Pasukan Bintang - MTL - Chapter 745

Bab 745: Kebebasan

Apa itu jenius? Seorang jenius adalah seseorang yang, pada hari ulang tahunnya yang ketujuh belas, sudah mampu berdiri di puncak kehebatan bela diri di seluruh negeri.

Sosok mungil Ishihara Masami melayang seratus meter ke udara. Kemudian, energi pedang tak terlihat menerobos kehampaan dari satu ayunan pedangnya. Serangan itu membelah markas besar Grup Zoro, yang telah berdiri tegak selama enam puluh tujuh tahun, menjadi dua bagian tepat di tengahnya.

Seketika itu, alarm berbunyi nyaring dan teriakan pun meletus. Suara kepanikan bergema ke segala arah. Ishihara Masami tanpa ragu menerobos masuk ke dalam gedung, dan suara pertempuran segera menyusul dari dalam.

Dor! Dor! Dor!

Suara tembakan terdengar jelas, bersamaan dengan gemuruh ledakan. Tidak mengherankan jika Grup Zoro, salah satu konglomerat besar di Jiepeng, memiliki senjata api, tetapi tidak ada yang menyangka mereka juga menimbun persenjataan berat dan tidak konvensional.

Meskipun begitu, semua itu tidak menimbulkan ancaman nyata bagi Ishihara Masami. Itu hanya sedikit memperlambat langkahnya. Beberapa saat kemudian, gadis itu kembali ke sisi Li Xiaofei, berlumuran darah, pedangnya masih di tangannya.

“Yamamoto Jōichirō tidak ada di sana,” katanya. “Saya sudah bertanya kepada orang-orang di dalam. Dialah yang mengirim Yamamoto Tamaki ke Pulau Rebun.”

Li Xiaofei mengangguk kecil.

Ishihara Masami menambahkan, “Dia berada di Danau Sunyi di Gunung Hakutou.”

Li Xiaofei menatapnya.

“Aku akan pergi ke Danau Sunyi,” kata Ishihara Masami.

Li Xiaofei meletakkan tangannya di bahu gadis itu. Teknik Pengumpul Pedangnya melonjak dan mereka melayang ke langit. Hanya beberapa saat kemudian, mereka tiba di atas Gunung Hakutou.

Sosok-sosok mereka turun dari awan, muncul di tepi Danau Sunyi. Sekte Pedang merespons dengan cepat.

Dalam waktu kurang dari satu menit, Kojirō dan Kitagawa Keiko telah berada di gerbang sekte, memimpin ratusan murid Sekte Pedang. Ketegangan pun tercipta di antara kedua belah pihak.

Ekspresi Kojirō muram saat ia menatap jenius tak tertandingi yang pernah ia pilih sebagai pilar sekte untuk seratus tahun ke depan, kini berdiri berdampingan dengan musuh terbesar Jiepeng. Hatinya terbakar amarah.

“Masami.” Kojirō menahan amarahnya dan berkata, “Aku baru saja mengetahui apa yang terjadi di Pulau Rebun. Aku sangat bersimpati atas tragedi yang menimpa keluarga kandungmu.”

Setelah berbicara, dia membungkuk dalam-dalam. Kemudian dia melanjutkan, “Tetapi si pembunuh sudah mati oleh pedangmu. Yamamoto Tamaki dan hampir semua petinggi Grup Zoro telah dibantai. Bukankah itu sudah cukup? Tidak bisakah kau melepaskan kebencianmu sekarang?”

“Aku akan bisa melepaskannya setelah membunuh Yamamoto Jōichirō,” kata Ishihara Masami dingin.

“Guru Tua Yamamoto memang sedang berada di Danau Sunyi sekarang,” jawab Kojirō. “Dia datang untuk menebus dosa-dosanya. Dia telah berlutut di Aula Pedang Chen selama sehari semalam penuh. Dia tahu dia telah salah.”

“Jika dia tahu dia salah, biarkan dia keluar dan mati,” kata Ishihara Masami.

Wajah Kojirō sedikit berkedut saat ia mencoba membujuknya. “Kematian bukanlah cara terbaik untuk menghukum seseorang. Kau masih memiliki jalan panjang di depanmu; kau seharusnya tidak menenggelamkan dirimu dalam kebencian.”

Ishihara Masami tidak menjawab. Namun pedang di tangannya mulai berdengung pelan. Itu adalah resonansi metalik samar yang bergetar di udara, membawa niat membunuh yang tak terlihat melalui angin musim dingin awal.

Itulah jawabannya. Setiap kali dia berkedip, setiap tarikan napas, setiap detak jantungnya mengirimkan bayangan orang tuanya, saudara perempuannya, saudara iparnya, keponakannya, dan adik-adiknya yang dibantai ke dalam pikirannya.

Kebencian telah tumbuh seperti tanaman merambat liar, melilit setiap pembuluh darah di tubuhnya. Dia tidak bisa melepaskannya dan dia tidak ingin melepaskannya.

Kojirō tahu tidak ada gunanya membujuknya. Dia menoleh ke arah Kitagawa Keiko, guru Ishihara Masami. Orang yang telah menyelamatkan dan membentuknya. Kitagawa Keiko perlahan berjalan maju, berhenti sepuluh langkah di depannya. Dia menatap gadis yang berdiri di hadapannya.

Untuk sesaat, seolah-olah dia sedang melihat dirinya sendiri di masa muda. Mungkin alasan dia membawa Ishihara Masami ke Sekte Pedang bertahun-tahun yang lalu adalah karena dia melihat cerminan masa lalunya sendiri pada gadis itu sejak pertemuan pertama mereka.

“Kau telah menderita, Nak,” kata Kitagawa Keiko lembut.

Suara Ishihara Masami bergetar, lembut dan hilang seperti bisikan di angin. Dia bergumam, “Guru…”

Dari semua orang di Danau Sunyi, gurunya adalah orang terakhir yang ingin dia hadapi. Namun takdir telah menempatkan mereka di pihak yang berlawanan. Kitagawa Keiko melangkah lebih dekat, selangkah demi selangkah.

Ia datang dan berdiri di hadapan Ishihara Masami. Perlahan ia mengulurkan tangan, dengan lembut menyentuh wajah gadis itu sementara jari-jarinya yang kurus menyelipkan helaian rambut yang tertiup angin dari pelipis muridnya. Ishihara Masami tidak bergeming. Ia juga tidak melawan.

Pada jarak sedekat ini, Kitagawa Keiko bisa saja menghapusnya sepenuhnya dari dunia ini hanya dengan satu pikiran. Tapi dia tidak melakukannya. Tangannya dengan lembut menyentuh dahi Ishihara Masami.

Ishihara Masami perlahan menutup matanya. Jika tuannya ingin membunuhnya… Maka biarlah. Namun di saat berikutnya, ia merasakan kehangatan samar meresap dari telapak tangan Kitagawa Keiko ke kulitnya.

Terkejut, ia membuka matanya dan melihat wanita tua di hadapannya menua dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang. Dalam sekejap mata, Kitagawa Keiko layu seperti daun kering dan tubuhnya berubah menjadi kerangka. Semua vitalitasnya terkuras habis.

“Keiko… apa yang kau lakukan?!” Dari kejauhan, suara Kojirō terdengar, dipenuhi kengerian dan ketidakpercayaan.

“Nak…” Mata Kitagawa Keiko hampir tak mampu terbuka saat ia menatap Ishihara Masami dengan lembut. “Aku bangga kau menjunjung tinggi prinsip-prinsip seorang pendekar pedang wanita. Kau tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Ishihara Masami berdiri terpaku. “Guru, Anda…”

Kitagawa Keiko berbalik dengan susah payah, tubuhnya yang lemah gemetar saat ia menatap Kojirō di kejauhan. Ia berkata, “Koji-kun… katakan padaku… apakah aku telah menjalani hidupku dengan benar? Kepadamu, dan kepada Sekte Pedang?”

Tenggorokan Kojirō terasa tercekat, seolah ada batu yang tersangkut di dalamnya. Dalam momen panik dan kesedihan itu, dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Tentu saja dia telah melakukannya. Keiko yang dulunya tak tertandingi dan mempesona telah mengabdikan masa mudanya, bakat bela dirinya, kebebasannya, dan keyakinannya kepada Sekte Pedang. Seharusnya dia menjadi dewi yang berdiri tinggi di atas langit. Sebaliknya, dia telah menjadi budak pedang yang bungkuk dan terlupakan, diselimuti bayangan selama dua ratus tahun.

Splurt.

Suara pisau yang menembus daging terdengar saat pedang mencuat dari punggung Kitagawa Keiko. Darah mengalir dari luka dan mulai menetes.

Menetes .

Tetesan darah jatuh ke tanah.

“Masami… mulai hari ini, kau bebas,” kata Kitagawa Keiko sambil tubuhnya terkulai ke depan.

Dia menggenggam wakizashi miliknya dengan kedua tangan dan menusukkannya lebih dalam ke dadanya, tepat ke jantungnya.

“Guru!” Ishihara Masami bergegas maju dan memeluk wanita tua itu. Air mata menggenang di sudut matanya dan jatuh tak terkendali. Namun, ia melihat bahwa gurunya tersenyum tipis dalam kematian.

Itu adalah kelegaan. Itu adalah kedamaian. Ishihara Masami mengangkat kepalanya dan menatap Kojirō, yang berdiri membeku di tempatnya. Tubuhnya sedikit gemetar dan sudut mulutnya sedikit berkedut.

Baru sekarang, tepat pada saat ini, dia mulai menyadari semua hal yang telah dia abaikan begitu lama. Bahkan orang bodoh yang paling biasa-biasa saja pun tidak akan rela menghabiskan seumur hidupnya sebagai bayangan tanpa nama.

Dan Kitagawa Keiko… bukanlah orang bodoh. Dia adalah seorang jenius yang mempesona, seorang wanita dengan keanggunan dan kekuatan yang tak tertandingi. Dia telah menanggung takdir yang dipaksakan sekte itu padanya. Mungkin itu hanya karena, ketika dipaksa untuk memilih antara dirinya sendiri dan sekte itu, dia memilih yang terakhir.

Dia telah menerima takdirnya. Tetapi dia tidak tahan melihat versi dirinya yang lain berjalan di jalan yang sama lagi. Terutama setelah menyaksikan kesombongan, kebodohan, dan kegilaan keluarga Yamamoto terungkap. Keiko tidak pernah mengenal kebebasan. Jadi, dia menggunakan kematiannya untuk memberi jawaban kepada sekte tersebut dan untuk menghancurkan belenggu yang mengikat murid kesayangannya.

Kojirō gemetar, karena dia percaya telah memahami Keiko. Dia percaya ikatan mereka dalam, bahwa hati mereka selaras. Namun… dia belum pernah benar-benar melihatnya.

Diam-diam, dia menyingkir. Para murid Sekte Pedang di belakangnya juga menyingkir. Ishihara Masami, sambil menggendong tubuh tak bernyawa gurunya, berjalan selangkah demi selangkah menuju Danau Sunyi dan masuk ke Aula Pedang Chen.

Suara pertempuran dan teriakan marah bergema dari dalam. Beberapa saat kemudian, dia membawa kepala Yamamoto Jōichirō yang terpenggal.