Pasukan Bintang - MTL - Chapter 261

Bab 261: Bersekongkol di Belakang

Tan Zhenwei menatap pemuda bersemangat di hadapannya dan tak kuasa menahan senyum. Waktu berlalu begitu cepat. Bertahun-tahun yang lalu, ia juga sama percaya dirinya. Ia mengabaikan penentangan dari dua keluarga berpengaruh dan melarikan diri bersama kekasihnya ke tempat yang jauh.

Ada kebahagiaan dan kemanisan, serta periode panjang kesabaran dan potensi terpendam. Namun sayangnya, wanita yang dicintainya telah pergi dan yang tersisa hanyalah kepala dengan rambut beruban.

Tan Zhenwei bisa melihat dirinya yang lebih muda dalam diri Li Xiaofei. Sebagai seorang ayah, mustahil untuk mengatakan bahwa ia tidak memiliki kepentingan pribadi atau bias dalam pernikahan putrinya. Ayah mana yang tidak menginginkan putrinya menikah dengan baik?

Namun di saat yang sama, ia ingin putrinya bersama seseorang yang benar-benar dicintainya. Ia diam-diam telah menyingkirkan teman-teman yang mencoba mendekati putrinya dengan motif tersembunyi. Dalam hal ini, ia tidak pernah menunjukkan belas kasihan. Tetapi Li Xiaofei berbeda dari para pewaris kaya generasi kedua atau pejabat yang korup secara moral. Semakin ia mengenal pemuda ini, semakin Tan Zhenwei menyetujuinya. Itulah mengapa ia tidak menentang kedekatan putrinya dengannya.

Namun, Tan Zhenwei tidak mengantisipasi kecepatan perkembangan hubungan mereka. Emosi yang bert conflicting karena menjadi seorang ayah telah mencegahnya untuk bertemu Li Xiaofei lagi. Bahkan setelah insiden penguncian Rumah Sakit Duxing, dia telah memberi penghargaan kepada Li Xiaofei dengan murah hati atas nama pemerintah. Dia juga memberi penghargaan kepada SMA Bendera Merah dan Geng Langit Berawan.

Namun, dia belum pernah memanggil Li Xiaofei secara pribadi. Dia belum sepenuhnya memutuskan perasaannya tentang hubungan mereka. Baru kemarin, ketika berita tiba bahwa Li Xiaofei telah membunuh seekor binatang bintang lima, Tan Zhenwei akhirnya memutuskan untuk bertemu dengannya.

Saat melihat sosok dirinya yang lebih muda dalam diri Li Xiaofei, ia tak bisa tidak mengakui bahwa pemuda ini memiliki keberanian dan dominasi yang tidak dimilikinya di masa mudanya.

“Ada sesuatu yang mungkin belum kalian ketahui,” kata Tan Zhenwei. “Pengganti Inspektur Li Zhoumin telah tiba secara diam-diam untuk mengambil alih jabatannya. Kota Pangkalan Liuhe kini memiliki inspektur baru.”

“Cepat sekali!” kata Li Xiaofei, “Aku menerima pesan dari Guru Li tadi, tapi aku tidak menyangka inspektur baru itu datang secepat dan setenang ini.”

“Inspektur baru itu datang dengan pesawat keluarga Gu,” tambah Tan Zhenwei.

Pupil mata Li Xiaofei sedikit menyempit. Kalimat itu pendek, tetapi mengandung banyak informasi.

Tan Zhenwei melanjutkan, “Gu Juechen telah menerima kabar kematian putranya, Gu Langhuo. Namun, dia belum melakukan tindakan apa pun untuk membalas dendam. Sebaliknya, dia meminta saya untuk menyampaikan pesan ini kepada Anda.”

“Pesan apa?” tanya Li Xiaofei.

Tan Zhenwei menjawab, “Dia mengatakan keluarga Gu bersedia melupakan masa lalu, asalkan kau bersedia bergabung dengan mereka sebagai pengikut keluarga. Mereka ingin kau mengabdi pada keluarga Gu selama sepuluh tahun.”

Li Xiaofei tertawa dingin, “Dia pasti terlalu melebih-lebihkan keluarga Gu. Apakah mereka benar-benar berpikir mereka pantas?”

Tan Zhenwei menjawab, “Baiklah.”

Dia berhenti sejenak sebelum menambahkan, “Ketika kau pergi ke luar kota dan membunuh Iblis Banteng, kau pasti sudah melihat dengan jelas makhluk-makhluk bintang itu. Bagaimana pendapatmu tentang gelombang makhluk buas itu?”

Li Xiaofei berpikir sejenak dan berkata, “Saya yakin tampaknya ada kehadiran yang lebih kuat yang bersembunyi di balik Rubah Bulan Yinji. Formasi, koordinasi, dan terutama struktur komando binatang bintang yang dipimpin oleh binatang bintang tingkat tiga, menyerupai pasukan manusia. Manuver strategis dan taktis mereka melampaui apa yang biasanya kita harapkan.”

Hal ini telah membingungkannya selama beberapa waktu. Dia jarang melihat contoh makhluk bintang yang mengepung sebuah kota dalam buku teks atau esai video apa pun yang pernah dipelajarinya.

Tan Zhenwei menghela napas dan berkata, “Sebenarnya, gelombang monster ini bukanlah bencana alam. Ini buatan manusia.”

Rasa dingin menjalar di sekujur tubuh Li Xiaofei.

“Sebenarnya apa yang sedang terjadi?” Dia mendesak dengan tergesa-gesa untuk mendapatkan jawaban.

Kilatan amarah terpancar di mata Tan Zhenwei saat dia menjawab dengan suara berat, “Serangan monster bintang ini sebenarnya direncanakan oleh keluarga Ye, bekerja sama dengan Jiepeng. Ini adalah bencana yang diciptakan oleh tangan manusia.”

Li Xiaofei terkejut. “Bagaimana mungkin? Manusia tidak bisa mengendalikan makhluk bintang!”

Tan Zhenwei menjelaskan, “Orang-orang Jiepeng menggunakan operasi yang tidak manusiawi dan ilegal untuk memajukan eksperimen Seni Bela Diri Baru mereka. Hal ini terutama dilakukan dengan mencangkokkan organ manusia dan binatang bintang satu sama lain. Namun, ini juga memungkinkan mereka untuk mendapatkan kendali atas binatang bintang. Pengepungan Kota Pangkalan Liuhe adalah upaya pertama mereka dalam menggunakan kemampuan baru ini.”

Li Xiaofei tak kuasa menahan napas dingin. Jiepeng benar-benar telah menemukan sesuatu yang luar biasa.

Para penjinak binatang buas manusia memang mampu menjinakkan dan mengendalikan sejumlah kecil binatang bintang. Misalnya, Zhou Yunong, penjinak binatang buas terbaik di liga sekolah menengah atas, dapat mengendalikan ratusan binatang bintang tingkat satu di dalam dunia virtual inti cahaya. Namun itu dalam kondisi ideal, dan itu juga merupakan batas kemampuannya.

Terdapat banyak penjinak binatang buas yang kuat di dunia manusia. Namun, pencapaian tertinggi yang tercatat sepanjang sejarah adalah mengendalikan sepuluh ribu binatang buas bintang tingkat satu. Alternatifnya, seorang penjinak binatang buas dapat mengendalikan binatang buas bintang individu dengan tingkatan yang lebih rendah dari tingkatan mereka sendiri. Tetapi kuantitas dan kualitas tidak pernah dapat dicapai secara bersamaan.

Bagaimanapun juga, mustahil untuk mengatur gelombang monster sebesar itu seperti yang mengepung Kota Pangkalan Liuhe. Namun Jiepeng justru berhasil membuat terobosan di bidang ini.

“Keluarga Ye memang ambisius, tapi bukankah bersekongkol dengan Jiepeng sampai sejauh ini adalah pengkhianatan terang-terangan?” Li Xiaofei tak kuasa menahan diri untuk berseru.

Tan Zhenwei berkata, “Banyak keluarga besar yang bergejolak. Mereka berharap dapat menggunakan perkembangan Seni Bela Diri Baru untuk mendefinisikan kembali hierarki mereka. Mereka tidak hanya berusaha untuk naik pangkat, tetapi mereka juga bertujuan untuk menggoyahkan fondasi Republik Xia Raya. Orang-orang ini penuh dengan ambisi yang berbahaya dan pantas dibunuh!”

Li Xiaofei menjawab, “Jika keluarga Ye begitu kejam dan gila, apakah tidak ada seorang pun di puncak kekuasaan yang menyadarinya?”

Tan Zhenwei menghela napas, ragu sejenak, lalu berkata, “Situasinya sulit, dan mereka yang berada di puncak memiliki banyak hal untuk dipertimbangkan dan dipikirkan.”

Li Xiaofei hanya setengah mengerti. Setelah memikirkannya, dia berkata, “Jika memang begitu, mengapa tidak mengambil tindakan tegas, memusnahkan keluarga Ye, lalu membasmi orang-orang Jiepeng di dalam dan di luar kota? Itu akan menyelesaikan masalah.”

Tan Zhenwei menggelengkan kepalanya dengan frustrasi dan berkata, “Jiepeng telah mendapatkan dukungan dari banyak negara Barat dan Eropa. Kekaisaran mereka semakin kuat dari hari ke hari. Jika kita bertindak gegabah dan memprovokasi konflik dengan Kekaisaran Jiepeng sebelum kita siap, itu hanya akan memberi mereka alasan untuk menimbulkan lebih banyak masalah.”

Li Xiaofei tidak mampu menekan niat membunuh yang meluap di dalam hatinya. Ia sangat ingin memimpin pasukan sepuluh ribu prajurit harimau, dengan tombak di tangan, dan menyerbu jantung ibu kota musuh!

“Kalau begitu, kita harus bertindak melawan keluarga Ye,” kata Li Xiaofei dengan tegas. “Keluarga seberacun ini seharusnya sudah dilenyapkan sejak lama.”

Tan Zhenwei menjawab, “Dulu saya juga berpikir begitu, tetapi situasinya berkembang terlalu cepat. Keluarga Ye telah menjadi terlalu kuat untuk ditangani dengan mudah. Mereka tidak hanya mendapatkan dukungan Jiepeng, tetapi sekarang beberapa keluarga Saint, termasuk keluarga Gu, mendukung mereka. Keadaan menjadi semakin tidak pasti dengan perubahan mendadak pada inspektur di saat kritis seperti ini.”

Keluarga Ye telah menjadi terlalu kuat. Akan sangat sulit untuk melenyapkan mereka dengan kekerasan.

“Besok, anggota keluarga Tan juga akan tiba,” kata Tan Zhenwei tiba-tiba. “Tuan tua keluarga Tan telah menjanjikan saya posisi kepala keluarga, dengan syarat saya meninggalkan Kota Pangkalan Liuhe dan kembali ke ibu kota.”

Keluarga Tan adalah keluarga suci, dan posisi kepala keluarga memiliki pengaruh yang sangat besar.

Li Xiaofei menjawab, “Jadi, markas besar keluarga Tan tidak ingin kau tinggal di sini dan berkonflik dengan keluarga Ye.”

Tan Zhenwei mengangguk, “Tepat sekali. Ini adalah strategi yang dibentuk oleh puluhan keluarga Saint, dan kemungkinan besar telah disetujui oleh beberapa pemimpin tertinggi faksi Seni Bela Diri Baru. Keluarga Tan tidak ingin terlibat dalam perselisihan ini.”

Tanpa dukungan dari keluarga utamanya, Tan Zhenwei praktis terisolasi di Kota Pangkalan Liuhe. Tidak mengherankan bahwa, meskipun telah mengelola kota selama bertahun-tahun, ia akhirnya ditindas oleh keluarga Ye.

Bagaimana mungkin satu orang bisa menentang rencana puluhan keluarga Saint? Siapa pun yang berani mengganggu rencana tersebut akan menghadapi pembalasan kejam dari semua pihak. Inilah dasar dari kesombongan dan kegilaan keluarga Ye yang semakin berkembang. Namun Li Xiaofei menolak untuk menerimanya.