalah ilusi.
 
Lou menjawab, “Tidak. Ini bukan ilusi.”
 
“Apa?”
 
“Energi sihir dan ilmu gaib telah menyatu untuk mengubah ruang ini. Setelah penghalang dinonaktifkan, kemungkinan besar semuanya akan kembali normal,” jawab Lou.
 
Sung-Hoon bertanya, “Semuanya akan kembali normal setelah penghalang dinonaktifkan? Apakah itu berarti kita bisa melakukan apa saja…?”
 
“Ya. Kamu bisa melakukan apa saja yang kamu mau di sini,” jawab Lou.
 
Sung-Hoon tampak lega. Untuk mencairkan suasana, dia bercanda, “Kalau begitu kita tidak perlu membayar semua kerusakan yang akan kita timbulkan, Ranker Kim Gi-Gyu.”
 
Gi-Gyu tersenyum mendengar lelucon yang menggelikan itu.
 
Gi-Gyu berkomentar, “Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang terasa sangat familiar.”
 
Lou melangkah dan menjawab, “Itu masuk akal…”
 
Seolah mengenang masa lalu, ketenangan terpancar dari mata Lou. “Ini sangat mirip dengan neraka.”
 
Neraka adalah rumah Lou, jadi tampaknya dia mengingat kehidupan masa lalunya.
 
Setelah dengan tenang mengumpulkan sihirnya, Gi-Gyu melepaskannya.
 
*Fwoosh.*
 
Dengan suara keras, sihirnya mengambil bentuk fisik dan menyebar.
 
“Ck,” Lou mendecakkan lidah ke arah Gi-Gyu. Dia bergumam, “Kau tidak akan bisa mendeteksi apa pun. Penghalang ini kemungkinan besar akan menghalangi itu.”
 
Gi-Gyu berencana untuk menemukan pemimpin wilayah ini dan membunuhnya dengan cepat. Ini pasti akan meminimalkan kerugian di pihaknya. Sayangnya, musuhnya lebih siap daripada yang dia duga.
 
*Kaboom!*
 
Tiba-tiba, tanah mulai bergetar, dan kemudian Gi-Gyu mendengar banyak pemain berteriak.
 
“Darurat! Ini Kim Gi-Gyu! Semuanya, ingat latihan kalian!” perintah seorang pemain.
 
Gi-Gyu hendak bergerak untuk menyingkirkan para pemain musuh ini, tetapi berhenti ketika mendengar bisikan Sung-Hoon.
 
“Peringkat Kim Gi-Gyu.”
 
Gi-Gyu diam-diam menoleh ke arah Sung-Hoon dan menyadari bahwa, selain Sung-Hoon, keluarga Grigori juga menatapnya.
 
Sung-Hoon meminta, “Bisakah kalian membiarkan kami mengurus mereka? Kami tidak ingat kapan terakhir kali kami bertarung. Lagipula, kami diciptakan untuk—”
 
“Sung-Hoon,” Gi-Gyu menyela.
 
Sung-Hoon sebenarnya masih ingin mengatakan sesuatu; namun, ia memutuskan untuk mendengarkan.
 
“Teruskan.”
 
“Maaf?” tanya Sung-Hoon.
 
“Aku bilang kalian bisa mengambilnya. Aku sangat menyadari mengapa Grigories diciptakan.” Gi-Gyu tersenyum dan berjalan menjauh dari tempat teriakan para pemain berasal.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Untuk bertarung, kan?”
 
Sung-Hoon dan yang lainnya membungkuk untuk menunjukkan rasa terima kasih mereka.
 
Sung-Hoon menjawab, “Terima kasih atas pengertian Anda.”
 
Sung-Hoon tidak pernah menyebutkannya, tetapi keluarga Grigori sangat stres akhir-akhir ini. Mereka dulunya adalah pemain yang dihormati di pasukan rahasia KPA; sekarang, mereka hanyalah pemberontak yang buron. Situasi mereka telah berubah sangat tiba-tiba.
 
Namun, ini sebenarnya bukanlah masalah terbesar. Yang paling mengganggu mereka adalah…
 
‘ *Mereka tidak pernah mendapat kesempatan untuk membalas dendam atas kematian rekan satu tim mereka,’ *pikir Gi-Gyu.
 
Sung-Hoon belum menceritakan setiap detail pertempuran yang diikuti Tae-Shik dan Tae-Gu. Namun, jelas sekali bahwa Grigory telah mengalami kerugian besar. Anggota kelompok ini kemungkinan besar adalah teman-teman yang telah berlatih dan bertarung berdampingan. Mereka pasti telah berbagi banyak kenangan baik dan buruk. Sayangnya, mereka tidak mendapatkan kesempatan untuk membalas dendam atas teman-teman mereka sampai sekarang. Yang mereka lakukan hanyalah mengendap-endap untuk mengumpulkan informasi.
 
Namun, Grigory diciptakan untuk bertarung, dilatih hanya dan semata-mata untuk berkelahi.
 
Sung-Hoon berteriak, “Kita telah melewati masa-masa sulit! Tapi sekarang saatnya untuk bertarung! Ini perang!”
 
Ini bukan pertarungan biasa bagi mereka—ini adalah perang.
 
*Meretih!*
 
Selama ini, keluarga Grigori belum pernah menggunakan kekuatan penuh mereka. Akhirnya mereka melepaskan sihir mereka, membanjiri area tersebut dengan energi padat mereka.
 
“Wow,” seru Lou. Lou biasanya sangat pelit memberikan pujian, jadi ini menunjukkan banyak hal tentang para pemain Grigory.
 
*Mendering!*
 
Para Grigori mengeluarkan senjata mereka; yang mengejutkan, mereka semua menggunakan tombak.
 
Lou berbisik, “Tidak buruk. Ini mungkin akan berguna.”
 
Sementara itu, pemimpin tim lawan berteriak, “Mereka ada di sana! Formasi pertempuran. Sekarang juga! Kita tidak boleh kehilangan Kim Gi-Gyu!”
 
Begitu para pemain musuh tiba, Sung-Hoon berteriak, “Serang!”
 
Pasukan Grigory menyerbu ke depan dengan Sung-Hoon di barisan terdepan.
 
***
 
Saat Sung-Hoon dan Grigory bertempur, Gi-Gyu berjalan melewati mereka. Musuh ingin mengikutinya, tetapi mereka tidak bisa. Sung-Hoon dan Grigory cukup kuat, tetapi Lou akan mengurus musuh mana pun yang cukup kuat untuk lolos dari jebakan mereka.
 
“Ini membosankan,” gumam Lou sambil menyeka darah dari tangannya yang telah berubah menjadi pedang.
 
Gi-Gyu bertanya dengan penasaran, “Jadi kau masih bisa bertarung dalam wujud itu?”
 
“Yah, aku pernah berada dalam situasi yang lebih buruk sebelumnya, dan aku masih bisa bertarung saat itu. Tentu saja aku tidak dalam kekuatan penuhku, tapi ini bukan apa-apa,” jawab Lou. Dia baru saja membunuh para ranker dan semi-ranker, menyebut mereka “bukan apa-apa.” Itu pernyataan yang sangat arogan, tapi cocok untuk Lou.
 
Gi-Gyu melihat ke depan. Kini hanya ada Lou dan dirinya. Dia berbisik, “Ini bukan persis seperti yang kita rencanakan.”
 
Itu adalah hasil yang tak terhindarkan, karena mereka tidak tahu banyak tentang penghalang tersebut. Go Hyung-Chul telah memberi mereka beberapa informasi tentangnya, tetapi jelas itu tidak cukup. Gi-Gyu ingin menghancurkan kamp musuh dalam serangan kilat, tetapi hasilnya tidak sesuai dengan rencananya.
 
Gi-Gyu bisa merasakan mereka dikelilingi musuh; entah mengapa, mereka tidak mendekati Gi-Gyu dan Lou.
 
“Haruskah kita menuruti keinginan mereka?” saran Gi-Gyu.
 
Lou tersenyum lebar.
 
Musuh-musuh tidak bergerak, jadi Gi-Gyu melihat sekeliling dan bergumam, “Apakah mereka menyuruh kita untuk pergi saja?”
 
Musuh-musuh mereka berbaris di sekeliling mereka di ruang yang telah diubah oleh energi sihir ini. Seolah-olah mereka sedang membangun jalur khusus untuk diikuti Gi-Gyu.
 
“Apakah mereka mencoba menggiring kita?” Lou bertanya dengan lantang.
 
Gi-Gyu mengangguk dan berkomentar, “Kurasa mereka menganggap kita sebagai mangsa mereka.”
 
Musuh-musuh mereka jelas-jelas berusaha menggiring mereka ke dalam perangkap. Itu adalah teknik berburu yang umum di mana seorang pemburu akan membuat mangsanya kelelahan dan kemudian memburunya setelah mangsanya terlalu lelah untuk bergerak.
 
Lou tertawa dan berkata, “Kedengarannya menyenangkan.”
 
Kegembiraan dan antisipasi akan pertempuran yang akan datang membuat Lou gemetar. Sihir dan energi gaib di udara menuntun mereka ke area tertentu. Ini pasti jebakan, tapi…
 
“Aku tahu, kan?” Senyum juga muncul di wajah Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu dan Lou mengikuti jalan setapak hingga mereka mencapai area di mana sihir dan energi gaib telah berakhir.
 
Gi-Gyu dan Lou melihat ke depan dan mendapati lava mendidih. Hanya beberapa jam yang lalu, tempat ini adalah Sungai Bukhan yang dipenuhi air biru jernih; sekarang, panasnya yang mengerikan membuat udara terasa terbakar.
 
Gi-Gyu mengamati pemandangan aneh itu dengan penuh minat. Dia belum pernah melihat sungai lava sebelumnya. Dia menunggu dalam diam, tetapi tidak terjadi apa-apa.
 
Gi-Gyu bergumam, “Apakah mereka menyuruh kita masuk ke dalam?”
 
Musuh-musuh mereka tampaknya menunggu Gi-Gyu dan Lou melompat ke sungai lava. Apakah mereka mengejek Gi-Gyu? Menantangnya untuk melewati lava demi sampai ke tempat mereka?
 
Seiring waktu berlalu, Gi-Gyu menjadi semakin yakin akan hal ini.
 
“Baiklah, kurasa sebaiknya kita menerima undangan mereka, Lou.”
 
“Ck.” Lou mendecakkan lidah dan mulai bercahaya. Dia dengan cepat berubah menjadi bentuk aksesorinya dan muncul di jari Gi-Gyu.
 
Gi-Gyu menyentuh kalung Bi di lehernya dan berbisik, “Elemen… magma.”
 
Kemudian, dia dengan cepat menyatu dengan lava.
 
***
 
Magma Elemental.
 
Setelah Gi-Gyu menjadi seorang Ego Master, kemampuan elemen Bi juga berevolusi. Elemen Api telah berevolusi menjadi Elemen Magma.
 
Gi-Gyu mencair dan memasuki sungai lava.
 
‘ *Rasanya nyaman dan hangat!’ *pikir Gi-Gyu dengan senang hati. Dia berada di dalam kolam lava yang mendidih, tetapi rasanya seperti sedang mandi air hangat yang nyaman.
 
Lou memperingatkan,
 
-Aku merasakan kehadiran musuh di dekatku.
 
Lou benar. Gi-Gyu juga bisa merasakan kekuatan sihir yang dahsyat dari jarak dekat.
 
‘ *Apakah itu monster?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya. Pola sihirnya terasa sedikit berbeda dari pemain lain. Dia juga bisa mencium aroma sihir dari musuh tak dikenal ini, yang pasti lebih kuat dari pemain yang sedang dilawan Sung-Hoon dan Grigory. Musuh ini pasti sekuat penjaga gerbang kelas A.
 
Dan…
 
Makhluk itu tampak seperti makhluk gelap dari neraka. Gi-Gyu bisa merasakannya semakin mendekat, dan dia tak bisa menahan rasa gembira saat bersiap untuk bertempur. Akhirnya dia akan bertemu musuh yang bisa dia hancurkan. Dia bertanya-tanya seberapa kuat makhluk itu. Dia merasa gugup sekaligus bersemangat.
 
“Kwarrrrk!” Anehnya, Gi-Gyu bisa mendengar teriakan monster itu bahkan melalui lava. Tiba-tiba, lengan lava raksasa terbang ke arahnya. Dia menghindar, membuat lava di sekitarnya bergoyang. Namun, ketika lengan lava itu mendekat, dia merasakan panas yang sangat menyengat untuk pertama kalinya.
 
Lou menjelaskan,
 
-Itu adalah golem magma.
 
*’Golem magma?’ *tanya Gi-Gyu dalam hatinya.
 
-Monster ini jarang ditemukan bahkan di neraka, tetapi para iblis yang memegang Tahta Kekuasaan sering menggunakannya untuk menjaga tempat mereka. Kurasa pertempuran kita akhirnya akan dimulai.
 
Bahkan saat Lou berbicara, golem magma terus menyerang Gi-Gyu. Lengan lava monster itu kuat, tetapi pola serangannya sederhana.
 
Lou bergumam,
 
-Golem magma itu makhluk bodoh, jadi biasanya mereka tidak terlalu berguna.
 
Gi-Gyu kini telah cukup banyak mengetahui tentang musuhnya.
 
‘ *Sepertinya sekarang giliran saya menyerang.’*
 
Gi-Gyu mengepalkan tinjunya.