Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 188

Bab 188: Tiga Bulan (4)
“Setan-setan mencuri tubuh para pemain…” bisik Gi-Gyu sambil mengingat kejadian sebelumnya. Sebelumnya, musuh-musuhnya berubah menjadi binatang buas ketika energi sihir dari jarum suntik menyelimuti mereka.
 
Gi-Gyu menatap Sung-Hoon dan menjawab, “Ya, itu benar.”
 
Seolah menyadari apa yang dipikirkan Gi-Gyu, Sung-Hoon melanjutkan, “Yang saya maksud adalah hal lain. Para pemain yang menyerangmu tadi tidak kehilangan tubuh mereka karena dirasuki setan.”
 
Sung-Hoon tersenyum getir sambil menambahkan, “Aku akan ceritakan lebih lanjut tentang itu nanti. Ngomong-ngomong, saat kau memasuki Menara untuk mengikuti ujian lantai 50, semua gerbang yang tidak bisa dinilai di dunia telah dilewati.”
 
Dengan wajah muram, Sung-Hoon menjelaskan, “Semua orang sangat gembira karena dunia kita telah mengatasi krisis serius, percaya bahwa semuanya akan kembali normal. Kita bahkan berpikir dunia kita akan membaik berkat semua yang telah kita pelajari dan peroleh dari gerbang yang tak ternilai.”
 
“Apa yang diperoleh dari gerbang yang tak ternilai?” Gi-Gyu meminta klarifikasi.
 
Sung-Hoon mengangguk dan menjawab, “Sebagian besar hadiah dari gerbang-gerbang luar biasa ini berupa relik atau benda-benda iblis. Banyak yang percaya kita bisa mempelajari dan menggabungkan teknologi neraka ke dalam teknologi kita sendiri.”
 
Hal ini mengingatkan Gi-Gyu tentang bagaimana dia mendapatkan kepompong itu. Tampaknya beberapa hadiah dari gerbang yang tidak dapat dinilai mirip dengan kepompong milik Botis.
 
“Tapi itu semua jebakan,” kata Sung-Hoon.
 
Mata Gi-Gyu membelalak.
 
Gi-Gyu bisa merasakan kepalan tangan Sung-Hoon bergetar saat dia melanjutkan, “Itu jebakan. Peninggalan dan barang-barang itu hanyalah alat. Sebuah media untuk mencuri tubuh kita.”
 
***
 
“Jadi…” Gi-Gyu ragu-ragu sebelum merangkum apa yang baru saja didengarnya.
 
“Para iblis berpura-pura kalah untuk memasang jebakan? Begitukah yang kau katakan padaku? Mereka menyerahkan gerbang mereka untuk menyebarkan relik mereka, yang merupakan jebakan. Dan pada saat para pemain menyadari hal ini, sudah terlambat? Karena banyak pemain tingkat tinggi dan penting telah kehilangan tubuh mereka?”
 
Gi-Gyu bergumam tak percaya, “Jadi itu yang kau katakan padaku?”
 
“Ya, sebagian besar. Hanya saja… banyak pemain masih belum tahu apa yang terjadi, dan apa yang sedang terjadi.”
 
“Apa?!”
 
Sung-Hoon tersenyum getir dan menjelaskan, “Banyak pemain dan bukan pemain masih belum tahu bahwa iblis telah mencuri tubuh banyak pemain. Mereka hanya berpikir bahwa relik iblis dari gerbang tak ternilai membantu kita menjadi lebih kuat.”
 
“Bagaimana mungkin? Setelah situasinya berkembang sejauh ini?” tanya Gi-Gyu dengan frustrasi. Dia masih belum mendengar banyak detailnya, tetapi sepertinya cukup banyak pemain yang kehilangan tubuh mereka. Namun, masih ada orang yang tidak menyadari hal ini?
 
Bukankah seseorang akan bertindak sangat berbeda jika tubuhnya dicuri? Bagaimana mungkin orang lain tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang salah?
 
Ini sama sekali tidak masuk akal.
 
“Sebenarnya, tidak banyak yang berubah pada seorang pemain meskipun mereka memiliki iblis di dalam diri mereka. Mereka bersembunyi di alam bawah sadar pemain, memengaruhi tindakan pemain hanya ketika mereka menginginkannya. Mereka jarang menampakkan diri sepenuhnya, dan mereka melakukannya dengan memakan sebagian kesadaran pemain.”
 
Keheningan singkat menyelimuti ruangan sebelum Gi-Gyu menjawab, “Jadi mereka membiarkan sebagian kesadaran pemain tetap utuh dan mengambil kendali hanya jika diperlukan. Sekarang aku mengerti. Masuk akal jika banyak orang tidak menyadari sesuatu yang mencurigakan.”
 
“Ya, memang itulah yang terjadi.” Sung-Hoon mengangguk. “Sampai para iblis mengeluarkan energi iblis mereka untuk menampakkan diri, tidak mungkin untuk mengetahui pemain mana yang telah kehilangan tubuh mereka.”
 
Gi-Gyu akhirnya menyadari betapa seriusnya situasi tersebut. Ini berarti tidak ada cara untuk membedakan teman dari musuh.
 
Pak Tua Hwang tampak bingung saat ia menyarankan, “Ini tidak masuk akal. Kita sedang membicarakan makhluk-makhluk kuat yang bersembunyi di dalam cangkang yang jauh lebih kecil dari mereka. Pasti ada cara untuk mengetahuinya.”
 
“Ya, aku yakin ada.” Sung-Hoon memberikan senyum pahit kepada pandai besi itu sebelum menjawab, “Tapi kami tidak punya waktu untuk memikirkannya. Sebelum kami menyadari apa yang terjadi, iblis telah mencuri tubuh banyak pemain dan menyusup ke dunia kami. Kami bahkan tidak bisa mengetahui bahwa ada musuh di antara kami. Mereka menyerang kami seperti kabut tak terlihat.”
 
Pak Tua Hwang terdiam, dan Sung-Hoon melanjutkan, “Saat kami menyelidiki relik-relik itu, semakin banyak pemain yang kehilangan tubuh mereka karena iblis. Beberapa dari kami mengetahuinya tetapi tidak memiliki kekuatan untuk menghentikannya. Asosiasi Pemain Korea memang kuat, tetapi sebagian besar pemain tidak dapat menahan godaan relik-relik tersebut. KPA bersikeras agar kami berhenti mempelajari relik-relik ini agar kami tidak dimanfaatkan oleh iblis.”
 
Gi-Gyu tak kuasa menahan tawa kecilnya. Dia tahu persis apa yang pasti telah terjadi. Manusia adalah makhluk yang begitu rakus sehingga mereka akan mengambil risiko yang mustahil hanya untuk menjadi lebih kuat.
 
Gi-Gyu bergumam, “Bahkan jika mereka tahu betapa berbahayanya itu… aku tahu mereka tidak akan menyerahkan barang-barang sekuat itu.”
 
“Tepat sekali. Media bahkan mengklaim bahwa KPA berusaha memonopoli peninggalan dan kekuatannya. Teori konspirasi itu mulai menyebar, dan aku mengerti alasannya.” Wajah Sung-Hoon memucat sedih. Sepertinya dia hampir menyerah.
 
“Tidak satu pun dari gerbang tak berperingkat di Korea yang memberikan relik, tetapi gerbang di negara lain memberikannya. Apakah kau mengerti maksudku?” tanya Sung-Hoon.
 
Pak Tua Hwang menjawab, “Penduduk percaya bahwa KPA mencuri peninggalan dari gerbang Korea untuk menciptakan monopoli. Apakah saya benar?”
 
“Baik, Pak.”
 
Pak Tua Hwang mendecakkan lidahnya sebelum bergumam, “Tentu saja… Ini akan menjadi kesimpulan yang paling logis jika setiap negara kecuali Korea mendapatkan peninggalan tersebut.”
 
“Kedengarannya seperti rencana yang sempurna,” kata Gi-Gyu. Sung-Hoon dan Pak Tua Hwang menoleh ke arah Gi-Gyu saat ia melanjutkan, “Jelas sekali bahwa mereka berusaha mengisolasi Korea sejak awal. Seseorang ingin KPA disalahkan dan diisolasi…”
 
*’Dan orang itu pastilah Marquis Pembangkang Andras yang menyebalkan itu. Mungkin dia yang merencanakan semuanya.’*
 
Sung-Hoon menambahkan, “Korea dengan cepat terisolasi dan kehilangan reputasinya. Dan semua ini karena…”
 
Gi-Gyu tersenyum, mengetahui persis apa yang telah terjadi. “Para anggota tingkat tinggi Asosiasi Pemain Dunia telah kehilangan tubuh mereka karena iblis, bukan?”
 
Sung-Hoon tersentak dan menjawab, “Ya…”
 
“Asosiasi Pemain Korea mungkin merupakan organisasi yang kuat, tetapi jika seluruh dunia dan media bekerja melawannya, menghancurkannya bukanlah hal yang mustahil. Jadi, runtuhnya Asosiasi Pemain Korea adalah…”
 
Tidak bisa dihindari.
 
Tampaknya rencana Andras berjalan sempurna. Dia telah menggunakan keserakahan manusia akan kekuasaan dan hubungan kompetitif di antara para pemain untuk melawan mereka. Itu memang rencana yang sempurna.
 
“Andras itu… luar biasa.” Gi-Gyu terkesan. Ia telah merancang rencana yang begitu rumit dan jenius sehingga beberapa pemain terkuat kini berada di tengah-tengah konspirasi yang mengerikan.
 
-Sudah kubilang ini akan menyebalkan.
 
Lou, yang selama ini diam, bergumam.
 
“Ya, kau benar,” Gi-Gyu setuju. Tidak diragukan lagi bahwa Andras memang sosok yang menyebalkan.
 
Masih merasa ada yang janggal, Gi-Gyu berkomentar, “Ini masih tidak masuk akal. KPA adalah organisasi yang kuat, jadi seharusnya mampu menahan kritik dunia. Mereka juga memiliki anggota peringkat tinggi yang luar biasa, sebanding dengan anggota terbaik dari Angela Guild, jadi bagaimana mungkin mereka bisa jatuh semudah ini?”
 
Tiba-tiba, Sung-Hoon tersenyum. Ia tampak geli untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu saat menjawab, “Aku tidak pernah mengatakan bahwa Asosiasi Pemain Korea telah runtuh.”
 
“Maaf?”
 
Apakah Sung-Hoon bercanda? Ekspresi bingung muncul di wajah Gi-Gyu dan Pak Tua Hwang. Perlahan, sebuah teori terbentuk di benak Gi-Gyu.
 
“Maksudmu…?!” teriak Gi-Gyu.
 
Sung-Hoon mengangguk.
 
Gi-Gyu bertanya dengan terkejut, “Apakah maksudmu Presiden Oh Tae-Gu dan Tae-Shik hyung sengaja membubarkan KPA?”
 
“Ya. Ini sudah direncanakan sejak lama. Menurut Manajer Umum Oh Tae-Shik, mereka mulai merencanakan ini sejak hari kau memberitahunya tentang rencana Andras, Ranker Kim Gi-Gyu,” jelas Sung-Hoon.
 
Gi-Gyu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Ia baru menyadari betapa bodohnya dirinya selama ini. Sepanjang hidupnya, ia tak pernah proaktif. Setiap kali suatu situasi muncul, ia hanya akan menggunakan kekuatan fisik untuk mengatasinya.
 
Belum…
 
‘ *Seberapa jauh ke depan mereka berpikir?’ *Gi-Gyu merasa kagum. Dia sendiri tidak bisa melihatnya, tetapi Tae-Shik tampaknya selalu merencanakan untuk gambaran yang lebih besar.
 
Tentu saja, Andras juga melakukan hal yang sama.
 
Apa sebenarnya tujuan utama orang-orang ini?
 
“Presiden Oh Tae-Gu dan Manajer Umum Oh Tae-Shik telah memperkirakan hal ini, itulah sebabnya mereka mempersiapkannya sebaik mungkin,” jelas Sung-Hoon.
 
***
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Kehilangan seorang pemain karena iblis berarti kita kehilangan sekutu penting dan mendapatkan musuh yang kuat. Tapi, yang lebih penting adalah…”
 
Gi-Gyu mengangguk, memberi isyarat kepada Sung-Hoon.
 
“Dunia kita dikendalikan oleh orang kaya dan berkuasa. Jika para iblis mencuri tubuh mereka…” kata Sung-Hoon.
 
“Jadi mereka sudah tahu ini akan terjadi,” gumam Gi-Gyu.
 
“Memang benar. Dan mereka memutuskan bahwa yang terbaik adalah menghindari pertarungan yang tidak perlu. Untuk menjaga kekuatan sebanyak mungkin, mereka membuat sebuah rencana.” Sung-Hoon memberi tahu Gi-Gyu tentang alasan Oh Tae-Gu dan Oh Tae-Shik melakukan tindakan mereka.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “Mereka sengaja membubarkan KPA, berpura-pura bahwa KPA tidak akan mampu bertahan menghadapi tekanan dari seluruh dunia. Dengan cara ini, tokoh-tokoh penting di jajaran atas KPA akan tetap aman, dan…”
 
“Kurasa ini juga akan melestarikan pasukan rahasia KPA, Grigory, kan?” tebak Gi-Gyu.
 
Mata Sung-Hoon membelalak saat dia bertanya, “Apa yang kau dapatkan dari lantai 50, Ranker Kim Gi-Gyu? Aku tidak akan mengatakan kau bodoh sebelumnya, tapi…”
 
Gi-Gyu yakin dia akan merasa sakit hati jika mendengar sisa kalimat Sung-Hoon. Jadi dia segera menyela Sung-Hoon dan bertanya, “Jadi apa yang terjadi setelah itu?”
 
“Oh, jadi itu rencananya. Mereka akan membuat seolah-olah KPA runtuh karena tekanan, tapi… Sesuatu yang tak terduga terjadi.”
 
“Apa itu tadi?” tanya Gi-Gyu. Apa lagi yang mungkin terjadi?
 
Sung-Hoon menjawab, “Andras sendiri yang bertindak. Dia selama ini bersembunyi, tetapi tiba-tiba, dia memimpin Persekutuan Karavan ke dunia luar. Saat itu, dia sudah memenangkan hati banyak pemimpin dunia, dan…”
 
Sung-Hoon memperhatikan Gi-Gyu dengan gugup sambil menambahkan, “Dia memiliki Persekutuan Besi yang memimpin pasukannya.”
 
Gi-Gyu sedikit tersentak sambil berbisik, “Persekutuan Besi…”
 
Gi-Gyu tidak marah besar, yang membuat Sung-Hoon menghela napas lega.
 
“Guild Karavan dan Andras bergerak cepat. Mereka tampaknya tidak percaya bahwa KPA benar-benar telah runtuh, jadi mereka mulai mengarang alasan untuk melawan KPA.”
 
Gi-Gyu mengepalkan tinjunya karena marah saat mendengarkan. Tentu saja dia marah pada Andras, tapi…
 
‘ *Ironshield.’ *Hanya memikirkan nama musuh bebuyutannya saja sudah cukup membuat Gi-Gyu gemetar.
 
Sung-Hoon menjelaskan, “Dengan menggunakan tubuh pemain yang mereka curi, mereka terus menerus memprovokasi Presiden Oh Tae-Gu dan Manajer Umum Oh Tae-Shik.”
 
Pak Tua Hwang tampak marah sambil bergumam, “Sungguh sekelompok orang yang menjijikkan.”
 
“Banyak hal terjadi, tapi akan saya sederhanakan saja. Pada akhirnya, terjadi pertempuran besar. Tidak berlebihan jika dikatakan itu adalah perang besar-besaran.” Tampaknya Sung-Hoon tidak ingin membuang waktu lagi. “Sebelum pertempuran ini terjadi, Lucifer kembali ke Korea dan membawa keluargamu pergi, yang menurut semua orang adalah yang terbaik.”
 
Gi-Gyu mengangguk setuju, dan Sung-Hoon melanjutkan, “Presiden Oh Tae-Gu dan Manajer Umum Oh Tae-Shik… menyatakan perang terhadap Caravan dan Persekutuan Besi. Mereka merasa percaya diri karena memiliki Grigory, pasukan yang perkasa. Kekuatan KPA mengejutkan seluruh dunia. Mereka tahu KPA kuat sebelumnya, tetapi mengetahui dan melihat adalah dua hal yang berbeda. KPA ternyata sangat kuat, sehingga pertempuran berlangsung lama dan sengit.”
 
Sepertinya Sung-Hoon ikut serta dalam pertempuran ini karena Gi-Gyu bisa melihat amarah yang membara di matanya.
 
Sung-Hoon melanjutkan, “KPA hampir menang. Mereka akan secara resmi mengalahkan Caravan Guild dan Iron Guild, tetapi…”
 
“Apa yang terjadi?” tanya Gi-Gyu, memperhatikan jari-jari Sung-Hoon yang gemetar. Dia mengenali emosi yang dirasakan Sung-Hoon, jadi dia menjaga suaranya tetap pelan.
 
Takut.
 
Sung-Hoon merasakan ketakutan yang nyata saat itu. Ekspresi wajah Sung-Hoon menyerupai ekspresi musuh Gi-Gyu ketika Lou turun dan memakan musuh-musuhnya hidup-hidup.
 
Suara Sung-Hoon bergetar saat ia bergumam, “Itu seseorang yang belum pernah kita lihat sebelumnya… Tidak ada yang tahu siapa dia… Saat dia muncul, semuanya berubah… Ugh… Ugh…”
 
Rasa takut yang luar biasa menyelimuti pikiran Sung-Hoon. Gi-Gyu dan Pak Tua Hwang saling pandang sebelum Gi-Gyu bertanya dalam hati, ‘ *El, bisakah kau membantunya?’*
 
Sung-Hoon tampaknya tidak bisa melanjutkan berbicara, jadi Gi-Gyu meminta bantuan El untuk menenangkannya.
 
-Tentu saja, Guru.
 
Cahaya terang muncul dari El, yang berada dalam wujud cincinnya. Cahaya hangat ini perlahan menyelimuti Sung-Hoon; secara bertahap, napasnya kembali normal.
 
Sayangnya, rasa takut di mata Sung-Hoon tidak hilang.
 
‘ *Siapa sebenarnya yang dia lihat?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya.
 
“Maafkan aku… Ranker Kim Gi-Gyu… Aku telah mempermalukan diriku sendiri…” Sung-Hoon meminta maaf. Sambil mengendalikan emosinya, Sung-Hoon melanjutkan, “Dia muncul, dan… semuanya berubah. Manajer Umum Oh Tae-Shik dan Presiden Oh Tae-Gu secara pribadi memimpin tim untuk menghadapinya. Mereka berusaha untuk menyelamatkan Grigory sebisa mungkin.”
 
Tiba-tiba, Sung-Hoon menggigit bibirnya dan berbisik, “Dan kemudian… semuanya berakhir.”
 
Gi-Gyu merasa frustrasi ketika Sung-Hoon berhenti sejenak, tetapi dia menunggu dengan sabar.
 
Tak lama kemudian, Sung-Hoon menjelaskan, “Bahkan dengan Presiden Oh Tae-Gu dan Manajer Umum Oh Tae-Shik, kami tetap kalah.”
 
“…!”
 
“Mereka kelelahan setelah bertarung melawan Ironshield dan Andras, tetapi meskipun begitu… Itu adalah kekalahan yang sangat telak. Sepertinya ‘dia’ bahkan tidak menggunakan seluruh kekuatannya… Dia bergerak seolah-olah sedang mempermainkan kita. Terlepas dari itu, kita kalah. Setelah itu, Ironshield dan Andras mengirim Presiden Oh Tae-Gu dan Manajer Umum Oh Tae-Shik ke Gehenna.”
 
Gi-Gyu bertanya, “Tapi bukankah kau bilang Tae-Shik hyung tidak dibawa ke Gehenna?”
 
Sung-Hoon mengangguk dan menjawab, “Dia selamat. Setelah kami kalah, empat orang datang menyelamatkan kami.”
 
Gi-Gyu menatap langsung ke mata Sung-Hoon ketika Sung-Hoon menyebutkan keempat pemain tersebut. “Lucifer, Lim Hye-Sook dari Guild Gypsophila, Ketua Guild Cain, Yoo Suk-Woo, dan…”
 
Sung-Hoon tampak ragu bahkan saat ia bergumam, “Ketua Guild Lee Sun-Ho dari Guild Angela. Keempat pemain ini datang dan menyelamatkan Presiden Oh Tae-Gu dan Manajer Umum Oh Tae-Shik.”