Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 173

Bab 173: Tiga Ujian (10)
*(El masih disebut dengan nama lamanya, Michael, hingga pergantian adegan berikutnya di bab ini.)*
 
“Mungkinkah…?!” seru Gabriel tak percaya.
 
Raphael mengumpat, “Benar sekali, dasar bajingan keparat.”
 
Meskipun jantung Raphael hilang, luka di dadanya sembuh; tepat sebelum luka itu benar-benar tertutup, Gabriel melihat sesuatu di dalam dada Raphael yang terbuka.
 
Gabriel berteriak, “Kau sudah mendapatkan Akar Kehidupan? Dasar bodoh! Kekuatan itu bukan sesuatu yang bisa kau tangani!”
 
Menerima sebagian dari Kehidupan adalah satu hal, tetapi menerima Akar Kehidupan itu sendiri adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh Michael. Gabriel baru menyadari bahwa Michael telah memberikan Akar Kehidupannya kepada Raphael.
 
Raphael berbisik, “Ini hanya sebagian kecilnya. Hanya sebagian kecil, tapi…”
 
Api suci berkobar dari tubuh Raphael dalam proses penyucian.
 
Raphael membakar Akar Kehidupan yang diberikan Michael kepadanya untuk mendapatkan kekuatan. Dia berteriak sambil meraih Gabriel, “Aku seharusnya bisa membawamu bersamaku!”
 
Gabriel, dengan kekuatannya yang luar biasa, mencoba mendorong Raphael menjauh, tetapi itu ternyata sulit. Namun, Raphael telah menggunakan Kehidupan—kekuatan Tuhan—untuk menekan Gabriel, jadi bagaimana mungkin tidak?
 
“T-tidak!” teriak Gabriel, tetapi sudah terlambat. Raphael mencengkeram Gabriel seperti lintah dan terjatuh. Raphael, yang diselimuti api suci, menjebak kekuatan Gabriel, dan kedua malaikat agung itu jatuh ke dalam cengkeraman Kekacauan.
 
“Kau sudah gila!” teriak Gabriel.
 
Namun, Raphael memejamkan mata dan telinganya sambil berbisik, “Kaulah yang sudah gila, Gabriel.”
 
***
 
“Apa yang terjadi selanjutnya?” Gi-Gyu mendesak El dengan frustrasi. Sejauh ini, El telah menjelaskan bagaimana Raphael dan Gabriel berakhir di mulut Chaos. Sekarang, jelas bahwa Gabriel telah mengkhianati mereka, jadi mengapa El disegel?
 
El menjawab,
 
-Saya tidak tahu, Guru. Sejauh itulah yang bisa saya ingat saat ini. Tapi saya tahu satu hal dengan pasti.
 
El berhenti sejenak sebelum melanjutkan,
 
-Bukan Chaos yang kusegel. Aku yakin akan hal itu. Itulah mengapa kita harus bertemu Gabriel, yang pastilah pemain yang saat ini menggunakan nama lamaku.
 
Sepertinya El sudah selesai bercerita. Gi-Gyu bertanya, “Ngomong-ngomong… Kau bilang Gabriel yang memegang Lou?”
 
-Benar sekali, Guru.
 
Dalam ceritanya, El mengklaim bahwa pedang yang menusuk Raphael adalah Lou.
 
“Lou! Apa yang terjadi?” Gi-Gyu memanggil Egonya.
 
Namun, El lah yang menjawab,
 
-Saat itu, kesadaran Lou terkunci. Dia tidak memiliki kehendak bebas, jadi dia hanya digunakan sebagai alat dan tidak lebih. Aku ragu Lou mengingat apa pun. Benar begitu, Lou?
 
Lou menjawab dengan lemah,
 
-Benar sekali. Dan saya tidak suka mendengar tentang ini.
 
Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dan merangkum apa yang baru saja dia pelajari.
 
“Jadi apa yang terjadi pada Raphael dan Gabriel? Aku menemukan Lou di Menara, dan El berada di dalam gerbang. Jadi…”
 
Gi-Gyu masih belum bisa memahami apa yang El lindungi dari dunia ini. Sejauh yang dia tahu, makhluk bermata merah itu pastilah iblis.
 
El menjawab,
 
-Itu memang iblis. Saat segel untuk memenjarakan Chaos sedang dibuat, kurasa aku malah digunakan untuk menjebak iblis. Kurasa iblis ini adalah makhluk yang sangat kuat. Mungkin sekuat raja neraka…
 
-Apakah maksudmu itu sesuai dengan level kekuatanku?
 
Lou bertanya, tetapi El tidak repot-repot menjawabnya. Keheningan El menunjukkan bahwa dugaan Lou benar.
 
Lou bergumam,
 
-Itu mempersempit daftar secara signifikan. Tidak banyak yang sekuat dan sebaik diriku yang dulu.
 
Lou berpikir sejenak sebelum menyarankan,
 
-Yang paling mendekati yang bisa saya pikirkan adalah… Setan.
 
“Setan? Tapi bukankah kau bilang kau telah membunuhnya?” tanya Gi-Gyu.
 
Lou menjelaskan,
 
-Memang benar aku telah membunuh Setan. Namun, aku hanya menghancurkan tubuh fisiknya, dan jiwanya telah melarikan diri. Aku mencoba mengejarnya, tetapi pada akhirnya aku gagal.
 
Gi-Gyu menggerutu, “Kenapa ini begitu rumit?”
 
Memang, situasinya sangat rumit; Gi-Gyu menganggapnya sama sekali tidak jelas.
 
-Hal-hal yang tidak diketahui dan misteri.
 
Lou berkomentar.
 
Gi-Gyu bertanya, “Apa?”
 
-Kehidupan kita dipenuhi dengan banyak hal yang tidak kita pahami. Jadi saya mengerti bahwa tidak akan mudah untuk memahaminya.
 
Gi-Gyu mengangguk dan menjawab, “Baiklah, baiklah! Kurasa aku sudah mendengar semua yang kubutuhkan dari El untuk saat ini.”
 
El setuju,
 
-Benar, Guru. Jika Anda memiliki pertanyaan lain nanti, jangan ragu untuk bertanya.
 
Lou bertanya,
 
-Jadi, apakah kita sudah selesai beristirahat sekarang?
 
“Ya.” Gi-Gyu mengangguk. Dia telah mempelajari semua yang dibutuhkannya untuk saat ini. Selain itu, meskipun dia sangat cepat menanggapi cerita El, dia tidak berhenti menilai hal-hal lain.
 
Misalnya…
 
“Ngomong-ngomong, Life-ku menjadi lebih kuat,” Gi-Gyu mengumumkan. Dia mengalami beberapa perubahan setelah ujian kedua. Dia menduga bahwa karena dia mengalami peningkatan setelah ujian pertama, dia pasti juga mendapatkan sesuatu dari ujian El. Karena itulah dia dengan tekun menilai tubuhnya sambil mendengarkan El.
 
Gi-Gyu tersenyum dan melanjutkan, “Aku merasa lebih kuat, dan pikiranku sedikit lebih jernih. Dan yang terpenting…”
 
Sambil memiringkan kepalanya, dia menambahkan, “Cangkangku menjadi lebih stabil. Setidaknya, begitulah caraku menggambarkannya.”
 
Energi-energi yang tidak nyaman dan asing di dalam dirinya jelas-jelas menghilang.
 
Lou bergumam,
 
-Yah, kurasa itu bagus.
 
El tampak lebih senang mendengar perubahan itu.
 
-Selamat, Guru.
 
“Terima kasih, El. Dan sekarang…” Gi-Gyu hendak mengumumkan niatnya untuk membuka kartu ketiga. Dia perlu melewati ujian terakhir untuk menyelesaikan misinya. Tetapi sebelum dia bisa melakukannya, Gi-Gyu tersentak ketika dia mendengar suara di kepalanya.
 
-Kita sedang menghadapi keadaan darurat!
 
Itu adalah Pak Tua Hwang dari gerbang Brunheart. Suaranya samar, tetapi itu jelas Pak Tua Hwang.
 
‘ *Ada apa, Pak?’*
 
*****
 
Suara Pak Tua Hwang terdengar mendesak.
 
-Bisakah kamu…
 
‘ *Tuan!’ *Gi-Gyu memanggil pandai besi itu. Entah mengapa, suara Pak Tua Hwang terdengar aneh. Seolah-olah suaranya diputar dalam gerakan lambat.
 
-Dengar… aku…? Aku…
 
Pak Tua Hwang terus mengulang-ulang perkataannya. Sayangnya, Gi-Gyu tidak mengerti apa yang ingin disampaikan oleh pandai besi itu. Merasa frustrasi, Gi-Gyu berteriak dalam hati, ‘ *Tuan!’*
 
Gi-Gyu terus berteriak kepada pandai besi itu, tetapi dia tidak lagi bisa mendengar suara pria tua itu. Tiba-tiba, Gi-Gyu menampar pipinya dan mendengus, “Bodohnya aku?! Apa yang kulakukan? Kenapa aku tidak memikirkan ini sebelumnya?!”
 
Suara Pak Tua Hwang terdengar begitu mendesak sehingga Gi-Gyu tidak bisa berpikir jernih. Dia dengan cepat menyentuh Brunheart dan memerintahkan, “Buka!”
 
Cahaya biru muncul di depan matanya, tetapi…
 
“Ada apa dengan gerbang ini?” Gi-Gyu tersentak. Biasanya, gerbang itu akan terbuka lebar untuknya; tetapi kali ini, gerbang itu tampak terdistorsi dan samar. Selain itu, gerbang itu terbuka jauh lebih lambat dari sebelumnya. Dia menatap gerbang itu dengan bingung ketika dia mendengar suara Pak Tua Hwang lagi. Kali ini, suaranya jauh lebih jelas.
 
-Apakah kau bisa mendengarku sekarang, anak muda?
 
“Ya, Tuan. Saya bisa mendengar Anda dengan jelas!” Gi-Gyu tersenyum lega. Gerbang Brunheart bertingkah aneh, tetapi koneksi Gi-Gyu dengan semua orang di dalam tampaknya baik-baik saja.
 
Gi-Gyu bertanya, “Ada apa, Tuan?”
 
-Kita menghadapi masalah serius.
 
Pak Tua Hwang terdengar serius saat bertanya,
 
-Apakah ada sesuatu yang sedang terjadi di tempatmu?
 
“Maaf?”
 
-Waktu di sini mengalir dengan aneh! Aku keluar gerbang untuk menemui Min-Su sebentar, dan aku menyadari bahwa waktu mengalir berbeda di dalam gerbang.
 
“Apa maksudmu?” tanya Gi-Gyu dengan bingung.
 
-Aku yakin aku menghabiskan waktu seminggu di dalam gerbang itu, tapi…
 
Pak Tua Hwang terdengar terkejut saat ia menyatakan,
 
-Saat aku keluar gerbang, aku menyadari dua minggu telah berlalu!
 
“Maaf?”
 
-Aku memberitahumu bahwa aliran waktu telah berubah di dalam gerbang. Perubahan semacam ini biasanya melibatkan masalah dengan dimensi yang berbeda. Sejauh yang kutahu, kaulah satu-satunya yang dapat memengaruhi gerbang itu secara langsung. Oleh karena itu, aku percaya sesuatu yang kau lakukan atau sesuatu tentang dirimu telah menyebabkan perubahan ini!
 
Pak Tua Hwang menambahkan dengan cepat,
 
—Dan yang lebih buruk lagi, kita menghadapi masalah yang lebih besar lagi. Gerbang itu kehilangan koneksinya dengan dunia luar!
 
“…!”
 
-Ketika aku kembali ke gerbang, jalan keluar menuju dunia luar terblokir. Jadi kau harus bergegas… p…
 
Suara Pak Tua Hwang kembali terdengar aneh saat ia melanjutkan.
 
-…dan… lulus… ujian…
 
*Fwoosh!*
 
Gerbang itu tiba-tiba menghilang. Seolah-olah kabel daya komputer tiba-tiba dicabut, menyebabkan layarnya mati mendadak.
 
“Ugh!” Gi-Gyu mengerang kaget. Dia merasakan sakit di suatu bagian tubuhnya seolah-olah dia terluka. Dia bergumam, “Apa… yang terjadi…?”
 
Lou mengumumkan dengan nada serius,
 
-Kurasa kamu harus segera menyelesaikan ujiannya.
 
“Apa?”
 
-Aku belum pernah mendengar hal seperti ini terjadi, tapi kurasa tempat kamu sedang mengikuti ujian sekarang…
 
Suara Lou terdengar yakin saat dia menambahkan,
 
-Tidak berada di dalam Menara.
 
“Apa yang barusan kau katakan?” tanya Gi-Gyu dengan bingung.
 
-Pak Tua Hwang benar. Perbedaan aliran waktu berarti kita berada di dimensi yang berbeda. Menara itu terhubung ke Bumi, jadi tidak akan ada dilatasi waktu jika kau berada di dalam Menara. Tapi…
 
Bagaimana jika Gi-Gyu tidak berada di dalam Menara? Bagaimana jika dia berada di dimensi yang sama sekali berbeda?
 
“Begitu.” Gi-Gyu mengangguk mengerti. Dugaan Lou menjelaskan mengapa waktu mengalir berbeda di gerbang Gi-Gyu. Gi-Gyu mengerahkan kecerdasannya yang telah meningkat untuk menilai situasi tersebut.
 
Lou melanjutkan,
 
-Tapi ini sangat aneh. Kecuali dunia manusia, Menara telah menelan semua dimensi lainnya. Itulah sebabnya… waktu seharusnya tidak mengalir secara berbeda sama sekali.
 
El menyarankan,
 
-Lou, ada penjelasan lain yang mungkin.
 
Sepertinya Lou tahu persis apa yang El bicarakan.
 
Lou bergumam,
 
-Jadi menurutmu memang begitu?
 
-Iya benar sekali.
 
Karena merasa paling tidak tahu apa-apa di sini, Gi-Gyu berteriak, “Kalian sedang membicarakan apa?!”
 
Baik Lou maupun El menjawab secara bersamaan,
 
– Bawah Tanah.
 
– Bawah Tanah.
 
“Dunia Bawah Tanah?” tanya Gi-Gyu.
 
-Menara itu menembus berbagai dimensi dan melahapnya. Saya akan menjelaskan prosesnya secara detail nanti, tetapi intinya seperti itu. Menara itu dibangun untuk tujuan ini.
 
Lou melanjutkan penjelasannya dengan cepat,
 
-Jadi, sekarang, hampir semua dunia telah ditelan olehnya. Satu-satunya yang tersisa adalah dunia manusia Anda. Jadi ini berarti sumbu waktu seharusnya tidak berubah. Namun, masih ada satu tempat yang dapat menjelaskan hal ini.
 
“Dan itulah Underground?”
 
-Benar sekali! Dunia Bawah Tanah adalah tempat Chaos bersemayam dan para monster tidur. Dunia Bawah Tanah dan dunia manusia adalah dua tempat yang belum sepenuhnya ditelan oleh Menara!
 
“Apa sih yang kau bicarakan?!” teriak Gi-Gyu dengan bingung.
 
Lou dan El menjawab dengan panik,
 
-Selesaikan saja tes terakhir! Kita tidak tahu seberapa banyak sumbu waktu telah berubah; jika berubah lebih banyak lagi…
 
-Tuan, tolong cepat!
 
“Baiklah! Aku mengerti!” Gi-Gyu mendongak ke udara seolah sedang dikejar dan mengumumkan, “Aku akan mengikuti ujian terakhirku!”
 
Saat dia menyatakan niatnya, ruang di sekitarnya runtuh. Tak lama kemudian, dia dipindahkan ke ruang lain. Di sini, dia melihat kartu terakhir melayang di udara.
 
Kartu abu-abu.
 
Lou menyenggol,
 
-Buru-buru!
 
Gi-Gyu segera mengambil kartu terakhir.
 
[Ujian terakhir akan dimulai.]
 
Menara itu diumumkan seolah-olah itu adalah hukuman mati.
 
‘ *Hanya itu?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya sambil merasakan tubuhnya bergerak. Pada dua uji coba pertama, ada banyak pengumuman. Tapi kali ini, dia hanya mendengar satu pengumuman sistem, yang bergema di seluruh ruangan.
 
[Anda telah dipindahkan ke ruang pengujian.]
 
Gi-Gyu perlahan membuka matanya yang tertutup rapat.