Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 136

Bab 136: Perang Wilayah (3)
Choi Chang-Yong, yang menunggangi griffin, mengerutkan keningnya. Dia tidak menyukai bagaimana situasi ini berkembang karena dia berencana agar guild-nya memimpin perburuan ini. Sayangnya, seseorang mendahuluinya.
 
Dan harus melakukan perjalanan di atas monster seperti ini…
 
“Sialan!” Choi Chang-Yong merasa malu.
 
Choi Chang-Yong adalah seorang pria yang lebih menghargai ketenaran dan reputasi dirinya serta serikatnya daripada keselamatan negaranya dan umat manusia. Dan kepercayaan dirinya itu justru memicu sifat egoisnya.
 
‘ *Lagipula, aku salah satu dari “100 Pemain Teratas yang Menjaga Keamanan Dunia” menurut majalah “The Player”,’ *pikirnya dengan angkuh. Sebagai pemain peringkat tinggi yang bangga, dia percaya bahwa dia seharusnya mampu menutup gerbang ini sendirian.
 
‘ *Tao Chen lebih kuat dariku, tapi pemain bernama Michael itu… Dia bahkan lebih kuat. Aku bahkan tidak bisa menjelaskan seberapa kuat dia,’ *pikir Choi Chang-Yong dengan kesal. Dia seharusnya menjadi pemain utama dalam perburuan ini, namun ternyata ada dua pemain yang lebih kuat darinya.
 
*“ *Kita sudah sampai,” Michael, yang memimpin mereka, mengumumkan. Perlahan, para griffin mendarat.
 
Tao Chen melihat Gi-Gyu, melompat turun dari griffin, dan menyapanya dengan salam kepalan tangan dan telapak tangan. “Ah! Morningstar! Senang bertemu denganmu lagi.”
 
“Michael memberitahuku bahwa kau juga memasuki gerbang ini, Si Janggut Tampan. Senang bertemu denganmu juga,” jawab Gi-Gyu sambil tersenyum dan menjabat tangan Tao Chen.
 
Choi Chang-Yong melompat turun dari griffinnya dan bergumam, “Kim Gi-Gyu?”
 
Kerutan dalam muncul di wajah Choi Chang-Yong, mengubah suasana ramah menjadi tegang. Setelah semua anggota Naga Biru turun, griffin-griffin itu terbang pergi. Choi Chang-Yong menatap Gi-Gyu dalam diam, tetapi dia tidak menanggapi ketua guild itu. Sebaliknya, dia menatap sesuatu di kejauhan.
 
*Menggertakkan!*
 
Choi Chang-Yong menggertakkan giginya dengan keras. Ia berpikir dengan marah, ‘ *Aku tidak percaya dia bahkan tidak mau menyapaku dulu.’*
 
Beraninya pemain pemula tidak menyapanya dengan hormat? Setelah menunggu beberapa menit, Choi Chang-Yong akhirnya bertanya kepada Gi-Gyu, “Jadi kurasa kau punya kemampuan untuk memanggil monster?”
 
“Beri aku waktu sebentar.” Gi-Gyu mengangkat tangannya dan menghentikan Choi Chang-Yong.
 
*Menggertakkan!*
 
Choi Chang-Yong kembali mengertakkan giginya karena marah, membuat suasana menjadi tegang. Berusaha bersabar, dia mundur selangkah dan tetap diam.
 
Setelah beberapa menit, Gi-Gyu meminta maaf kepada Choi Chang-Yong, “Ah! Maaf. Aku perlu memeriksa sesuatu.”
 
Gi-Gyu telah mempelajari medan pertempuran dengan Mata Komandan; oleh karena itu, dia tidak dapat memberikan respons. Karena waktu yang tersisa sebelum perang wilayah tidak banyak, dia ingin mempersiapkan diri sebaik mungkin.
 
“Bisakah aku memanggil monster? Yah, kurang lebih seperti itu,” jawab Gi-Gyu. Karena sikap Choi Chang-Yong terhadapnya tidak baik, dia tidak merasa perlu bersikap hormat.
 
Choi Chang-Yong bergumam, “Kau terlalu sombong. Kurasa kau punya kemampuan unik? Itu menjelaskan semuanya. Pasti itu sebabnya Presiden Oh Tae-Gu menyukaimu. Apa kemampuanmu? Menjinakkan? Memanggil? Apa pun itu, aku akui itu unik.”
 
Choi Chang-Yong salah paham. Karena tidak tahu harus berkata apa kepada pria konyol ini, Gi-Gyu menatap dengan bingung.
 
Choi Chang-Yong melanjutkan, “Tapi apa yang bisa kau lakukan dengan itu? Menara selalu adil. Seluruh papan catur milik Menara; kau hanya punya satu atau dua bidak. Itu tidak cukup. Maksudku, berapa banyak yang bisa kau panggil? 50? 100? Tidak mungkin lebih dari itu.”
 
Ter speechless, Gi-Gyu bertanya-tanya mengapa seorang petarung peringkat tinggi seperti Choi Chang-Yong membuat asumsi seperti itu. Bagaimana dia bisa menilai Gi-Gyu atau berasumsi tentang keterbatasan Gi-Gyu?
 
Saat pria itu tetap diam, Choi Chang-Yong menjadi percaya diri. Ia berpikir sambil menyeringai, ‘ *Kurasa dia akhirnya menyadari betapa seriusnya situasi ini.’*
 
Wajahnya sedikit rileks, Choi Chang-Yong mengangguk puas. ‘ *Dia pasti merasa terlalu percaya diri karena Oh Tae-Gu dan KPA menyukainya. Sudah menjadi tugasku sebagai pemain berpengalaman untuk memberi pelajaran kepada pemain pemula ini.’ *Choi Chang-Yong benar-benar percaya bahwa dia membantu Gi-Gyu dengan mengajarkannya tentang kehidupan nyata.
 
Gi-Gyu mengganti topik pembicaraan, “Ngomong-ngomong, Michael sudah memberi penjelasan singkat tentang apa yang sedang terjadi, kan?”
 
“Memang benar,” jawab Choi Chang-Yong. Tanpa memberi Gi-Gyu kesempatan untuk berbicara lebih lanjut, Choi Chang-Yong melanjutkan, “Aku akui kau berani, tetapi kau harus belajar bahwa terlalu percaya diri adalah racun bagi seorang pemain. Kemampuan unikmu untuk menjinakkan dan mengendalikan iblis memang mengesankan, tetapi apakah itu sebabnya kau memilih untuk melancarkan perang wilayah ini? Sungguh kesombongan!”
 
“Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu—” Gi-Gyu akhirnya mencoba menyela Choi Chang-Yong; sayangnya, Choi Chang-Yong memotong ucapannya. “Jangan khawatir. Kita sudah di sini sekarang, jadi kita punya peluang bagus untuk menang. Guild Naga Biru akan memimpin dan mengurus musuh, jadi kau bisa tinggal di belakang dan memberi kami dukungan.”
 
Setelah pengumuman itu, Choi Chang-Yong berpaling dari Gi-Gyu. Perilaku Choi Chang-Yong terhadap Gi-Gyu tidak sopan. Dia juga mengisyaratkan bahwa dia ada di sana untuk membersihkan “kekacauan” yang dibuat Gi-Gyu dan bahkan memerintahkan Gi-Gyu untuk tetap tinggal dan menuruti perintahnya.
 
Pada akhirnya, Gi-Gyu menyerah. Choi Chang-Yong adalah pria yang tidak masuk akal, dan Gi-Gyu menolak untuk membuang waktunya pada orang seperti dia.
 
Berusaha mengalihkan pembicaraan, Tao Chen bertanya kepada Gi-Gyu, “Apa yang terjadi pada Persekutuan Kain?”
 
Gi-Gyu mulai menyukai Tao Chen seiring ia mengenalnya lebih dekat. “Mereka sedang mencari Yoo Suk-Woo di pinggiran luar gerbang. Kau mungkin mengenalnya dengan nama sandinya, Arok. Kelompok kami memutuskan bahwa Michael dan aku harus menangani bagian tengah gerbang agar semuanya berjalan lebih cepat.”
 
“Begitu…” Tao Chen mengangguk sebelum menambahkan, “Ngomong-ngomong, aku terkesan dengan kemampuan unikmu. Memanggil makhluk? Menjinakkan? Apa pun itu, aku kagum.”
 
Reaksi Tao Chen sangat berbeda dari Choi Chang-Yong. Jadi, Gi-Gyu mencondongkan tubuh ke arah Tao Chen dan berbisik, “Kau akan segera melihat sesuatu yang lebih mengesankan.”
 
Mata Tao Chen membelalak sebelum ia tertawa terbahak-bahak. “Hahaha! Aku menantikannya!”
 
Namun, tatapan Tao Chen dengan cepat menjadi tajam saat ia bersiap untuk pertempuran. Mengambil posisinya di depan formasi, ia bergumam, “Semoga beruntung, Morningstar.”
 
“Hmph!” Michael melirik Choi Chang-Yong dengan kesal sebelum terbang ke langit.
 
[Perang wilayah akan dimulai sekarang.]
 
Akhirnya tiba saatnya untuk bertarung.
 
***
 
“Aku benar-benar tidak yakin ketua guild ada di sini. Aku curiga dia mungkin berada di pusat,” kata Lee Bum-Jun dengan wajah tegang. Mereka belum menggeledah setiap inci gerbang luar, tetapi setidaknya mereka seharusnya sudah menemukan petunjuk jika Yoo Suk-Woo ada di sini. Suk-Woo bukanlah orang bodoh atau lemah yang mudah terjebak. Oleh karena itu, anggota Cain Guild mencari medan khusus atau monster yang mungkin telah menangkapnya.
 
Namun sejauh ini, mereka belum menemukan apa pun.
 
“Selain itu…” gumam Lee Bum-Jun.
 
*Dun dun dun dun dun.*
 
*Dun dun dun dun dun.*
 
Selama beberapa menit terakhir, gerbang itu bergetar ringan. Pasti ada sesuatu yang memicu hal ini, jadi mereka harus membuat keputusan penting.
 
“Aku setuju denganmu,” jawab Shin Yoo-Bin dengan wajah lelah.
 
Sung-Hoon menambahkan, “Saya juga setuju. Saya yakin ketua serikat Yoo Suk-Woo harus berada di pusatnya.”
 
“Aku juga, Wakil Ketua Guild! Aku juga berpikir begitu!” jawab Do Bong-Gu sambil mengangkat tangannya. Kedua pria itu tampak mengerikan. Rambut mereka lengket karena darah, dan setiap inci kulit yang terbuka dipenuhi luka. Karena mereka berada di kepala kelompok, mereka menderita luka yang cukup parah. Sambil menuangkan ramuan penyembuhan ke tubuhnya, Sung-Hoon melanjutkan, “Kurasa hal terbaik yang bisa kita lakukan sekarang adalah bergabung dengan Ranker Kim Gi-Gyu.”
 
Sung-Hoon menekankan sarannya. Dia telah berburu di dalam gerbang tingkat tinggi ini untuk beberapa waktu, yang memungkinkannya untuk meningkatkan level.
 
‘ *Tentu saja, aku tahu aku tidak dalam posisi untuk mengkhawatirkannya. Mungkin justru sebaliknya.’ *Sung-Hoon sangat memahami kenyataan. Dia tahu dia tetap tidak akan banyak membantu Gi-Gyu, tetapi dia tetap merasa khawatir untuk Gi-Gyu.
 
“Tapi…” Shin Yoo-Bin melangkah maju dan melanjutkan, “Seseorang perlu membawa para pemain yang cedera keluar dari gerbang ini.”
 
Di awal perjalanan mereka, saat pertama kali memasuki gerbang, tidak ada satu pun pemain yang mengalami cedera serius, berkat Gi-Gyu dan Michael. Namun, begitu mereka mulai menjelajahi pinggiran sendirian, mereka menghadapi banyak gerombolan chimera. Sayangnya, mereka tidak dapat menghindari korban jiwa saat itu. Sementara Guild Naga Biru mengambil strategi agresif, Guild Kain dan anggota kelompok lainnya mengambil posisi defensif. Selain itu, setelah setiap pertempuran, mereka merawat yang terluka. Karena semua faktor ini, angka kematian mereka lebih rendah, tetapi jumlah yang terluka lebih tinggi. Karena ramuan penyembuhan dan tabib tidak dapat menyembuhkan semuanya, beberapa yang terluka membutuhkan perawatan terus-menerus.
 
Do Bong-Gu menawarkan diri, “Saya akan memimpin mereka keluar.”
 
“Apakah Anda yakin, Ketua Tim Do Bong-Gu?” tanya Lee Bum-Jun. Dari semua ketua tim di Cain Guild, Do Bong-Gu adalah pemain terlemah. Namun, keinginannya untuk menemukan Suk-Woo tak tertandingi, jadi dia diizinkan untuk bergabung dalam perburuan ini.
 
Do Bong-Gu akan menjadi beban dalam pertarungan yang lebih sulit, dan seseorang harus membantu para pemain yang cedera untuk keluar dari gerbang.
 
Do Bong-Gu menjawab, “Tidak apa-apa. Lagipula, tidak akan ada monster di jalan keluar kita, kan? Aku tidak pantas hidup jika aku bahkan tidak bisa kembali melalui jalan yang aman ini. Jika aku gagal, aku dengan senang hati akan mengundurkan diri sebagai ketua tim pemandu Cain Guild.”
 
“Ini bukan soal posisimu,” gumam Lee Bum-Jun. Jika pertempuran terjadi dalam perjalanan pulang, para pemain yang terluka tidak bisa bertarung. Yang terluka mungkin bisa membunuh satu atau dua chimera, tetapi bagaimana jika sekawanan muncul? Meskipun Do Bong-Gu menyatakan perjalanan pulang seharusnya aman, dia mempertaruhkan nyawanya sendiri untuk membantu para pemain yang terluka.
 
Do Bong-Gu menjawab, “Tetapi jika saya berhasil melaksanakan misi mulia ini, akan lebih mudah bagi saya untuk mendapatkan promosi nanti, bukan?”
 
Itu adalah upaya untuk mencairkan suasana, tetapi Lee Bum-Jun, yang masih sangat khawatir, mengangguk dan menjawab, “Baiklah.”
 
Rencana finalnya adalah Do Bong-Gu akan memimpin para pemain yang terluka keluar sementara yang lain akan menuju ke tengah gerbang.
 
Lee Bum-Jun mengumumkan, “Sekarang! Mari kita mulai.”
 
Semua orang mulai bergerak.
 
***
 
“Percayalah pada diri kalian sendiri,” seru Choi Chang-Yong dengan suara tegas kepada guild-nya. “Kita bisa melakukan ini. Kita tidak punya pilihan lain. Kita sedang berjuang untuk melindungi seluruh dunia. Banggalah pada diri kalian dan guild kalian. Berjuanglah dengan nyawa kalian.”
 
Kata-kata Choi Chang-Yong bergema keras. “Kekayaan dan kemuliaan yang tak terbayangkan akan menyambut para penyintas!”
 
Ketegangan di antara para pemain Guild Naga Biru mereda. Meskipun Choi Chang-Yong adalah pria yang arogan, dia adalah ketua guild yang baik. Dia peduli pada anak buahnya, dan kemampuannya untuk meningkatkan moral sangat mengesankan.
 
*Dun dun dun dun dun dun dun.*
 
Gerbang itu bergetar dengan mengerikan. Semua orang tahu sumber getaran itu. Para anggota Persekutuan Naga Biru mulai kehilangan harapan saat mereka merasakan tanah bergetar.
 
“T-tidak mungkin… Kita tidak bisa menang…” salah satu pemain berbisik ketakutan. Choi Chang-Yong tidak memarahi pemain itu karena kakinya sendiri gemetar.
 
‘ *Ya Tuhan…’ *Choi Chang-Yong gemetar sambil bertanya-tanya, ‘ *Kapan terakhir kali aku merasa cemas seperti ini? Apakah… saat itu?’*
 
Choi Chang-Yong mengingat pertempuran pertamanya setelah menjadi petarung peringkat tinggi, pertempuran yang membuatnya terkenal. Dia dikirim untuk menutup gerbang Kelas S di Jepang. Tim yang dikirim terdiri dari lima petarung peringkat tinggi, termasuk dirinya, dan dua belas petarung peringkat biasa. Semua dari mereka tewas kecuali dia.
 
Saat itu juga, Choi Chang-Yong mempelajari pelajaran hidup yang penting. Dunia ini ada untuk para pemenang; orang-orang hanya mengingat para pemenang.
 
*’Pemenang mengambil semuanya! Hanya yang selamat yang dapat menikmati hasil rampasan perang.’*
 
*Dun dun dun dun dun dun dun.*
 
*Dun dun dun dun dun dun dun.*
 
Tanah kembali bergetar. Di depan para pemain, ribuan—tidak, puluhan ribu belalang sembah menyerbu ke arah mereka. Selain sejumlah besar chimera, ada juga tiga komandan korps.
 
Choi Chang-Yong berteriak untuk mengingatkan dirinya sendiri, “Kita tidak boleh mati di sini!”
 
Pertempuran akan segera dimulai, dan setiap orang akan berjuang sendiri-sendiri.
 
Monster-monster itu semakin mendekat. Belalang sembah itu berlari kencang seolah-olah mereka memiliki roda sebagai kaki.
 
*Ta da da da da da da da!*
 
Berdasarkan perhitungan Choi Chang-Yong, ada 60 pemain dari Blue Dragon Guild, termasuk dirinya sendiri, Michael, Tao Chen, Kim Gi-Gyu, dan beberapa lusin griffin milik Gi-Gyu.
 
“Haa…” Choi Chang-Yong menghela napas sebelum akhirnya melangkah maju. Dia meraung, “Kami adalah Persekutuan Naga Biru! Kami akan bertarung dengan keberanian yang belum pernah disaksikan siapa pun!”
 
“Uwaaahhhh!”
 
“Waaaaah!”
 
Para pemain Guild Naga Biru meraung dan mulai berlari. Tidak ada gunanya membentuk barisan pertahanan. Dengan begitu banyak monster yang datang ke arah mereka, gerakan defensif apa pun akan membuat mereka terbunuh.
 
Tiba-tiba!
 
*Ledakan!*
 
Sebuah ledakan sunyi terjadi, dan seberkas cahaya bersinar dari langit. Michael telah menghentikan pasukan belalang sembah dengan sinar-sinarnya yang seperti tombak.
 
*Gemuruh, gemuruh!*
 
“A-apa ini?” salah satu pemain Blue Dragon Guild tergagap.
 
“Kerangka?!” bisik pemain lain.
 
Dari balik pasukan Persekutuan Naga Biru, prajurit kerangka misterius mulai berbaris dengan tertib. Kerangka-kerangka ini bukanlah monster biasa. Tulang mereka bersinar terang, senjata mereka terawat dengan baik, dan mereka memancarkan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sekilas, gerakan para kerangka tampak kacau; namun ada keteraturan di balik kekacauan mereka.
 
Tidak diragukan lagi bahwa kerangka-kerangka ini kuat.
 
“D-dari mana asal kerangka-kerangka ini?” Choi Chang-Yong tergagap.
 
“Yang lebih penting, mengapa mereka tiba-tiba muncul dari belakang? Dan mereka bahkan tidak menyerang kita!” teriak salah satu anak buah Choi Chang-Yong dengan bingung.
 
“Apa-apaan ini…?! Apa yang terjadi?!” gumam Choi Chang-Yong. Semua orang tampak bingung sambil melihat sekeliling, lalu tiba-tiba mereka mendengar Gi-Gyu berteriak, “Minggir! Kalian harus membiarkan para kerangka lewat!”