Pasukan Bintang - MTL - Chapter 871

Bab 871: Nol (1)

Koridor putih itu hancur berkeping-keping saat sesosok mayat, yang sebelumnya tersembunyi di luar lorong pucat itu, muncul. Kilatan cahaya pedang melesat melewatinya dan mayat itu langsung terbelah menjadi kabut darah.

Namun, di saat berikutnya, tetesan darah yang tersebar mulai berubah lagi. Adegan yang sama persis terulang seperti sebelumnya. Kabut dan tetesan darah membengkak, membesar, dan akhirnya berubah kembali menjadi massa mayat yang padat.

Gerombolan itu berdesakan di ruang putih yang lebih besar, darah menyembur dari pangkal leher mereka, menggenang menjadi lautan merah tua…

“Kembalikan kepalaku.”

“Kembalikan kepalaku!”

Jeritan melengking bergema dari dalam perut mereka yang kosong.

Pemandangan itu begitu menakutkan sehingga Yue Zhuoran hampir kehilangan kendali atas kandung kemihnya. Dua sayap perak dan emas muncul di belakang Li Xiaofei, bilah-bilahnya melayang di udara yang tenang. Sekilas rasa terkejut terlintas di wajahnya.

Dia tidak menyangka serangan pedangnya hanya akan menembus ilusi. Dia masih terjebak di dalam wilayah musuh, sebuah dunia mini di bawah kendali lawan.

Pada saat yang sama, dia menyadari bahwa kekuatan Pedang Penghisap Darah telah melemah sekali lagi setelah melepaskan serangan pedang itu. Energi darah yang telah diserapnya sebelumnya tidak sebanyak yang terlihat di permukaan.

Tentu saja. Lagipula, itu hanyalah teknik penggandaan mayat. Berapa pun jumlah duplikatnya, massa totalnya tetap konstan. Mereka terbatas pada tubuh asli Malam Abadi.

Li Xiaofei tampak tenang saat menatap lautan darah di hadapannya dan mayat-mayat tanpa kepala yang berkerumun di sekitarnya. Pemandangan mengerikan ini, meskipun menakutkan di permukaan, tidak menimbulkan ancaman nyata baginya.

Namun, untuk mengalahkan lawan ini, yang jelas memiliki bakat teatrikal, ia pertama-tama perlu menemukan cara untuk menembus dunia mini yang menyerupai domain tersebut. Alam Samsara Abadi miliknya adalah kemampuan ilahi yang diperoleh dari Paviliun Waktu Rahasia. Cara terbaik untuk melawannya sederhana, bertahan hingga masa pendinginan berakhir.

Itu berarti ruang kosong yang dipenuhi mayat ini kemungkinan juga memiliki batas waktu. Jika dia bisa bertahan sampai akhir, dia mungkin bisa melarikan diri. Masalahnya adalah Li Xiaofei perlu memastikan keberadaan Si Kongxue dan yang lainnya sesegera mungkin. Tempat ini memang jebakan, tetapi jebakan pun membutuhkan umpan sungguhan.

Itu berarti pemandangan yang dilihat Yue Zhuoran sebelumnya kemungkinan besar benar adanya. Si Kongxue dan putrinya mungkin benar-benar ada di sini. Dia harus memecah kebuntuan ini, dan dia harus memecahnya dengan cepat. Hanya ada satu cara untuk melakukan itu.

Li Xiaofei mulai mengingat kembali seluruh perjalanannya sejak tiba di Asosiasi Penempaan, meninjau bangunan-bangunan, tata letak, garis waktu peristiwa, dan bagaimana dia telah melewati semua itu.

Dia perlu menentukan momen tepat ketika dia terpikat masuk ke dunia mini ini. Kemungkinan besar itu terjadi saat dia memenggal kepala Eternal Night, Nie Yucheng. Tapi momen masuk yang sebenarnya… itu mungkin terjadi lebih awal. Jadi dia harus menelusuri lebih jauh ke belakang.

Dia berpikir lama dan keras, dan secara bertahap, benang-benang logika pun terangkai. Kemudian, dia mengambil keputusan.

***

Di Asosiasi Penempaan, seorang pria paruh baya bertubuh gemuk dan berkulit cerah memegang gelas anggur di tangannya, dengan lembut mengaduk cairan di dalamnya. Wajahnya menunjukkan ekspresi kenikmatan yang murni.

“Mereka yang bekerja keras dengan pikiran mereka berkuasa atas orang lain, sementara mereka yang bekerja keras dengan tubuh mereka diperintah,” ujarnya dengan kesombongan yang tenang, kepercayaan dirinya bercampur dengan narsisisme. “Seorang brutal yang hanya tahu cara menggunakan kekerasan, bahkan jika dia memegang senjata Kaisar, lalu apa masalahnya?”

Pria ini tak lain adalah Eternal Night, Nie Yucheng. Meskipun Nie Yucheng hanya memiliki kultivasi Alam Enam Dewa, ia tetap berhasil menjadi tokoh nomor dua di Eden dalam Wilayah Bintang Xiao Kuang. Semua itu berkat bakatnya yang menakutkan dalam manipulasi dan strategi.

Dia berani dan benar-benar kejam. Pernah suatu ketika, bahkan seorang tokoh militer kuat di Alam Tujuh Transformasi pun jatuh ke dalam perangkapnya, mati dengan dendam yang masih membekas di hatinya. Jadi, meskipun mengetahui bahwa Li Xiaofei menggunakan senjata Kaisar legendaris, Nie Yucheng tidak merasa takut. Sebaliknya, dia menggunakan jaringan intelijen Eden dan pengkhianatan Yue Zhuoran untuk memasang jebakan hari ini.

Dia sudah memperhitungkan kekuatan Pedang Penghisap Darah. Dia sudah mengukur kekuatan Li Xiaofei. Selama dia memancing bocah itu ke wilayah kekuasaannya, Gunung Mayat dan Lautan Darah, dia akan mampu menghancurkannya hingga tak tersisa apa pun. Dan ketika saat itu tiba, senjata Kaisar akan menjadi miliknya.

“Kehidupan seorang jenius memang benar-benar kesepian,” Nie Yucheng mendesah dengan melankolis yang dramatis.

Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari belakangnya, “Jika memang begitu kesepian… mengapa tidak mati saja?”

Wajah Nie Yucheng tiba-tiba meringis kaget saat dia berbalik. Di sana berdiri Li Xiaofei, orang yang seharusnya terjebak, tenggelam di Lautan Darah. Entah bagaimana dia berhasil keluar dari wilayah itu tanpa disadari.

“Kau…” Nie Yucheng membuka mulutnya, ingin berbicara, tetapi dunia di sekitarnya tiba-tiba menjadi gelap.

Dalam sekejap, hamparan ruang berwarna cyan pucat terbentang di hadapan matanya. Langit yang diwarnai ungu kebiruan tampak di atasnya, sementara tanah di bawahnya diselimuti kabut yang berputar-putar. Kabut ungu tipis yang melayang di lanskap itu seolah muncul dari dunia bawah itu sendiri, membawa hawa dingin yang menyeramkan dan mematikan.

Nie Yucheng segera merasakan ada sesuatu yang salah. Energi di dalam tubuhnya, esensinya, kekuatan spiritualnya, dan bahkan hukum yang dia kembangkan, terus-menerus terkuras oleh ruang asing ini.

Wilayahnya tidak terlalu luas, tetapi suasananya sangat mencekam. Terasa seperti alam kematian.

Pa-dap. Pa-dap.

Langkah kaki bergema menembus kabut. Li Xiaofei kemudian muncul dari balik kabut yang melingkar. Siluetnya tenang dan terkendali, namun setiap langkah yang diambilnya membawa ketenangan dan kepastian seorang malaikat maut yang mendekati mangsanya.

“Ini… ini tidak mungkin!” Wajah Nie Yucheng yang bulat dan pucat berkerut tak percaya. Dia menyadari dirinya telah ditarik ke ruang domain pihak lain.

Tapi bagaimana mungkin ini terjadi?

Seharusnya Li Xiaofei yang terjebak di wilayah kekuasaannya. Dia telah memperhitungkan semuanya. Li Xiaofei seharusnya terperangkap di dalam Gunung Mayat dan Lautan Darah miliknya, tak berdaya dan terpojok.

Ruang domain adalah ciri khas seorang ahli Alam Enam Dewa. Bahkan domain terlemah sekalipun, begitu berhasil menguasai target, akan memberikan penguasa domain tersebut kesadaran dan kendali penuh atas segala sesuatu di dalamnya. Karena di ruang itu, sang penguasa adalah dewa.

Itu adalah kebenaran mendasar dalam kultivasi bela diri, kebenaran yang tidak pernah dilanggar. Bahkan jika Li Xiaofei memiliki metode rahasia untuk melarikan diri, Nie Yucheng seharusnya merasakannya saat itu terjadi. Namun, dia tidak merasakan apa pun, sampai Li Xiaofei berdiri di belakangnya dan berbicara. Baru saat itulah dia menyadari apa yang telah terjadi.

“Tidak ada yang namanya mustahil di dunia ini,” kata Li Xiaofei sambil melangkah perlahan, Pedang Penghisap Darah tergantung longgar di tangannya. “Jika kau percaya ada, itu mungkin karena otak kecilmu yang bodoh itu belum pernah bersentuhan dengan kebenaran yang sebenarnya.”

Wajah Nie Yucheng menjadi gelap, tetapi ekspresinya dengan cepat berubah menjadi kerutan tenang dan penuh perhitungan. Dia mengerti bahwa dia sekarang dalam bahaya. Tetapi itu tidak berarti dia kehabisan pilihan.

Desir.

Lima cincin emas berwarna merah darah melesat keluar dari telapak tangan Nie Yucheng, berputar cepat seperti burung oriole yang melesat. Cincin-cincin itu berputar mengelilinginya, membentuk bola pertahanan yang rapat dan tak tertembus.

Pada saat yang sama, seberkas cahaya keemasan yang cemerlang memancar keluar. Anak panah emas beracun yang tipis dan seperti jarum melesat keluar seperti badai dahsyat, menghujani Li Xiaofei. Teknik yang sama, ketika dilepaskan oleh seorang kultivator Alam Enam Dewa, membawa kekuatan dan tingkat mematikan yang dahsyat.

Li Xiaofei menggenggam Pedang Penyerap Darah erat-erat dengan kedua tangannya. Tanpa ragu, dia menebas telapak tangannya sendiri, membiarkan darah segar mengalir di sepanjang bilah pedang. Pedang Penyerap Darah harus diberi nutrisi oleh darah orang-orang kuat untuk membangkitkan kekuatan sejatinya.

Jadi Li Xiaofei memilih untuk memberinya makan dengan miliknya sendiri. Waktu sangat penting. Dia harus mengalahkan Nie Yucheng secepat mungkin. Sama sekali tidak ada ruang untuk kesalahan.

Dengung… dengung…

Kekuatan Senjata Kaisar melonjak dalam sekejap. Jelas, darah Li Xiaofei memiliki efek katalitik khusus pada pedang tersebut. Kilauan pedang kembar berwarna emas dan perak menyala seperti matahari dan bulan yang bersinar di langit.

Kekuatan Dao Kaisar berkobar hidup. Itu adalah kekuatan yang tak tertandingi. Setiap jarum beracun kemudian ditarik ke arah ujung pedang, dihancurkan, dan dicabik-cabik.

Pada saat itu, Li Xiaofei melangkah maju. Dia melepaskan satu serangan, Fate Breaker. Itu masih merupakan teknik terkuat yang dia pahami hingga saat ini.

Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!

Lima ledakan tajam dan halus terdengar. Lima cincin emas darah yang berputar di sekitar Nie Yucheng hancur seketika dan Pedang Penghisap Darah menembus dada kanannya dengan mudah. Qi pedang melonjak dan meluap dari luka tersebut.

Ck—

Nie Yucheng memuntahkan setetes darah, menyembur dari mulutnya. Ekspresinya langsung berubah muram, dan energi bela diri yang terpancar dari tubuhnya mulai runtuh dalam ledakan dahsyat.

“Mengapa… mengapa jadi seperti ini?”

Matanya dipenuhi rasa tak percaya yang pahit. Dia telah memperhitungkan setiap variabel, dan setiap kemungkinan. Jadi mengapa… pada akhirnya, dialah yang tetap kalah?

Saat ia merasakan vitalitas dan darah di dalam dirinya sepenuhnya direbut oleh Pedang Penghisap Darah, secercah pemahaman muncul di hatinya.

Senjata Kaisar. Mungkin… inilah kekuatan sejati dari sebuah Senjata Kaisar.

Dalam hierarki kultivasi bela diri, Penguasa Bela Diri berada di posisi tertinggi, dengan Kaisar Abadi di puncaknya. Ketika seorang Kaisar marah, bahkan bintang dan galaksi pun bergetar.

Dia, yang hanyalah manusia biasa di Alam Enam Dewa, tidak pernah benar-benar memahami arti berdiri di hadapan kekuatan seorang Kaisar. Namun, dia dengan sombongnya percaya bahwa, bahkan jika Li Xiaofei memegang Senjata Kaisar, dia tetap bisa menang.

Namun, kekuatan seorang Kaisar… tak terukur. Nie Yucheng merasakan bayangan dingin kematian mendekat. Namun, Li Xiaofei tidak memberikan pukulan terakhir.

“Di mana orang-orang yang kucari?” tanya Li Xiaofei dingin, suaranya bagaikan baja.

Mata Nie Yucheng sedikit berbinar. “Wanita itu, Si Kongxue, ya? Dia ada di sini. Asosiasi Penempaan memang jebakan untuk memancingmu keluar. Aku sendiri yang memastikan dia dan putrinya tetap berada di dekat sini.”

“Serahkan mereka,” kata Li Xiaofei sambil melangkah lebih dekat, Pedang Penghisap Darah masih berdengung dengan niat membunuh. “Lakukan itu, dan aku akan memberimu kematian yang bersih.”

“Kalau tidak,” lanjutnya, suaranya berubah menjadi bisikan yang mencekam, “kau tahu nasib apa yang menanti orang sepertimu jika kau jatuh ke tangan Legiun. Atau, jika kau lebih suka, kau bisa merasakan bagaimana jiwamu dipersembahkan sebagai korban kepada Pedang Penghisap Darah. Aku jamin, itu siksaan yang bahkan seorang Dewa Emas Luo Agung pun tak akan sanggup menanggungnya.”

“Aku…” Nie Yucheng membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi kemudian sesuatu terlintas di benaknya, dan ekspresinya menjadi gelap.

“Aku tidak bisa menyerahkannya,” katanya akhirnya.

Yang mengejutkan Li Xiaofei, dia tampaknya tidak lagi takut mati. Sambil menggelengkan kepala, Nie Yucheng melanjutkan, “Mereka dipilih oleh Zero, dan dipilih oleh titan Reaper yang dikenal sebagai Mata Dewa Kematian. Bahkan jika aku menyerahkannya, aku tidak akan lolos dari kematian. Dan percayalah, itu akan jauh lebih buruk daripada apa pun yang bisa kau lakukan padaku.”

Jantung Li Xiaofei berdebar kencang. Jadi, kecurigaannya selama ini benar. Operasi besar-besaran yang dilakukan oleh faksi Eden dan Reaper di Pangkalan Stargate di Planet Nock memang terkait dengan kelompok orang tertentu ini.

Tapi mengapa? Mengapa Si Kongxue dan yang lainnya memiliki nilai yang begitu tinggi?

“Mengapa Mata Dewa Kematian menginginkan Si Kongxue dan yang lainnya?” Li Xiaofei mendesak, nadanya tajam.

Pasti ada rahasia besar yang terkubur di balik ini. Senyum sinis dan bengkok terlintas di wajah Nie Yucheng. “Karena wanitamu… penting. Ada sesuatu padanya yang diinginkan Delta, titan Reaper itu. Sampai-sampai dia rela turun sendiri untuk mendapatkannya… Hahaha, Li Xiaofei, aku hampir mengasihanimu. Karena kali ini, kau tidak akan bisa menyelamatkan istrimu… atau putrimu. Hahaha…”