Pasukan Bintang - MTL - Chapter 889

Bab 889: Rahasia Dao Abadi (2)

Li Xiaofei mulai mengajukan beberapa pertanyaan lagi, tetapi jawaban Prefek Kou Zhengyang membuatnya agak kecewa. Mereka tidak tahu apa pun tentang apa yang ada di balik langit. Mereka sama sekali tidak mengetahui tentang jaringan satelit pengawasan yang padat yang mengorbit benua itu.

Adapun Dunia Luar, bukan hanya Dinasti Song tetapi setiap bangsa dan kekuatan di benua ini sama sekali tidak mengetahui apa pun.

“Hingga hari ini, belum ada seorang pun yang pernah mencapai dunia di baliknya. Ada desas-desus bahwa orang-orang di zaman kuno pernah naik ke alam itu. Tetapi tidak ada yang tahu ke mana mereka naik. Bahkan mereka yang berasal dari sekte abadi pun tidak tahu.”

Ketiganya berbicara bergantian, mengungkapkan apa yang mereka ketahui. Pada saat yang sama, masing-masing dari mereka tak kuasa menahan rasa ingin tahu yang semakin meningkat.

Li yang Abadi ini bahkan tampaknya tidak mengetahui fakta-fakta dasar ini, mungkinkah dia benar-benar seorang kultivator penyendiri yang bersembunyi dari dunia selama bertahun-tahun? Mungkinkah dia telah menguasai beberapa metode rahasia untuk naik ke tingkatan yang lebih tinggi, itulah sebabnya dia begitu tertarik pada Dunia Luar?

Setelah mendengar semua ini, Li Xiaofei mulai merumuskan beberapa teori dalam pikirannya. Namun, ia perlu bertanya langsung di dalam sekte-sekte abadi itu sendiri untuk mengkonfirmasinya. Hanya di sanalah ia bisa berharap untuk mengungkap kebenaran.

“Mengenai masalah upeti,” kata Li Xiaofei akhirnya, “kalian tidak perlu khawatir. Aku akan mengurusnya sendiri. Apakah ada di antara kalian yang tahu di mana letak gerbang gunung Sekte Abadi Seribu Orang Suci?”

“Ini…” Ketiga pria itu saling bertukar pandang dan tersenyum getir.

Kou Zhengyang menjawab, “Para dewa dan utusan mereka datang dan pergi dengan terbang melintasi langit, menempuh ribuan li dalam sekejap. Manusia seperti kita tidak mungkin mengetahui jalur mereka. Yang bisa kita katakan hanyalah bahwa gerbang gunung Sekte Abadi pasti terletak di tempat yang penuh keberuntungan dan kelimpahan spiritual. Tetapi di mana tepatnya tempat itu, kita manusia fana bahkan tidak bisa menebaknya.”

Dengan lambaian tangannya, Li Xiaofei meraih pendeta muda Xue Qing, yang terbaring tak bergerak di halaman, berpura-pura mati. Ia ditarik ke udara, tergantung tak berdaya di hadapan mereka.

“Kau tidak serius mengatakan kau tidak tahu, kan?” tanya Li Xiaofei dengan nada tenang, hampir santai.

Mata Xue Qing menyala penuh kebencian, tetapi dia tetap diam.

Iklan oleh PubRev

Li Xiaofei melanjutkan, “Jarum Pencari Jiwa Abadimu mungkin mengesankan, tetapi metode interogasiku jauh melampaui tipu daya anak itu hingga puluhan ribu kali lipat. Jika kau ingin merasakannya, aku akan dengan senang hati mendemonstrasikannya.”

Xue Qing mendengus dingin. “Kami dari Sekte Abadi tidak takut akan rasa sakit atau kematian. Metode apa pun yang kau miliki, gunakan sesukamu. Tapi kau sudah tamat. Kakak-kakakku sedang dalam perjalanan. Saat mereka tiba, mereka akan memastikan kau tidak bisa hidup, tetapi juga tidak bisa mati.”

Li Xiaofei tidak menjawab apa pun. Seuntai energi pedang melesat dari jarinya dan menusuk tubuh Xue Qing. Xue Qing segera menggeliat seperti belatung di kail, menjerit dan meronta kesakitan. Energi pedang mengalir melalui meridiannya, siksaannya lebih buruk daripada hukuman mati dengan seribu sayatan.

Namun, ia tetap bertahan. Meskipun meraung kesakitan, ia tidak menyerah. Li Xiaofei mengangkat alisnya karena terkejut.

Jadi, bocah nakal itu ternyata punya pendirian juga.

Beberapa saat berlalu ketika jeritan Xue Qing berubah menjadi ratapan yang pilu dan tak manusiawi. Kemudian, dengan jentikan jarinya, Li Xiaofei menarik kembali qi pedang ke dalam dirinya.

Kini jelas bahwa penyiksaan lebih lanjut akan sia-sia. Terlebih lagi, Li Xiaofei telah menggunakan kesempatan ketika energi pedang menembus meridian Xue Qing untuk memeriksa struktur fisik pemuda itu secara menyeluruh. Dia sekarang dapat memastikan dengan pasti bahwa Xue Qing adalah manusia asli, bukan seorang Reaper tingkat tinggi yang menyamar.

Karena dia manusia, dia mungkin masih berguna. Jadi Li Xiaofei memilih untuk menahan diri. Dia akan menunggu sampai yang disebut kakak-kakak seniornya itu tiba. Kemudian dia akan menangkap mereka semua. Mungkin dengan begitu dia bisa mendapatkan jawaban yang sebenarnya.

Saat mereka terus mengobrol, Li Xiaofei secara bertahap lebih memahami benua itu. Menurut Kou Zhengyang dan yang lainnya, sifat sejati tanah itu tidak diketahui. Sejauh sejarah tercatat, dunia selalu seperti ini. Manusia telah berkembang sebagai satu-satunya ras cerdas, mengembangkan berbagai peradaban di permukaannya.

Saat ini, selain Benua Ilahi pusat yang menjadi rumah bagi puluhan bangsa seperti Song, Liao, dan Jin, konon terdapat negeri-negeri terpencil dan biadab di seberang lautan luas. Bangsa-bangsa yang disebut biadab telah terbentuk, tetapi karena jarak yang sangat jauh dan rute perjalanan yang berbahaya, kontak tetap jarang terjadi, dan saling pengertian sangat minim.

Setiap negara besar memiliki Sekte Abadi pelindungnya masing-masing. Kadang-kadang, sekte-sekte ini bahkan akan berperang. Perang semacam itu merupakan bencana besar bagi orang biasa.

Catatan sejarah menceritakan tentang perang abadi kuno dari ribuan tahun yang lalu yang telah menghancurkan gunung dan membelah sungai. Gelombang pasang menelan seluruh kota. Manusia fana yang tak terhitung jumlahnya terjebak dalam baku tembak, menderita kematian dan kehancuran sedemikian rupa sehingga seluruh klan musnah dari muka bumi.

Pada akhirnya, sekte-sekte abadi menghentikan pertempuran langsung di antara mereka sendiri. Sebagai gantinya, mereka mulai menentukan kemenangan melalui pertempuran yang dilakukan oleh bangsa-bangsa fana di bawah perlindungan mereka. Akibatnya, bahkan bangsa-bangsa fana yang tidak memiliki perbatasan bersama atau dendam sebelumnya terkadang terpaksa berperang, hanya karena sekte pelindung mereka memilih untuk berkonflik.

Perang semacam ini tetap menyebabkan penderitaan yang besar, tetapi dibandingkan dengan kehancuran besar-besaran yang disebabkan oleh konflik langsung antar makhluk abadi, di mana kota-kota rata dengan tanah dan negara-negara lenyap, kerugiannya dianggap relatif minimal.

Jadi, manusia fana telah menerima kenyataan itu.

Satu istilah muncul di benak Li Xiaofei, Perang proksi.

Jadi, para makhluk abadi yang disebut-sebut itu, sebenarnya adalah sumber dari perang, kematian, penderitaan, dan kehancuran di dunia ini. Li Xiaofei sekarang sangat curiga bahwa sekte-sekte abadi berada di bawah kendali para Malaikat Maut. Bahkan jika mereka tidak sepenuhnya ditaklukkan, pasti ada banyak sekali hubungan tersembunyi di antara mereka.

Kemudian, Kou Zhengyang membawa Li Xiaofei ke tambang tersembunyi di luar Kota Fengyin. Di dalam lubang berongga jauh di bawah tanah, dia akhirnya melihat pohon Ibu Giok.

Pohon yang tampak seperti batu itu berdiri setinggi dua puluh meter. Kulit batangnya berwarna cokelat muda, menyerupai lapisan batuan serpih yang melengkung dan berpilin di sekitar batangnya. Karena saat itu puncak musim panas, pohon itu tampak rimbun dan tumbuh subur, meskipun kurang dari sepertiga daunnya yang tersisa.

Li Xiaofei mengamatinya dengan saksama. Daun-daun itu tampak hampir identik dengan dedaunan alami. Masing-masing memiliki urat dan batang yang jelas. Daun-daun itu juga berkilauan dengan warna hijau cerah dan mengeluarkan aroma herbal yang samar. Namun, daun-daun itu juga halus dan hangat saat disentuh, seperti giok yang dipoles halus. Masing-masing mengandung sedikit sari energi yang terkondensasi.

Ketika Li Xiaofei meletakkan tangannya di atas batang pohon, dia dapat merasakan aliran energi halus yang beredar di dalam inti kayu. Energi ini terus menerus ditarik ke atas melalui akar dan batang dari tanah di bawahnya, dan akhirnya terkonsentrasi di dalam dedaunan itu sendiri.

Pohon Jade Mother yang satu ini berada pada tahun kelima pertumbuhannya, jadi belum berbunga. Pada tahun kesepuluh, pohon itu tiba-tiba akan berbunga, dan pada musim yang sama, akan berbuah.

Buah itu dikenal sebagai Buah Dao Giok. Buah itu dianggap sebagai harta karun yang tak ternilai harganya bagi para dewa. Jika ada manusia fana yang berani menyentuh Buah Dao Giok tanpa persetujuan sekte-sekte abadi, mereka akan diburu hingga ke ujung dunia oleh berbagai sekte yang bekerja bersama-sama. Mereka dijamin akan mati tanpa dikuburkan.

Konon, hanya keluarga kerajaan dari negara-negara besar yang kadang-kadang diberi hadiah irisan tipis Buah Dao Giok. Mengonsumsi bahkan sepotong kecil buah itu konon dapat menyembuhkan semua penyakit, menyembuhkan semua luka, dan bahkan mengembalikan kemudaan pada orang tua. Namun, klaim-klaim tersebut sebagian besar hanyalah legenda.

“Ini benar-benar tampak seperti keajaiban yang terbentuk secara alami,” ujar Li Xiaofei, yang tampak sangat terkesan.

Dengan tingkat keahliannya, ia tidak menemukan bukti bahwa Pohon Induk Giok telah ditanam secara buatan atau direkayasa secara genetik. Pohon itu benar-benar tampak seperti harta karun yang terbentuk secara alami.

“Bisakah pohon induk giok ini dibudidayakan?” tanya Li Xiaofei.

Kou Zhengyang dengan cepat menjawab, “Mereka bisa. Jika seseorang memperoleh benih dan menemukan tempat dengan energi spiritual yang melimpah, pohon itu dapat ditanam. Tetapi proses kultivasinya sangat kompleks, dengan persyaratan yang berat dan tingkat kelangsungan hidup yang rendah. Pohon itu harus dirawat oleh kultivator spiritual khusus, dan mereka yang memiliki pengetahuan itu hampir secara eksklusif dipekerjakan di dalam sekte abadi. Orang-orang ini memegang posisi yang sangat tinggi. Menumbuhkan pohon Ibu Giok hampir mustahil bagi orang biasa. Dan bahkan jika seseorang berhasil, pohon itu tetap akan menjadi milik sekte. Memanen daun giok atau Buah Dao Giok tanpa izin dianggap sebagai kejahatan berat terhadap surga.”

Kurang lebih seperti itulah yang Li Xiaofei duga. Dia ingat pernah melihat berita di Bumi tentang orang-orang yang menanam pohon di halaman rumah mereka sendiri, hanya untuk didenda atau dipenjara ketika mereka menebangnya bertahun-tahun kemudian.

Pada prinsipnya, ini tidak jauh berbeda. Setelah memeriksa pohon itu dengan saksama, rombongan kembali ke Kota Fengyin.

Begitu mereka duduk di kediaman Prefek, Li Yiyun tak kuasa menahan diri lagi. Ia berlutut dengan keras dan berteriak lantang, “Li yang Abadi, tolong terima saya!”

“Hm? Bagaimana kau bisa masuk?” Li Xiaofei mengangkat tangannya perlahan dan berkata, “Bangunlah. Aku sudah bilang kita harus saling memperlakukan sebagai setara, Pahlawan Li. Tidak perlu begini lagi.”

“Tidak, maksudku, tolong terima aku sebagai muridmu.” Masih berlutut dengan kedua lutut menempel di tanah, ekspresi Li Yiyun tampak keras kepala saat ia menyatakan dengan lantang, “Aku ingin berlatih ilmu keabadian. Aku ingin menjadi lebih kuat. Kumohon, Dewa Li, berikan aku kesempatan ini.”

Li Xiaofei menjawab, “Aku bisa mengajarimu cara kultivasi, tapi tak perlu memanggilku guru. Ayo, berdiri.”

Sambil berbicara, ia secara pribadi mengulurkan tangan dan membantu Li Yiyun berdiri.

“Apa yang kau sebut seni abadi tidak lebih dari teknik bela diri tingkat tinggi. Pahlawan Li, dengan bakatmu yang luar biasa, kau akan berkembang pesat begitu kau mempelajari metode yang tepat,” kata Li Xiaofei sambil tersenyum tenang.

“Apakah aku memiliki bakat untuk kultivasi abadi?” Li Yiyun mengira dia salah dengar. Suaranya bergetar karena terkejut dan gembira saat dia berseru, “Ketika aku masih kecil, aku pernah bertemu dengan para abadi. Aku memohon kepada mereka untuk menerimaku sebagai murid, tetapi aku selalu ditolak. Mereka mengatakan bahwa aku memiliki akar fana yang keras kepala dan bahwa aku sama sekali tidak memiliki kedekatan dengan Dao… Li yang Abadi, apakah aku benar-benar memiliki bakat untuk kultivasi?”

Li Xiaofei menjawab, “Seperti yang kukatakan, seni bela diri dan seni abadi adalah satu dan sama. Yang disebut para abadi yang kau bicarakan hanyalah memiliki beberapa teknik bela diri rahasia tingkat yang lebih tinggi. Semua pembicaraan tentang ‘tubuh fana tanpa takdir untuk Dao’ itu omong kosong.”

Kata-katanya membuat Li Yiyun, Kou Zhengyang, dan yang lainnya saling memandang dalam keheningan yang tercengang.

Apakah seni bela diri dan seni keabadian itu satu? Seni keabadian hanyalah keterampilan bela diri tingkat lanjut?

Klaim ini mengejutkan dan hampir sesat. Ini menghancurkan keyakinan teguh di dunia ini bahwa jalan bela diri dan jalan keabadian pada dasarnya berbeda.

Dengan senyum tipis, Li Xiaofei mulai menjelaskan seni rahasia yang dikenal sebagai Pedang Ilahi Enam Meridian kepada mereka bertiga. Di dunia ini, para pendekar juga mengkultivasi berbagai teknik bela diri. Namun, sebagian besar teknik ini agak kasar.

Ambil contoh teknik Bayangan Pedang Cahaya Awan yang pernah digunakan Li Yiyun sebelumnya, jurus pedangnya yang paling ampuh. Teknik itu tampak kurang mengesankan jika dibandingkan dengan seni rahasia seperti Pedang Ilahi Enam Meridian. Perbedaan kekuatan dan prinsip dasarnya sangat besar.

Ketiga orang ini adalah para jenius bela diri. Mampu mencapai Alam Lima Roh di usia tiga puluhan bukanlah hal yang mudah. Ini membuktikan bahwa mereka jauh dari biasa. Pemahaman mereka tentang bela diri jauh melampaui praktisi rata-rata.

Li Xiaofei hanya menjelaskan teknik itu sekali, namun ketiganya langsung memasuki keadaan pencerahan. Beberapa saat kemudian—

Yang Zhao, sang Pendekar Pedang Emas Tak Terkalahkan, adalah yang pertama terbangun. Kemudian disusul Li Yiyun. Dan terakhir, Kou Zhengyang. Ketiganya menunjukkan ekspresi takjub. Mereka saling memandang, hati mereka masih kacau. Mereka tidak mampu menenangkan diri untuk waktu yang lama.

Kou Zhengyang berdiri tegak, merapikan jubahnya, lalu membungkuk dalam-dalam dan penuh hormat kepada Li Xiaofei. Kedua orang lainnya mengikuti. Hadiah pengajaran seperti itu adalah sesuatu yang akan mereka ingat selamanya.

Li Xiaofei menerima penghormatan mereka, lalu menambahkan, “Namun teknik saja tidak cukup. Kekuatan sejati suatu teknik selalu terletak pada kekuatannya. Apa yang kalian kembangkan sekarang adalah qi batin. Di atas qi batin adalah kekuatan bintang, dan di atas kekuatan bintang adalah Kekuatan Abadi. Tentu saja, ini hanyalah label. Pada intinya, semuanya adalah bentuk kekuatan. Satu-satunya perbedaan adalah tingkatannya.”

Ketiganya mendengarkan dengan penuh keseriusan.

Li Xiaofei melanjutkan, “Di dunia ini, batas gelombang energi spiritual dibatasi oleh qi batin. Jika Anda berkultivasi secara alami, mencapai puncak qi batin akan menjadi batas Anda. Untuk menembus batas itu, Anda harus melakukan perjalanan melampaui dunia ini, ke lautan bintang kosmik, dan memanfaatkan kekuatan bintang.”

“Tapi kita tidak bisa mencapai Dunia Luar,” sela Kou Zhengyang, tak mampu menahan diri. “Bahkan para immortal pun tampaknya tidak mampu meninggalkan alam ini.”

Li Xiaofei tertawa kecil dan berkata, “Ada alasannya.”

“Alasan apa?” tanya mereka bertiga serempak, sambil menahan napas.

Jawaban ini, tanpa diragukan lagi, adalah misteri terbesar yang ingin diungkap oleh seluruh dunia.

Li Xiaofei berkata dengan tenang, “Bahkan jika aku memberitahumu sekarang, kau tidak akan bisa memahaminya. Itu hanya akan menimbulkan kekhawatiran yang tidak perlu. Begitu kekuatanmu mencukupi, kau akan memahaminya dengan sendirinya.”

Mengungkap kebenaran bahwa para Reaper itu ada, dan bahwa seluruh dunia hanyalah medan uji coba, bukan hanya di luar pemahaman mereka, tetapi juga tidak akan memberikan manfaat apa pun bagi kultivasi mereka. Mereka sama sekali belum siap untuk menerima atau memahami pengungkapan seperti itu. Lebih baik tidak diucapkan.

Ketika Li Xiaofei berbicara begitu samar, Kou Zhengyang dan yang lainnya menjadi semakin penasaran. Namun, tak seorang pun dari mereka berani mendesak lebih jauh.

Li Xiaofei melanjutkan, “Alasan para immortal memiliki kekuatan yang lebih dahsyat daripada kamu terletak pada Pohon Ibu Giok dan daun-daun gioknya. Mereka mengambil kekuatan bintang dari daun-daun giok, dan kekuatan immortal dari Buah Dao Giok. Qi batin yang kamu kembangkan jauh lebih rendah daripada itu. Karena itu, kamu pada dasarnya kalah dalam hal kekuatan murni. Itulah mengapa tidak ada seni bela diri, betapapun halusnya, yang dapat mengalahkan seorang immortal.”

Kata-katanya langsung menyentuh inti permasalahan. Seketika itu, Kou Zhengyang, Yang Zhao, dan Li Yiyun sepenuhnya memahami alasan sebenarnya mengapa manusia fana tidak akan pernah bisa mengalahkan makhluk abadi. Tidak ada seorang pun yang pernah menjelaskannya dengan begitu jelas.

Li Yiyun bertanya, “Guru, apakah benar tubuh manusia dapat menyerap energi di dalam daun giok? Beberapa ahli bela diri telah mencoba di masa lalu, tetapi mereka semua gagal. Beberapa yang berhasil menyerap bahkan sedikit energi itu mati dengan mengerikan, seolah-olah mereka telah diracuni…”

Sekte-sekte surgawi mengumpulkan daun giok sebagai persembahan setiap tahunnya. Bagi pengamat yang jeli, mudah untuk melihat bahwa daun-daun ini sangat penting bagi para dewa. Oleh karena itu, beberapa ahli bela diri telah mempelajari dan bereksperimen dengan daun-daun tersebut.

Mereka menemukan bahwa daun giok memang mengandung energi yang sangat kuat. Namun, manusia biasa tidak dapat menyerapnya melalui metode seni bela diri konvensional. Bahkan mereka yang mencoba menggunakan teknik khusus pun mendapati energi tersebut sama mematikannya dengan arsenik. Sedikit saja sudah cukup untuk membunuh seorang kultivator bela diri secara langsung. Akhirnya, tidak ada yang berani mencoba lagi.

“Tentu saja bisa diserap,” jawab Li Xiaofei. “Tapi hanya dengan metode kultivasi tertentu. Jika tidak, dengan tubuh kalian yang masih beroperasi menggunakan qi internal, mencoba menyerap energi starforce akan menjadi jalan menuju kematian. Energi tingkat tinggi bukanlah sesuatu yang bisa kalian tangani sembarangan.”

Li Yiyun sangat gembira dan berkata, “Kalau begitu, tolong ajari kami!”

Li Xiaofei mengangguk dan mulai mengajari mereka teknik pernapasan dan pengarahan energi dasar yang telah ia peroleh di Kota Chongque. Ketiganya segera menutup mata dan mulai bermeditasi, masing-masing membenamkan diri dalam kultivasi.

Sehari kemudian.

“Guru, aku berhasil! Aku sudah melewatinya!” Li Yiyun berlari menghampiri dengan gembira.

Setelah berlatih seharian semalaman, dia akhirnya menguasai teknik pernapasan dan pengarahan energi. Sekarang dia bisa menggunakannya secara efektif dalam latihannya. Itu benar-benar teknik ilahi.

Li Yiyun dapat merasakan dengan jelas bahwa kecepatan penyerapan energi spiritual langit dan bumi, serta pemurniannya menjadi qi batin, telah meningkat beberapa kali lipat. Mungkin bahkan meningkat hingga puluhan kali lipat.

Beberapa saat kemudian, Yang Zhao dan Kou Zhengyang tiba, satu demi satu. Keduanya juga telah berhasil menguasai teknik pernapasan tersebut.

“Guru, apakah ini berarti kita bisa mulai menyerap energi dari daun giok sekarang?” tanya Li Yiyun dengan penuh semangat sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya.

Meskipun Li Xiaofei telah berulang kali mengatakan kepada mereka untuk tidak memanggilnya Guru, Li Yiyun dengan keras kepala menolak untuk melepaskan gelar tersebut, memanggilnya demikian dalam setiap perkataannya.

Li Xiaofei hanya bisa menghela napas pasrah dan membiarkannya saja. Dua orang lainnya juga sama-sama penuh harapan. Namun Li Xiaofei menggelengkan kepalanya dan berkata, “Belum.”

“Ah?” Tiga suara kecewa terdengar serempak.

Li Xiaofei berkata, “Kalian masih perlu membersihkan kotoran dari tubuh kalian dan memurnikan fisik kalian.”

“Guru, bagaimana caranya?” Li Yiyun, yang selalu tidak sabar, tampak seperti anak kecil di toko permen. Dia sangat bersemangat dan tidak sabar menunggu sedetik pun.

Li Xiaofei memberi isyarat agar dia mendekat dengan tangannya. “Kemarilah.”