Pelatih Seni Bela Diri Jenius - MTL - Chapter 233

Bab 233:

Grup Harimau Merah

“Apakah kamu sedang menghina kami sekarang?”

Pemimpin Grup Harimau Merah bertanya dengan ekspresi garang, tetapi Mu-jin tetap acuh tak acuh.

“Jika tuanmu mencoba membunuhmu dan kamu menuruti perintahnya tanpa bertanya, apa bedanya kamu dengan seorang budak? Atau mungkin, lebih mirip anjing?”

“Beraninya kau menjelek-jelekkan kesetiaan kami kepada sekte ini!”

Pemimpin itu menghunus pedangnya dengan marah, tetapi Mu-jin, yang masih duduk, hanya menyeringai padanya.

“Dilihat dari ketenanganmu dalam melanjutkan misi meskipun dalam situasi seperti ini, ini bukan pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Sepertinya Grup Harimau Merah telah membuat marah seseorang yang berkedudukan tinggi di sekte tersebut?”

Saat ia mengucapkan sesuatu yang jelas-jelas diambil dari sebuah novel, pemimpin yang telah menghunus pedangnya itu tersentak tanpa sadar.

Sejak Ou-yang Pae bergabung dengan Grup Harimau Merah, misi yang ditugaskan kepadanya sangat berbahaya, dan semuanya hampir pasti berujung pada kematian.

Namun demikian, alasan mengapa Grup Harimau Merah tidak bisa menolak misi-misi ini diselimuti oleh loyalitas atau kepercayaan.

“Kenapa kau tidak jujur sekali saja? Ini bukan soal loyalitas, kan? Kau menuruti perintah karena jika menolak, kau akan dicap sebagai pengkhianat dan dieksekusi di tempat, bukan begitu?”

Kata-kata Mu-jin menusuk hati, menyebabkan pemimpin yang tadinya gagah berani menghunus pedangnya itu gemetar frustrasi, tak mampu mengayunkannya.

Ou-yang Pae, yang selama ini mendengarkan percakapan dengan tenang, angkat bicara dengan tenang.

“Aku tak menyadari wawasanmu setajam ini. Tapi kau pasti tahu, hanya ada satu pilihan. Seperti kata pepatah, hadapi kesulitan untuk membalas dendam nanti. Untuk sekarang, kita harus meningkatkan kemampuan kita sambil menjalankan perintah mereka dan menunggu waktu yang tepat.”

Mu-jin menggerakkan jarinya ke kiri dan ke kanan, menunjukkan kelemahan dalam penalaran Ou-yang Pae.

“Itu namanya pembenaran diri. Kau berencana bertahan dan menunggu sampai kesempatan muncul? Tentu, dengan bakat dan keahlianmu, kau mungkin bisa bertahan hidup, tetapi sementara itu, anggota lain dari Grup Harimau Merah akan mati satu per satu. Apakah kau rela menganggap kematian mereka hanya sebagai pengorbanan untukmu?”

Dalam novel aslinya, Ou-yang Pae secara terbuka memberontak terhadap petinggi sekte tersebut jauh kemudian.

Ia berhasil selamat dari misi-misi keji yang diberikan kepada Kelompok Harimau Merah, mencapai pencerahan yang agung dan akhirnya membersihkan sekte tersebut dari korupsinya.

Namun, itu hanya mungkin terjadi jika cerita tersebut berkembang seperti yang direncanakan semula. Dengan campur tangan Mu-jin, situasinya telah berubah.

Oleh karena itu, alih-alih mengandalkan keberuntungan dan berharap cerita akan berjalan sesuai alur aslinya, Mu-jin memutuskan untuk mengambil tindakan proaktif.

Dan dia berpikir sekarang adalah waktu yang tepat bagi Ou-yang Pae untuk memberontak melawan sekte tersebut.

“Jadi, apa saranmu? Haruskah kita memberontak terhadap sekte itu dan menjadi pengkhianat sekarang juga?”

“Justru sebaliknya.”

“Di depan?”

Saat keduanya menatapnya dengan penuh pertanyaan, Mu-jin memutuskan bahwa itu adalah momen yang tepat untuk mengungkit ‘cerita itu’.

“Jika orang yang kau datangi jauh-jauh ke Barbar Selatan untuk dibunuh dari Istana Taiyang itu tak lain adalah Geum Yang-hwi, kan?”

“Bagaimana kau tahu!?”

Pemimpin itu berseru kaget, sementara Ou-yang Pae, yang tidak mengetahui identitas targetnya, tampak bingung.

Melihat wajah terkejut sang pemimpin, Mu-jin menjawab seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Satu-satunya orang di Istana Taiyang yang terhubung dengan sekte tersebut adalah Geum Yang-hwi, salah satu dari Empat Raja Agung sekte tersebut.”

Di puncak sekte tersebut terdapat Iblis Surgawi, dengan Penjaga Kiri dan Kanan bertindak menggantikannya saat ia tidak ada.

Di bawah mereka terdapat Empat Raja Agung, yang bagaikan jenderal yang memimpin dua puluh divisi militer sekte tersebut.

Meskipun kemampuan bela diri Penjaga Kiri dan Kanan melampaui kemampuan Empat Raja Agung, Geum Yang-hwi tetap termasuk dalam sepuluh besar seniman bela diri di sekte tersebut.

Alasan Mu-jin berupaya menyelesaikan konflik dengan Istana Taiyang melalui Mu-gung adalah justru karena Geum Yang-hwi.

Meskipun bukan anggota sekte tersebut, Geum Yang-hwi menggunakan ilmu bela diri dari sekte itu untuk mendapatkan posisi tinggi di Istana Taiyang.

‘Tidak perlu terus memikirkan rencana yang sudah gagal.’

Setelah menjernihkan pikirannya, Mu-jin menambahkan.

“Tidak ada alasan yang lebih tepat untuk mendorong Grup Harimau Merah ke ambang kehancuran selain dalih untuk melenyapkan seorang pengkhianat seperti Geum Yang-hwi.”

“Bagaimana kamu tahu semua ini?”

Pemimpin itu bertanya dengan curiga dan bermusuhan, tetapi Mu-jin mengangkat bahu.

“Bukankah yang terpenting sekarang adalah bertahan hidup?”

“Jadi, apa yang kau sarankan? Bahwa kita bergabung dengan Geum Yang-hwi dan menjadi pengkhianat?”

Mu-jin bertepuk tangan sebagai jawaban atas pertanyaan Ou-yang Pae.

“Tepat sekali! Alasan mereka memberimu misi ini adalah karena mereka menang dalam situasi apa pun. Jika kau gagal, kau mati, dan jika kau berhasil, kau membunuh seorang pengkhianat. Jadi mengapa tidak menjadikan Geum Yang-hwi sekutu dan mengumpulkan mereka yang tidak puas dengan petinggi untuk memurnikan sekte?”

“Bagaimana mungkin kita bersekutu dengan seorang pengkhianat, meskipun para petinggi telah mendorong kita sampai ke titik ini!”

Ou-yang Pae membalas dengan marah, tapi Mu-jin menggelengkan kepalanya karena kasihan.

“Apakah kau benar-benar mengikuti kehendak sekte? Dari sudut pandangku, sepertinya kau hanya mengikuti keinginan para petinggi.”

“Geum Yang-hwi meninggalkan sekte tersebut karena sekte itu telah dirusak oleh orang-orang yang berkuasa. Dengan kata lain, dia adalah seorang penganut sejati yang mengikuti ajaran sekte tersebut.”

Geum Yang-hwi akhirnya tewas di tangan Ou-yang Pae di bagian pertama novel tersebut.

Dan di saat-saat terakhirnya, ia berbincang dengan Ou-yang Pae.

– Seandainya aku tahu akan ada orang sepertimu, aku pasti akan tetap berada di sekte ini dan bertahan.

– Apakah itu permintaan terakhir seorang pengkhianat?

– Aku tahu. Ini juga terjadi karena kurangnya imanku. Tapi sebelum aku pergi, aku ingin memberimu beberapa nasihat sebagai sesepuh sekte. Waspadalah terhadap Penjaga Kiri dan Kanan.

Permintaan terakhir itu menjadi titik balik dalam novel tersebut. Ou-yang Pae, seorang anak haram, selalu mencurigai saudara-saudara tirinya merencanakan kematiannya.

Namun berkat permintaan terakhir itu, dia menemukan bahwa Penjaga Kiri dan Kanan berada di belakang saudara tirinya.

‘Tentu saja, awalnya dia tidak percaya.’

Berbeda dengan Penjaga Kanan, yang secara terbuka menunjukkan permusuhan terhadap Ou-yang Pae, Penjaga Kiri bersikap baik kepadanya.

Tentu saja, Ou-yang Pae mengira itu adalah kebohongan yang bertujuan untuk menabur perselisihan, tetapi pada akhirnya, kebenaran terungkap.

Namun, akhir bagian pertama novel itu tidak penting lagi sekarang.

“Lagipula, bukankah ada banyak orang di dalam dan di luar sekte yang prihatin dengan korupsi di dalamnya? Seperti Cheong Nae-wang, salah satu dari Empat Raja Agung saat ini, atau pemimpin Sekte Pedang, Geomma.”

Mu-jin mencantumkan tokoh-tokoh kunci yang mendukung Ou-yang Pae selama pemberontakannya di bagian akhir novel.

Mengungkapkan peristiwa masa depan kepada sebuah karakter berisiko mengubah seluruh alur cerita, tetapi Mu-jin, setelah memutuskan untuk merombak situasi tersebut, tidak punya alasan untuk ragu-ragu.

Perlu untuk membujuk Ou-yang Pae agar menempuh jalan pemberontakan, dan melalui dia, membujuk Geum Yang-hwi.

‘Dan jika aku bisa menjadikan Istana Taiyang sebagai sekutu melalui Geum Yang-hwi, aku bisa menggagalkan rencana Shinchun.’

Saat Mu-jin tenggelam dalam pikirannya, pemimpin Grup Harimau Merah, yang tampak seperti melihat hantu, berseru.

“Siapakah kamu? Bagaimana kamu tahu semua ini?”

Wajar untuk merasa curiga ketika orang asing dapat menyebutkan informasi seperti itu.

Namun Mu-jin sudah pernah menghadapi situasi serupa dan sudah menyiapkan solusinya.

“Pernahkah Anda mendengar tentang wawasan ilahi?”

** * *

Setelah menyelesaikan percakapan mereka dengan Mu-jin, Ou-yang Pae dan pemimpin Grup Harimau Merah memasuki sebuah ruangan.

Kedua pria itu duduk dalam keheningan, masing-masing sibuk mengatur pikiran mereka yang rumit.

Akhirnya, sang pemimpin, setelah terlebih dahulu merenungkan sesuatu, bertanya kepada Ou-yang Pae.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Dengan nada tenang, Ou-yang Pae menjawab.

“Itu hanya kata-kata orang luar. Mempercayainya secara membabi buta akan menjadi tindakan bodoh. Namun, mengabaikannya sepenuhnya juga tidak bijaksana karena itu cukup akurat dan terperinci.”

“Jadi, Anda berniat mengikuti kata-katanya?”

“Aku sedang mempertimbangkan untuk menghubungi Geum Yang-hwi terlebih dahulu. Jika dia benar-benar seorang penganut setia yang meninggalkan sekte karena korupsi, atau hanya seorang pencuri yang mencuri ilmu bela diri dan melarikan diri, kita bisa memutuskan setelah memastikan hal itu.”

Itu adalah pendekatan yang rasional dan hati-hati. Namun, sang pemimpin, yang masih belum puas, bertanya lagi.

“Bagaimana jika Geum Yang-hwi memang seorang penganut agama yang taat? Lalu bagaimana?”

Setelah berpikir sejenak, Ou-yang Pae menatap langsung pemimpin itu dan berbicara dengan penuh tekad.

“Kalau begitu, kau harus kembali ke sekte. Gunakan namaku untuk menyelamatkan para anggota. Katakan pada mereka bahwa aku mengkhianati sekte dan berpihak pada Geum Yang-hwi, dan mungkin mereka akan mengampunimu.”

Dengan kata lain, dia siap menempuh jalan seorang pengkhianat.

Mungkin itu disebabkan oleh karakter Ou-yang Pae, yang bahkan dalam situasi seperti itu, tetap peduli pada anggota Grup Harimau Merah.

“Kami tidak akan menggunakan namamu untuk menyelamatkan diri kami sendiri.”

Sejak saat pemimpin itu pertama kali bertanya, dia sudah mengambil keputusan.

Gedebuk.

Sang pemimpin, yang selalu bertindak sebagai atasan untuk melindungi Ou-yang Pae dari kalangan atas, berlutut dengan satu lutut dan menyatakan kesetiaannya.

“Aku, Neung Gok-hwan, pemimpin Kelompok Harimau Merah dari Sekte Iblis Surgawi,

Aku bersumpah untuk mengikuti Tuan Muda Ou-yang Pae sampai hari kematianku.”

Ini adalah sumpah yang awalnya terjadi bertahun-tahun kemudian dalam cerita.

Melihat pemimpin itu tiba-tiba berlutut, Ou-yang Pae, yang tampak agak gelisah, menjawab.

“Silakan berdiri, Pemimpin. Mengikuti saya akan membahayakan bukan hanya Anda, tetapi juga para anggota.”

“Mereka adalah rekan-rekan seperjuangan yang telah berbagi hidup dan mati denganku selama bertahun-tahun. Bagaimana mungkin aku tidak mengenal hati mereka? Semua anggota memiliki perasaan yang sama denganku.”

Penugasan Ou-yang Pae ke Grup Harimau Merah, dan niat para petinggi untuk melenyapkan grup tersebut bersamanya, disebabkan oleh komposisi uniknya, yang diketahui oleh pemimpinnya, Neung Gok-hwan.

Mereka yang ditugaskan ke Grup Harimau Merah adalah individu-individu tanpa dukungan.

Mereka bukan berasal dari keluarga terkemuka dalam sekte tersebut, juga tidak memiliki koneksi dengan kalangan atas.

Grup Harimau Merah terdiri dari orang-orang yang bisa dikorbankan.

Ini adalah situasi yang aneh di dalam sekte tersebut, di mana prioritas utama adalah kemampuan bela diri murni dan hukum rimba.

Fakta bahwa individu-individu seperti itu berkumpul di Kelompok Harimau Merah melambangkan korupsi sekte tersebut.

Namun, keputusan untuk memberontak tidak semata-mata didasarkan pada ketidakpuasan terhadap sekte tersebut.

“Lagipula, Tuan Muda telah memimpin kami melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya selama dua tahun terakhir. Kita semua tahu bahwa Anda adalah prajurit sejati yang layak menyandang gelar Iblis Surgawi.”

Pemimpin dan anggota Kelompok Harimau Merah percaya pada Ou-yang Pae sendiri.

“Oleh karena itu, naiklah ke posisi Iblis Surgawi dan bersihkan sekte ini.”

Atas permohonan pemimpinnya, Ou-yang Pae memejamkan matanya untuk merenung.

Setelah beberapa saat, ketika dia membuka matanya, tidak ada lagi keraguan di matanya.

“Jalan ini akan dipenuhi dengan pertumpahan darah. Akankah kau tetap mengikutiku?”

“Pertempuran yang telah kita hadapi tidak berbeda. Kami akan mengikutimu sampai mati, Tuan Muda!”

Neung Gok-hwan, yang dengan bangga menyatakan hal ini, berlutut sepenuhnya dan membungkuk kepada Ou-yang Pae.

“Semoga Iblis Surgawi turun, dan semoga semua iblis tunduk!”

Ini adalah nyanyian yang digunakan untuk memuji Iblis Surgawi, tetapi Neung Gok-hwan mengartikannya secara berbeda.

Maksudnya adalah bahwa Iblis Surgawi yang sebenarnya akan segera tiba, dan semua ahli bela diri akan tunduk kepadanya.

Sesuai dengan nubuat dalam ajaran tersebut.

Dengan wajah penuh rasa terima kasih, Neung Gok-hwan menyelesaikan penghormatannya dan mendongak.

“Tuan Muda! Apakah ada sesuatu yang ingin Anda minta kami lakukan?”

Dia menanyakan hal ini, dengan penuh semangat untuk menerima tugas apa pun sebagai pengikut Iblis Surgawi masa depan.

Ou-yang Pae berpikir sejenak lalu menjawab.

“Untuk saat ini, tidak ada yang bisa dilakukan sampai kita bertemu Geum Yang-hwi. Namun, ketika kita kembali ke sekte, selidiki para mata-mata itu.”

“Mata-mata?”

“Pria itu, Mu-jin, sepertinya tahu terlalu banyak. Terlalu akurat, seolah-olah dia sendiri yang melihatnya.”

Berbeda dengan Dao Yuetian yang naif, Ou-yang Pae adalah pria yang penuh kecurigaan.