Pelatih Seni Bela Diri Jenius - MTL - Chapter 138

Bab 138:

Jika Kamu Takut, Matilah Saja

Meskipun diperlakukan seperti orang gila oleh Tang Hyeok-soo, suasana di dalam sangat dingin.

Mengapa tidak?

Keluarga Tang adalah kelompok yang sangat kompak, sampai-sampai mereka mendirikan sebuah desa bernama Tangga-tara, tempat hanya orang-orang dengan nama keluarga ‘Tang’ yang tinggal.

Dan Tang Hyeok-soo, seperti yang terlihat dari nama belakangnya ‘Tang,’ adalah bagian dari garis keturunan keluarga Tang.

Tentu saja, tidak seperti Tang Pae-jin, kepala keluarga, dia berasal dari cabang keluarga yang tidak langsung. Namun, itu tidak menghapus fakta bahwa dia adalah kerabat sedarah.

“Baiklah. Seperti yang Anda katakan, dalam keadaan seperti ini, itu mencurigakan. Tapi izinkan saya bertanya. Adakah bukti yang meyakinkan bahwa Hyeok-soo benar-benar agen musuh?”

Fakta bahwa Tang Pae-jin bahkan mencoba menyelesaikan masalah ini melalui percakapan menunjukkan bahwa dia menghormati orang lain sebagai seorang dermawan.

“Situasi yang kau sebutkan tadi bisa saja dianggap sebagai jebakan musuh. Tapi kenyataan bahwa kau berani menuduh keponakanku Hyeok-soo di depanku menunjukkan bahwa kau punya bukti yang tak terbantahkan, bukan?”

Rasanya seolah-olah dia tidak akan membiarkan hal ini begitu saja jika tidak ada bukti.

Logika bahwa hanya dengan jatuh ke dalam perangkap musuh dan menyeret wanita itu ke dalamnya sudah membuat Hyeok-soo bersalah atas pengkhianatan tampaknya tidak akan berhasil di sini.

Bertentangan dengan reputasi mereka sebagai keluarga yang kejam, keluarga Tang secara mengejutkan terpengaruh oleh emosi.

Namun, itu tetap tidak terasa sepenuhnya buruk.

‘Ya. Begitulah seharusnya keluarga.’

Ikatan yang tak tergoyahkan, menunjukkan kepercayaan mutlak apa pun situasinya. Di mana lagi di dunia ini, selain dalam keluarga, hubungan seperti itu bisa ada?

Tentu saja, itu tidak berarti Tang Hyeok-soo bukanlah seorang mata-mata.

Tang Hyeok-soo.

Dia adalah karakter yang muncul di bagian kedua Legend of the Evil Emperor, tetapi sederhananya, dia hanyalah benang kusut—sebuah MacGuffin, bisa dibilang begitu.

Dao Yuetian berulang kali menyerang tempat persembunyian pasukan bayangan, dan selama salah satu serangan itu, ia secara kebetulan bertemu dengan Tang Hyeok-soo di sana.

Tang Hyeok-soo adalah seorang utusan, yang menyampaikan “sesuatu” yang diminta oleh kekuatan misterius dari keluarga Tang. Dao Yuetian menangkap dan menginterogasinya, akhirnya mengungkap kebenaran tentang insiden Shintubidong dan informasi tentang Taeeulmun.

Selain itu, fakta bahwa keluarga Tang telah jatuh ke tangan kekuatan-kekuatan gelap.

Tentu saja, ketika Choi Kang-hyuk, pembaca novel tersebut, melihat ini, dia berpikir, “Jadi, setelah menjatuhkan Cheonryu Sangdan dan keluarga Jegal, selanjutnya adalah keluarga Tang!” dan menantikannya. Namun, cerita berlanjut ke Sichuan, tanpa membahas alur cerita ini karena peristiwa lain.

Kemudian, sebagai protagonis di bagian ketiga, Mu-jin, Choi Kang-hyuk akhirnya bertemu dengan alur cerita yang belum terselesaikan ini—Tang Hyeok-soo.

Jadi, tidak ada keraguan bahwa Tang Hyeok-soo adalah mata-mata yang bekerja untuk kekuatan gelap. Satu-satunya masalah adalah…

‘Hmm. Aku tidak menyangka mereka akan membela dia begitu saja.’

Sekalipun dia adalah keponakan mereka, Mu-jin berpikir mereka mungkin akan sedikit curiga mengingat keadaan tersebut.

Namun, karena ia sudah menyuarakan kecurigaannya terhadap Tang Hyeok-soo, tidak ada jalan untuk mundur. Mundur sekarang hanya akan menimbulkan lebih banyak kecurigaan.

Jadi bagaimana dia bisa membujuk mereka? Sejak berurusan dengan Cheonryu Sangdan, dia menyadari bahwa di dunia novel bela diri yang terkutuk ini, konsep “bukti” itu sendiri adalah hal yang menggelikan.

Tidak ada rekaman, tidak ada video. Anda harus menangkap mereka saat beraksi, tetapi bahkan saat itu pun, jika mereka bertukar informasi melalui pesan berkode, mereka dapat dengan mudah menyangkalnya.

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada pertanyaan, “Kata-kata siapa yang akan dipercaya?”

Meskipun bukti-bukti tidak langsung disajikan, Tang Pae-jin tetap memilih untuk mempercayai kerabat kandungnya, Tang Hyeok-soo.

Namun justru karena itulah—

‘Ya! Mereka juga tidak bisa menemukan buktinya!!’

Mu-jin memutuskan untuk membalikkan keadaan.

“Inilah buktinya.”

Sambil berbicara, Mu-jin mengeluarkan surat yang didapatnya dari kamar guru Taeeulmun.

“Apa ini?”

“Ini adalah surat yang Tang Hyeok-soo sampaikan kepada Taeeulmun.”

“…Apakah itu benar-benar terjadi?”

“Ya, benar.”

Tentu saja, itu bohong. Tapi Mu-jin tidak peduli. Lagipula, pihak lain juga tidak memiliki bukti nyata.

Tang Pae-jin, sambil mengerutkan kening, menerima surat dari Mu-jin dan membacanya sekilas, sebelum bertanya dengan seluruh wajahnya meringis.

“Kau bercanda? Apa kau pikir surat menyedihkan ini bisa dijadikan bukti?”

Surat itu hanya berisi rangkaian kalimat yang tidak koheren. Tentu saja.

“Bukankah ini ditulis dalam kode? Itu saja sudah cukup mencurigakan, bukan?”

Karena itu adalah pesan berkode. Kode yang bahkan Mu-jin pun tidak bisa menguraikannya.

Tampaknya setelah insiden Cheonryu Sangdan, pasukan tersembunyi telah mengubah metode enkripsi mereka.

Mu-jin menyimpan surat itu untuk mencoba menguraikan sistem tersebut di kemudian hari.

Tentu saja, tidak ada bukti bahwa Tang Hyeok-soo telah memberikan surat itu. Bahkan, Mu-jin bahkan tidak ingat pernah melihat kejadian seperti itu.

Tapi apa gunanya? Pihak lawan juga tidak punya bukti.

‘Lagipula, kode ini tidak akan mudah diuraikan.’

Sebaliknya, Mu-jin terus maju, mempercayai ketelitian dari kekuatan-kekuatan misterius tersebut.

“Hmm. Kalau begitu, mari kita lihat apakah klaimmu itu benar. Kita akan menyelidiki apakah Hyeok-soo meninggalkan So-mi di malam hari dan pergi ke suatu tempat.”

Saat bukti yang agak mencolok (meskipun palsu) ini muncul, Tang Pae-jin mengatakan hal ini dengan ekspresi setengah ragu.

Namun, Mu-jin menolak saran tersebut.

“Jika kau bergerak secara terang-terangan seperti itu, kau hanya akan memberi musuh waktu untuk bersiap. Tidak ada jaminan bahwa Tang Hyeok-soo adalah satu-satunya mata-mata.”

“…Bukan hanya Hyeok-soo, tapi kau juga mencurigai orang lain?”

“Keke. Kamu pasti sudah gila, ingin mati.”

Entah Tang Pae-jin dan Tang-gak menatapnya dengan tajam atau tidak, Mu-jin tidak peduli.

Dia tidak khawatir kebohongannya akan terbongkar.

Lagipula, semua pengawal Tang So-mi, kecuali Tang Hyeok-soo, telah meninggal.

Dan bahkan jika mereka masih hidup, Mu-jin bisa saja menuduh mereka bersekongkol dengannya, mengabaikan kesaksian mereka.

Dan bagaimana jika Tang Pae-jin begitu marah hingga mencoba membunuh Mu-jin?

‘Heh heh. Malah, semuanya berjalan sangat lancar sampai Ami dan Qingcheng ikut membantu.’

Baik sekte Ami maupun Qingcheng telah menjebak keluarga Tang atas tuduhan meracuni dan memeras Mu-jin dan kelompoknya. Bagaimana jika Mu-jin tiba-tiba meninggal di wilayah kekuasaan keluarga Tang?

Pada saat itu, keluarga Tang akan benar-benar jatuh, dipandang sebagai klan yang hina dan serakah, yang melakukan pemerasan dengan racun dan mencuri harta benda.

Oleh karena itu, alasan Mu-jin mengatakan hal tersebut adalah karena jika masalah ini berlarut-larut, hal itu hanya akan memberi pihak lawan lebih banyak waktu untuk bersiap.

Bagi Mu-jin, Tang Hyeok-soo hanyalah pion. Target sebenarnya adalah orang lain—sosok yang diisyaratkan di bagian kedua novel tetapi belum terungkap.

“Bisakah kau membawa Tang Hyeok-soo ke sini saja? Kita selesaikan di sini dan sekarang juga. Setelah itu, kalian berdua bisa memutuskan kata-kata siapa yang terdengar lebih jujur.”

Mendengar usulan berani Mu-jin, Tang Pae-jin tertawa mengejek, seolah tak percaya dengan apa yang didengarnya, sementara Tang-gak tertawa seperti orang gila.

Pada akhirnya, Tang Pae-jin menerima saran Mu-jin.

Dia memerintahkan para penjaga di luar kediaman keluarga kepala untuk membawa Tang Hyeok-soo ke aula.

Dipanggil ke aula larut malam, Tang Hyeok-soo mempertahankan ekspresi tegas meskipun kebingungannya, dan dia membungkuk dengan memberi hormat dengan kepalan tangan.

“Saya memberi salam kepada Anda, Kepala Keluarga. Saya memberi salam kepada Anda, Tetua Patriark.”

“Apakah kamu tahu mengapa kami memanggilmu ke sini?”

“…Saya tidak tahu.”

Dengan nada blak-blakan, Tang Hyeok-soo menjawab, dan Tang Pae-jin mulai menyampaikan apa yang telah dikatakan Mu-jin kepadanya.

Ceritanya tentang insiden di Shintubidong dan Taeeulmun, kecurigaan bahwa Shintubidong adalah jebakan, dan bagaimana Tang Hyeok-soo dicurigai telah memancing Tang So-mi ke dalamnya.

“Surat ini seharusnya menjadi bukti bahwa kamu pergi ke Taeeulmun.”

Saat Tang Pae-jin menyerahkan surat berkode itu, sudut bibir Tang Hyeok-soo secara tidak sengaja sedikit terangkat.

‘Apa-apaan ini? Apakah orang ini gila?’

Sejujurnya, ketika pertama kali mendengar bahwa Mu-jin mencurigainya, dia harus berusaha keras untuk tidak menunjukkan tanda-tanda terkejut.

Itu adalah momen yang menegangkan.

Namun surat itu bukan ditulis olehnya. Melihat bukti palsu itu, dia tak bisa menahan diri untuk mencibir dalam hati.

“Saya belum pernah melihat surat ini sebelumnya, Kepala Keluarga.”

“Benarkah? Aku cukup yakin aku melihatnya di Taeeulmun.”

“Ini fitnah! Aku selama ini menjaga Lady Tang So-mi. Aku tidak punya waktu untuk mengunjungi Taeeulmun!”

“Kalau begitu, Anda pasti pergi pada larut malam saat Nyonya Tang So-mi sedang tidur.”

“Tanyakan saja pada siapa pun! Aku tidak pernah meninggalkan sisi Lady So-mi!”

Tang Hyeok-soo berteriak dengan penuh percaya diri. Itu bukan bohong.

Sejak awal, bahkan ketika dia menerima perintah untuk mendapatkan Zhang Bodo atau membawa Tang So-mi ke Shintubidong, dia tidak pernah meninggalkan kediaman Tang.

Orang lain datang dan mengantarkan baik kitab Zhang Bodo maupun petunjuknya.

Meskipun demikian, Mu-jin terus bersikeras, dan Tang Hyeok-soo terus menyangkal semuanya.

“Jadi, maksudmu Tang Hyeok-soo, kau tidak menerima perintah apa pun untuk mengantar Nyonya Tang So-mi ke Shintubidong?”

“Benar sekali! Jika kau terus memfitnahku seperti ini, aku tidak akan tinggal diam, meskipun aku telah menyelamatkan Lady So-mi!”

Tentu saja, perdebatan tersebut menemui jalan buntu, dan ketika Kepala Keluarga dan Tetua Patriark mulai menunjukkan preferensi mereka yang jelas untuk mempercayai kerabat sedarah daripada orang luar, ekspresi mereka menjadi muram.

“Lalu, Tang Hyeok-soo, apakah kau bersedia mempertaruhkan nyawamu untuk membuktikan bahwa kau bukan mata-mata?”

“Ya! Lalu bagaimana denganmu? Apakah kau akan mempertaruhkan nyawamu dengan mengatakan bahwa kau tidak memfitnahku?”

Mu-jin, yang akhirnya mendengar kata-kata yang diinginkannya, mengeluarkan kartu truf yang telah disimpannya.

“Baiklah! Aku juga termasuk orang yang akan merasa lebih tidak adil jika diragukan sebagai pembohong daripada mati! Jadi, mari kita pertaruhkan nyawa kita dan lihat siapa yang perkataannya benar!”

Mu-jin berteriak dengan percaya diri dan menoleh ke arah Tang Pae-jin.

“Aku dengar Klan Tang punya pil khusus namanya Pil Simnyeong, Kepala Klan. Izinkan aku dan Tang Hyeok-soo menggunakannya!”

Saat Mu-jin menyebut Pil Simnyeong, wajah Tang Hyeok-soo yang sebelumnya percaya diri sesaat menunjukkan sedikit keterkejutan.

‘Bagaimana… bagaimana orang itu bisa tahu nama pil itu!’

Alasan Mu-jin mengetahui tentang Pil Simnyeong sangat sederhana.

Di bagian kedua novel, Tang Hyeok-soo bermaksud mengirimkan pil itu kepada kekuatan misterius sebagai utusan. Pil Simnyeong, salah satu dari banyak obat yang dikembangkan oleh Klan Tang Sichuan, sebuah keluarga terkenal yang ahli dalam racun dan senjata tersembunyi, adalah ramuan khusus yang, ketika dikonsumsi, menekan pikiran, mencegah penggunanya berbohong—semacam serum kebenaran. Dalam istilah modern, itu bisa dilihat sebagai jenis obat pengakuan.

Namun pada akhirnya, Tang Hyeok-soo jatuh ke tangan yang salah, dan setelah mengonsumsi pil tersebut, ia terpaksa membocorkan informasi tentang Shintubidong dan Taeeulmun.

Meskipun mengetahui sepenuhnya tentang zat ini, Tang Pae-jin selama ini tetap bungkam mengenai Pil Simnyeong karena suatu alasan.

“Apakah kamu tahu efek samping dari pil itu?”

“Ya. Pikiran hanya ditekan selama sekitar lima menit. Setelah itu, ketika efeknya hilang, orang tersebut meninggal, memuntahkan darah dari tujuh lubang tubuhnya. Itulah yang saya ketahui.”

Sebenarnya, Pil Simnyeong adalah racun mematikan yang disamarkan sebagai obat pengakuan dosa.

Itu adalah hasil dari kreasi aneh selama upaya Klan Tang untuk mengembangkan racun yang akan menyebabkan kematian tanpa rasa sakit, seperti seseorang yang meninggal dalam keadaan mabuk. Mereka akhirnya mencampur zat narkotika dengan racun, menciptakan ramuan mengerikan.

Campuran racun dan narkotika tersebut merampas kemampuan berpikir korban, sehingga meningkatkan kegunaannya sebagai obat pengakuan. Namun, karena racun itu pasti menyebabkan kematian setelah tertelan, Mu-jin berniat mempertaruhkan segalanya pada risiko besar ini.

Siapa pun bisa mengaku tidak bersalah, tetapi berapa banyak yang benar-benar bersedia mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu?

“Itulah mengapa aku meminta Pil Simnyeong. Sebagai seorang pria sejati, aku tidak tahan dituduh secara salah lebih dari aku takut mati.”

Tentu saja, Mu-jin lebih menghargai hidupnya, tetapi mengapa itu penting? Seseorang yang diliputi rasa bersalah tidak mungkin mempertaruhkan nyawanya.

Secara alami, ekspresi Tang Hyeok-soo menjadi keras tanpa disadarinya.

“Tentu saja, Tang Hyeok-soo merasakan hal yang sama, bukan?”

Mu-jin, sambil menyeringai, mengusulkan pertaruhan hidup dan mati ini kepada Tang Hyeok-soo, yang kini mulai berkeringat dingin.

‘Jika kamu takut, kamu bisa mati saja.’

Tidak seperti Tang Hyeok-soo yang membeku…

‘Meskipun kamu tidak takut, kamu tetap akan mati setelah meminumnya.’

Mu-jin, dengan penuh percaya diri, menyampaikan pernyataan berani tersebut.