Pasukan Bintang - MTL - Chapter 997

Bab 997: Klan yang Menghilang Tiba-tiba

“Mengapa kau ingin tahu itu?” Murid kedua, Qing He, sedikit terkejut ketika mendengar bahwa Li Xiaofei menginginkan koordinat pasti dari ibu dan anak perempuan manusia itu. “Pasangan wanita manusia itu adalah bagian terpenting dari eksperimenku.”

Li Xiaofei menjawab, “Saya ingin mengamati mereka dari dekat. Jika ada perubahan yang terjadi, saya mungkin bisa mendapatkan inspirasi darinya.”

“Begitu.” Setelah mendengar itu, Qing He ragu sejenak. Pada akhirnya, dia mengangguk dan setuju, lalu membagikan koordinat detail Si Kongxue dan putrinya kepada Li Xiaofei.

Koordinat ini… mungkinkah ini tanah leluhur dari ras evolusioner yang sempurna itu? Li Xiaofei menganalisis koordinat tersebut dengan cermat, ekspresi terkejut terpancar di wajahnya.

Kini, ia bukan lagi pendatang baru yang bodoh seperti dulu. Melalui hari-hari belajar dan bertukar wawasan dengan para murid, pemahamannya tentang Kuil Evolusi telah melampaui pemahaman sebagian besar elit kerajaan.

“Benar. Itulah tempatnya,” Qing He membenarkan tanpa ragu. “Jika seseorang ingin menemukan jalan menuju evolusi sempurna, ia harus pergi ke ras yang berhasil. Kedua wanita manusia itu mungkin dapat menemukan kunci evolusi di lokasi tersebut.”

Li Xiaofei menepuk dahinya. Seharusnya dia memikirkan tempat itu lebih awal.

“Terima kasih sudah memberitahuku.” Dia menangkupkan tangannya dengan hormat ke arah Qing He, lalu berbalik dan pergi dengan tergesa-gesa.

Qing He memperhatikan sosoknya yang pergi dengan sedikit rasa antisipasi di wajahnya. Proyek penelitian ini adalah karya hidupnya. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa ini telah menjadi tujuan hidupnya.

Namun, dia tidak berusaha menghentikan kepala Klan Besi Ruò yang baru mendekati ibu dan anak perempuan manusia itu. Keduanya tidak menunjukkan tanda-tanda evolusi yang telah lama dia tunggu. Jadi Qing He berharap akan muncul katalis.

Menurutnya, kedatangan Tie Wushuang mungkin menjadi katalisatornya. Dia berharap Tie Wushuang, yang mengamati dari sudut pandang seorang peneliti, dapat mengungkap petunjuk yang tersembunyi di antara ibu dan anak perempuan itu.

Lagipula, evolusi pada intinya adalah transformasi mendadak dari esensi kehidupan yang disebabkan oleh serangkaian kebetulan. Dan salah satu kebetulan itu bisa jadi adalah kemunculan Tie Wushuang.

***

Kuil Evolusi.

Li Xiaofei sekali lagi tiba di tempat yang aneh dan tak tertandingi ini, yang terletak di dalam Reruntuhan Suci.

Dibandingkan dengan pertama kali ia memasuki dunia ini, Li Xiaofei sekarang memiliki pemahaman yang jauh lebih dalam tentang dunia ini. Meskipun ia mungkin mengetahuinya sebaik telapak tangannya sendiri, ia jelas bergerak di dalamnya dengan mudah dan terampil.

Dia telah menempuh jalan yang tak terhitung jumlahnya dan sekarang, kurang dari setengah tahun kemudian, dia telah mencapai tujuannya. Ini adalah tempat kelahiran klan yang pernah mencapai evolusi sempurna dan naik sebagai sebuah ras utuh.

Dua sungai besar yang airnya mengalir tanpa henti melintasi daratan. Masing-masing sungai membentang ratusan kilometer lebarnya, menyerupai samudra yang luas. Satu sungai mengalir jernih, sementara sungai lainnya mengalir keruh.

Ketika keduanya bertemu, batas antara kejernihan dan kekeruhan tampak jelas. Di antara keduanya terbentang sebuah oasis pulau yang membentang lebih dari sembilan juta kilometer persegi. Pulau itu dipenuhi dengan vegetasi yang subur.

Tempat inilah yang menjadi cikal bakal, tempat berkembangnya, dan akhirnya mengantarkan klan garis keturunan legendaris itu mencapai puncak kejayaannya.

Li Xiaofei menyeberangi sungai yang jernih. Saat ia menginjakkan kaki di oasis pulau itu, setiap pori di tubuhnya menegang. Ia bisa merasakan bahaya yang selalu hadir mengintai di dalam jalinan langit dan bumi itu sendiri.

Bahaya itu seolah meresap dari setiap helai rumput, setiap daun, setiap tetes embun, dan bahkan hembusan angin yang paling lemah sekalipun. Seluruh alam ini diselimuti niat membunuh. Namun, niat membunuh itu terasa sangat familiar bagi Li Xiaofei.

Itulah kebencian yang terkumpul dari para Oblivion. Li Xiaofei merasakan bahwa kekuatan abadi di dalam tubuhnya mulai terhenti dan goyah, seolah-olah bertemu dengan perlawanan yang tak terlihat, di bawah selubung bahaya yang mencekam ini.

Dia memanggil Jantung Penjaga, yang termanifestasi sebagai cahaya tiga warna yang berputar lembut di sekelilingnya, dan baru kemudian dia mampu memfokuskan perhatiannya untuk memindai sekelilingnya ke segala arah.

Tidak ada mayat yang terlihat. Itu berarti para Oblivion tidak dapat memulai serangan dengan menghidupkan kembali orang mati. Li Xiaofei melanjutkan langkahnya dengan hati-hati. Untuk waktu yang lama, dia tidak merasakan tanda-tanda kehidupan sama sekali. Tidak ada binatang besar, tidak ada burung, dan tidak ada serangga; tidak ada apa pun.

Tiga hari kemudian, ia menemukan reruntuhan sebuah desa. Itu adalah desa biasa, dengan rumah-rumah kayu dan dinding tanah, tempat penyimpanan biji-bijian, ladang, dan bahkan sistem saluran irigasi buatan.

Namun, jelas sekali tempat itu telah ditinggalkan selama bertahun-tahun. Gulma tumbuh di dalam rumah-rumah, dan meskipun garis-garis alur masih samar-samar terlihat di ladang, ladang-ladang itu pun telah dibiarkan terbengkalai.

Li Xiaofei menggeledah desa dengan saksama tetapi tidak menemukan jejak aktivitas manusia baru-baru ini.

Meskipun desa itu sepi, semuanya terawat dengan cukup baik. Hal itu menunjukkan bahwa desa tersebut tidak hancur dalam perang atau oleh serangan Oblivion.

Seolah-olah penduduk desa tiba-tiba pergi… tiba-tiba menghilang.

Mungkinkah mereka telah naik ke surga?

Karena kecewa, Li Xiaofei pun pergi.

Tempat kelahiran klan berperingkat Raja dengan garis keturunan sempurna itu sangat luas. Namun, karena niat membunuh yang merajalela di tanah tersebut, energi abadi miliknya tetap tertekan, sehingga mustahil untuk menggunakan teknik terbang apa pun. Ia terpaksa melakukan perjalanan dengan berjalan kaki.

Tempat ini diselimuti kekuatan Kelupaan… Rasa dingin menjalari tulang punggung Li Xiaofei.

Seolah-olah para Oblivion, yang murka karena keberhasilan dan pelarian klan tersebut, telah melepaskan seluruh amarah mereka ke tanah ini.

“Tempat ini terlalu berbahaya. Dalam keadaan normal, kultivator tingkat tujuh atau delapan pun tidak akan bisa bertahan hidup di sini, apalagi Si Kongxue dan putrinya. Tetapi jika para murid masih memilih untuk mengirim mereka ke sini, itu pasti berarti mereka tidak dalam bahaya kematian yang mendesak. Apa pun yang terjadi, aku harus menemukan mereka dengan cepat,” gumam Li Xiaofei.

Li Xiaofei mempercepat pencariannya. Dia tidak makan dan minum apa pun, terus maju siang dan malam tanpa istirahat sejenak. Setelah melewati lebih dari selusin desa yang ditinggalkan, dia akhirnya tiba di sebuah kota kuno yang besar. Seperti desa-desa itu, kota itu benar-benar kosong dari manusia.

Namun, beberapa formasi kuno masih berfungsi di dalam dan sekitar kota, menjaga kebersihan jalan dan sistem air yang berfungsi. Dengan demikian, kota itu tidak sepenuhnya runtuh.

Li Xiaofei melihat kios-kios kecil yang masih berdiri di sepanjang pinggir jalan, barang-barang yang tertata rapi di dalam toko, dan pintu-pintu toko—ada yang terbuka, ada yang tertutup.

Sama seperti desa-desa yang ia temui sebelumnya, kota kuno itu memberinya perasaan yang persis sama. Seolah-olah orang-orang telah lenyap dalam sekejap.

Kenaikan? Apa sebenarnya arti kenaikan? Li Xiaofei semakin penasaran.

Setelah seseorang naik ke tingkatan yang lebih tinggi, apakah itu sebuah pembebasan? Sebuah perjalanan ke alam dimensi yang lebih tinggi? Atau apakah itu sebuah keberangkatan ke suatu wilayah yang tidak dikenal di alam semesta, di mana ras baru mungkin berkembang biak dan peradaban yang berevolusi mungkin berakar?

Dia mengamati dengan saksama tempat tinggal, peralatan, dan artefak lainnya di seluruh kota, dan akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan. Klan kuno yang berperingkat Raja Pemanen, yang diberkati dengan garis keturunan sempurna, memiliki gaya hidup yang sangat manusiawi. Rumah mereka, peralatan makan, kereta, jalan—hampir semuanya mencerminkan desain manusia.

Jika memang demikian, maka dorongan Leluhur Kebijaksanaan agar ras Reaper mengadopsi budaya manusia bukanlah tanpa dasar. Ia mengikuti jejak ras yang berevolusi sempurna ini, mencoba menempuh jalan yang sama seperti yang pernah mereka lalui, Li Xiaofei pun termenung.

Satu-satunya penyesalan adalah dia tidak menemukan satu pun catatan tertulis di kota kuno itu. Tidak ada prasasti maupun dokumentasi tentang peradaban mereka. Dia tidak berlama-lama di kota itu. Sebaliknya, dia melanjutkan perjalanan.

Kira-kira sebulan kemudian, Li Xiaofei akhirnya bertemu dengan makhluk hidup di alam ini.