Pasukan Bintang - MTL - Chapter 24

Bab 24: Padamkan Api

Li Xiaofei berpikir dengan saksama dan berkata, “Aku tidak bisa.”

Lima ratus tahun yang lalu, banyak guru menekankan empat elemen penting saat mempelajari seni bela diri tradisional. Keempat elemen tersebut adalah kekayaan, rekan, metode, dan lokasi. Artinya, seorang praktisi seni bela diri membutuhkan uang, orang-orang yang sepemikiran, metode pelatihan, dan lokasi yang menguntungkan untuk kultivasi agar mencapai kesuksesan. Jika mereka kekurangan salah satu dari empat elemen ini, menjadi guru besar adalah hal yang mustahil.

Namun, ia memiliki Kotak Harta Karun Cahaya Bulan, yang dapat mengekstrak teknik bela diri dari dunia wuxia. Ini menutupi masalahnya. Menyatukan daerah kumuh dan mengintegrasikan geng-geng dapat memberikan kekayaan. Tapi, teman seperjalanan? Ia telah membunuh semua petarung top di daerah kumuh, sehingga tidak ada lagi yang bisa diajak berinteraksi. Lokasi? Daerah kumuh tampaknya bukan tempat yang baik untuk kultivasi.

“Ayo, bergabunglah dengan SMA Bendera Merah kami,” kata Chen Fei, kembali menyampaikan undangan antusiasnya. “Meskipun kamu sedikit lebih tua dari siswa rata-rata, aku bisa membuat pengaturan khusus. Di sekolah, ada teman sekelas, guru, teknik bela diri, sumber daya kultivasi, dan perlindungan. Aku tidak bisa memikirkan alasan mengapa kamu menolak.”

Li Xiaofei mulai mempertimbangkannya dengan serius.

Chen Fei menambahkan, “Bukankah kau tergila-gila pada gadis bernama Zhong Ling itu? Kau juga perlu meningkatkan diri untuk memenangkan hatinya. Sekolah dapat mengubah takdirmu, membantumu bangkit dari kemiskinan, dan menjadi warga negara yang layak.”

Li Xiaofei berpikir sejenak dan berkata, “Karena undanganmu begitu tulus, dengan berat hati aku akan menyetujuinya.”

Chen Fei sangat gembira.

Anak ini benar-benar sesuai dengan ukuran tubuhnya yang delapan belas sentimeter; kelemahannya memanglah ketampanan.

Namun kemudian Li Xiaofei menambahkan, “Tapi… saya punya satu syarat.”

Chen Fei berkata, “Kau ingin aku membantumu mendapatkan gadis itu, Zhong Ling? Asalkan kau berlatih dengan baik…”

Li Xiaofei menyela, “Saya berharap sekolah dasar dan menengah di distrik yang menjunjung tinggi hukum dapat menerima anak-anak dari daerah kumuh dan memberi mereka kesempatan pendidikan.”

Chen Fei terkejut dan terdiam. Li Xiaofei hanya memperhatikannya dengan tenang. Setelah beberapa saat, Chen Fei menghela napas.

“Tidak bisa melakukannya?” tanya Li Xiaofei.

Chen Fei menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu bisa dilakukan.”

“Lalu mengapa kau menghela napas?” tanya Li Xiaofei.

Chen Fei berkata dengan penuh perasaan, “Awalnya aku mengira kau adalah bajingan kejam, tetapi ternyata kau memiliki hati seorang Bodhisattva yang ingin membantu dunia.”

Li Xiaofei menjawab, “Meskipun kau memujiku, aku tetap harus memberitahumu bahwa tidak ada masa depan di antara kita.”

Mata Chen Fei yang seperti bunga persik berkedip penuh pertanyaan. Li Xiaofei bangkit dan berjalan menuju Chu Yuntian, Ketua Aula Ketiga dari Geng Langit Berawan, yang berdiri tak berdaya di samping.

“Pak Chu, sebarkan kabar bahwa aku ingin menjadi satu-satunya penguasa di permukiman kumuh ini,” kata Li Xiaofei. “Mulai hari ini, aku akan memutuskan segalanya di permukiman kumuh ini. Aku akan menetapkan aturan, dan siapa pun yang tidak patuh akan dibunuh.”

Chu Yuntian mengangguk cepat, “Baik, Presiden, saya akan segera mengerjakannya.”

Li Xiaofei mengangguk, dan Chu Yuntian segera berangkat untuk melaksanakan perintah tersebut.

Chen Fei datang menghampiri dan mengingatkannya, “Menyatukan daerah kumuh adalah hal yang baik, tetapi menjadi bos bukanlah hal yang mudah. Sebagai pemimpin, kamu harus memperhatikan kebutuhan sehari-hari bawahanmu…”

Li Xiaofei menatapnya seolah dia orang bodoh dan berkata, “Kebutuhan sehari-hari mereka bukan urusan saya.”

Chen Fei merasa bingung dan terkejut.

“Aku hanya tertarik menjadi bos, bukan ayah mereka,” kata Li Xiaofei dengan percaya diri. “Aku hanya ingin mereka mengikuti aturanku. Bagaimana mereka mencari nafkah adalah masalah mereka sendiri.”

Chen Fei menatap Li Xiaofei lama sebelum mengacungkan jempol. “Bagus sekali, Kakak Kedelapan Belas. Kau tepat sasaran.”

Li Xiaofei menjawab, “Terima kasih atas pujiannya.”

Chen Fei menambahkan, “Oh, ada satu hal lagi yang perlu saya ingatkan kepada Anda.”

Li Xiaofei menatapnya.

Chen Fei berkata, “Teknik bela diri yang telah kau kuasai sangat ampuh. Ini pasti warisan sejati dari seorang guru bela diri kuno. Ingat pepatah, orang yang tidak bersalah yang menyimpan cincin giok akan menjadi penjahat. Hati-hati, atau orang lain mungkin akan mengincarnya.”

Li Xiaofei menjawab, “Kalau begitu, kamu harus bekerja lebih keras.”

Chen Fei bertanya dengan bingung, “Bekerja lebih keras pada apa?”

Li Xiaofei berkata dengan nada datar, “Karena aku sudah menjadi murid di SMA Bendera Merah, bukankah kalian harus bekerja keras untuk melindungiku?”

Chen Fei terdiam.

Bagaimana mungkin dia mengatakan sesuatu yang begitu kurang ajar dengan begitu mudahnya?

Chen Fei melanjutkan, “Ada satu hal lagi yang perlu kuingatkan kepadamu.”

Li Xiaofei bertanya, “Mengapa kamu tidak bisa mengatakan semuanya sekaligus?”

Chen Fei berkata, “Kehadiran anggota keluarga Ye di sini bukanlah suatu kebetulan. Jika saya tidak salah, seseorang telah mengincar daerah kumuh ini dan ingin menguasainya. Jika ingin menyatukan daerah kumuh ini, kita harus bersiap menghadapi badai yang akan datang.”

Li Xiaofei menjawab, “Tidak bisakah kau membantuku dengan ini?”

Chen Fei tersenyum, “Aku tidak bisa membantumu dalam hal itu. Itu masalah lingkungan kumuhmu, jadi kamu harus menanganinya sendiri.” Dia bangkit, membersihkan debu dari pakaiannya, dan berjalan pergi. “Laporkan diri ke sekolah dalam tiga hari.”

***

Suasana gembira menyelimuti lingkungan Guang’an karena para warga telah menerima uang kompensasi mereka. 2000 koin bintang merupakan jumlah yang signifikan bagi sebuah keluarga kecil di daerah kumuh tersebut.

Di kamarnya, Li Xiaofei berbaring patuh di tempat tidur, hanya mengenakan pakaian dalam. Tangan bibinya yang buta, halus dan cantik, menekan tidak merata pada otot-ototnya yang kekar. Tangannya seperti karya seni dan seolah memiliki daya magis yang aneh. Li Xiaofei merasa seolah otot-otot yang dipijat itu terbakar; itu adalah sensasi yang sangat nyaman.

“Kamu mau sekolah?” tanya bibinya yang buta.

Li Xiaofei mengangguk, “Ya”

Li Xiaofei menceritakan rencananya kepada bibinya tercinta. “Aku ingin menciptakan kesempatan bagi Little Jie dan anak-anak di komunitas kita untuk bersekolah. Dengan begitu, mungkin beberapa dari mereka akan kembali dan mendirikan sekolah di daerah kumuh setelah lulus. Anak-anak di sini kemudian mampu mendapatkan pendidikan, seperti anak-anak di distrik yang tertata rapi, di mana mereka dapat berlatih, belajar, dan mengendalikan nasib mereka sendiri, alih-alih mengikuti jejak orang tua mereka dan berguling-guling di lumpur kotor, berkelahi, dan akhirnya bergabung dengan geng untuk menjual hidup mereka dengan harga murah. Bibi, bagaimana menurutmu?”

Wanita buta itu mendengarkan dalam diam untuk waktu yang lama sebelum perlahan berkata, “Anda sangat baik.”

Li Xiaofei langsung berseri-seri. Mungkin dia terpengaruh oleh kenangan pendahulunya, tetapi dipuji oleh bibinya membuatnya lebih gembira daripada mengalahkan Dugu Que.

“Bibi Kecil, ketika aku berhasil keluar dan menghasilkan banyak uang, aku akan mencari dokter terbaik dan obat-obatan termahal untuk menyembuhkan bekas luka di wajahmu,” kata Li Xiaofei sambil mulai bermimpi tentang masa depan.

Wanita buta itu tersenyum tanpa berkata apa-apa dan berkata, “Bagus, aku menantikan hari itu.”

Li Xiaofei tertawa lagi. Entah mengapa, berada sendirian dengan bibinya memberinya rasa damai dan tenang yang langka. Dia selalu merasa nyaman di dekatnya. Tangan wanita buta itu, yang dicelupkan ke dalam cairan obat rahasia, terus menekan tubuh Li Xiaofei.

Tindakan-tindakan ini sangat melelahkan secara fisik. Tanpa disadari, lapisan tipis keringat muncul di dahinya, seperti mutiara kecil yang memantulkan cahaya warna-warni matahari terbenam. Luka-luka internal yang diderita Li Xiaofei akibat penggunaan paksa Jurus Vajra Perkasa secara bertahap sembuh.

Tetes, tetes.

Keringat yang jernih menetes di punggung Li Xiaofei. Pijatan akhirnya berhenti setelah satu jam penuh.

Jie kecil tertatih-tatih masuk dan berkata, “Bibi Kecil, Kakak, makan malam sudah siap.”

Makan malamnya sederhana. Setiap orang mendapat secangkir air putih dan semangkuk bubur bergizi campur. Ada juga sepiring kecil sayuran hijau dan sepiring daging kering berwarna kehitaman. Ini sudah merupakan tingkat kehidupan keluarga kaya di daerah kumuh.

Di era kelangkaan biji-bijian dan sayuran yang ekstrem, banyak orang miskin menganggap diri mereka lebih baik dari standar umum jika mereka bisa meminum satu porsi bubur campuran nutrisi hasil sintesis industri setiap hari. Orang-orang meninggal setiap hari karena kelaparan, kelelahan, kehausan, dan penyakit di daerah kumuh. Adegan hidup dan mati terjadi terus-menerus. Bertahan hidup benar-benar sulit.

***

Pada saat yang sama, jalan-jalan di Distrik Gold Terrace yang menjunjung tinggi hukum itu lebar, tertata rapi, dan bersih. Saat malam tiba, lampu neon di kedua sisi jalan berkelap-kelip dengan indah, membuatnya tampak seperti surga dibandingkan dengan daerah kumuh.

Wajah Ye Xiang tampak gelap seperti langit malam di kantor manajer Hotel Yongxing. Dugu Que telah meninggal, dan rencana pembangunan permukiman kumuh telah gagal. Ia sangat cemas saat mencoba mencari cara untuk menjelaskan hal ini kepada atasannya.

Ding dong.

Sekretarisnya yang cantik mendorong troli makan malam. Troli itu penuh dengan buah-buahan, air jernih, daging, dan mi yang berlumuran minyak. Itu adalah pesta yang mewah.

“Tuan Ye, apakah Anda sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini?” Sekretaris itu tersenyum menawan dan berkata, “Mengapa tidak makan dulu?”

“Kemarilah,” perintah Ye Xiang. Dia mencengkeram rambut halus sekretaris itu dan memaksa kepalanya menunduk. “Aku demam tinggi sekarang. Padamkan api ini untukku.”