Pelatih Seni Bela Diri Jenius - MTL - Chapter 258

Bab 258:

Mengintai

Seperti yang diperkirakan, tak satu pun anggota tetap yang berani menantang Mu-jin untuk berduel. Perbedaan kemampuan yang sangat besar membuat siapa pun enggan untuk mencobanya. Baik Dok-go Pae maupun Mu-jin yakin bahwa tidak akan ada yang berani menantang mereka.

‘Apa yang harus kulakukan? Sialan. Haruskah aku mengirim pesan ke Namgung Jin-cheon dan memintanya untuk berpura-pura mati?’

Mu-jin, menyembunyikan pikiran cemasnya, terus melirik Namgung Jin-cheon.

‘Sial, dia menatapku tajam.’

Memang, Namgung Jin-cheon menatapnya dengan intensitas yang lebih besar dari sebelumnya.

Mu-jin segera memalingkan muka, bergumam pada dirinya sendiri seperti sebuah doa, ‘Kumohon jangan datang. Kumohon jangan datang.’

Bertentangan dengan harapannya, suara langkah kaki itu semakin mendekat.

‘Brengsek.’

Pasrah dengan situasi tersebut, Mu-jin mendongak dan melihat Cheongsu Dojang menghunus pedangnya dengan senyum cerah.

“Kalau begitu, silakan, sekali lagi! Mu-jin Do-woo-nim.”

Mu-jin, dengan bingung, melirik lagi ke arah Namgung Jin-cheon. Namgung Jin-cheon masih berdiri di sana, menatap tajam tetapi tidak bergerak.

** * *

Setelah duel Mu-jin dengan Cheongsu Dojang, tidak ada penantang baru yang muncul. Seperti hari sebelumnya, Mu-jin keluar sebagai pemenang.

Saat Mu-jin melanjutkan latihannya di arena bela diri, Dok-go Pae bertemu dengan Namgung Jin-cheon secara pribadi.

Dok-go Pae menyesap tehnya, menyembunyikan perasaan sebenarnya, dan mulai berbicara dengan ekspresi lembut.

“Sejujurnya, ini tidak terduga, Namgung Soga-ju.”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku duel itu. Dilihat dari matamu, kukira kau ingin melawan Naga Shaolin.”

Namgung Jin-cheon mencibir ucapan Dok-go Pae.

“Aku bukan orang bodoh seperti Cheongsu dari Wudang. Aku sudah bertarung dan membuktikan selisihnya. Tidak perlu menunjukkan diriku kalah lagi.”

“…Sepertinya kau ketakutan oleh Naga Shaolin.”

Dok-go Pae mengatakan ini untuk memprovokasi Namgung Jin-cheon, tetapi tanggapannya hanyalah tawa mengejek.

“Itu pemikiran yang sempit. Saya sudah memastikan selisihnya kemarin, jadi saya berencana untuk mempersempitnya dan kemudian bertarung lagi.”

Seandainya dia bersikap seperti biasanya, dia mungkin akan menantang Mu-jin untuk berduel lagi karena harga diri.

Namun, ketika Namgung Jin-cheon kembali ke rumah setelah kalah dari Mu-jin di Konferensi Yongbongji, ia berbincang dengan kakeknya sekaligus Pemimpin Tertinggi, Namgung Muguk.

‘Jin-cheon, bertemu seseorang yang lebih kuat dari diri sendiri di usia muda adalah peristiwa yang menggembirakan.’

‘Mengapa begitu, kakek?’

‘Seorang raja adalah makhluk yang kesepian. Di jalan yang sunyi itu, memiliki saingan adalah penghiburan yang besar. Dan sebagai seorang pejuang, tidak ada kegembiraan yang lebih besar daripada mengalahkan saingan.’

‘Tapi Keluarga Namgung kita adalah yang terbaik di dunia. Bukankah kekalahan tidak bisa diterima?’

‘Kau benar. Keluarga Namgung kita adalah yang terbaik. Dan kau, yang membawa darahnya, ditakdirkan untuk menjadi yang terbaik di dunia suatu hari nanti. Nikmati kenyataan bahwa sekarang ada seseorang yang lebih kuat darimu. Suatu hari nanti, kau tidak akan memiliki saingan lagi.’

Namgung Jin-cheon mendapati bahwa kata-kata kakeknya itu benar.

Itulah mengapa dia menahan diri untuk tidak berduel hari ini.

Mengingat level Mu-jin dari kemarin, dia berencana untuk meningkatkan intensitas latihannya hingga dia yakin telah melampaui Mu-jin.

Namun itu hanya dari sudut pandang Namgung Jin-cheon.

Dari sudut pandang Dok-go Pae, itu adalah cerita yang membuat frustrasi.

‘Sial. Kukira dia akan bertindak jika aku yang menyiapkan situasinya.’

Dilihat dari ucapannya, sepertinya dia tidak berniat melawan Mu-jin setidaknya selama setahun.

Haruskah dia mengubah rencananya? Atau haruskah dia memaksakan situasi di mana mereka harus bertarung?

Saat Dok-go Pae merenungkan hal ini, Namgung Jin-cheon mengajukan permintaan yang tak terduga.

“Saya dengar penugasan untuk Unit Qinglong ditentukan melalui wawancara. Saya tidak peduli dengan hal lain, tetapi tolong tempatkan saya di dekat Naga Shaolin.”

“Hmm? Bukankah kau berusaha menghindari Naga Shaolin?”

“Untuk mengalahkan lawan, seseorang harus memahaminya. Dalam beberapa hari, kita mungkin akan terlibat pertempuran dengan Sekte Iblis di Qinghai, jadi aku ingin mengamati seni bela dirinya dari dekat.”

Sementara Namgung Jin-cheon menganggap ini sebagai cara untuk dengan cepat mempersempit kesenjangan dengan Mu-jin, pikiran Dok-go Pae memunculkan rencana baru setelah mendengar permintaan tersebut.

** * *

Dua hari kemudian.

Mu-jin dan para murid Shaolin mengucapkan selamat tinggal kepada Guru Hyun-hyeon dan meninggalkan kuil Shaolin.

Setelah dua hari yang disebutkan oleh Jegal Muhwan berlalu, mereka yang berada di Empat Unit Ilahi bersiap untuk bergerak menuju Qinghai.

Kali ini, hanya para master dan prajurit generasi akhir dari Aliansi Murim yang akan menemani mereka. Para tetua dari berbagai sekte tidak dapat bergabung.

Jika seseorang dari Shaolin mencoba bergabung, itu akan menyebabkan kegemparan di antara sekte-sekte lain, jadi itu tidak dapat dihindari.

‘Namun, tetap melegakan bahwa mereka belum memaksakan duel sejak hari itu.’

Selama dua hari terakhir, Mu-jin merasa gelisah, seperti akan segera mati.

Setiap kali ia pergi ke tempat latihan Unit Qinglong, Namgung Jin-cheon menatapnya dengan tajam seolah ingin membunuhnya, membuat Mu-jin khawatir jika ia malah akan membunuh Namgung Jin-cheon terlebih dahulu.

Tatapan tajam yang terus-menerus itu memang meresahkan, tetapi membunuh orang yang begitu terampil membutuhkan kehati-hatian dan penghancuran bukti; dia tidak bisa membunuhnya secara terang-terangan.

‘Wow. Aku benar-benar menjadi maniak bela diri. Bahkan mempertimbangkan untuk membunuh seseorang hanya karena mereka membuatku tidak nyaman.’

Mu-jin terkejut dengan pikirannya sendiri dan menggelengkan kepalanya.

Dia tidak melakukan kesalahan apa pun, jadi membunuh seseorang hanya karena tatapan mereka mengganggu bukanlah pilihan.

Mu-jin memutuskan untuk sekadar memukulinya sedikit saja.

Setelah tiba di Aliansi Murim, Mu-jin mendekati papan pengumuman di pintu masuk.

Itu adalah bagan penugasan terperinci yang dikonfirmasi melalui wawancara selama tiga hari terakhir.

“Gila?”

Mu-jin tanpa sadar mengumpat saat melihat grafik tersebut.

Yang membuatnya kecewa, Namgung Jin-cheon ditugaskan ke timnya.

“Hmm~”

Dan, seperti yang diharapkan, Namgung Jin-cheon mendekati papan catur, memeriksanya, bersenandung puas, lalu menatap Mu-jin dengan intens sebelum berpaling.

Siapa pun yang menonton akan berpikir Namgung Jin-cheon jatuh cinta pada Mu-jin, mengingat antusiasmenya.

Mu-jin, merasakan bulu kuduknya merinding, mengusapnya dan berpikir.

‘Sial. Kenapa tugasnya dibuat seperti ini?’

Secara logika, sebagai wakil kapten, Namgung Jin-cheon seharusnya setidaknya menjadi ketua regu. Tidak perlu baginya hanya menjadi anggota tim Mu-jin.

Namun, menanyakan hal itu kepada Dok-go Pae akan menimbulkan kecurigaan karena dia merasa telah dicuci otaknya.

Saat Mu-jin mencoba merangkai pikirannya yang rumit, lebih banyak master generasi selanjutnya berkumpul di Aliansi Murim.

Berdiri diam di depan papan pengumuman akan menimbulkan kecurigaan, jadi Mu-jin menuju ke lapangan latihan.

Ini bukanlah tempat latihan Unit Qinglong, melainkan tempat berkumpulnya para master generasi selanjutnya dari Empat Unit Ilahi.

Hari ini adalah hari di mana Empat Unit Ilahi dijadwalkan berangkat ke Qinghai, dan upacara keberangkatan akan diadakan di lapangan latihan besar.

Seperti yang diperkirakan, ada empat spanduk yang dipasang di sekitar podium.

Ketika Mu-jin mendekati spanduk bertuliskan [Qinglong], Dok-go Pae menyambutnya.

“Selamat datang, Wakil Kapten. Anda pasti sudah melihat pembagian tugas di pintu masuk aliansi, jadi silakan ambil posisi sesuai dengan pembagian tugas tersebut.”

“Dipahami.”

Dok-go Pae berdiri di samping spanduk bertuliskan [Qinglong], dengan Mu-jin tepat di belakangnya. Namgung Jin-cheon kemudian datang dan mengambil posisinya di samping Mu-jin.

Itu adalah pengaturan yang sangat tidak nyaman.

Orang yang memerintahkannya untuk membunuh Namgung Jin-cheon berada di depannya, dan orang yang seharusnya dia bunuh berada di sebelah kanannya.

Terlepas dari gejolak batin Mu-jin, seiring berjalannya waktu dan semua guru generasi selanjutnya mengambil posisi mereka, Wi Ji-hak melangkah ke podium.

“Pertama-tama, izinkan saya menyampaikan rasa terima kasih saya kepada para pahlawan muda Murim yang telah tampil di masa krisis ini!”

Wi Ji-hak memberi hormat kepada junior-juniornya yang jauh lebih muda darinya dengan salam kepalan tangan dan menyampaikan pidato singkat namun bermakna.

Setelah Wi Ji-hak turun dari podium, Jegal Muhwan, kepala petugas militer, mengambil alih tempatnya.

“Perwira militer utama, Jegal Muhwan, akan memimpin ekspedisi ini sebagai komandan tertinggi.”

“Senang bertemu dengan Anda. Saya Jegal Muhwan, dan saya akan menjadi komandan tertinggi untuk ekspedisi ini.”

Berbeda dengan Wi Ji-hak, Jegal Muhwan menyampaikan pidatonya secara singkat, fokus pada jadwal, sebelum turun dari podium.

“Semoga kemuliaan tanpa batas menyertai ekspedisi Anda!”

Pada kata-kata terakhir Wi Ji-hak, para pemimpin dari keempat unit tersebut berteriak serempak.

“Empat Unit Ilahi! Maju!!”

Atas perintah mereka, lebih dari tiga ratus guru generasi selanjutnya dari sekte Murim berangkat ke Qinghai.

** * *

Semua anggota Empat Unit Ilahi adalah ahli bela diri, sehingga gerakan mereka cepat.

Keempat Unit Ilahi tersebut berangkat dari Aliansi Murim di Xi’an, Provinsi Shaanxi, dan tiba di Lanzhou, ibu kota Provinsi Gansu, pada akhir hari pertama.

Pada hari kedua, mereka tiba di Xining, ibu kota Qinghai, dan pada hari ketiga, mereka sampai di Do-lan, yang terletak di tengah perjalanan antara Xining dan

Cekungan Chaidamu.

Di Do-lan, mereka bertemu dengan para pendeta Tao dari Sekte Kunlun, yang bertanggung jawab atas penyelidikan awal.

Pertemuan militer diadakan untuk menerima laporan mereka, dan sebagai wakil kapten Unit Qinglong, Mu-jin juga hadir.

Perwakilan dari para penyelidik, Heo-do Zhenren dari Sekte Kunlun, melangkah maju dan menjelaskan secara singkat situasi tersebut.

“Berdasarkan penyelidikan kami di Cekungan Chaidamu selama beberapa hari terakhir, diperkirakan setidaknya seratus praktisi bela diri tinggal di sana selama beberapa hari. Namun, kami tidak dapat melacak ke mana mereka pindah.”

“Hmm? Maksudmu ada jejak lebih dari seratus orang yang tinggal di sana, tapi tidak ada tanda-tanda ke mana mereka pindah?” tanya Jegal Muhwan dengan rasa ingin tahu.

“Benar sekali.”

“Itu memang aneh.”

“Kami yakin ini mungkin tipuan dari Sekte Iblis. Meskipun mereka memiliki kemampuan untuk menghapus jejak mereka, mereka sengaja meninggalkan bukti keberadaan dan pertempuran mereka.”

“Maksudmu mereka ingin kita tahu bahwa mereka pernah berada di sana?”

“Sekte Iblis yang arogan itu tentu bisa melakukan hal itu.”

Mata Heo-do Zhenren dipenuhi amarah terhadap Sekte Iblis.

Namun, tidak seperti Heo-do Zhenren, Jegal Muhwan, orang yang bertanggung jawab atas operasi tersebut, mengipas-ngipas kipasnya dengan ekspresi yang sulit ditebak.

“Bisa jadi karena alasan itu, atau mungkin juga bukan.”

“…Apakah Anda memiliki alasan lain, panglima tertinggi?”

Jegal Muhwan menjawab pertanyaan Heo-do Zhenren.

“Pertama, bisa jadi karena alasan yang Anda simpulkan. Kedua, bisa jadi itu strategi untuk menyesatkan kita. Mereka mungkin sengaja meninggalkan jejak untuk menarik perhatian kita ke Cekungan Chaidamu.”

“Apa keuntungan yang bisa didapatkan Sekte Iblis dengan menarik perhatian kita ke Cekungan Chaidamu?”

“Jika terjadi sesuatu di Cekungan Chaidamu, ke mana sebagian besar orang akan pindah?”

“…Mungkinkah?”

Wajah Heo-do Zhenren memucat saat menyadari Jegal Muhwan merujuk pada Sekte Kunlun.