Pelatih Seni Bela Diri Jenius - MTL - Chapter 52

Bab 52:

“A-apakah kamu tahu siapa yang memberimu surat ini?”

Ketika Ryu Seol-hwa bertanya dengan wajah memerah, anak itu menggelengkan kepalanya sambil tersenyum cerah.

“Aku tidak bisa melihat karena wajah mereka tertutup!”

“Kau-kau-kau tidak tahu siapa itu?”

“Hehe. Ya!”

Ryu Seol-hwa menghela napas kecewa mendengar jawaban anak itu dan menambahkan satu pertanyaan lagi.

“Apakah Anda sempat membaca isi surat itu?”

“Saya tidak tahu cara membaca.”

Melihat jawaban polos anak itu, Ryu Seol-hwa menunjukkan ekspresi menyesal, dan anak itu menambahkan satu hal lagi.

“Oh! Orang yang memberiku surat itu bilang bahwa adikku harus membacanya ‘sendirian’.”

“Ya, itu akan tepat.”

Sebagai balasan, Ryu Seol-hwa buru-buru melipat surat itu dan menyelipkannya ke dalam lengan bajunya. Terlalu memalukan untuk menunjukkan surat cinta seperti itu kepada orang lain.

Sesaat kemudian, Hong So-hee, yang telah keluar untuk membantu Mu-jin, kembali ke sisinya.

“So-So-So-hee, menurutmu apakah tidak apa-apa jika kita kembali sekarang?”

Dengan wajah memerah dan kesulitan berbicara, Ryu Seol-hwa mendapat tatapan tajam singkat dari Hong So-hee.

“Ya, mari kita lakukan itu.”

Barulah beberapa detik kemudian kata-kata ‘izin’ dari Hong So-hee terucap.

Malam itu.

Kembali ke paviliunnya di Cheonryu Sangdan, Ryu Seol-hwa menatap Hong So-hee dengan mata yang sedikit gugup.

Meskipun berada dalam hubungan majikan dan pembantu.

“M-maaf, Hong So.”

“Saya baik-baik saja.”

Ketika Ryu Seol-hwa meminta maaf dengan nada melankolis, Hong So-hee menjawab dengan suara datar.

Setelah menerima permintaan maaf Ryu Seol-hwa dengan acuh tak acuh, Hong So-hee menambahkan lebih banyak lagi.

“Namun, terus-menerus menunda tugas bukanlah hal yang baik untuk Anda.”

“Tapi ini adalah sesuatu yang kau sarankan, Hong So…”

“Nyonya.”

Pelayan Hong So-hee memotong perkataannya dengan tiba-tiba.

“Saya hanya ‘menyarankan’ sebuah ide. Saya mengatakan bahwa jika Anda secara aktif membantu bisnis baru yang dimulai oleh Tuan Sangdanju, beliau pasti akan senang. Tetapi keputusan sepenuhnya ada di tangan Anda, Nyonya.”

“Eh, oke.”

Saat Ryu Seol-hwa mengangguk dengan wajah sedih, Hong So-hee menambahkan dengan senyum lembut.

“Praktik ini harus dimulai antara kau dan aku. Jika Sangdanju Lord bertanya ide siapa itu, dan kau secara keliru mengatakan itu ideku, Sang Lord akan kecewa. Mereka yang berada di posisi tinggi harus mengambil pujian bahkan untuk saran dari bawahan mereka.”

Kata-kata Hong So-hee terdengar masuk akal, dan Ryu Seol-hwa mengangguk sedikit.

Meskipun keadaan telah sedikit berubah akhir-akhir ini, ayahnya, Ryu Ji-gwang, adalah seorang Sangdanju yang terobsesi dengan pekerjaan dan seorang pria dingin yang percaya pada keunggulan kemampuan.

Seperti yang dikatakan Hong So-hee, jika dia bertindak sesuai dengan perkataan pelayannya dan berhasil, ayahnya memang akan kecewa.

Saat ia sedang menyusun pikirannya, Hong So-hee berbicara lagi.

“Lain kali, kau harus bertahan sedikit lebih lama. Kau adalah nona muda dari Cheonryu Sangdan, salah satu dari lima kelompok pedagang besar di dunia. Kau tidak perlu memperhatikan siapa pun. Bahkan Shaolin sekalipun.”

“Tetapi…”

Ryu Seol-hwa mencoba mengatakan sesuatu, tetapi setelah melihat ekspresi tegas Hong So-hee, dia menundukkan kepalanya.

Setelah mengamatinya sejenak, Hong So-hee mendekat dan dengan lembut mengelus kepalanya.

“Ini perlu agar kamu mendapatkan pengakuan dari Sangdanju Lord. Mohon bersabar sedikit lebih lama.”

“Oke.”

Ryu Seol-hwa menanggapi saran Hong So-hee dengan tegas menggunakan caranya sendiri.

Ryu Seol-hwa sangat takut Hong So-hee meninggalkannya, sama seperti orang-orang yang pernah bersamanya sebelumnya.

‘Y-ya. Aku harus berprestasi! Aku tidak boleh kehilangan Hong So seperti para pelayan dan pengasuh sebelumnya.’

Ibunya meninggal saat melahirkannya, dan ayahnya adalah seorang Sangdanju yang terobsesi dengan pekerjaan.

Pengasuhnyalah, yang telah membesarkannya sejak kecil, yang merawat Ryu Seol-hwa, yang telah terlantar tanpa sentuhan ibu atau ayahnya.

Namun pada hari Ryu Seol-hwa berulang tahun yang kelima, Ryu Ji-gwang menggantikan pengasuhnya.

Dia telah mendengar desas-desus di antara para staf rumah tangga bahwa Ryu Seol-hwa terlalu bergantung pada pengasuhnya.

Sejak saat itu, pengasuh dan pembantunya secara rutin diganti setiap tiga atau empat tahun sekali.

Setelah menyaksikan beberapa orang yang diandalkannya diusir oleh ayahnya, Ryu Seol-hwa menutup hatinya rapat-rapat.

Namun, Hong So-hee berhasil menembus batasan-batasannya dengan usaha yang aktif.

Masalahnya adalah, Hong So-hee sudah bertanggung jawab atas dirinya selama sekitar satu setengah tahun. Dalam satu setengah tahun ke depan, atau paling lambat tiga tahun, dia pasti akan digantikan.

Itulah mengapa Ryu Seol-hwa mengikuti kata-kata Hong So-hee dan mencoba mendapatkan persetujuan ayahnya. Jika ia mendapatkan persetujuan ayahnya, maka Hong So-hee tidak akan diusir.

Sembari menikmati sentuhan Hong So-hee, ayah, ibu, dan gurunya, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Ryu Seol-hwa. Ia bertanya dengan suara ragu-ragu.

“H-Hong So, bagaimana menurutmu jika ada pria yang menyukaiku muncul?”

Teringat surat yang diterimanya sebelumnya, ia bertanya dengan wajah memerah. Namun wajah Hong So-hee tetap dingin.

“Tentu saja, dia akan mendekatimu karena kekayaan dan statusmu.”

“B-benar?”

Saat Ryu Seol-hwa menundukkan kepala karena kecewa mendengar kata-kata tegasnya, Hong So-hee menambahkan.

“Tapi itu belum tentu hal yang buruk.”

“B-benarkah?”

“Laki-laki adalah makhluk sederhana yang jatuh cinta pada wajah dan tubuh wanita. Jadi, jika dia mendekati Anda, itu berarti dia tidak peduli dengan hal-hal tersebut.”

Itu adalah pernyataan yang terang-terangan. Pernyataan itu menyiratkan bahwa tidak ada pria yang akan mendekatinya berdasarkan penampilannya.

“Dengan kata lain, dia akan menjadi orang yang penuh perhitungan, bukan serigala bodoh yang hanya mementingkan penampilan. Dan, bagi seseorang yang harus memimpin Sangdan, orang seperti itu mungkin lebih cocok.”

Saat Ryu Seol-hwa menundukkan kepala mendengar pernyataan yang blak-blakan itu, Hong So-hee menambahkan komentar lain.

“Namun tidak semua pria seperti itu. Nyonya, akan ada pria yang akan mendekati Anda untuk mengenal diri Anda yang sebenarnya.”

“Untuk diriku yang terdalam…?”

“Ya. Namun, tidak seperti penampilan atau kekayaan, untuk melihat jati diri batin membutuhkan waktu yang lama untuk bersama. Seperti saya.”

“Ah…”

“Jadi, Nyonya, Anda harus mengembangkan kemampuan untuk membedakan apakah seorang pria mendekati Anda karena kemampuan Anda atau karena kepribadian batin Anda, seperti yang saya lakukan.”

Setelah itu, Hong So-hee memeluk Ryu Seol-hwa dengan penuh kasih sayang.

** * *

Hong So-hee, yang telah menghibur Ryu Seol-hwa, segera keluar dari paviliun. Dalam hatinya, ia mengejek Ryu Seol-hwa yang bodoh.

‘Hmph. Apa dia benar-benar berpikir seorang pria akan benar-benar mencintainya?’

Tentu saja, dialah juga yang menyebabkan Ryu Seol-hwa mengalami kenaikan berat badan yang begitu besar.

Tumbuh dewasa sebagai putri dari Cheonryu Sangdan, menerima harapan dan kritik dari segala penjuru, dia telah terus-menerus diberi suguhan manis selama satu setengah tahun terakhir.

‘Dibesarkan sebagai gadis kaya, dia sangat mudah dimanipulasi.’

Hong So-hee awalnya hanyalah seorang mata-mata berpangkat rendah.

Seingatnya, sejak usia sekitar empat atau lima tahun, dia telah dilatih sebagai mata-mata di lokasi yang tidak diketahui.

Mungkin tampak seperti pendidikan yang kompleks dan sulit bagi anak-anak, tetapi kenyataannya jauh lebih brutal.

Anak-anak yang tidak mampu mengikuti pelatihan dihukum berat, dan mereka yang masih tidak mampu mengejar ketertinggalan setelah dihukum kehilangan nyawa mereka.

Mereka yang harus menyaksikan teman sebaya mereka dibunuh atau dilecehkan secara teratur telah kehilangan masa kecil mereka.

Hong So-hee juga tumbuh sebagai mata-mata di lingkungan seperti itu, dan sekitar usia sepuluh tahun, dia diberi misi pertamanya.

Dia ditugaskan untuk menyusup ke Cheonryu Sangdan dengan menyamar sebagai pelayan dan mengumpulkan informasi kecil. Itu adalah misi sepele yang cocok untuk mata-mata berpangkat rendah.

Sebaliknya, ini berarti bahwa keamanan Cheonryu Sangdan sangat ketat. Kecuali seseorang telah mengabdi pada Sangdan selama lebih dari satu dekade, mustahil untuk mendapatkan informasi penting.

Dengan demikian, selama kurang lebih sepuluh tahun, Hong So-hee melakukan pekerjaan kasar sambil bekerja sebagai pembantu rumah tangga.

Entah itu keberuntungan atau takdir yang berpihak padanya, dia secara mengejutkan ditugaskan untuk membantu Ryu Seol-hwa.

Hong So-hee melihat ini sebagai sebuah peluang. Dia memutuskan untuk memanfaatkan Ryu Seol-hwa. Karena itu, dia melakukan yang terbaik untuk memenangkan hati Ryu Seol-hwa.

Setelah berusaha selama lebih dari setahun, dia berhasil memposisikan dirinya sebagai asisten dekat Ryu Seol-hwa. Bahkan, dia telah mencapai titik di mana dia bisa memanipulasi Ryu Seol-hwa hanya dengan satu kata.

Dan baru-baru ini, kesempatan lain telah muncul untuknya.

‘Bisnis antara Shaolin dan Cheonryu Sangdan. Jika saya bisa mendapatkan informasi sebanyak mungkin tentang klinik itu, posisi saya pasti akan meningkat.’

Shaolin, yang selalu mempertahankan kedudukan tinggi dan perkasa di gunung itu, tiba-tiba bersekutu dengan Cheonryu Sangdan. Meskipun tidak ada informasi yang diberikan kepada mata-mata berpangkat rendah seperti dirinya, dia secara naluriah dapat merasakannya.

Masalah ini tentu akan mengganggu rencana besar organisasi tempat dia bernaung.

Sembari merenungkan hal-hal tersebut, ia mendapati dirinya tiba di tujuannya.

Saat ia memasuki paviliun, seorang lelaki tua menyapanya dengan nada tegas.

“Kamu terlambat hari ini.”

“Ada beberapa pekerjaan.”

Hong So-hee menyerahkan sebuah surat yang ditulis dalam kode mereka.

“Apakah ini tentang tempat itu?”

“Ya.”

Setelah menjawab singkat, Hong So-hee menundukkan kepala dan mencoba meninggalkan paviliun. Berlama-lama di jam selarut ini bisa menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu.

Namun, saat dia hendak pergi, lelaki tua itu berbicara kepadanya.

“Bukankah akhir-akhir ini kamu terlalu serakah?”

“Saya hanya melakukannya demi rencana besar.”

Mereka saling bertukar pandangan singkat dan intens.

“Baiklah, silakan lanjutkan.”

Mendengar kata-kata lelaki tua itu, Hong So-hee menundukkan kepala dan meninggalkan ruangan.

Namun saat ia menundukkan kepala, ia menekan amarahnya dalam hati.

‘Hmph. Orang tua itu pasti takut kehilangan jabatannya.’

Hong So-hee berpikir lelaki tua itu iri padanya.

Dia memberikan peringatan tentang tugas sederhana untuk menipu seorang biksu bodoh dari gunung dan Ryu Seol-hwa yang naif.

Sementara itu, pada waktu itu.

Di sebuah rumah terbengkalai di pinggiran Deungbong-hyeon.

“Hm.”

Di sana, Mu-jin bersembunyi, sepenuhnya tertutup pakaian hitam, menyembunyikan tubuh dan wajahnya.

“Jadi, dia bukan Ryu Seol-hwa.”

Dia tidak bereaksi terhadap umpan yang dilontarkan pria itu.

Itu berarti dia kemungkinan besar belum menghubungi dalang di balik semua ini.

“Lalu, apakah sekarang giliran Hong So-hee?”

Sambil bergumam sendiri, Mu-jin mulai menulis surat lain.

Beberapa hari kemudian.

Ryu Seol-hwa dan Hong So-hee mengunjungi klinik itu lagi.

Entah mengapa, meskipun berkeringat deras, Ryu Seol-hwa tetap berada di klinik cukup lama, lebih lama dari kunjungan sebelumnya.

“Bagaimana kalau kita pergi berdua kali ini?”

Karena jadwal perawatan yang berbenturan, Mu-jin, yang belum sempat berbincang dengan mereka, langsung menuju pintu masuk klinik setelah menyelesaikan perawatannya.

Di pintu masuk klinik, seperti biasa, para lansia menyambut Mu-jin dengan hangat, memanggilnya Novis Bertangan Buddha.

Mu-jin mendekati mereka, memijat mereka, dan mengajarkan beberapa latihan sederhana. Dia juga secara halus memanggil Ryu Seol-hwa.

“Apakah Anda ingin bergabung dengan kami hari ini, dermawan Seol-hwa?”

Ryu Seol-hwa ragu sejenak dan menoleh ke samping. Ketika Hong So-hee mengangguk, dia mendekati Mu-jin.

Saat Hong So-hee mengamati keduanya dengan tatapan tajam.

“Adik perempuan yang cantik~!”

Seorang anak yang berbeda dari sebelumnya, anak yang setiap hari mengunjungi klinik bersama kakeknya, menghampirinya.

Anak itu dengan cerdik menggunakan tubuhnya untuk menghalangi pandangan orang lain saat ia menyerahkan surat kepada Hong So-hee.

Hong So-hee menerima surat itu dengan tenang. Ia membaca isi surat itu sejenak.

“!!”

Dia segera menyembunyikan surat itu di lengan bajunya, berusaha keras menyembunyikan ekspresi terkejutnya.