Pasukan Bintang - MTL - Chapter 895

Bab 895: Abadi (1)

Sore itu, Li Xiaofei dan kelompoknya masih berkemah di alam liar. Ia cukup menikmati perasaan berada di luar ruangan di pedesaan. Sekelompok penjaga rahasia sibuk bekerja, mendirikan kemah, memasang tenda, memotong kayu bakar, menyalakan api, dan menyiapkan makanan. Tindakan mereka sangat profesional.

Sementara itu, Chicken Bro tetap tenggelam dalam kemaksiatan bersama kedua muridnya yang berprofesi sebagai pelacur, sambil menikmati anggur dan tarian. Ia sepenuhnya mewujudkan citra seorang bangsawan yang dekaden dan lemah, sama sekali tidak peduli bagaimana orang lain memandangnya.

Namun, banyak di antara kelompok itu mulai merasakan sesuatu yang tidak biasa. Selama beberapa hari terakhir, kedua pelacur bernama Baisu dan Qingyue entah bagaimana mulai mewujudkan Kekuatan Abadi melalui kultivasi. Alam mereka berkembang dengan kecepatan yang mengejutkan, hingga pada titik di mana mereka sekarang pantas disebut master dalam hak mereka sendiri.

Perkembangan yang mengejutkan ini sangat memperdalam kekaguman dan penghormatan kelompok tersebut terhadap Li Xiaofei dan Liu Shaji. Saat malam tiba, langit dihiasi dengan bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya, membentuk permadani surgawi yang megah. Ketika seseorang menatap langit, terasa seolah-olah langit menyimpan misteri yang telah ada sejak zaman dahulu kala.

Li Xiaofei baru saja menyelesaikan sesi pengajaran. Banyak dari mereka yang hadir telah memasuki keadaan pencerahan dan meditasi.

Salah satu komandan penjaga rahasia, Zhou Wufeng, melangkah maju dan membungkuk dengan hormat.

“Tuan Li,” katanya, “tuan saya ingin meminta audiensi dengan Anda. Bolehkah beliau mendapat kehormatan bertemu dengan Anda?”

Li Xiaofei tersenyum tipis. “Baiklah.”

Dia mengikuti Zhou Wufeng keluar dari perkemahan. Kira-kira satu kilometer jauhnya, di puncak gunung kecil, Li Xiaofei berhadapan langsung dengan Putra Langit Dinasti Song Agung saat itu, Kaisar Zhao Kuangren.

Kaisar mengenakan pakaian sederhana. Ia bertubuh sedang dan agak gemuk, dengan wajah bulat dan kulit cerah. Sikapnya memancarkan keanggunan mulia dan kehadiran yang berwibawa dari seseorang yang telah lama terbiasa dengan kekuasaan. Ia juga memiliki semacam Qi Takdir yang tidak mungkin dimiliki oleh orang biasa.

“Zhao Kuangren memberi hormat kepada Guru Abadi,” kata kaisar.

Ia sudah tersenyum hormat, bahkan menyatukan kedua tangannya memberi hormat. Terlepas dari status kekaisarannya, ia menyampaikan salam formal kepada Li Xiaofei dengan ketulusan yang mendalam.

Iklan oleh PubRev

“Kaisar tidak perlu bersikap begitu sopan,” jawab Li Xiaofei, yang segera menyadari bahwa Kaisar Song juga seorang kultivator. Ada aliran Kekuatan Abadi yang samar, meskipun tidak murni, yang beredar di dalam tubuhnya. Itu adalah bukti bahwa dia telah berkultivasi secara diam-diam.

Kaisar menoleh kepada para pengawalnya dan berkata, “Kalian semua, mundurlah. Aku memiliki urusan penting yang harus kukonsultasi dengan Guru Abadi.”

“Ini…” Zhou Wufeng dan para pengawal rahasia elit lainnya ragu-ragu.

Menempatkan raja sendirian di lingkungan yang tidak dikenal bersama orang asing adalah puncak kelalaian di pihak mereka.

Namun, nada suara kaisar menjadi tegas saat ia berkata lagi, “Mundurlah.”

Karena tidak ada pilihan lain, Zhou Wufeng dan yang lainnya hanya bisa mundur dan memberi mereka ruang.

Begitu mereka berduaan, kaisar tiba-tiba berlutut dengan bunyi gedebuk di hadapan Li Xiaofei dan memohon, “Tuan Abadi, saya mohon, tolong ulurkan belas kasihan Anda dan selamatkan rakyat Song Agung.”

“Kaisar, tidak perlu melakukan ini,” kata Li Xiaofei sambil mengangkat tangan. Sebuah kekuatan tak berbentuk mengangkat Zhao Kuangren berdiri. “Anda adalah penguasa alam fana, yang dikaruniai Qi Takdir sendiri. Tidak perlu memberikan formalitas seperti itu kepada orang yang hanya lewat seperti saya.”

Wajah Zhao Kuangren dipenuhi keputusasaan saat ia berkata, “Sekte-sekte abadi menguras habis kita. Setiap tahun, kita harus mempersembahkan korban hidup. Rakyat Song Agung menderita kesakitan karena perpisahan dan kematian. Sebagai kaisar mereka, aku tidak dapat melindungi mereka. Aku tersiksa siang dan malam. Guru Abadi, aku tidak meminta apa pun lagi darimu, hanya agar kau membantu kami menghapus praktik kejam ini. Sebagai imbalannya, aku bersedia turun takhta dan menyerahkannya kepadamu.”

Li Xiaofei menjawab, “Aku sudah mengetahui situasi terkait Sekte Abadi Seribu Orang Suci. Bahkan jika kaisar tidak datang, aku akan mengunjungi gerbang gunung mereka secara pribadi. Adapun takhta… heh, aku hanyalah seorang pengembara yang lewat. Takhta itu tidak berarti apa-apa bagiku.”

Wajah Zhao Kuangren berseri-seri gembira mendengar kata-kata itu. Memang benar bahwa sebagian dari permohonannya bersifat teatrikal. Namun sebenarnya, dia telah mengambil risiko yang sangat besar. Dia telah meninggalkan istana kekaisaran dan para menteri tingginya, menyelinap keluar dari istana secara diam-diam, dan bergegas sebelum para utusan dari Sekte Abadi Seribu Orang Suci tiba. Semua itu demi bertemu dengan Guru Abadi yang misterius ini.

Dia telah mempertaruhkan nyawanya dan nasib dinastinya pada pria ini. Jika Li Xiaofei kalah dari Sekte Abadi Seribu Orang Suci, maka pemerintahan Zhao Kuangren akan berakhir dengan aib. Dia tidak punya pilihan selain bunuh diri untuk mempertanggungjawabkan kegagalan tersebut.

Keluarga kekaisaran Zhao pun kemungkinan besar harus membayar harga yang mahal hanya untuk meredakan kemarahan sekte tersebut. Tetapi Zhao Kuangren mengerti bahwa dia harus datang. Para menterinya benar; ini adalah kesempatan sekali seumur hidup. Mungkin ini akan menjadi satu-satunya kesempatan yang pernah dia lihat.

Dia menolak untuk tetap terbelenggu oleh kehendak sekte-sekte abadi. Dia menolak untuk menjadi seorang penguasa yang selamanya dilarang mengakses kultivasi, tidak dapat memperpanjang umurnya atau meraih keabadian. Jadi, ketika para penjaga rahasia melaporkan bahwa Li Xiaofei telah dengan bebas menyebarkan ajaran jalan keabadian kepada semua orang, tanpa memandang status, dia mengambil keputusan terakhirnya.

Tentu saja, sebagai kaisar, Zhao Kuangren benar-benar peduli pada rakyatnya. Ia tidak tega melihat warga Dinasti Song Agung dipaksa berpisah dari keluarga mereka setiap tahun, mengorbankan orang-orang terkasih mereka kepada sekte-sekte.

Karena semua alasan ini, dia datang menembus malam dan berlutut di hadapan Li Xiaofei. Ketika dia mendengar bahwa Guru Abadi bermaksud untuk mengunjungi Sekte Abadi Seribu Orang Suci secara pribadi, Zhao Kuangren akhirnya merasa tiga perempat beban di hatinya terangkat. Dia diam-diam menghela napas lega. Jika sosok seperti itu mengatakan hal tersebut, itu berarti dia yakin bahwa dia dapat membujuk sekte tersebut, atau mengalahkan mereka secara langsung.

“Kemuliaan dan keadilan seperti itu dari Guru Abadi, saya sangat kagum.” Zhao Kuangren berbicara dengan penuh emosi. “Sebagai tanda terima kasih, saya ingin menawarkan jabatan Guru Kekaisaran kepada Anda. Mohon jangan menolaknya. Saya akan merasa terhormat untuk memerintah Great Song bersama Anda.”

Li Xiaofei tersenyum tipis. Menatap langsung ke arah kaisar, dia berkata perlahan, “Jika saya menolak, saya khawatir Anda tidak akan bisa tidur di malam hari. Baiklah, saya akan menerima gelar Guru Kekaisaran. Tetapi izinkan saya memperjelas, saya tidak tertarik pada pemerintahan. Anda akan tetap menjadi kaisar. Saya akan menangani sekte-sekte abadi. Selama Anda memerintah dengan tekun untuk rakyat dan tidak menjadi tiran yang membahayakan negara, saya tidak akan ikut campur dalam urusan Dinasti Song Agung.”

“Luar biasa!” Kaisar sangat gembira, berulang kali mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Ia sangat gembira seperti anak kecil. Malam itu, Kaisar Zhao Kuangren tetap berada di perkemahan. Ia mengerti bahwa pertemuan rahasianya dengan Li Xiaofei tidak dapat disembunyikan dari sekte-sekte abadi.

Setelah kesepakatan tercapai, tidak ada gunanya berpura-pura lagi. Ini juga merupakan caranya menunjukkan ketulusan kepada Li Xiaofei.

Li Xiaofei tidak berkomentar secara khusus tentang hal itu. Namun, ia menyadari bahwa Kekuatan Abadi kaisar tidak stabil dan tidak murni, lebih banyak menimbulkan kerugian daripada manfaat bagi tubuhnya. Karena itu, ia membantu, menggunakan qi pedangnya untuk mengatur dan menyelaraskan energi kaisar, sehingga bahaya internal tersebut teratasi sepenuhnya.

“Sentuhan seorang abadi sejati!” Zhao Kuangren sangat gembira.

Dia pernah dengan gegabah menyerap energi dari daun giok dalam upaya untuk mengembangkan seni keabadian yang terfragmentasi, yang meninggalkan penyakit tersembunyi yang parah. Penyakit itu telah menghantuinya sejak saat itu. Meskipun telah mencari dokter-dokter terbaik di seluruh alam, tidak ada yang benar-benar bisa menyembuhkannya.

Namun Li Xiaofei telah menyelesaikannya hanya dengan lambaian tangan. Hal ini semakin memperdalam kepercayaan Zhao Kuangren pada Li Xiaofei.

Keesokan paginya, rombongan melanjutkan perjalanan mereka. Li Xiaofei melanjutkan khotbahnya tentang Dao. Kaisar mengikuti dari dekat, mendengarkan dengan saksama. Sama seperti yang lain ketika pertama kali mendengar ajaran tersebut, matanya langsung terbelalak, seolah-olah mendengar musik dari surga.

Sebagai kaisar, Zhao Kuangren memiliki akses ke arsip kerajaan. Dia telah membaca teori-teori kultivasi bela diri dan keabadian secara ekstensif, jauh lebih banyak daripada praktisi biasa. Dengan demikian, pemahamannya pun lebih dalam.

Dengan demikian, sebagian besar ajaran Li Xiaofei sangat masuk akal baginya. Banyak pertanyaan yang membingungkan dan misteri yang belum terpecahkan dari upaya kultivasinya sendiri langsung terjawab.

“Mendengar Dao di pagi hari, seseorang bisa meninggal dengan tenang di malam hari.” Untuk sesaat, Zhao Kuangren bahkan merasakan dorongan tiba-tiba untuk meninggalkan takhtanya sepenuhnya.

Mengikuti Li Xiaofei untuk mendengarkan Dao dan berkultivasi… mungkin adalah hal terindah di dunia.

Di tengah hari, tiga matahari bersinar terik di langit, dan panasnya menyengat tanpa henti. Tiba-tiba, Li Xiaofei menghentikan kudanya. Senyum tipis muncul di wajahnya saat ia mengarahkan pandangannya ke langit barat laut. Semua orang di sekitarnya tampak bingung, tidak dapat memahami apa yang telah ia rasakan.

Dua puluh detik kemudian, kilatan cahaya terang mulai muncul di kejauhan. Dua puluh tiga berkas cahaya, berderak seperti petir, melesat melintasi langit dan tiba dalam sekejap.

Mereka melayang di udara, lalu berubah menjadi dua puluh tiga sosok. Mereka tergantung di kehampaan, kehadiran mereka memancarkan tekanan yang menghancurkan.

Para Abadi!

Jantung semua orang berdebar kencang. Mereka langsung menyadari bahwa pasukan elit dari Sekte Abadi Seribu Orang Suci akhirnya tiba. Suasana menjadi tegang.

Pemimpin dari dua puluh tiga sosok itu tampak berusia sekitar lima puluh tahun. Ia mengenakan jubah Taois dua warna ungu-merah dan mahkota emas di kepalanya, yang diikat dengan jepit rambut emas. Wajahnya menyerupai buah jujube yang matang, dan matanya memancarkan keagungan yang berwibawa. Aura yang luar biasa terpancar dari seluruh tubuhnya.

Orang itu tak lain adalah An Wanshan, kepala Aula Disiplin Sekte Abadi Seribu Orang Suci. Ketika melihat gurunya tiba secara langsung, hati Lu Jiansheng mencekam. Ia tak berani menunda, dan segera melangkah maju bersama tiga murid junior. Bersama-sama, mereka membungkuk dalam-dalam dan penuh hormat.

“Muridmu menyampaikan salam kepadamu, Guru.”

“Kakak Senior, kau baik-baik saja. Itu luar biasa…”

Sesosok anggun tiba-tiba turun dari langit. Melihat Lu Jiansheng selamat dan tidak terluka, Jianling diliputi kegembiraan dan mulai menangis, tak mampu menahan emosinya. Mengabaikan kenyataan bahwa orang lain sedang memperhatikan, dia langsung berlari ke pelukannya.

Wajah Lu Jiansheng langsung memerah, benar-benar gugup.

Dari atas, An Wanshan memandang ke bawah, melayang di langit. Ketika melihat murid-muridnya selamat dan sehat, ia menghela napas lega. Adapun murid termuda, Xue Qing, ia telah diberitahu melalui laporan Jianling sebelumnya bahwa anak itu telah cacat, jadi ia sudah siap secara mental.

“Hm?” An Wanshan tiba-tiba mengeluarkan seruan terkejut.

Sungguh mengejutkan, hanya dalam beberapa puluh hari saja, Lu Jiansheng dan yang lainnya telah berhasil menembus satu tingkatan, melampaui hambatan sebelumnya dalam jalur keabadian.

Yang lebih mengejutkan lagi, Xue Qing yang konon lumpuh itu sama sekali tidak terlihat sedih. Sebaliknya, wajahnya tampak sehat dan berseri-seri, serta sikapnya tenang dan bersemangat.

“Guru, ada… sedikit kesalahpahaman antara kami dan Guru Abadi Li. Tapi itu sudah terselesaikan,” Lu Jiansheng cepat-cepat angkat bicara, khawatir akan terjadi perkelahian. “Guru Abadi Li sebenarnya adalah anggota jalur keabadian. Dia…”

Sebelum Lu Jiansheng selesai berbicara—

“Mundurlah dulu.” An Wanshan melambaikan tangannya, memotong ucapan muridnya dan memberi isyarat bahwa muridnya tidak perlu berkata apa-apa lagi.

Lu Jiansheng masih ingin menjelaskan, tetapi Jianling dan Jianxuan, kedua adik perempuannya, segera menariknya kembali, dengan panik memberi isyarat agar dia berhenti berbicara, agar dia tidak memperburuk keadaan.

Karena sangat mengenal temperamen tuannya, Lu Jiansheng tidak punya pilihan selain diam-diam menyingkir.

“Aku tidak menyangka,” kata An Wanshan sambil tertawa terbahak-bahak, “bahwa seseorang akan berani menentang Sekte Abadi Seribu Orang Suci milikku di dalam Kekaisaran Song Agung ini.”

“Yang lebih mengejutkan saya,” lanjutnya, “adalah Yang Mulia Kaisar Song tampaknya memiliki hubungan yang cukup dekat dengan individu ini. Heh… mungkinkah keluarga kerajaan Song juga berniat menentang sekte saya?”

Di bawah sana, Zhao Kuangren, dikelilingi oleh pengawal rahasianya, merasakan jantungnya berdebar kencang. Tentu saja dia mengenali An Wanshan.

Sebagai salah satu tokoh terkemuka di Sekte Abadi Seribu Orang Suci, An Wanshan selalu menjadi figur kunci yang dipantau dan didekati oleh keluarga kekaisaran. Dia memegang kekuasaan sejati di dalam sekte tersebut, terutama sebagai kepala Aula Disiplin.

“Kepala An, sudah lama sekali,” kata Zhao Kuangren, sambil sedikit membungkuk dan tetap bersikap sopan.

An Wanshan menanggapi dengan dengusan dingin dan tidak repot-repot berkata lebih banyak. Bagi sosok yang menjulang tinggi seperti dirinya di dunia abadi, kaisar fana, paling banter, hanyalah rakyat jelata beruntung yang diselimuti Qi Takdir. Itu hampir tidak layak untuk dipedulikan.

Tatapannya beralih dan tertuju pada Li Xiaofei. Kilatan kejutan muncul di matanya. Ia takjub karena tidak bisa memperkirakan kedalaman kultivasi Li Xiaofei.

Tidak ada sedikit pun jejak fluktuasi energi abadi yang terpancar dari pemuda itu. Namun, semua yang telah terjadi sejauh ini memperjelas bahwa Li Xiaofei jauh dari biasa.

Mungkinkah kekuatannya melebihi kekuatanku?

Pikiran itu terlintas di benak An Wanshan, tetapi ia segera menepisnya. Itu tidak mungkin jawabannya. Pria ini pasti memiliki semacam harta karun yang menyembunyikan auranya, atau mungkin ia mengkultivasi seni rahasia untuk menyamarkan kehadirannya. Itulah satu-satunya penjelasan yang logis.

“Lalu, sebenarnya siapakah kau?” tanya An Wanshan dingin.

Li Xiaofei duduk dengan tenang di atas kudanya, dengan lembut mengelus surai kuda tua itu sambil menenangkannya.

Dia menjawab dengan senyum tipis, “Kau guru Lu Jiansheng? Kepala Aula Disiplin Sekte Abadi Seribu Orang Suci? Kekuatanmu tidak buruk. Sayangnya, kau masih jauh dari tandinganku. Pulanglah. Tunggu aku di Sekte Abadi Seribu Orang Suci.”

“Kurang ajar!”

“Dasar bodoh yang sombong!”

Para penjaga Aula Pedang di belakang An Wanshan tak kuasa menahan amarah dan berteriak.

“Aku akan berurusan denganmu sendiri.” Panglima Besar pengawal luar, Xiao Shenghai, mencibir sambil tiba-tiba menukik dari langit.