Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 79

Bab 79 Murka Kaisar

“AAAAAAAARGH!”

Raungan serak Heinrich menusuk langit. Saat kilat mereda, dia jatuh berlutut dengan tubuhnya yang hangus mengeluarkan asap, membuat ribuan penonton terkejut. Meskipun mereka tidak mengetahui tingkat kultivasinya, hanya dari jubahnya saja, mereka dapat melihat pangkat eksarknya, yang jelas menandainya sebagai seorang Saint!

Namun sosok yang begitu kuat, individu langka yang berdiri di puncak Kekaisaran Api Suci dengan gereja sebagai pendukungnya, tumbang dalam satu pukulan tanpa kemampuan untuk melawan.

Adapun uskup yang melayang di udara, meskipun dia tidak menjadi sasaran sambaran petir, energi mengerikan yang terpancar darinya cukup untuk menghancurkan separuh tubuhnya. Dia jatuh dari langit, menghantam tanah, tak bernyawa.

Dilindungi oleh gelombang kekuatan suci, Elmar yang berdiri tepat di depan Heinrich dengan Nils dalam genggamannya tetap tidak terluka.

Semua mata tertuju ke langit, mencari asal muasal pukulan mengerikan itu. Kabut kelabu berkumpul, menyatu membentuk sosok pria ramping berambut perak yang fitur wajahnya tujuh puluh hingga delapan puluh persen mirip dengan Elmar.

Aura seorang raja yang luar biasa terpancar di sekelilingnya, dan meskipun ia tampak berusia sekitar dua puluhan, beban berabad-abad terpancar dari matanya.

Dia adalah kaisar suci, Olrich von Jurgen.

Melihatnya, ribuan bangsawan bangkit dari tempat duduk mereka, dan tanpa terkecuali berlutut. Kedua belas adipati itu pun tidak terkecuali.

“Salam, Yang Mulia! Semoga pemerintahan Yang Mulia berlangsung selamanya!”

Sambil berlutut, Heinrich yang berjuang mempertahankan hidupnya menatap sosok Olrich dengan campuran amarah dan kengerian. Kengerian karena hanya dari pukulan ini saja, dia merasakan kedalaman kultivasi Olrich. Ini tidak masuk akal. Meskipun dia tahu kultivasi Kaisar Suci jauh di atasnya, kesenjangan itu tidak mungkin sebesar ini.

Lagipula, Olrich mencapai penyucian pada usia enam ratus tahun. Belum genap tiga ratus tahun sejak saat itu; oleh karena itu, menurut logika, akan sangat bagus jika dia berhasil menembus satu tingkatan. Namun, dari apa yang bisa dilihatnya…

“Dia menyelesaikan Siklus Kemurnian Ketiga…”

Heinrich menyimpulkan, dan seolah menjawab pertanyaan yang tak terucapkan, Olrich melepaskan kekuatan sucinya yang luar biasa. Sembilan pasang sayap putih terbentang dari punggungnya sementara sebuah cincin besar dengan warna yang sama muncul di atas kepalanya.

Di dalam lingkaran itu, tiga bunga teratai tanpa noda bermekaran, melepaskan kekuatan tanpa bentuk dan murni yang berputar di sekitar tubuh Olrich.

Seandainya bukan karena tatapan matanya yang menakutkan menatap Heinrich dari atas, dia akan tampak seperti malaikat yang paling suci.

Dan setelah kekhawatirannya terbukti benar, Heinrich putus asa. Namun, dengan kekuatannya, jika Olrich ingin membunuhnya, dia pasti sudah mati. Karena itu, dia berasumsi bahwa nama gereja masih memberinya banyak pertimbangan moral.

Keyakinan itu memberinya keberanian.

“Yang Mulia, apa maksud semua ini? Apakah Anda mencoba memberontak?”

Heinrich meraung sambil berusaha bangkit dari posisi berlututnya. Namun, kekuatan suci Olrich yang luar biasa membuatnya terpaku di tanah, tidak mampu bergerak sedikit pun. Di depan ribuan orang, ia diperlakukan seperti anak kecil. Perasaan malu yang membuncah di dalam hatinya mengancam untuk menghancurkan Heinrich dari dalam.

“Pemberontak? Aku adalah penguasa negara ini. Terhadap siapa aku harus memberontak?”

Adapun kau, di bawah tatapanku, kau mencoba melukai putra mahkotaku dan menculik putriku. Apakah kau mencoba memberontak? Atau kau pikir kultivasi Rising Saint-mu yang remeh itu cukup untuk mengamuk di wilayahku?”

Setiap kata yang diucapkannya membawa kekuatan suci tak berbentuk yang menusuk organ-organ Heinrich dan menyebabkan darahnya menyembur keluar. Seandainya bukan karena kekuatan yang menahannya dalam posisi berlutut yang sama, dia pasti sudah roboh ke tanah.

Dia tidak mengerti mengapa Olrich, yang pada abad pertama pemerintahannya selalu menuruti keinginan gereja sebelum perlahan-lahan menarik diri dari istana untuk fokus pada pertanian, kini mengambil sikap yang begitu menindas.

Bukannya membawa hadiah dan meminta maaf, dia malah mengacungkan pedangnya! Apakah dia sudah gila?

Apalagi dirinya. Tak satu pun dari para bangsawan yang berpengetahuan luas menganggap pemandangan itu aneh. Para eksark menduduki peringkat ketiga di dalam gereja, tepat di bawah dua belas eksark tinggi yang berada di bawah kepala eksark. Dengan eksark tinggi yang terutama berfokus pada kultivasi, para eksark adalah wajah gereja di dalam kekaisaran.

Apakah kaisar akan secara terbuka berkonflik dengan gereja?

“Hakmu untuk memerintah berasal dari gereja. Atas kehendak gerejalah kau memegang takhtamu, dan atas kehendak gereja pula kau bisa kehilangan takhta itu. Apakah kau berpikir bahwa hanya karena kau menjadi Orang Suci Asal Sejati, kau bisa menentangnya? Kau sedang mencari kematian!”

Tingkat Suci terbagi menjadi tiga tingkatan besar, masing-masing dengan tiga tingkatan yang lebih kecil, sehingga totalnya ada sembilan tingkatan. Karena perbedaan kekuatan yang sangat besar antara setiap tingkatan, semuanya memiliki nama masing-masing. Tiga tingkatan besar tersebut adalah Tingkat Kemurnian, Tingkat Kesengsaraan, dan Tingkat Penjinakan Bintang.

Di dalam Kekaisaran Api Suci, yang terkuat adalah kepala eksark gereja yang berada di Tahap Kesengsaraan ketiga. Adapun eksark tinggi, sembilan berada di Tahap Kesengsaraan pertama sementara tiga berada di Tahap Kesengsaraan kedua.

Oleh karena itu, Heinrich sangat yakin bahwa Olrich, yang baru saja mencapai Tahap Kemurnian ketiga, tidak mungkin bisa menantang mereka.

“Benarkah begitu?”

Olrich mengulurkan tangannya.

Langit yang gelap bergemuruh dengan guntur yang menggelegar dan kilatan petir abu-abu tak berujung yang membuat merinding semua orang yang berkumpul di sana.

“Kau…beraninya membunuhku? Di depan semua orang ini? Di tengah-tengah wilayah gereja? Apa kau sudah gila?”

Kebingungan Heinrich mencapai puncaknya.

“Di negara ini, orang-orang yang tidak berani saya bunuh jumlahnya tidak banyak.”

Olrich menurunkan tangannya dengan gerakan yang tampak lambat namun luwes untuk menembakkan sambaran petir lain ke arah Heinrich.

Namun pada saat itu, tiga suara menggema dari kejauhan.

“BERHENTI!”

Namun, semuanya sudah terlambat. Petir menyambar dan mengubah Heinrich menjadi tumpukan abu. Bahkan di ambang kematian, dia masih tidak percaya bahwa ribuan tahun keberadaannya akan berakhir dengan cara yang begitu menyedihkan.

Tiga sosok baru muncul di hadapan Olrich, semuanya mengenakan jubah emas para eksark tinggi. Masing-masing dari mereka adalah tokoh kuno yang mendominasi Kekaisaran Api Suci selama ribuan tahun. Dan selama kurun waktu itu, mereka belum pernah menyaksikan pemberontakan yang begitu terang-terangan.

Sama seperti Olrich, mereka memiliki sembilan pasang sayap putih dan cincin putih besar di atas kepala mereka tempat tiga bunga lotus tanpa noda melayang. Namun, di hadapan mereka, yang lemah dapat merasakan esensi takdir mereka terhambat; bukti bahwa mereka telah mencapai Tahap Kesengsaraan pertama.

Namun, Olrich tetap tidak gentar.

“Olrich, apakah kau kehilangan akal sehatmu karena penyimpangan kultivasi? Atau mungkinkah keheningan kita yang panjang membuatmu lupa kepada siapa kau harus setia?”

Orang yang berada di tengah dari ketiganya bertanya dengan urat-urat di pelipisnya berdenyut. Mereka datang terlambat dan gagal mencegah kematian seorang Santo. Ada sekitar tiga puluh eksark di dalam gereja, yang semuanya membutuhkan pelatihan yang tak terhitung jumlahnya. Kehilangan satu dari mereka saja sudah merupakan pukulan yang tidak bisa diabaikan. Belum lagi kehilangan muka yang luar biasa.

Meskipun Heinrich termasuk yang terlemah, kematiannya tetap tak dapat diterima. Lebih buruk lagi, dia adalah anggota Fraksi Surgawi mereka. Bagaimana mereka bisa mentolerir penghinaan itu?

“Saya sering mendengar omong kosong ‘apakah kamu sudah gila?’ akhir-akhir ini. Aneh, saya rasa Anda salah menafsirkan situasinya. Izinkan saya membawa Anda kembali ke kenyataan.”

Di seluruh utara. Di seluruh selatan. Dari timur ke barat. Semua hal di dalam kerajaan ini adalah milikku!”

Olrich mengerahkan seluruh kekuatan kultivasinya, dan meskipun misteri takdir tidak terkandung di dalamnya, kekuatan luar biasa yang ia tunjukkan tidak kalah dengan ketiganya. Secara individu, ia bahkan melampaui mereka.

…

“Siklus Ketiga Kemurnian, Asal Usul Sejati Orang Suci. Olrich kembali membuat terobosan.”

Else menyatakan hal itu dengan nada datar yang menghalangi pemahaman tentang perasaan sebenarnya.

“Bukankah itu karena metode kultivasi terkutuk itu? Bukankah karena seni terlarang itu, dengan bakatnya yang terbatas, bagaimana dia bisa berkembang secepat itu?”

Verena meludah dengan nada yang jelas menunjukkan ketidaksenangan.

“Terlepas dari apakah itu seni terlarang atau tidak, tidak banyak orang yang mampu menekannya. Jika tren ini tidak dibalik, tidak akan butuh seribu tahun baginya untuk menjadi tak tertandingi di negara ini.”

Saat ia berbicara, Else berdiri dan bersama Verena, menghilang dari bilik untuk muncul kembali di sisi Olrich. Meskipun mereka tidak bisa melawan para eksark tinggi hanya demi menjaga penampilan, mereka harus tetap mendukungnya.

Sama seperti Olrich, sembilan pasang sayap putih muncul dari punggung mereka sementara cincin dengan warna yang sama muncul di atas kepala mereka. Namun, hanya dua bunga teratai yang ada di dalam cincin tersebut.

“Aku penasaran kapan kalian akan muncul.”

“Yang Mulia jelas telah mengendalikan situasi. Kami hanya sebagai tambahan.”

“Karena ini tentang menempatkan gereja pada tempatnya, bagaimana mungkin saya tidak ikut serta?”

Verena dan Else menanggapi kata-kata Olrich.

“Tidak perlu. Kamu sebaiknya tetap di tempat dan menikmati pertunjukan.”

Melihat enam sosok melayang di udara, untuk pertama kalinya, Konrad merasakan betapa dalamnya kelemahannya. Meskipun ia berusaha tetap tenang dan tidak membiarkan kesuksesan membuatnya sombong, akan menjadi kebohongan jika mengatakan kekuatan tempurnya yang tak tertandingi tidak membuatnya merasa angkuh.

Namun, setinggi apa pun kekuatan tempurnya, kultivasinya pada akhirnya dangkal.

Di hadapan para Saint biasa, dia hanyalah seekor semut. Dan di hadapan para tokoh kuat seperti kaisar suci, dia bahkan tidak pantas disebut semut.

Pikiran itu sekaligus tak tertahankan dan menggugah.

…

…

…

Para pembaca dan sesama pencinta budaya yang terhormat, saya ingin menyampaikan beberapa pengumuman.

A: Karena Tingkat Suci lebih rumit daripada tingkat sebelumnya, saya telah memperbarui bab “Tingkat” untuk menyertakan semua tahapannya. Anda dapat memeriksanya jika merasa bingung.

B: Saya sudah terikat kontrak sekitar satu setengah bulan sekarang, dan setelah berdiskusi dengan staf ReadReadRead, sudah saatnya saya beralih ke layanan premium. Mulai besok, kita akan beralih ke layanan premium.

C: Dengan mempertimbangkan hal itu, laju rilis akan meningkat menjadi 10 bab yang dijamin untuk dua minggu pertama, dan seiring saya memiliki lebih banyak waktu luang untuk menulis, kita akan beralih ke 14 bab per minggu. Saya rasa pada bulan Juni, saya seharusnya sudah menyelesaikan semua persiapan yang diperlukan untuk merilis 14 bab per minggu.

D: Rilis massal Jumat depan.

Terima kasih atas dukungan kalian semua. Saya harap kita akan terus menghasilkan konten berkualitas dalam lingkungan yang sehat bersama-sama!