Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 43

Bab 43 Hadiah Menakjubkan dari Permaisuri Suci

Pelayan laki-laki yang berusaha tetap berdiri itu mengangguk cepat dan ketakutan, lalu menundukkan pandangannya ke tanah.

“Kamu boleh pergi. Suruh mereka membawakan… hadiah-hadiahnya.”

Wolfgang sejenak mengamati situasi, lalu melepaskan pria yang ketakutan itu, yang kemudian membungkuk dalam-dalam sebelum bergegas keluar dari ruang kerja.

“Aku sangat penasaran apa yang menurut Else pantas dikirimkan kepada kita sehari setelah kepulangan Iliana. Ini pasti tidak mudah. Ayo pergi. Kita bisa membahas kompetisi setelahnya.”

Konrad berhasil berdiri tegak kembali dan mengikuti rombongan yang kebingungan itu menuju aula utama tempat lebih dari satu bangsawan Kracht berdiri dengan kebingungan serupa. Tak perlu dikatakan, mereka menyadari situasi saat ini.

Viscount Wulf, khususnya, merasa sangat cemas. Putrinya masih berada di tangan Else; oleh karena itu, lebih dari siapa pun, ia takut akan kemungkinan bentrokan lebih lanjut antara kedua pihak.

Kekhawatiran yang tampak jelas di wajahnya tidak luput dari perhatian Wolfgang, yang kini menatapnya dengan tatapan meminta maaf.

“Yakinlah bahwa selama Daphne berada di tangan Else, aku tidak akan melampaui batas tertentu.”

Dia menjamin sambil menepuk bahu saudaranya dengan tangannya yang besar.

“Terima kasih…kakak.”

Wulf mengangguk. Saat itu, pintu aula terbuka, memperlihatkan iring-iringan sebelas dayang istana diikuti oleh para pelayan Kracht yang membawa beberapa peti besar. Dari sebelas dayang istana, sembilan di antaranya berkerudung, hanya menyisakan dua orang di pucuk pimpinan yang memperlihatkan wajah mereka.

Tatapan Konrad mengabaikan peti-peti itu dan tertuju pada dua dayang istana berkerudung yang berdiri di belakang iring-iringan. Alasan perhatian yang tiba-tiba itu adalah karena dalam pikirannya, ia dapat merasakan kehadiran dua cincin harem, dan pemiliknya langsung muncul dalam benaknya: Faidra, dan Aliki!

“Apa arti semua ini?”

Ia merasa heran. Tentu saja, semua orang yang berkumpul menunjukkan berbagai tingkat kebingungan. Terutama ketika isi peti itu ternyata tidak lebih dari kain mewah dan perhiasan, keluarga Kracht menatap dengan mata terbelalak.

“Apakah ini lelucon?”

Meskipun kain dan perhiasan itu bernilai kekayaan yang cukup besar, itu bukanlah apa-apa bagi keluarga Uradel seperti keluarga Kracht. Kecuali jika Else sedang memperolok mereka, karena mengirimkan pernak-pernik seperti itu sebagai “hadiah” sungguh tidak dapat dipahami.

Namun, menanggapi ucapan Wolfgang, kedua aktris utama itu membungkuk dalam-dalam sebelum menjawab.

“Tuanku, mohon jangan salah paham. Hadiah-hadiah itu bukan untuk keluarga Kracht, melainkan hiasan untuk hadiah yang sebenarnya.”

Mereka kemudian memberi isyarat ke arah sembilan wanita di belakang mereka yang satu per satu melepaskan kerudung mereka, memperlihatkan wajah-wajah yang menyebabkan seluruh acara menjadi hening mencekam.

“Bagaimana…bagaimana ini bisa terjadi? Daphne?”

Wulf memecah keheningan sambil menatap putrinya yang berdiri di antara para pengiringnya dengan seringai nakal.

“Ayah, aku kembali!”

Namun saat Kracht memfokuskan pandangannya pada Daphne, tatapan Konrad beralih antara dirinya dan dua wanita pirang cantik bermata biru di belakang para pengiringnya.

Memang, mereka adalah dua penaklukan pertamanya, kakak beradik Faidra dan Aliki, dan saat ini, tatapan mereka yang berkilauan juga tertuju padanya.

Kehadiran mereka memberikan makna yang berbeda pada “hadiah” tersebut. Ini bukan isyarat untuk Kracht; ini adalah isyarat untuk dirinya, Konrad.

“Sang Permaisuri benar-benar memperlakukan saya dengan baik, bukan?”

Sementara itu, rasa linglung awal telah lenyap, digantikan oleh ekspresi kaget, khawatir, dan tidak percaya.

Wolfgang menatap Zamira yang balas menatapnya, sementara mata Iliana bolak-balik memandang Daphne, para pelayannya, dan kedua pelayan wanita di belakangnya.

“Apa arti dari ini?”

Selain Wulf, tidak banyak yang bisa menyaksikan adegan ini tanpa sedikit pun rasa khawatir. Tidak seperti Iliana, Daphne adalah selir kekaisaran. Sejak saat ia melangkah masuk ke istana dengan gelar itu, ia ditakdirkan untuk mati di dalam tembok istana, dan tidak akan pernah kembali ke dunia luar.

Hanya pada kesempatan langka selir-selir berpangkat tinggi diizinkan keluar dari tembok istana kekaisaran untuk mengunjungi kerabat mereka. Bahkan saat itu pun, pengawalan ketat akan tetap mengikuti. Dalam beberapa abad terakhir, hanya Else yang menerima hak istimewa tersebut.

Namun, jika perkataan para dayang istana diterima begitu saja, ini bukan sekadar kunjungan. Mereka mengirim Daphne kembali ke keluarga Kracht untuk selamanya!

Apalagi Permaisuri Suci, bahkan Permaisuri Suci dan Janda Ratu pun tidak akan bisa memerintahkan hal seperti itu.

Ini adalah wilayah hukum Kaisar Suci!

Kemudian, wanita istana di sebelah kiri mengeluarkan gulungan perkamen emas yang memancarkan kata-kata cahaya keemasan.

“Pangeran Wolfgang, terimalah dekrit Kaisar Suci!”

*Gedebuk*

Seketika itu juga, seluruh keluarga Kracht berlutut untuk menerima dekrit kaisar.

“Daphne dari keluarga Kracht dikembalikan pada hari ini tanpa cacat, tetapi statusnya tidak berubah. Sekali selir, selamanya selir. Kami mengizinkannya menghabiskan sisa hidupnya dalam kehangatan rumah keluarganya, tetapi dia tidak akan pernah bisa menikah, dan kami berhak untuk memanggilnya kembali ke istana kapan saja.”

“Pangeran Wolfgang, apakah Anda menerima dekrit ini?”

“Bawahanmu menerima!”

Menerima atau menolak hanyalah formalitas. Ketika konsekuensi menolak dekrit kekaisaran adalah pemusnahan keluarga, siapa yang berani menolaknya?

Kemudian, dayang istana itu melipat perkamen tersebut, dan bersama “rekan kerjanya,” memberi jalan bagi Daphne untuk melangkah menuju kerabatnya.

Kini, rasa cemas telah lenyap dari hati sebagian besar orang, tetapi di hati Wolfgang, rasa tidak nyaman justru meningkat, dan memenuhi mulutnya dengan rasa asam.

“Dia menyampaikan tiga hal. Pertama, dia memberi tahu bahwa meskipun permaisuri masih mengendalikan istana dalam, pengaruhnya terhadap kaisar semakin meningkat dan akan segera menggantikan permaisuri. Kedua, dia memberi kita kesempatan untuk berdamai dan melanjutkan hidup. Terakhir, dia memperingatkan kita bahwa apa yang bisa dia berikan, bisa dia ambil kembali, dan apa yang bisa dia ambil, bisa dia kembalikan sesuka hatinya. Kita adalah miliknya untuk dipermainkan sesuai keinginannya.”

Wanita terkutuk!”

Namun, Wolfgang hanya bisa mengucapkan kata-kata itu dalam hatinya, dan bahkan saat ia bangkit dari tanah, rasa frustrasi yang tak terungkapkan mengguncang tubuhnya yang perkasa.

Apakah kaisar sebodoh ini? Di manakah bakat yang merebut takhta dari tangan para pendahulunya dengan kekuatan yang lebih rendah? Apakah mengenakan mahkota di kepalanya membuatnya linglung?

Kedua pelayan istana itu meminta izin dan pergi dengan tergesa-gesa, hanya menyisakan Daphne, enam pengiringnya, serta Faidra dan Aliki yang berdiri di depan kediaman Kracht.

Begitu para dayang istana menghilang dari pandangan, mata Daphne berbinar gembira, dan dia melangkah menuju Wulf yang juga melangkah gemetar ke arahnya.

“Ayah!”

“Gadisku!”

Wulf merentangkan tangannya, siap memeluknya, tetapi kemudian, hal yang tak terduga terjadi.

Daphne berlari melewatinya, lalu melompat ke dada Konrad yang terkejut, melingkarkan lengannya di punggungnya.

“*Hiks* *Hiks* Ayah Konrad, aku merindukanmu!”

Suasana kembali hening mencekam, hanya terpecah oleh Wulf yang tak percaya ketika menoleh dan melihat putrinya memeluk erat calon “keponakannya” dan memanggilnya “ayah Konrad.”

“Apa maksud semua ini? Daphne, apakah kamu bingung? Ayahmu ada di sini!”

Dia membentak, tetapi yang membuatnya sangat kecewa, Daphne bahkan tidak menoleh ke arahnya.

“Maaf, kamu diturunkan pangkatnya menjadi ayah kecil. Konrad sekarang adalah ayah besarku!”

Garis-garis hitam menyebar di banyak dahi yang berkumpul seperti api yang menjalar. Dahi Konrad pun tak terkecuali.