Pelatih Seni Bela Diri Jenius - MTL - Chapter 107

Bab 107

Protagonis (3)

Beberapa hari kemudian.

Akhirnya, salah satu acara utama Turnamen Seni Bela Diri, yaitu final Konferensi Yongbongji, dimulai.

Berbeda dengan babak penyisihan yang diadakan sebagai acara internal dalam Aliansi Murim, babak final Konferensi Yongbongji berlangsung di arena yang disiapkan khusus di halaman luar.

Tentu saja, untuk menyaksikan acara besar dan kompetisi bela diri ini, penonton yang tak terhitung jumlahnya memenuhi kursi-kursi di sekitar arena.

Meskipun banyak peserta yang berkompetisi di tahap akhir, hanya tiga puluh dua yang berhasil lolos ke final.

Sekadar lolos ke babak final saja sudah cukup untuk dianggap sebagai ‘kandidat di tahap akhir’, yang semakin memicu antusiasme untuk babak final Konferensi Yongbongji yang sedang berlangsung.

“Wow!”

Beberapa seruan terdengar saat mereka menyaksikan duel para prajurit muda.

“Oh. Sekte Kunlun telah menghasilkan murid yang luar biasa kali ini.”

“Telah menguasai Teknik Unryong Daepal pada usia tersebut.”

Yang lain menilai masa depan setiap sekte bela diri melalui keterampilan para petarung di tahap akhir.

Setelah tujuh duel selesai, tibalah giliran Mu-jin, dan dia menuju ke arena.

Ryu Seol-hwa, yang duduk di barisan depan, memperhatikan Mu-jin dengan mata yang berbinar-binar.

Meskipun dia bukanlah tipe orang yang bersorak keras di depan orang lain.

Namun kemudian, secara mengejutkan.

Meskipun tidak bisa berteriak, Mu-jin entah bagaimana menemukan tempatnya dan tersenyum langsung padanya.

“!!!”

Jantung Ryu Seol-hwa berdebar kencang memikirkan kemungkinan bahwa mereka terikat oleh benang takdir.

‘Hehe. Aku bisa mengumpulkan dana darurat yang cukup untuk pelarianku setelah Konferensi Yongbongji berakhir.’

Alasan Mu-jin tersenyum padanya berbeda.

Saat menatap Ryu Seol-hwa yang sedang tersipu, Mu-jin teringat kembali kejadian malam sebelumnya.

** * *

Sehari sebelumnya.

Seperti biasa, setelah menyelesaikan latihan kekuatan di cabang Cheonryu Sangdan, Ryu Seol-hwa berbagi cerita menarik dengan Mu-jin.

“Mu-jin, tahukah kau? Peluangmu untuk menang cukup tinggi. Sepertinya orang-orang masih belum sepenuhnya mengakui kemampuanmu.”

“Apa maksudmu dengan peluangku untuk menang?”

“Banyak kelompok berkumpul di Turnamen Seni Bela Diri, dan berbagai bisnis terlibat dalam kegiatan untuk menghasilkan uang. Tentu saja, mereka yang telah menyumbang paling banyak kepada Aliansi Murim mendapatkan tempat terbaik untuk bisnis yang lebih baik.”

“Hmm. Jadi, apakah itu berarti Cheonryu Sangdan mengadakan taruhan atas hasil pertandingan?”

Mu-jin bertanya dengan nada bingung, dan Ryu Seol-hwa menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Meskipun kami telah mengamankan beberapa lokasi untuk berbisnis melalui penginapan dan kios, Daegum Sangdan telah melepaskan kepentingan lainnya sebagai imbalan atas kendali atas kumpulan taruhan.”

Ryu Seol-hwa menambahkan dengan senyum lembut.

“Setelah bagan turnamen final dirilis, Daegum Sangdan mengumumkan peluang kemenangan para finalis, dan mereka menetapkan peluang Mu-jin cukup tinggi.”

Namun, kali ini, senyum di wajah Ryu Seol-hwa sedikit berbeda dari biasanya.

Itu bukan senyum malu-malu yang biasanya dia tunjukkan pada Mu-jin, melainkan senyum seorang pedagang.

“Jadi, Cheonryu Sangdan kami memutuskan untuk bertaruh dalam jumlah besar pada Mu-jin.”

“…Apakah itu tidak apa-apa? Bagaimana jika Anda menginvestasikan terlalu banyak uang dan mereka menolak untuk membayar kemenangan?”

“Tidak ada yang buruk bagi kami. Jika Daegum Sangdan, yang juga disebut sebagai salah satu dari Lima Sangdan Besar seperti kami, tidak mengembalikan kemenangan, reputasi mereka akan rusak. Bahkan itu saja sudah menguntungkan kami. Mereka juga tahu itu, jadi mereka tidak akan berani melakukan hal seperti itu.”

“Hmm. Jika Cheonryu Sangdan bertaruh padaku, bukankah mereka akan menyiapkan beberapa tindakan balasan?”

“Jadi, kami tidak bertaruh atas nama saya atau nama Cheonryu Sangdan. Kami menyebarkan taruhan dengan nama yang berbeda. Mereka mungkin tidak akan curiga bahwa kami berada di baliknya.”

Melihat Ryu Seol-hwa bereaksi seolah itu hal yang wajar, pikir Mu-jin.

‘Melihatnya seperti ini, dia benar-benar terlihat seperti seorang pedagang.’

Tampaknya kemampuan bisnisnya telah berkembang pesat sejak ia mulai mengawasi operasional Klinik Perawatan Muskuloskeletal. Kepribadiannya pun menjadi lebih ceria.

Dia tetap bukan tipe orang yang suka meninggikan suara di depan orang lain.

‘Dengan kecepatan seperti ini, bukankah dia akan menjadi pedagang yang mengendalikan ekonomi dari balik layar?’

Kalau dipikir-pikir, novel aslinya menggambarkan Ryu Seol-hwa sebagai seorang penjahat yang akan melakukan apa saja demi uang, bahkan sampai mendapat julukan “Setan Emas.”

Rasanya seperti dia telah menjadikan seorang wanita yang cukup berbahaya sebagai sekutunya.

‘Yah, selama dia sekutu, itu hal yang baik, kan?’

Meskipun merasa sedikit gelisah, Mu-jin memiliki kekhawatiran yang lebih mendesak saat ini.

“Ngomong-ngomong, bolehkah aku ikut bertaruh juga?”

“Apakah maksudmu kau juga ingin bertaruh, Mu-jin?”

“Saya punya sejumlah uang yang saya terima dari Sangdanju terakhir kali. Saya tidak bisa memasang taruhan atas nama murid Shaolin, jadi bisakah Anda membantu saya sedikit?”

Mendengar kata-kata Mu-jin, mata Ryu Seol-hwa berbinar.

“Jika memang sebanyak itu, tentu saja. Itu justru akan menambah dana kita untuk menyerang Daegum Sangdan, jadi tidak ada salahnya bagi kita.”

Karena Cheonryu Sangdan sudah mengubah nama-nama untuk taruhan mereka, mereka bisa saja mencampur uang Mu-jin dengan uang mereka sendiri.

Orang mungkin kecewa karena seorang biksu ingin bergabung dengan jaringan perjudian, tetapi Ryu Seol-hwa justru merasa senang.

‘Semakin besar ketertarikan Mu-jin pada dunia sekuler, semakin mudah untuk membujuknya keluar dari Shaolin!’

Ayahnya, Ryu Ji-gwang, pernah mengatakan kepadanya bahwa setiap kali Mu-jin mengajukan permintaan yang tidak pantas bagi seorang biksu, ia harus dengan senang hati mengabulkannya.

Semakin dia menikmati kesenangan dunia sekuler, semakin mudah untuk menjeratnya.

Akhir dari pembelotan ini secara alami akan mengarah pada pernikahannya dengan pria itu dan masuknya pria itu ke dalam Cheonryu Sangdan sebagai menantu.

“Berapa banyak yang ingin kamu pertaruhkan?”

Mu-jin merasakan kegelisahan yang tak dapat dijelaskan atas pertanyaannya, wajahnya memerah memikirkan masa depan.

‘Tentu saja, dia tidak tersipu karena senang menerima uang Daegum Sangdan…?’

Bayangan seorang wanita yang bersemangat untuk merepotkan sangdan saingan membuat Ryu Seol-hwa tampak cukup menakutkan bagi Mu-jin saat itu.

** * *

Meskipun terkejut dengan sikap Ryu Seol-hwa yang berbeda, Mu-jin mempertaruhkan semua uangnya untuk kemenangan Ryu.

Di masa lalu, ia pernah menerima seratus nyang emas dari Ryu Ji-gwang. Meskipun ia telah menghabiskan cukup banyak uang untuk minuman Hye-gwan di Nanchang, ia masih memiliki lebih dari sembilan puluh nyang tersisa.

Dan peluang yang ditetapkan oleh Daegum Sangdan untuk kemenangan Mu-jin adalah 21,7 banding 1.

Termasuk modal awal, itu merupakan pengembalian sebesar 3,17 kali lipat dari jumlah tersebut.

Ini adalah tarif yang lebih rendah yang ditetapkan oleh Daegum Sangdan, mengingat Mu-jin adalah murid Shaolin dan telah lolos babak penyaringan kedua dalam sekali jalan tanpa perlu berpartisipasi dalam babak ketiga.

Bagi para praktisi bela diri dari faksi-faksi yang kurang dikenal dan tidak menarik minat orang, seperti Dao Yuetian, peluangnya hampir seratus banding satu.

Jika seseorang mengincar keuntungan besar, bertaruh pada Dao Yuetian mungkin akan sangat menggiurkan.

‘Tidak mungkin ada orang yang segila itu.’

Tentu, seseorang mungkin bertaruh satu nyang perak untuk bersenang-senang, tetapi tidak ada yang akan mempertaruhkan seluruh kekayaannya.

Sebaliknya, peluang favorit utama Namgung Jin-cheon hanya 1,07, dan peluang untuk favorit berikutnya, dojo Qing Shui, adalah 1,13.

Karena peluang kemenangan ditetapkan untuk semua finalis, penonton sering kali mendasarkan prediksi mereka pada peluang tersebut saat menonton Konferensi Yongbongji.

“Seorang jenius tingkat lanjut dari Shaolin, ya?”

“Hmm. Shaolin jarang mengirim murid-muridnya ke luar, jadi aku belum pernah mendengar nama Dharma itu.”

“Namun, peluang 21,7 banding 1 menunjukkan bahwa mereka memiliki beberapa keterampilan, bukan?”

“Hmm. Tapi lawan mereka tidak mudah. Dia adalah Tuan Muda Hwang Bo-ung dari keluarga Hwangbo.”

“Memang benar, Tuan Muda Hwang Bo-ung berhasil membersihkan Benteng Ular Merah di Hutan Hijau tahun lalu, bukan?”

“Jika dilihat dari sudut pandang itu, peluang Daegum Sangdan tampaknya cukup akurat. Peluang Tuan Muda Hwang Bo-ung sekitar sepuluh banding satu, jadi, selain Namgung Jin-cheon dan dojo Qing Shui, peluangnya cukup rendah.”

‘Aku bisa mendengar semuanya, dasar bodoh.’

Meskipun para ahli bela diri ini berbisik-bisik di antara mereka sendiri sambil menyaksikan Konferensi Yongbongji, suara mereka tidak dapat lolos dari pendengaran Mu-jin yang sangat tajam.

Entah karena peluangnya atau reputasi Hwang Bo-ung, yang telah membersihkan benteng Hutan Hijau, banyak orang bertaruh pada kemenangan Hwang Bo-ung.

Namun, itu bukanlah hal yang buruk.

Karena meremehkan mereka, Mu-jin berpotensi mendapatkan keuntungan besar.

Mu-jin telah bertaruh sembilan puluh nyang emas pada dirinya sendiri, jadi jika dia menang, dia akan mendapatkan sekitar tiga ratus nyang emas.

Dengan tiga ratus nyang emas, dia bisa berkelana di dunia persilatan selama bertahun-tahun tanpa perlu khawatir soal uang.

“Mulai!”

Saat hakim berteriak, lantai marmer arena bela diri retak di bawah kaki Mu-jin.

Bang!!!

Dengan suara seperti guntur, pukulan pertama Mu-jin menghantam.

Karena tidak mampu menghindar tepat waktu akibat kecepatan yang luar biasa, Hwang Bo-ung buru-buru mengangkat tangannya tetapi terlempar keluar ring sambil memuntahkan darah.

“…”

Hasil yang sangat timpang tersebut menimbulkan keheningan yang mencekam di antara para penonton yang sebelumnya antusias.

** * *

Setelah dengan mudah memenangkan pertandingan pertama, Mu-jin mundur ke ruang tunggu, menyaksikan jalannya pertarungan.

Ia bermaksud mengamati kemampuan para jenius tingkat lanjut lainnya yang berpartisipasi dalam Konferensi Yongbongji, tetapi ia juga sedang menunggu seseorang.

Namun, terlepas dari duel yang ditunggu-tunggu Mu-jin,

“Jegal Jin-hee dari keluarga Jegal! Dan Hong So-il dari Sekte Hwasan! Mari kita mulai duelnya!”

Sebuah duel yang cukup menarik akan segera dimulai.

Di panggung duel Konferensi Yongbongji,

“Aku percaya kau ingat janji kita.”

Hong So-il berbicara kepada Jegal Jin-hee, berusaha mempertahankan sikap yang bermartabat. Namun, jauh di dalam matanya, hasrat yang tak terbantahkan bergejolak.

“Karena toh kau akan tersingkir di sini, apa artinya janji itu?”

Respons provokatif Jegal Jin-hee membuat alis Hong So-il berkedut.

“Apakah kamu mengabaikanku saat ini?”

“Gagasan bahwa seseorang sepertimu, yang bahkan tidak bisa mengalahkanku, berpikir dia bisa menang melawan Biksu Mu-jin adalah hal yang menggelikan. Dan yang terpenting.”

Jegal Jin-hee berhenti sejenak, tersenyum melihat wajah Hong So-il yang memerah.

“Sebelum menjadi seorang wanita, saya adalah seorang seniman bela diri. Saya tidak tertarik pada seniman bela diri yang lebih lemah dari saya.”

Senyum sinisnya menusuk hati.

“Kau akan menyesali kata-kata itu!!”

Dengan penuh semangat, Hong So-il menghunus pedang bunga plumnya dan melakukan Jurus Dua Puluh Empat Bunga Plum dari Sekte Hwasan.

Bertolak belakang dengan penampilannya, pedangnya menari dengan gerakan yang sangat memukau, melukiskan bunga plum merah di udara dengan aura merah tua dari bilahnya.

Hong So-il tampak siap memenuhi seluruh arena duel dengan bunga plum yang diciptakan oleh aura pedangnya, tetapi Jegal Jin-hee tidak hanya berdiri dan menonton.

Pada suatu saat, tangannya menggenggam kipas besi, dan dia bergerak dengan anggun, seperti sedang menari tarian kipas, mengayunkannya.

Setiap kali kipas besinya menyentuh bunga plum Hong So-il, aura pedang itu menghilang seolah-olah kelopak bunga tersentuh oleh angin kencang.

Tak lama kemudian, hanya tersisa satu kuntum bunga plum dari ciptaan Hong So-il.

Alih-alih menggunakan kipasnya untuk menghilangkan kuntum bunga plum terakhir yang tersisa,

Gedebuk!!

Dia menendang perut Hong So-il, yang sedang sibuk melukis bunga.

“Ugh!”

Terkena tendangan yang dipenuhi energi internal, Hong So-il mengerang kesakitan, napasnya tersengal-sengal sesaat.

Aliran energi internalnya terganggu, Hong So-il terhuyung mundur, mengayunkan pedangnya dengan canggung, tidak sesuai dengan statusnya sebagai seorang ahli.

“Jangan lupa, bunga plum di Hwasan mekar dua kali!”

“Kalau begitu, saya akan mencabutnya saja.”

Jegal Jin-hee menjawab dengan ekspresi dingin dan menyerang.

Berbeda dengan gerakan halusnya sebelumnya, kini ia bergerak gesit seolah menyatu dengan angin, memperlihatkan kekuatan latihan tubuh bagian bawahnya selama dua setengah tahun terakhir.

“Astaga!”

Terkejut oleh kecepatannya yang tak terduga, Hong So-il mencoba lagi untuk menjalin bunga plum dengan aura pedangnya.

Namun tak pelak lagi, bunga plum itu layu seperti daun yang berguguran diterjang angin puting beliung yang diciptakan oleh kipas besi Jegal Jin-hee.

Gedebuk!!

“Ugh…”

Di atas arena duel, hanya rintihan Hong So-il yang menghibur kelopak bunga plum yang berhamburan.

** * *

“Wow.”

Melihat Hong So-il dikalahkan secara sepihak di arena duel, Mu-jin tak kuasa menahan diri untuk berseru kagum.

Untungnya (?) bagi Hong So-il, dia tampaknya tidak memiliki kecenderungan yang aneh.

Wajah Hong So-il, meskipun babak belur, tidak menunjukkan sedikit pun rasa senang. Sebaliknya, wajahnya dipenuhi dengan penghinaan dan rasa sakit.

Dengan demikian, tatapan Mu-jin lebih tertuju pada Jegal Jin-hee daripada Hong So-il.

Memang, peningkatan keterampilannya yang jauh lebih baik dibandingkan dua setengah tahun lalu sangat mengesankan.

‘Dia agak… menakutkan.’

Cara dia menginjak-injak Hong So-il, memandanginya seperti serangga, sungguh mengejutkan.

Jika Mu-jin memiliki preferensi seperti itu, dia mungkin akan menganggap ekspresi wanita itu sebagai hadiah.