Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 149

Bab 149: Persiapan
Anehnya, bahkan setelah bulu itu dicabut, area tersebut tetap berc bercahaya. Sedangkan El, dia menyingkirkan bulu yang masih berc bercahaya itu dengan wajah tanpa ekspresi.
 
*Suara mendesing!*
 
Akhirnya, sebagian besar cahaya menghilang dari bulu itu, dan hanya pedang yang tersisa di tangannya.
 
“Pedang?” Gi-Gyu bergumam kaget. Pedang yang bercahaya redup ini tampak mirip dengan bentuk pedang El, tetapi sedikit lebih tajam dan runcing.
 
El menjelaskan, “Kau bisa menggunakan kekuatanku melalui pedang ini.”
 
Saat dia menyerahkan pedang itu kepada Gi-Gyu, Gi-Gyu bertanya, “Benarkah?”
 
Apakah El mengatakan bahwa dia bisa tetap dalam wujud fisiknya dan menciptakan pedang dengan kekuatan yang setara dengan wujud pedangnya? Apakah itu berarti Gi-Gyu bisa memiliki jumlah pedang yang hampir tak terbatas dengan kekuatan El?
 
-Haa… Kebodohanmu benar-benar membuatku stres. Apa kau benar-benar berpikir itu mungkin?
 
Lou berteriak karena frustrasi.
 
El menjelaskan, “Pedang ini seperti tubuhku. Sebagian besar kekuatanku tertanam di pedang itu. Aku telah memberikan sebagian kekuatanku padanya, jadi sekarang aku lebih lemah dan tidak bisa membuat pedang lagi.”
 
“Ah!” Gi-Gyu terkesan karena pedang itu pada dasarnya adalah El.
 
El melanjutkan, “Dan Anda memiliki kekuatan khusus, Guru.”
 
El merujuk pada koneksi sinkronisasi yang dia miliki dengannya. “Berkat itu, menggunakan pedang itu akan sama seperti menggunakan wujud pedangku, tetapi itu hanya berlaku untukmu, Guru.”
 
Gi-Gyu meremas pedang ramping itu; terasa nyaman di tangannya. Dengan puas, dia menatap El dan bertanya, “Apakah ada kekurangannya?”
 
Dengan menyesal, El menjawab, “Ya, ada. Sayangnya, kamu tidak bisa menggunakannya dalam jangka waktu lama. Jadi, gunakan hanya dalam kasus-kasus khusus seperti ini. Dalam keadaan normal, kamu cukup melakukan… apa yang kamu lakukan sebelumnya.”
 
Saat dia mengucapkan bagian terakhir, rona merah muncul di pipinya.
 
Namun, hal itu tidak disadari oleh Gi-Gyu, yang berteriak kegirangan, “Oh! Dalam pertempuran sesungguhnya, aku harus menggunakanmu!”
 
Hal itu menyebabkan keheningan yang canggung. Tanpa tahu alasannya, Gi-Gyu melihat sekeliling dan bertanya, “Ada apa? Apakah ada masalah?”
 
Botis menyeret tubuhnya yang berlumuran lendir menjauh dari Gi-Gyu dan El dan mengumumkan, “Anda harus memulai pertandingan tanding Anda sekarang, Baginda Raja.”
 
***
 
‘ *Aku bisa melihatnya.’ *Gi-Gyu menyadari bahwa dia bisa merasakan lintasan pedang El. Mungkin “merasakan” bukanlah kata yang tepat; lebih tepatnya dia bisa melihatnya.
 
*Schwing!*
 
Pedang El melesat melewati pipi Gi-Gyu, bahkan tidak melukainya sedikit pun.
 
El bertarung dengan hampir seluruh kekuatannya, jadi dia terkejut melihat betapa mudahnya Gi-Gyu menghindari serangannya. Bukan hanya El, bahkan Gi-Gyu pun terkejut.
 
‘ *Bagaimana?’ *Gi-Gyu bertanya-tanya bagaimana dia bisa melihat gerakannya lebih dulu. Ambil contoh serangan terakhirnya. Itu lebih cepat dari apa pun yang pernah dia hadapi sebelumnya, dan dia pasti akan mengalami luka di pipi jika dia tidak melihatnya datang. Jadi bagaimana dia “melihat” itu?
 
“Aku akan bergerak lebih cepat, Guru!” seru El. Terdengar seperti harga dirinya terluka karena Gi-Gyu dengan mudah menghindari serangannya. Menyadari bahwa dia bisa bertarung sungguh-sungguh, El memutuskan untuk mengerahkan seluruh kekuatannya.
 
Dia melancarkan puluhan serangan ke arah Gi-Gyu, tetapi Gi-Gyu tidak perlu berbuat banyak untuk menghindarinya. Dia hanya perlu menghindar ke samping atau menangkis.
 
Kemudian…
 
*Mengetuk.*
 
Gi-Gyu mendorong bahu El dengan ringan. El sangat bingung sehingga kehilangan keseimbangan dan jatuh. Sebelum dia menyadarinya, Lou, dalam wujud pedangnya, sudah berada tepat di depan dadanya.
 
“Apa yang barusan terjadi?!” Gi-Gyu bergumam bingung. Dia memenangkan pertandingan ini, tetapi dia tidak mengerti bagaimana caranya. Dia bisa “melihat” serangannya, tetapi dia yakin matanya tidak ada hubungannya dengan itu.
 
‘ *Apakah aku sekarang seorang peramal atau bukan?’ *pikir Gi-Gyu dengan heran. Seolah-olah dia bisa melihat serangan masa depannya dan menghindarinya. Dia tahu ini mustahil, namun justru itulah yang terjadi.
 
“Bagaimana kalau satu ronde lagi, Tuan?” El menggigit bibirnya dan meminta.
 
“Ya. Aku juga ingin mencoba lagi dan mencari tahu apa yang terjadi.” Gi-Gyu dengan senang hati setuju. Demi jawaban, dia rela melawannya sebanyak yang diperlukan. Kemudian, dia mengulurkan tangannya untuk membantu El berdiri.
 
Babak selanjutnya dimulai. Banyak yang menyaksikan dengan penuh minat, tetapi mata salah satu makhluk itu melebar.
 
Ketika Botis tersentak, Hart bertanya dengan hormat, “Ada apa?”
 
Hart kesulitan menghadapi anggota baru dalam kelompok Gi-Gyu. Hart telah berkoordinasi dengan Gi-Gyu jauh sebelum Botis, jadi seharusnya dia memiliki senioritas, tetapi kekuatan dan kemampuan Botis melampaui dirinya. Akibatnya, dia tidak punya pilihan selain menunjukkan rasa hormat kepadanya. Hart hanya bersyukur bahwa dia adalah asisten manajer gerbang karena gelar itu adalah satu-satunya hal yang menempatkannya di atas iblis tersebut. Karena Gi-Gyu tidak sepenuhnya mempercayai Botis, dia belum memberinya gelar apa pun.
 
“Ah…” Botis mengerang. Tanpa menjawab Hart, ia berbisik, “Ini terjadi lagi… Dia kembali… Raja Neraka.”
 
Botis mulai menangis. Sepertinya belum ada yang menyadarinya; saat ini, Botis tidak hanya merasakan kesetiaan kepada tuan barunya. Emosi lain, yang tertanam dalam dirinya, perlahan memenuhi pikirannya.
 
Takut.
 
Kenyataan bahwa Raja Neraka telah kembali membuat Botis sangat ketakutan. Terlebih lagi, raja itu tampak lebih kuat dari sebelumnya.
 
“Ugh!” Gi-Gyu mengerang.
 
“Tuan!” teriak El saat pertarungan mereka berakhir. Pertarungan itu tidak berlangsung lama, tetapi Gi-Gyu dipenuhi keringat dan luka-luka ringan. El pun dalam kondisi serupa—sebagian pakaian tipisnya juga robek.
 
“Apakah kau baik-baik saja?” El berlari ke arah Gi-Gyu dan mulai menyembuhkan luka-lukanya. Setelah berevolusi, kendalinya atas Kehidupan telah meningkat. Jadi, menyembuhkan luka ringan Gi-Gyu mudah baginya.
 
Saat lukanya mulai menutup, Gi-Gyu bertanya dengan kaget, “El, apakah itu seranganmu barusan?!”
 
Serangan terakhir El begitu mengejutkan sehingga Gi-Gyu bahkan tidak sempat menangkisnya. El tersenyum dan menjawab, “Aku tidak bisa mengujinya pada orang lain, tapi kupikir aku bisa mencobanya padamu, Guru.”
 
Dia tampak sangat bangga pada dirinya sendiri. Dengan mata berbinar kagum, Gi-Gyu berseru, “Luar biasa! Itu…”
 
Serangan terakhirnya telah membingungkannya karena kemampuan barunya adalah…
 
*’Sihir dan Kematian,’ *pikir Gi-Gyu dengan terkejut. El dulunya adalah ratu dari semua malaikat, tetapi serangan terakhirnya memiliki unsur sihir dan kematian.
 
***
 
-Kurasa aku tahu kemampuan apa yang kau peroleh setelah memakan Botis dan melakukan sinkronisasi dengannya.
 
Lou berkata dengan yakin akan temuannya.
 
Gi-Gyu juga mampu mengkonfirmasi semua kemampuan baru yang telah ia peroleh, seperti yang dilakukan El selama pertandingan mereka. Dan, tentu saja, Lou lah yang menemukan semua itu. El pun juga telah menebak kekuatan baru Gi-Gyu.
 
El menyatakan,
 
-Kurasa itu memungkinkanmu untuk melihat masa depan, Guru. Semacam… kemampuan melihat masa depan.
 
-Tinjauan ke masa depan.
 
El dan Lou berkata serempak.
 
Lou melanjutkan,
 
-Jelas, Anda tidak bisa melihat jauh ke masa depan dan membuat prediksi 100% akurat. Namun, kemampuan untuk meramalkan serangan lawan tetap merupakan kemampuan yang luar biasa.
 
“Jadi itu kemampuan Botis?” Saat Gi-Gyu bertanya, Lou menjawab,
 
-Benar sekali. Botis selalu memiliki kemampuan Meramalkan Masa Depan.
 
Gi-Gyu mengangguk. Mampu melihat masa depan… Lou benar; itu adalah kemampuan yang luar biasa.
 
“Tapi ini tidak masuk akal. Bagaimana kau bisa menghancurkan Botis semudah itu jika ia memiliki kemampuan melihat masa depan?” tanya Gi-Gyu. Jika Botis bisa memprediksi masa depan terdekat, mengapa Lou, yang merasuki tubuh Gi-Gyu, mampu membunuhnya dengan begitu mudah? Tidakkah Botis bisa membela diri dengan lebih baik?
 
-Bukan aku…
 
Lou terdiam sejenak dan berhenti bicara. Setelah itu, ia melanjutkan,
 
-Itu gabungan dari kita berdua. Selain itu, Foresight tidak berfungsi pada setiap lawan, dan ada beberapa serangan yang tidak dapat kamu hindari meskipun kamu tahu serangan itu akan datang.
 
Contoh yang bagus adalah serangan terakhir El tadi. Di awal pertandingan mereka, Gi-Gyu bisa memprediksi gerakan El karena yang dia lakukan hanyalah bertarung dengan pedang biasa. Tetapi ketika dia mulai menggunakan keterampilan barunya untuk memojokkannya, Gi-Gyu menjadi tak berdaya meskipun memiliki keterampilan baru, Foresight.
 
Kemampuan baru El begitu memukau sehingga bahkan pemain terhebat pun tidak bisa menghindarinya dengan mudah.
 
-Dan itu juga sebagian karena keahlian khusus.
 
“Hah?”
 
-Kau dan aku bisa mengalahkan Botis karena kita telah memakan masa depan.
 
Ketika Lou menjelaskan, Gi-Gyu bertanya, “Kita memakan masa depan?”
 
Gi-Gyu tidak mengerti penjelasan Lou, tetapi Lou tidak menjawab pertanyaannya.
 
El bergumam, “Tuan…”
 
Gi-Gyu menoleh ke arahnya dan memperhatikan betapa seriusnya tatapan wanita itu. Ia memohon, “Tolong jangan biarkan Lou turun lagi. Itu adalah langkah yang sangat berbahaya. Nyawa Anda dalam bahaya, dan… Sesuatu yang lebih buruk daripada kematian bisa saja terjadi, Guru.”
 
“El.” Gi-Gyu menatapnya dengan hangat. Dia menghargai betapa El peduli padanya. Gi-Gyu menenangkannya dengan lembut, “Jangan khawatir.”
 
El tampak puas dengan jawabannya dan mengangguk. Namun, ada sesuatu yang belum dia ceritakan padanya. Karena dia belum memeriksa cangkangnya dengan saksama, dia tidak tahu bahwa Raja Neraka sekarang tidur di dalam cangkang dan tubuh Gi-Gyu.
 
Lou berbisik kepada Gi-Gyu agar El tidak mendengarnya.
 
-Hati-hati.
 
“Aku tahu.” Saat Gi-Gyu bergumam, El menatapnya dengan rasa ingin tahu. Namun, dia tidak menanyainya dan hanya mengangguk seolah mengerti.
 
*Ketuk pintu.*
 
Tiba-tiba, mereka mendengar seseorang mengetuk pintu. Gi-Gyu saat itu sedang duduk di kantor Tae-Shik. Dia menoleh ke arah meja tempat papan nama Tae-Shik berada.
 
[Manajer Umum Pemeliharaan Gerbang]
 
Pintu tidak langsung terbuka. Setelah jeda singkat, orang di luar ruangan mengumumkan, “Aku masuk.”
 
*Berderak.*
 
Pintu perlahan terbuka dan Tae-Shik yang tampak lusuh dan compang-camping masuk. Sung-Hoon sebelumnya telah memberi tahu Gi-Gyu bahwa kelompok Tae-Shik berhasil menutup gerbang, tetapi kelompok mereka mengalami kerusakan parah. Salah satu dari sepuluh guild teratas binasa dalam proses tersebut. Banyak anggota senjata rahasia asosiasi, Grigory, juga menderita, dan Tae-Shik pun tidak luput dari luka.
 
“Hyung… Matamu…” Gi-Gyu berbisik ketika melihat bekas luka panjang di salah satu mata Tae-Shik. Tae-Shik juga berbau darah menyengat.
 
Seberapa sulitkah menutup gerbang mereka? Sudah beberapa hari sejak Tae-Shik kembali; pria paruh baya itu masih dalam kondisi buruk. Gi-Gyu merasa khawatir.
 
Tae-Shik tersenyum dan menjawab, “Jangan khawatir. Aku baik-baik saja. Mataku terlihat buruk, tapi aku yakin akan membaik jika aku beristirahat.”
 
Nada bicara Tae-Shik terdengar ringan. Jelas sekali dia berpura-pura baik-baik saja, yang membuat Gi-Gyu merasa semakin buruk.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas panjang sambil mengamati Tae-Shik. Ia merasa khawatir, tetapi ia tahu ia harus bersikap tenang dan berpura-pura acuh tak acuh.
 
“Hyung, kenapa kau mengetuk sebelum masuk kamar?” tanya Gi-Gyu. Melihat senyum palsunya, Tae-Shik tak bisa menahan senyum getir, menyadari bahwa Gi-Gyu berusaha bersikap pengertian.
 
“Kudengar kau datang bersama wanita cantik, jadi kupikir kau mungkin… sibuk.” Saat Tae-Shik menggoda, mata Gi-Gyu melebar dan dia tergagap, “A-apa? Apa yang kau bicarakan?!”
 
“Tuan,” El berbicara seolah-olah sudah diberi aba-aba. Baik Gi-Gyu maupun Tae-Shik serentak menoleh ke arahnya. Tae-Shik menatapnya dengan tatapan penasaran, bertanya-tanya siapa dia.
 
Yang mengejutkan semua orang, El mengumumkan, “Aku bisa menyembuhkannya.”