Pasukan Bintang - MTL - Chapter 975

Bab 975: Identitas Sejati

Genangan air itu melayang di udara. Airnya jernih sekali, tanpa ada ikan di dalamnya. Li Xiaofei mengulurkan tangan dan menyentuh air itu dengan ujung jarinya. Tiba-tiba, rasa kebas menjalar di sekujur tubuhnya. Rasanya seperti ada sesuatu yang menyengat kulitnya. Seluruh jarinya langsung berubah menjadi hitam pekat.

“Seperti yang kuduga. Ini benar-benar lumpur petir.” Tidak ada keterkejutan di wajah Li Xiaofei.

Dia sudah menduga bahwa kolam itu bukan terbuat dari air biasa. Sebenarnya, itu adalah petir yang mencair. Lumpur petir cair. Li Xiaofei menarik tangannya dan ujung jarinya yang hangus seketika kembali normal. Dia terus mengikuti nelayan muda itu ke bawah.

Area di bawah tebing itu sangat luas, di luar imajinasi. Semua yang pernah mereka lihat sebelumnya seperti biji wijen di samping semangka di tempat ini. Ukurannya benar-benar tidak proporsional. Akhirnya, mereka berdua berhenti di depan pintu masuk sebuah lorong bawah tanah.

“Senior, tempat apa ini?” tanya Li Xiaofei dengan penasaran.

Nelayan muda itu menjawab, “Ini adalah tempat paling berbahaya di seluruh Negeri Air Terjun Suci, dan juga tempat paling aman.”

Pernyataan yang samar itu membuat Li Xiaofei agak bingung. Nelayan muda itu hanya berdiri di sana, menatap lurus ke depan dengan tenang, ekspresinya sedikit menunjukkan kerumitan. Dia sedikit menundukkan kepala dan melangkah masuk ke lorong bawah tanah.

Li Xiaofei mengikuti dari dekat. Jelas sekali itu adalah terowongan buatan manusia. Li Xiaofei menyentuh dinding batu dengan jarinya. Agar sebuah struktur dapat berdiri kokoh di tengah badai dahsyat Tanah Air Terjun Suci selama jutaan tahun, materialnya pastilah bukan material biasa.

Dia menekan jari-jarinya dengan kuat ke permukaan, namun dia tidak dapat meninggalkan jejak sedikit pun di batu itu. Hal ini menimbulkan pertanyaan yang jelas. Orang seperti apa yang mampu mengukir lorong seluas ini di dalam batu?

Setelah berjalan maju beberapa ratus meter, sebuah gua yang cukup luas muncul di ujung jalan setapak. Suara deburan ombak kembali terdengar di telinga mereka. Deru ombak bergema seperti guntur yang menggelegar.

“Kau adalah manusia junior kedua yang datang ke sini,” kata nelayan muda itu.

“Senior, tempat apa sebenarnya ini?” Li Xiaofei bertanya sekali lagi.

Nelayan muda itu menyimpan pancingnya, melepas jas hujan jeraminya, dan menanggalkan topi kerucutnya. Di bawah jas hujannya, ia mengenakan jubah panjang berwarna hitam pekat. Ia mengikat rambut panjangnya ke belakang dengan jepit rambut giok gelap, dan seluruh sikapnya tampak berubah total.

Ekspresinya yang dulu santai kini digantikan dengan sikap yang mulia. Wajah tampannya sekarang memancarkan aura otoritas yang khidmat, seolah-olah dia adalah seseorang yang sudah lama terbiasa memerintah dari atas.

“Ikutlah denganku.” Dia berjalan dengan tenang dan mantap, ekspresinya acuh tak acuh.

Kebingungan Li Xiaofei semakin dalam. Ia tidak tahu mengapa, tetapi ia memiliki perasaan samar bahwa nelayan muda itu tidak pergi ke tebing untuk memancing, melainkan sengaja mencarinya. Ia melirik sekeliling.

Gua itu sangat luas dan dinding batu di sekitarnya kasar dan tidak rata. Jelas bahwa gua ini terbentuk secara alami. Terowongan itu berkelok-kelok, hingga tanah di bawah kaki mereka melengkung membentuk lengkungan besar.

Cahaya di dalam redup dan tidak jelas. Ada juga bau aneh yang tercium di udara. Saat mereka terus berjalan, gua itu semakin luas. Di atas mereka, langit-langitnya dihiasi dengan stalaktit putih yang menggantung berkelompok. Suara pasang surut air laut semakin terdengar jelas setiap langkah. Mereka berjalan seperti itu selama sepuluh menit penuh.

Akhirnya, mereka tiba di tempat yang lebih luas lagi. Tidak, lebih tepatnya, rasanya seperti berada di dunia yang sama sekali berbeda. Gua itu membentang ke luar menjadi sebuah platform batu yang lebar. Bentuknya menyerupai peron stasiun kereta api. Tetapi tidak ada apa pun selain kegelapan tak berujung ke segala arah, baik di atas, di bawah, di samping, maupun lurus ke depan.

Cahaya bintang yang redup berkelap-kelip dari waktu ke waktu. Tampak seperti langit yang dipenuhi bintang-bintang kosmik. Siapa yang menyangka bahwa ruang yang begitu luas dan tak terbatas tersembunyi di bawah tebing kecil di Tanah Air Terjun Suci yang berbahaya dan menakutkan?

Rasanya benar-benar seperti berada di alam semesta lain. Li Xiaofei mulai bertanya-tanya apakah dia telah meninggalkan Reruntuhan Suci dan kembali ke alam semesta yang sebenarnya.

Li Xiaofei hendak mengajukan pertanyaan lain. Namun nelayan muda itu, yang masih membelakanginya, hanya melambaikan tangannya. Ia menatap ke ruang angkasa yang gelap gulita di kejauhan seolah menunggu sesuatu.

Setelah sekian lama, sebuah suara bergema dari kegelapan.

“Kau masih belum menyerah, ya?” Itu suara manusia.

Nada bicaranya malas, seperti ular yang sedang bersantai. Bahkan ada sedikit rasa jijik di dalamnya. Li Xiaofei berdiri di belakang nelayan muda itu. Meskipun dia tidak bisa melihat ekspresi pria itu, pada saat itu, dia samar-samar merasakan secercah kemarahan dari sosok misterius dan perkasa ini.

“Kali ini, saya membawa seseorang bersama saya,” kata nelayan muda itu. “Anda mungkin tertarik.”

Di kejauhan, seberkas cahaya berkelap-kelip dari langit berbintang yang kedalaman sebenarnya tak dapat diukur. Cahaya itu menyerupai meteor tunggal yang melesat melintasi kehampaan. Ia tiba di hadapan mereka dalam sekejap.

Cahaya itu memadat menjadi sosok seseorang yang mengenakan jubah putih sebersih giok dan berambut hitam terurai seperti air terjun. Sebuah pedang panjang tergantung di pinggangnya. Matanya berkilauan seperti bintang. Auranya seperti aura seorang abadi yang diasingkan, begitu tampan hingga terasa hampir tidak adil.

Nelayan muda itu sudah termasuk di antara manusia yang paling tampan. Namun ia masih jauh tertinggal dari sosok di hadapan mereka. Bahkan Wei Xiaotian, yang pernah dipuji sebagai pria paling tampan di seluruh Kota Chongque, masih jauh di bawah pria berjubah putih dan pembawa pedang ini.

Astaga, dia tampan sekali, Li Xiaofei tak kuasa menahan kekagumannya dalam hati. Ketampanannya hampir sama denganku, lima puluh-lima puluh.

“Apakah kau berpikir bahwa aku sangat tampan?” Pria berjubah putih itu tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke Li Xiaofei.

Li Xiaofei, karena tidak mengetahui identitas pria itu, agak bingung dan mengangguk secara naluriah.

“Heh, seperti yang kuduga,” kata pria berbaju putih itu, jelas merasa senang. Ia menoleh ke arah nelayan muda itu dan berkata, “Sudah berapa kali kukatakan padamu? Berhentilah meniru bentuk tubuhku. Lihatlah dirimu, meskipun kau sudah berusaha keras menyembunyikannya, tetap saja terasa seperti tiruan murahan.”

Nelayan muda itu tidak berkata apa-apa.

Pria berjubah putih itu menoleh ke arah Li Xiaofei sekali lagi dan berkata, “Jadi, kau telah berlatih teknikku? Lumayan, kau berhasil memahami sebagian intinya. Karena kau telah sampai di sini, kurasa kau juga telah melewati Tebing Es Pemakaman, Api Tak Berujung, dan Laut Pemakaman?”

Getaran hebat melanda hati dan pikiran Li Xiaofei. Pada saat itu juga, dia tiba-tiba menyadari identitas pria yang berdiri di hadapannya.

Dia menangkupkan kedua tangannya dan membungkuk. “Saya, Li Xiaofei, adalah junior dari ras manusia, memberi salam kepada Dewa Pedang Senior Lin.”

Ya. Pria berjubah putih ini adalah Dewa Pedang sejati, Lin Beichen.

“Tidak perlu formalitas seperti itu. Secara teknis, aku hanya sedikit lebih tua darimu,” kata Lin Beichen sambil tersenyum.

Salah satu dari Lima Kaisar Manusia, namun sikapnya… Bagaimana menggambarkannya? Dia tampak santai, dengan sedikit rasa puas diri. Dia membawa dirinya dengan semacam pesona yang angkuh, sangat berbeda dengan citra menyendiri dan acuh tak acuh yang mungkin diharapkan dari seorang abadi yang tak tertandingi.

Atau mungkin lebih tepatnya, dia merasa lebih hidup dan manusiawi. Hal ini memunculkan pertanyaan lain. Jika ini benar-benar Lin Beichen… lalu siapakah nelayan muda itu? Li Xiaofei ingin bertanya, tetapi dia menahan diri.

Namun, nelayan muda itu sepertinya membaca pikirannya dan berkata, “Kau bertanya-tanya siapa aku sebenarnya, bukan?”

Li Xiaofei mengangguk. Tiba-tiba, nelayan muda itu tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Bukankah kau mendengarkan ceritaku sepanjang jalan?”

Li Xiaofei terdiam kaku. Kemudian, matanya membelalak kaget dan wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.

“Tidak… itu tidak mungkin. Itu tidak mungkin.”

Ia ingin menyangkal dugaan yang muncul di benaknya, tetapi nelayan muda itu malah tertawa lebih keras.

“Hahahaha!” Dia membungkuk kegirangan, seperti anak kecil nakal yang baru saja berhasil melakukan kenakalan. “Terkejut? Senang? Gembira?”

Li Xiaofei sudah mulai waspada. Pedang Penghisap Darah muncul secara alami di tangannya. Aura seorang Kaisar terpancar keluar.

“Tenang. Aku tidak berencana membunuhmu.” Nelayan muda itu menahan senyumnya dan berkata, “Bertemu denganmu hari ini hanyalah kebetulan. Heh, gadisku itu benar-benar menyukaimu. Kalian berdua akan bertemu lagi di masa depan.”

Begitu selesai berbicara, dia dengan santai melirik ke samping. Pedang Penghisap Darah sedikit bergetar, seolah-olah telah bertemu sesuatu yang menakutkan. Sebagai respons yang hampir seperti manusia, pedang itu ‘bersembunyi’ di belakang Li Xiaofei.

Li Xiaofei menarik napas tajam. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Pedang Penghisap Darah tampak takut. Nelayan muda itu tidak lagi menggoda Li Xiaofei.

Sebaliknya, ia menatap mata Pendekar Pedang Lin Beichen dan berkata, “Kau telah berjaga di sini begitu lama. Kau masih menolak untuk menyerah?”

“Bukan urusanmu sama sekali,” balas Lin Beichen tanpa ragu.

Serangkaian garis gelap perlahan muncul di dahi Li Xiaofei.

Baiklah. Sekarang terasa nyata.