Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 38

Bab 38 Kerangka Miniatur

Iliana gelisah di kursinya, rasa malu terlihat jelas di wajahnya yang memerah dan ia tidak tahu harus bersembunyi di mana. Kenyataan bahwa kejadian semalam tidak luput dari perhatian orang tuanya dan kemungkinan akan menyebar di dalam rumah besar itu melalui desas-desus dan gosip membuatnya merasa tidak bisa lagi bersikap tenang di rumah Kracht!

Namun, Konrad terlalu fokus pada apa yang baru saja didengarnya sehingga tidak menyadari kegelisahan wanita itu. Sungguh mencengangkan bahwa Wolfgang benar-benar berani menjadikan mantan Kepala Suku Barbar sebagai selirnya tanpa menghancurkan kultivasinya, di ibu kota Kekaisaran Api Suci.

Bahkan para margrave dan duke itu mungkin akan berpikir dua kali sebelum melakukan langkah seperti itu.

Namun Wolfgang berani.

Hal ini saja sudah menjadi bukti betapa ia sangat menyayangi ibu Iliana.

Namun, ada sesuatu yang aneh dalam cara Zamira menceritakan kejadian tersebut. Secara lahiriah, sepertinya dia telah melewati masa penindasan sukunya, tetapi di matanya, Konrad menemukan kilatan yang seolah mengatakan sebaliknya. Kilatan yang membuatnya khawatir.

“Ada satu hal yang ingin saya tanyakan. Bagaimana tepatnya reaksi wanita sebelumnya terhadap kedatangan Anda?”

Sudah menjadi rahasia umum bahwa hari ketika Wolfgang menjadikan Zamira sebagai selirnya adalah hari ketika Elvira Leitner, ibu Alex, pergi untuk bergabung dengan Gereja Api Suci sebagai pendeta wanita. Tetapi Konrad merasa ada kemungkinan ada lebih banyak hal di balik cerita ini. Dan memang, kata-kata Zamira selanjutnya meng подтверahkan kecurigaannya.

“Dia tidak pernah peduli. Wanita itu selalu mencari alasan untuk masuk ke Gereja Api Suci dengan cara yang benar, sementara pada saat yang sama menghasut putra haramnya yang menjadi bonekanya untuk melawan Wolfgang. Bisa dibilang, tidak ada yang lebih senang dengan keputusan Wolfgang selain dirinya.”

Zamira menjawab dengan nada acuh tak acuh. Namun kata-katanya mengejutkan Iliana yang sebelumnya tidak mengetahui fakta-fakta tersebut.

“Pendeta setengah suci yang melindunginya ingin menggunakan Alex untuk mengambil kendali keluarga Kracht dari dalam. Mereka bertaruh Wolfgang tidak akan pernah berani mengungkapkan asal usul Alex yang sebenarnya kepada dunia luar karena rasa malu yang akan ditimbulkan pada namanya. Lagipula, semakin tinggi pangkatnya, semakin sensitif seseorang terhadap skandal. Dan untuk menjaga agar kemarahan Alex tetap terkendali, mereka menyembunyikan kebenaran darinya.”

Konrad terkejut, dan matanya berbinar penuh keraguan.

“Bisakah seorang Setengah Suci dari Gereja Api Suci benar-benar berani menghadapi skandal seperti itu demi kemungkinan yang tidak pasti untuk mengambil alih rumah kuno ini?”

“Ini bukan hal baru. Gereja Api Suci selalu mencari cara untuk menguasai aset dan kaum bangsawan kekaisaran. Bahkan, banyak keluarga bangsawan berpengaruh berada di bawah kendali mereka. Metode yang mereka gunakan selama bertahun-tahun bervariasi, tetapi selama mereka bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan, tidak ada yang tidak akan mereka lakukan.”

“Dan menurut Wolfgang, sejak Olrich Von Jurgen menjadi kaisar, pengaruh gereja terhadap kekaisaran telah meningkat dengan sangat cepat. Jika tren ini tidak dihentikan, satu abad lagi akan cukup untuk menghancurkan keseimbangan yang rapuh ini.”

Kata-kata itu membuat keraguan Konrad berubah menjadi ketidakpahaman. Dan sebelum dia sempat mengungkapkannya, Iliana telah menyampaikan isi hatinya.

“Kalau begitu, mengapa ayah begitu menentang meningkatnya pengaruh Selir Suci? Kurasa dia tidak cukup berpikiran sempit sehingga gagasan seorang wanita mengambil alih kekaisaran akan memicu reaksi seperti itu darinya.”

Menanggapi hal itu, Zamira menghela napas tak berdaya.

“Sejujurnya, jika diberi pilihan, ayahmu sangat berharap seseorang dengan kaliber seperti Else dapat mengambil alih kendali kerajaan. Tetapi itu tidak boleh terjadi.”

“Siapa pun bisa melakukannya; gereja tidak akan peduli. Siapa pun kecuali keluarga Metze. Ada konflik besar antara gereja dan keluarga Metze, karena tampaknya keluarga Metze memiliki artefak rahasia yang telah diincar gereja selama ribuan tahun.”

“Sebenarnya, selama berabad-abad, mereka telah bertarung dalam bayang-bayang, dan lebih dari sekali, Else hampir diculik oleh Gereja Api Suci. Seandainya bukan karena banyak Leluhur Suci tersembunyi dari keluarga Metze, nasibnya saat ini paling tidak akan mengerikan.”

“Wolfgang bahkan menyebutkan bahwa sepuluh tahun yang lalu, ketika Else mengunjungi kerabatnya dengan izin kaisar, gereja dengan berani mengirimkan pasukannya untuk mencoba menculiknya. Banyak yang tewas, dan dia terluka parah. Butuh waktu delapan tahun penuh sebelum dia muncul kembali di istana.”

“Oleh karena itu, jika Metze diizinkan untuk menggulingkan Von Jurgen, Gereja Api Suci akan segera menggunakannya sebagai alasan untuk mengerahkan seluruh kekuatan pasukannya dan membasahi tanah negara ini dengan darah warganya.”

Itu adalah berita yang mengejutkan. Tetapi di baliknya, Konrad menemukan informasi yang menenangkan. Jika di masa mendatang ia terpaksa berkonflik dengan gereja, setidaknya ada kemungkinan ia dapat mengandalkan dukungan Else.

“Tapi itu hal-hal membosankan yang bisa kamu pelajari sendiri. Kenapa kamu tidak melihat hadiahku?”

Dia bertanya dengan bibir melengkung membentuk senyum berseri yang membuat sosoknya yang menawan terlihat semakin memikat.

Mata Iliana dan Konrad tertuju pada kotak perunggu itu, dari mana mereka berdua dapat merasakan kekuatan aneh dan misterius yang tampaknya bukan milik hal spiritual maupun iblis.

“Apa itu?”

Iliana bertanya, tidak yakin hadiah apa itu.

“Ini adalah artefak pertahanan yang disempurnakan oleh para kepala suku saya untuk menantu laki-laki mereka sebagai hadiah pernikahan. Saya menyempurnakan yang ini beberapa dekade lalu ketika saya menjadi kepala suku.”

Dia menjelaskan saat Konrad menarik kotak itu lebih dekat ke arahnya dan membuka tutupnya. Seketika, cahaya menyilaukan menyembur keluar, memperlihatkan kerangka miniatur seukuran telapak tangan dari seekor burung berkepala singa yang dikelilingi api, air, dan awan badai.

“Makhluk jenis apa yang seharusnya diwakili oleh itu?”

Iliana bertanya dengan bingung.

“Ini adalah makhluk iblis Anzu. Suku kami menyembah dewa iblis Anzu dan menjadikan makhluk iblis yang menyandang namanya sebagai totem. Kami memurnikan tulang-tulang makhluk Anzu yang telah mati menjadi totem untuk melindungi diri kami. Totem ini dapat menangkis serangan apa pun, baik fisik maupun spiritual, di bawah Tingkat Transenden.”

Makhluk iblis merupakan tingkatan terendah di Alam Neraka. Mereka bukanlah “iblis” dalam arti sebenarnya, melainkan makhluk yang diberkahi dengan darah iblis dan kemampuan yang sering kali berasal dari garis keturunan tertentu. Dan tidak seperti iblis yang hanya dapat dipanggil dari Alam Neraka, makhluk iblis telah mendiami beberapa wilayah Dunia Kristal Kuno sejak awal zaman.

Dan bagi kaum barbar yang menyembah Dewa Iblis, binatang-binatang itu dipandang sebagai totem dan terkadang bahkan digunakan sebagai teman dan pelindung.

Namun kata-kata Zamira tidak sampai ke telinga Konrad. Begitu matanya tertuju pada kerangka mini itu, pupil matanya berubah menjadi ungu, dan tanda api ungu di tubuhnya menyala.

Kobaran api ungu menyembur dari tubuhnya, mata violetnya berkilauan dengan cahaya iblis, simbol-simbol jahat berputar-putar di sekelilingnya, dan kerangka burung berkepala singa mini terbang tepat ke dadanya, melewati pakaiannya dan menghilang ke dalam tubuhnya.

Ledakan energi iblis yang tiba-tiba itu membuat Iliana dan Zamira terkejut. Iliana merasa ngeri, tidak tahu mengapa Konrad tiba-tiba mengungkapkan rahasia tergelapnya, sementara Zamira menatapnya dengan campuran kebingungan dan kegembiraan.

“Kau…seorang iblis?”

Namun Konrad tetap tidak bisa mendengarnya. Ia menatap kosong ke dalam kotak tempat pandangannya tetap tertuju, sementara di dalam tubuhnya, kerangka mini itu menyatu dengan tulang-tulangnya, dan kekuatannya menyebar ke seluruh daging, darah, dan pikirannya.

Tiga sumber energi baru kemudian menyebar di dalam dirinya untuk memurnikan tulang, daging, darah, dan jiwanya!