Pasukan Bintang - MTL - Chapter 388

Bab 388: Hai Teman Mahasiswa, Apa Kamu Baik-Baik Saja?

Grup Cloudy Sky Gang membuat pengumuman publik yang tak terduga: mereka telah mendirikan dana beasiswa.

Dana ini terbuka untuk semua lulusan SMA di Kota Pangkalan Liuhe, menawarkan pinjaman pelajar tanpa bunga selama enam tahun. Jumlah pinjaman akan ditentukan berdasarkan faktor-faktor seperti lokasi, universitas, bidang studi, dan kekayaan keluarga, berkisar antara 100.000 hingga 500.000 koin bintang per semester.

Kabar itu menyebar dengan cepat, dan banyak keluarga lulusan bersukacita. Pengumuman ini tak lain adalah mukjizat bagi keluarga yang berjuang melawan kemiskinan. Banyak yang terharu hingga menangis saat menganggap Cloudy Sky Gang sebagai penyelamat mereka. Mereka segera mengirimkan aplikasi mereka.

Efisiensi Geng Langit Berawan sangat mengesankan. Mereka yang lolos proses peninjauan dengan cepat menerima pemberitahuan pembayaran. Ketika mereka memeriksa rekening mereka, uang itu memang sudah ada.

Kota Pangkalan Liuhe memiliki tiga puluh dua sekolah menengah atas, dengan rata-rata sekitar lima ratus lulusan senior per sekolah. Mengingat tingkat penerimaan universitas sebesar 48 persen, bahkan jika setiap pelamar menerima pinjaman minimum, totalnya akan sangat besar. Dan tidak semua orang menerima pinjaman minimum sebesar 100.000 koin bintang.

Geng Langit Berawan perlu mengalokasikan dana dalam jumlah yang sangat besar dalam waktu yang singkat.

“Bos, semua uang ini berasal dari kantong pribadi Anda,” kata Yang Cheng, agak bingung. “Mengapa memberikan pinjaman atas nama geng?”

Li Xiaofei menjawab, “Apakah kau bodoh? Jika kita memberikan pinjaman atas nama geng, para mahasiswa itu tidak akan berani menunggak pembayaran. Jika mereka menunggak, kita bisa mengirim seseorang untuk menangani mereka dan keluarga mereka. Tetapi jika saya yang memberikan pinjaman secara pribadi, dan mereka mulai menunggak, apa yang harus saya lakukan? Mengejar mereka satu per satu untuk menagih? Itu akan merepotkan semua orang. Saya punya reputasi yang harus dijaga, kau tahu?”

Yang Cheng terdiam.

Baiklah kalau begitu. Asalkan bos senang. Tapi dia pikir dia sedang membodohi siapa dengan alasan itu… Jelas, dia melakukan perbuatan baik tanpa mengharapkan pengakuan. Bos, Anda terlalu baik dan murah hati.

Para siswa yang akan lulus dari Kota Pangkalan Liuhe bahkan tidak menyadari betapa beruntungnya mereka memiliki seseorang seperti bos yang memperhatikan mereka. Seolah-olah mereka telah mengumpulkan keberuntungan seumur hidup.

Kalau dipikir-pikir, kita yang mengikuti bos juga sama beruntungnya. Tanpa dia, daerah kumuh itu mungkin masih akan menjadi tempat mengerikan yang berbau kematian, di mana orang-orang kelaparan dan meninggal setiap hari.

Li Xiaofei angkat bicara lagi, “Ada satu hal lagi, Pak Yang, yang perlu Anda tangani dengan hati-hati.”

Yang Cheng segera menegakkan tubuhnya dan berkata, “Baik, Bos, ada apa?”

“Sebarkan berita ini,” lanjut Li Xiaofei. “Beritahu bisnis-bisnis yang dijalankan oleh Aliansi Bela Diri dan semua geng di bawahnya untuk memprioritaskan lulusan SMA yang tidak masuk universitas. Perlakukan pendatang baru dengan baik, terutama mereka yang bergabung dengan perusahaan berburu dan petualangan. Lindungi para pemula. Jika saya mendengar ada geng yang mengeksploitasi atau menindas rekrutan baru, atau menahan gaji mereka, saya akan membasmi mereka.”

Yang Cheng dengan cepat menjawab, “Jangan khawatir, Bos. Kami sudah melakukan itu. Bukan hanya kami di Geng Langit Berawan, tetapi semua geng lain juga telah memperbaiki perilaku mereka. Semuanya sekarang sesuai aturan. Semua orang menghasilkan uang yang layak tanpa keluhan.”

Li Xiaofei mengangguk puas. “Bagus… Aku akan segera meninggalkan kota ini, dan masih banyak yang harus kutangani di tempat lain. Mulai sekarang, aku akan mengandalkanmu untuk menjaga agar semuanya berjalan lancar di sini. Ini pekerjaan yang berat.”

“Bos, jangan berkata begitu,” jawab Yang Cheng. “Anda akan selalu menjadi pemimpin kami. Ke mana pun Anda pergi, semua orang di Geng Langit Berawan siap dan menunggu perintah Anda.”

Li Xiaofei mengangguk lagi dan menambahkan, “Kirimkan undangan atas nama saya kepada semua mahasiswa baru. Beri tahu mereka bahwa besok sore, saya akan mengadakan pesta perpisahan di SMA Bendera Merah untuk mengucapkan selamat tinggal.”

“Baik,” kata Yang Cheng, sambil segera berdiri. “Aku akan segera mengurusnya.”

***

Siang berikutnya, pesta kelulusan berlangsung meriah di lapangan olahraga SMA Red Flag. Suasananya sangat hidup dan penuh sukacita.

Reputasi Li Xiaofei tak terbantahkan; setiap siswa yang diundang hadir tanpa terkecuali. Ini termasuk bahkan saingan lamanya, Xiong Zhigang dan Zheng Shou. Jamuan makan dipenuhi dengan makanan dan minuman lezat, dan lebih mewah dari yang pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Beberapa kepala sekolah dan guru terkenal juga hadir.

“Kampus ini belum pernah semeriah ini,” gumam Kepala Sekolah Qin pada dirinya sendiri, diliputi emosi.

Banyak guru dari SMA Red Flag juga merasa gembira dan bangga. Selama lebih dari satu dekade, SMA Red Flag telah menjadi sasaran ejekan dan cemoohan. Siapa pun yang membicarakan sekolah itu melakukannya dengan rasa superioritas, memandang rendah sekolah tersebut.

Rasa jijik ini juga meluas kepada para guru yang tetap bertahan melewati semuanya. Mereka sering merasa diri mereka lebih rendah daripada rekan-rekan mereka. Jika bukan karena secercah keyakinan terakhir mereka pada sekolah dan murid-murid mereka, banyak dari mereka mungkin sudah pergi sejak lama. Tetapi sekarang, ketika orang-orang membicarakan SMA Red Flag, mereka melakukannya dengan kekaguman dan rasa hormat.

Di tengah tepuk tangan dan sorak sorai, Li Xiaofei diundang ke puncak panggung utama.

“Semuanya, takdir telah mempertemukan kita di sini hari ini. Hari ini, kalian semua diselimuti kehormatan dan siap memulai perjalanan untuk menjadi lebih kuat. Seperti pepatah mengatakan, ‘Kuda yang berlari kencang menikmati semilir angin musim semi, suatu hari nanti akan melihat semua bunga Chang’an.’ Ada jalan yang tak terhingga di dunia ini dan teknik bela diri kuno yang tak terhitung jumlahnya untuk dikuasai.”

“Apa pun yang terjadi di masa depan, ingatlah ini: di gurun luas di barat laut, kita memiliki kampung halaman, orang-orang kita, dan almamater kita. Karena itu, saya telah menyiapkan hadiah untuk kalian semua.”

Begitu Li Xiaofei selesai berbicara, puluhan staf wanita cantik dari Geng Langit Berawan mendekat dengan anggun, membawa nampan kayu yang indah.

Di setiap nampan terdapat botol-botol kaca kecil yang identik, diberi label rapi dengan angka. Pengerjaannya sangat halus, dan botol-botol itu tampak sangat indah.

Setiap siswa yang lulus menerima salah satu botol ini. Wang Siyu, Liu Yao, Huang Yueru, Xiong Zhigang, Zheng Shou, Gu Haochen, dan banyak lainnya semuanya penasaran tentang hadiah seperti apa yang akan diberikan oleh pemimpin geng paling kuat di kota pangkalan kepada mereka.

Kemudian, Li Xiaofei mengungkapkan jawabannya.

“Di dalam setiap botol terdapat tanah dari kampung halaman kami. Konon, air dan tanah suatu tempat membentuk penduduknya. Sejauh apa pun kau pergi, ibumu akan mengkhawatirkanmu. Jika kau merasa rindu kampung halaman, hirup saja aroma tanah ini. Kota Pangkalan Liuhe akan selalu menjadi rumah kami!”

Para wisudawan sangat terharu. Bahkan para guru yang menghadiri jamuan makan pun terkejut. Hadiah ini benar-benar unik. Sekilas, tampak seringan bulu. Namun kenyataannya, hadiah ini membawa beban seberat gunung. Tak dapat disangkal bahwa Li Xiaofei telah memikirkan dengan matang isyarat ini.

“Teman-temanku,” lanjut Li Xiaofei, “suatu hari nanti, Kota Pangkalan Liuhe akan bangga pada kita… Bersoraklah!”

Semua orang mengangkat gelas mereka tinggi-tinggi.

Li Xiaofei kemudian berteriak, “Berkultivasi untuk kebangkitan Xia Agung!”

“Demi kebangkitan Xia Agung, kita berlatih!”

“Demi kebangkitan Xia Agung, kita berlatih!”

Semua orang melompat berdiri, menaiki kursi, meja, dan bahkan bahu teman-teman mereka sambil berteriak sekuat tenaga, suara mereka dipenuhi semangat dan tekad.

Wajah-wajah para pemuda dan pemudi berseri-seri penuh antusiasme dan harapan di bawah matahari terbenam. Pada saat itu, udara dipenuhi dengan esensi mimpi-mimpi masa muda. Hidup pemuda!

***

Malam itu. Di kantor presiden Geng Langit Berawan.

Tepuk tangan, tepuk tangan, tepuk tangan.

Suara berirama itu terus berlanjut tanpa henti. Mungkin karena perpisahan yang akan segera terjadi, tetapi Kepala Sekolah Hu sangat bersemangat malam itu, bahkan menampilkan tiga gerakan tingkat kesulitan tinggi terakhir dari teknik Resonansi Yin-Yang Kesedihan Agung.

Li Xiaofei mulai kesulitan untuk mengimbangi.

(Delapan ribu kata telah disunting di sini.)

Keesokan harinya, Li Xiaofei, sambil menyangga pinggangnya, menghadiri pertemuan di Aliansi Bela Diri.

Siang itu, ia berkumpul untuk makan siang pribadi di restoran Paviliun Qingya bersama teman-teman dekatnya dari tim bela diri sekolah, termasuk Bai Qiqi, Fang Buyi, Yan Chiyu, dan lainnya. Pada akhirnya, mereka semua sudah minum cukup banyak.

“Tak perlu kata-kata lagi! Ke mana pun kita pergi di dunia yang luas ini, kita akan selalu menjadi saudara seumur hidup,” teriak Bai Longfei sambil membanting meja setelah minum terlalu banyak.

“Saudara sejati, setia sampai akhir!”

Semua orang ikut berteriak hingga suara mereka serak.

Namun, Yan Chiyu duduk dengan tenang, minum cangkir demi cangkir. Matanya yang cerah menatap Li Xiaofei. Wajahnya yang cantik dan lembut, seindah lukisan, tampak sedikit memerah, tetapi dia tetap diam.

“Hei, Kapten, kau memanjangkan rambutmu!” seru Bai Longfei tiba-tiba, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu yang luar biasa. “Kau selalu berambut pendek, jadi ada apa dengan perubahan mendadak ini? Hmm, pasti ada sesuatu yang aneh.”

Yan Chiyu menatapnya dengan tatapan tajam tanpa berkata apa-apa.

“Tunggu sampai rambutmu mencapai pinggang, lalu aku akan menikahimu, oke?” Li Xiaofei menggoda, ikut bergabung dalam keseruan. “Bai Tua mungkin benar. Ayolah, Kapten, kita semua berteman di sini. Tidak perlu malu. Jadi, siapa pria beruntung itu? Kami akan pergi dan mengikatnya untukmu.”

Bai Qiqi, Fang Buyi, Ren Dong, dan yang lainnya ikut menggodanya, memprovokasinya. Tapi Yan Chiyu tetap tidak berbicara. Namun, tatapannya telah melunak secara signifikan.

Ia terus minum dengan tenang, menggigit bibirnya yang penuh dan merah. Matanya berbinar seolah ombak beriak lembut di dalamnya. Untuk pertama kalinya, ia menunjukkan ekspresi halus dan lembut yang jarang terlihat dari seorang wanita muda yang pemalu.

Semua orang terp stunned di bawah cahaya redup ruangan pribadi itu.

Kapan kapten kita yang garang ini pernah terlihat seperti ini?

Itu sangat menakjubkan.

Siapa sangka kapten kita yang biasanya tangguh dan tegas bisa terlihat begitu memukau hanya dengan sedikit sentuhan feminin?

Jika dia benar-benar membiarkan rambutnya tumbuh panjang, betapa mempesonanya dia?

Namun Yan Chiyu tidak peduli dengan tatapan orang lain. Matanya tetap tertuju pada Li Xiaofei.

Tunggu sampai rambutku mencapai pinggangku…

Dia tersenyum tipis, bibir merahnya sedikit terbuka seolah hendak mengatakan sesuatu.

Tepat saat itu, telepon Li Xiaofei berdering. Dia meliriknya lalu berdiri, melangkah keluar ruangan untuk menerima panggilan.

Beberapa saat kemudian, dia masuk kembali, mengambil jaketnya, dan berkata, “Komandan Ye dari garnisun baru saja menelepon, dia perlu bertemu saya tentang sesuatu. Kalian semua terus makan, saya akan pergi.”

“Sial, meninggalkan kita demi dia?” seseorang menggerutu.

“Dewi Ye sendiri yang memanggilmu? Astaga, itu lebih menyakitkan daripada dibunuh!”

“Pastikan lain kali Li mabuk dan dikebiri,” ratap orang lain dengan dramatis.

Para pria itu terus meneriakkan pura-pura pengkhianatan.

Di tengah semua itu, secercah kekecewaan terlintas di mata Yan Chiyu yang cerah. Namun, dia tidak mengatakan apa pun lagi.

***

Angin malam terasa sejuk di tembok kota. Li Xiaofei berdiri dengan satu tangan bertumpu pada pagar tembok, kenangan tentang pertama kali ia mendaki tembok yang menjulang tinggi dan megah ini kembali terlintas di benaknya. Bertahun-tahun berlalu dalam sekejap mata. Di sampingnya berdiri Dewi Ye Liuying.

Tak satu pun dari mereka berbicara. Ye Liuying, dengan kebanggaannya sendiri dan sikapnya yang selalu dingin, tetap diam. Li Xiaofei juga tidak sedang ingin berbincang-bincang.

Setelah lama terdiam, sang Dewi akhirnya berbicara. “Jika keadaanmu di sana tidak berjalan baik, kembalilah. Aku akan mencarikanmu posisi sebagai perwira.”

Li Xiaofei mengangguk. Ye Liuying mengulurkan tangannya tanpa berkata apa-apa lagi. Di telapak tangannya yang ramping dan indah terdapat Lencana Qinling.

“Mengembalikannya kepada pemiliknya yang sah,” katanya.

Lencana ini pernah diberikan kepada Li Xiaofei oleh Ding Longao, tetapi kemudian diambil secara ilegal oleh Mai Zixiong. Li Xiaofei ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan dan mengambil lencana itu.

Saat kulit mereka bersentuhan sebentar, tangannya terasa dingin. Li Xiaofei menyematkan lencana itu di dadanya, lalu mendongak dan tersenyum.

“Kupikir kau akan menolak,” ujar Sang Dewi.

Li Xiaofei menjawab, “Lencana ini adalah simbol kehormatan, yang diberikan kepada saya oleh militer negara kita. Mengapa saya tidak menerimanya?”

Sang Dewi kembali terdiam.

“Aku pergi,” kata Li Xiaofei sambil meliriknya. Profilnya yang anggun, bermandikan cahaya bulan yang lembut, tampak seperti karya seni yang sempurna. “Jaga saudara-saudara di kota. Tolong jaga hubungan baik mereka dengan Komandan Ding.”

“Aku akan bertindak secara netral,” jawab Sang Dewi.

“Hanya itu yang bisa kuharapkan,” kata Li Xiaofei sebelum berbalik dan pergi.

Sang Dewi berdiri sendirian di tengah semilir angin malam, membiarkan angin menerpa rambut panjangnya. Ia tetap tenang di tembok kota, sosoknya tidak menjulang tinggi tetapi entah bagaimana menyatu dengan batu-batu kuno, berdiri sebagai penjaga yang sunyi di antara hutan belantara yang luas di luar dan cahaya yang tak terhitung jumlahnya di dalam kota.

***

Sepuluh hari kemudian. Di Kota Xiajing.

Li Xiaofei dan Li Junjie duduk di dalam bus, menatap ke luar jendela ke arah gedung-gedung pencakar langit yang menjulang tinggi.

Sebagai ibu kota Xia Raya, kemegahan kota ini melampaui apa pun yang dapat dibayangkan oleh siapa pun dari pedesaan. Jalan-jalan yang lebar dan tertata rapi; gedung pencakar langit yang menjulang ratusan meter ke langit; kendaraan maglev yang meluncur di udara pada ketinggian rendah…

Bagi Li Xiaofei, ini benar-benar terasa seperti dunia masa depan. Li Junjie, di sisi lain, tampak seperti orang desa yang melihat kota untuk pertama kalinya. Matanya terbelalak, melirik dari satu pemandangan ke pemandangan lainnya. Jika bukan karena Li Xiaofei mengawasinya, dia mungkin akan mulai berteriak kegirangan.

Tak lama kemudian, trem kereta ringan mereka tiba di stasiun. Begitu mereka keluar dari stasiun, mereka melihat kerumunan anak muda yang memegang papan proyeksi digital, masing-masing menampilkan nama yang berbeda, berkedip-kedip dan melayang di udara.

Di antara mereka ada beberapa gadis berseragam sekolah tradisional yang memegang papan bertuliskan nama Li Junjie.

“Ke sini, ke sini!”

Seorang gadis berambut pendek dengan potongan bob langsung melihat Li Junjie di tengah kerumunan dan melompat kegirangan seperti kelinci kecil. “Junjie, kami sudah menunggumu!”

Menungguku?

Li Junjie terdiam sejenak. Namun, para gadis berseragam sekolah tradisional dengan cepat bergegas menghampiri, mengelilingi Li Junjie dengan kehangatan yang antusias.

“Junior, biar aku bawakan tasmu.”

“Junior, ini, ambillah es krim kelinci ini.”

“Wow, lihat otot-otot ini, luar biasa.”

“Ya, tidak heran kepala sekolah lama itu sangat terkesan dengan fisikmu yang berbakat secara alami.”

Sekelompok gadis yang ceria dan bersemangat mengelilingi Li Junjie, masing-masing berusaha menarik perhatiannya dengan kata-kata sanjungan dan berbagai tawaran. Li Junjie benar-benar bingung karena kewalahan dengan perhatian tersebut.

Dia tidak mungkin hanya cemberut pada gadis-gadis yang antusias ini dan mengatakan sesuatu seperti, “Jangan sentuh aku, atau aku akan menghabisimu dengan satu ayunan!”

Sementara itu, Li Xiaofei, yang parasnya jauh lebih cantik daripada Li Junjie, mengalami perasaan langka diabaikan. Untuk pertama kalinya, perhatian tidak tertuju padanya. Tapi dia tidak keberatan. Selalu menjadi pusat perhatian mungkin tampak menyenangkan pada awalnya, tetapi setelah beberapa saat, daya tariknya hilang. Terkadang, bersikap rendah hati dan misterius memiliki daya pikat tersendiri.

Sekelompok gadis, yang masih mengerubungi Li Junjie, menuntunnya menuju bus antar-jemput yang menunggu. Li Junjie mencoba mengungkapkan identitas Li Xiaofei beberapa kali, tetapi setiap kali, Li Xiaofei menghentikannya dengan tatapan.

Dia sudah memberikan instruksi yang jelas dalam perjalanan ke sini. Kali ini, Li Junjie harus sepenuhnya merangkul perannya sebagai seorang jenius, menikmati semua pujian dan kekaguman dari sekolah. Li Xiaofei ingin dia menikmati sorotan.

Li Xiaofei memiliki rencana lain. Kali ini, dia hanya ingin fokus secara diam-diam pada hubungannya dengan wanita muda itu.

“Um… teman mahasiswa ini, apakah kamu… baik-baik saja?” Sebuah suara lembut dan ragu-ragu tiba-tiba terdengar dari belakang.

Li Xiaofei menoleh dan melihat seorang gadis pemalu berseragam Akademi Rusa Putih, ekspresinya tampak gugup saat dia berbicara dengan cemas. “Apakah Anda… eh, butuh bantuan dengan barang bawaan Anda? Saya juga… eh, bagian dari panitia penyambutan siswa baru.”

Lidahnya tampak tersendat-sendat, seolah mulut dan otaknya tidak sinkron.

Li Xiaofei tersenyum ramah. “Tidak perlu repot, aku sudah mengurusnya.”