Pasukan Bintang - MTL - Chapter 989

Bab 989: Medan Perang Terbalik

Jamuan perpisahan berakhir dengan cepat. Tie Ruo, yang berperingkat Raja Tiga Mutiara, memimpin pasukan elitnya dan berangkat. Kampanye Pemusnahan Kelima diluncurkan dengan momentum yang luar biasa.

Selain Suku Besi Ruò, Pengadilan Leluhur juga telah mengirimkan pasukan dari total enam belas klan berperingkat Raja lainnya, mengumpulkan beberapa miliar pasukan dalam upaya untuk memusnahkan sepenuhnya pasukan perlawanan manusia dalam satu serangan yang menentukan.

Meskipun Suku Besi Ruò hanya mengirimkan sejumlah pasukan terbatas, setiap prajurit termasuk dalam golongan elit. Mereka ditunjuk sebagai garda depan penyerangan. Sebagai komandan, Tie Ruo yang berperingkat Tiga Raja Mutiara memegang posisi penting dalam struktur komando Kampanye Pemusnahan Kelima. Armada tersebut berangkat dan menuju Sektor Cincin Ketiga Selatan di galaksi Istana Leluhur.

Terdapat enam planet yang dihuni secara alami di sektor tersebut. Empat di antaranya telah diduduki oleh pasukan perlawanan manusia. Daerah ini telah menjadi salah satu benteng utama umat manusia.

Setelah melewati gerbang bintang, armada tersebut berhasil tiba di Sektor Cincin Ketiga Selatan sepuluh hari kemudian. Pasukan Suku Besi Ruò kemudian bergabung dengan pasukan pemusnah utama.

Pada saat itu, perang telah dimulai. Pusat komando kampanye pemusnahan mengadopsi formasi yang mantap dan terus maju, memusatkan lebih dari enam puluh persen pasukannya di Planet Crabclaw di Sektor Cincin Ketiga Selatan.

Planet Crabclaw adalah planet terbesar dari empat planet kehidupan alami yang dikuasai oleh perlawanan manusia, dan juga berfungsi sebagai garis pertahanan terdepan. Terdapat rumor bahwa tiga dari Lima Marsekal perlawanan ditempatkan di sana.

Pertempuran itu sangat brutal. Perlawanan manusia telah membangun formasi yang tak terhitung jumlahnya dan sabuk asteroid yang dapat menghancurkan diri sendiri di sekitar orbit luar Planet Crabclaw, mencegah armada Reaper mendekat secara langsung. Musuh terpaksa mengandalkan gerombolan binatang buas tingkat tinggi untuk menerobos pertahanan dengan mengorbankan banyak korban jiwa.

Komandan keseluruhan pasukan pemusnahan adalah Huokduo, tetua termuda dari Klan Flywheel dan lulusan Akademi Evolusi Pengadilan Leluhur.

Ia memiliki identitas penting lainnya. Ia adalah salah satu dari 3.600 murid Leluhur Kebijaksanaan. Klan Flywheel adalah klan super yang tidak kalah kuatnya dengan Suku Besi Ruò. Klan ini merupakan salah satu klan peringkat Raja pertama yang mengikuti Leluhur Kebijaksanaan.

Oleh karena itu, bahkan seseorang sekuat Tie Ruo yang berperingkat Raja Tiga Mutiara pun tetap menjaga rasa hormat yang sewajarnya saat berurusan dengan Huokduo.

Peta bintang di dalam pusat komando berkilauan dengan cemerlang. Bagan bintang virtual tiga dimensi menampilkan dengan jelas posisi pasukan sekutu dan musuh. Zona merah mewakili wilayah yang diduduki oleh perlawanan manusia.

Sementara itu, warna hijau yang mewakili para Reaper telah sepenuhnya mengepung Sektor Cincin Ketiga Selatan. Panglima Tertinggi Huokduo sedang mempresentasikan strategi pertempurannya.

Mengingat kegagalan besar dari empat kampanye pemusnahan sebelumnya, Huokduo mengambil pendekatan yang sangat hati-hati. Rencananya bergantung pada penggunaan keunggulan jumlah dan kekuatan yang luar biasa untuk maju secara bertahap, melahap wilayah perlawanan manusia sedikit demi sedikit, hingga seluruh pasukan perlawanan terpaksa berkumpul di satu planet alami di mana mereka akan dimusnahkan sepenuhnya.

“Setiap planet yang dihuni secara alami di galaksi Ancestor Court sepenuhnya milik Leluhur Kembar tertinggi. Kita tidak boleh membiarkan manusia yang kotor dan menjijikkan mendudukinya. Mengembalikan kejayaan Leluhur Kembar ke Sektor Cincin Ketiga Selatan adalah tugas suci yang tidak dapat diabaikan oleh klan setingkat Raja mana pun,” kata Huokduo.

Suaranya menggema di aula pertemuan kapal induk. Tidak seperti amukan dan penghancuran planet mereka di tempat lain di alam semesta, para Reaper sangat menghormati galaksi Ancestor Court dan tidak pernah menghancurkan planet-planetnya.

Oleh karena itu, meskipun para pendekar seperti Huokduo dan Tie Ruo memiliki kekuatan untuk menghancurkan planet hanya dengan satu pikiran, mereka tidak dapat melepaskan kekuatan sebesar itu di medan perang melawan dunia yang dikuasai oleh pihak perlawanan.

Layar besar di ruang rapat menampilkan pertempuran sengit yang sedang berlangsung untuk menembus zona orbit Planet Crabclaw. Puluhan juta gerombolan monster Reaper dari Faksi Primal menyerbu seperti drone bunuh diri, melemparkan diri mereka ke zona orbit. Tubuh mereka yang berdaging meledakkan formasi yang telah dibangun di sana dan memicu asteroid yang menghancurkan diri sendiri yang tertanam di sabuk planet.

Kobaran api menyembur ke langit dalam rentetan yang tak henti-henti. Tampak seperti pertunjukan kembang api yang memukau dan tak berkesudahan. Huokduo dan para pendekar tingkat atas lainnya belum bergerak. Peperangan di era ini memiliki tradisinya sendiri.

Sebagai Reaper yang mengutamakan evolusi di atas segalanya, mereka memandang setiap perang sebagai batu loncatan dalam jalur evolusi mereka. Bahkan penguasa tertinggi pun tidak dapat merampas hak prajurit tingkat bawah untuk bertarung dan berevolusi.

Selain itu, kinerja kelima marshal perlawanan selama empat kampanye sebelumnya telah meninggalkan kesan yang signifikan pada kepemimpinan Reaper. Terdapat rumor bahwa masing-masing dari kelima marshal tersebut memiliki harta karun yang sangat kuat, dan ketika bergabung bersama, bahkan seorang ahli level sepuluh pun tidak akan mampu bertahan selama lima detik melawan mereka.

Oleh karena itu, betapapun bersemangatnya mereka untuk mengklaim jasa, tak satu pun dari tokoh-tokoh berpangkat tinggi, termasuk Huokduo dan Tie Ruo, bersedia mengambil risiko terlibat pertempuran terlalu dini. Jika jumlah pasukan yang besar dapat memusnahkan perlawanan manusia, maka pujian tetap akan menjadi milik mereka. Jadi mengapa harus terburu-buru? Pola pikir ini dianut oleh seluruh pimpinan pasukan pemusnah.

Dapat dikatakan bahwa di bawah Kampanye Antropomorfisasi yang dipimpin oleh Leluhur Kebijaksanaan, semakin banyak elit Reaper Fraksi Kebijaksanaan yang tidak hanya mulai menyerupai manusia dalam penampilan tetapi juga semakin menjadi manusia dalam psikologi mereka saat mereka belajar bagaimana menyembunyikan motif mereka di balik retorika yang muluk-muluk.

Semua demi evolusi. Kemuliaan adalah milik Leluhur Kembar.

***

Tiga hari kemudian.

Formasi buatan dan sabuk planet yang menghancurkan diri sendiri di sekitar Planet Crabclaw akhirnya berhasil dibersihkan.

Paus Sound yang tak terhitung jumlahnya dilepaskan.

Paus Suara adalah spesies Reaper yang agak aneh. Mereka memiliki tubuh yang sangat besar, seringkali membentang hingga puluhan ribu meter panjangnya, dan sangat mirip dengan paus. Mereka dapat melakukan perjalanan melalui ruang hampa dengan kecepatan yang mengejutkan.

Sebagai bagian dari Faksi Primal Reaper, kekuatan tempur mereka tidak terlalu kuat. Seekor Sound Whale dewasa kira-kira setara dengan Reaper level tujuh dalam hal kekuatan. Namun, kemampuan ilahi bawaan mereka benar-benar unik.

Mereka dapat memancarkan gelombang suara aneh melalui raungan mereka yang mengganggu fungsi spasial, membuat semua jenis formasi teleportasi dan lompatan spasial menjadi tidak efektif.

Dalam peperangan skala besar, Paus Suara digunakan sebagai penyegel planet. Ketika berkumpul dalam kawanan, mereka akan mengepung sebuah planet dan terus menerus meraung, membentuk blokade sonik yang tak tertembus yang memutus semua jalan keluar melalui teleportasi atau perjalanan antariksa. Ini dianggap sebagai metode penyegelan paling efektif yang tersedia.

Pada saat itu, sekelompok empat puluh ribu Paus Suara telah dilepaskan. Raungan senyap mereka dengan cepat menghasilkan gelombang suara yang menutup seluruh Planet Crabclaw. Jalur pelarian bagi perlawanan manusia kini terputus. Semuanya sudah siap. Pasukan pemusnah Reaper memulai kampanye mereka untuk membunuh anjing itu setelah menutup pintu.

Kapal-kapal antariksa raksasa memasuki zona orbit terluar, dan gelombang demi gelombang pasukan tempur dikerahkan ke permukaan seperti pangsit yang dijatuhkan ke dalam sup.

Yang pertama memasuki atmosfer Planet Crabclaw adalah Reaper tipe binatang buas. Ini adalah taktik umum dalam strategi militer Reaper. Banyak binatang buas tingkat rendah yang aneh menukik dengan cepat menggunakan kemampuan terbang bawaan mereka.

Mereka menyerbu atmosfer seperti kawanan belalang, melancarkan serangan tanpa pandang bulu dan menyapu seluruh Planet Crabclaw. Meskipun gelombang makhluk terbang tingkat rendah ini tidak mampu menimbulkan kerusakan dahsyat, peran taktis utama mereka adalah intimidasi psikologis dan menemukan posisi-posisi penting kekuatan tembak musuh.

Barulah kemudian para Reaper yang cerdas muncul. Para Reaper tingkat tinggi yang bersenjata lengkap turun ke tanah melalui kapsul pendaratan dan segera melakukan taktik pengepungan dan penindasan, menyapu ke segala arah.

Para Reaper tidak menunjukkan belas kasihan terhadap planet mana pun yang diduduki oleh perlawanan manusia. Baik mereka tentara pemberontak atau warga sipil biasa, semua manusia dibantai tanpa pandang bulu. Bahkan anjing peliharaan manusia pun akan ditebas dengan tiga kali tebasan.

Boom. Boom. Boom.

Seberkas cahaya api berkelebat di atmosfer Planet Crabclaw.

“Semuanya, silakan kirim laporan kemenangan ke Istana Leluhur,” kata Huokduo sambil tertawa terbahak-bahak.

Ya. Hasilnya sudah ditentukan. Begitu pertempuran udara dan darat dimulai di dalam atmosfer planet, kekalahan perlawanan manusia tak terhindarkan. Namun, sebelum Huokduo selesai berbicara, laporan pertempuran terbaru dikirimkan ke pusat komando.

“Apa?”

“Seluruh pasukan monster garda depan telah dimusnahkan?”

“Semua kapal pendaratan dicegat?”

Serangkaian kabar mengejutkan membuat semua orang di pusat komando tampak terkejut.

Kekuatan Pasukan Pemberontakan Leluhur terletak pada kekuatan tempur individu dari Lima Marsekal mereka, sementara pasukan mereka secara keseluruhan selalu dianggap lemah. Meskipun moral mereka tinggi dan keberanian mereka patut dipuji, perbedaan besar dalam kekuatan sebenarnya bukanlah sesuatu yang dapat diatasi hanya dengan tekad semata.

Dalam keadaan normal, begitu sabuk pencegahan terluar di sekitar sebuah planet berhasil ditembus dan pasukan terlibat dalam pertempuran udara dan darat di dalamnya, mundurnya perlawanan manusia hampir pasti terjadi.

Namun kali ini, mengapa serangan baliknya begitu tajam? Huokduo dan yang lainnya kebingungan.

Tiba-tiba, Tierou berdiri dan berinisiatif meminta penugasan. Dia berkata, “Marsekal, tampaknya ras budak ini masih ingin bertarung seperti binatang buas yang terpojok. Mengapa Anda tidak mengizinkan saya memimpin klan saya ke medan perang?”

Huokduo ragu sejenak. Tepat ketika dia hendak setuju—

“Hah? Siapa itu?”

“Dari mana asal pria itu?”

Gelombang teriakan kaget pun terdengar.

Semua orang secara naluriah menoleh ke arah layar besar. Dengan terkejut, mereka melihat seorang pria paruh baya berjubah putih memegang pedang. Tidak ada yang tahu kapan dia tiba, tetapi sekarang dia berdiri tepat di depan kapal induk.

Ia melayang di ruang hampa, pedang di tangan, senyum jahat tersungging di bibirnya saat ia menatap lurus ke arah kapal induk. Semua orang di ruang komando merasakan hawa dingin menjalar di punggung mereka.

Tatapan manusia berjubah putih itu seolah menembus layar, seolah-olah dia menatap langsung ke setiap orang di dalamnya. Ada sesuatu yang sangat mengganggu tentang matanya. Bagaimana menggambarkan tatapan itu? Rasanya seperti seseorang yang menatap kandang babi, ke babi-babi gemuk yang menunggu untuk disembelih.

Dalam sekejap berikutnya—

Ledakan!

Kapal induk raksasa itu mulai bergetar hebat. Perisainya hancur dan api berkobar tepat di luar ruang komando. Kemudian terdengar ledakan yang memekakkan telinga.

“Tidak bagus!” Huokduo, Tie Ruo, dan yang lainnya berteriak panik.

Semua elit Reaper secara naluriah mengaktifkan pertahanan pribadi mereka. Namun, gelombang api dan ledakan yang mengerikan menyelimuti mereka semua saat seluruh kapal induk meledak.

Gelombang kejut dari bola api raksasa menyebar ke segala arah. Ratusan kapal perang di dekatnya terjebak dalam ledakan dan terseret ke dalam reaksi berantai. Satu demi satu, mereka juga meledak, mengirimkan pecahan kapal yang hancur dan gelombang energi yang mudah meledak ke segala arah.

Pada saat yang sama, seberkas energi pedang berbentuk teratai putih menembus ruang hampa. Cahaya pedang itu berkedip-kedip antara hidup dan mati.

Dalam sekejap mata, sejumlah elit Reaper yang tak diketahui jumlahnya tewas di bawah pedang. Banyak sekali Reaper melancarkan serangan balasan begitu serangan dimulai, tetapi semuanya sia-sia.

Kekuatan manusia berjubah putih itu jauh melampaui ekspektasi siapa pun. Ke mana pun cahaya pedang itu lewat, kematian mengikutinya. Sebuah bayangan besar pedang teratai putih muncul di kehampaan Sektor Cincin Ketiga Selatan.

Pada hari itu, komandan tertinggi pasukan pemusnah, Huokduo, gugur dalam pertempuran. Beberapa ribu elit Reaper tingkat tinggi di bawah komandonya menjadi mayat tak bernyawa yang melayang di angkasa.

Pasukan pemusnah yang melancarkan serangan terhadap perlawanan manusia menderita kerugian yang sangat besar. Lebih dari tujuh puluh persen pasukannya musnah, dan para penyintas tercerai-berai ke segala arah dalam keadaan mundur total.

Hanya Tie Ruo dari Suku Besi Ruò yang berperingkat Raja Tiga Mutiara dan segelintir pengawal setia yang berhasil lolos dari medan perang hidup-hidup. Namun mereka terus dikejar tanpa henti oleh manusia berjubah putih yang menakutkan itu.

Tie Ruo melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya, terlalu takut untuk menggunakan teleportasi atau lompatan spasial, khawatir bahwa fluktuasi energi apa pun akan memungkinkan manusia mengerikan itu untuk melacak mereka.

Meskipun begitu, tepat ketika sisa-sisa pasukan yang hancur itu nyaris lolos dari Sektor Cincin Ketiga Selatan dan belum sempat menarik napas, pria berjubah putih itu muncul sekali lagi, menghalangi jalan mereka.

“Hidupku sudah berakhir.” Tie Ruo jatuh ke dalam keputusasaan yang mendalam.

Dia tidak pernah menyangka bahwa seorang ahli manusia yang begitu menakutkan akan muncul di era ini. Manusia ini tidak kalah menakutkannya dari Pendekar Pedang Legendaris, Lin Beichen. Mereka ditakdirkan untuk celaka.