Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 30

Bab 30 Tawar-menawar

“Hanya karena ketakutanmu, kamu akan melepaskan kesempatan seperti itu?”

“Tidakkah kau tahu bahwa di balik bahaya terdapat pahala yang besar?”

“Aku tidak menyangka kau tipe orang yang pengecut.”

Verena menegur dengan nada kecewa.

Namun, Konrad tetap tidak terpengaruh.

“Yang Mulia, bolehkah saya bertanya pada usia berapa Anda menjadi seorang Santo?”

“Pada usia empat ratus tahun.”

Dia menjawab tanpa berkedip.

“Empat ratus…pada usia berapa kaisar mencapai kesucian?”

“Enam ratus.”

“Sang Permaisuri Suci?”

“Dua ratus.”

“Bagus…sangat bagus.”

Konrad bergumam sambil menahan banyaknya sumpah serapah yang ingin ia keluarkan dari tenggorokannya.

“Bahkan talenta nomor satu di negara ini membutuhkan dua abad untuk mencapai kesucian. Jika demikian, apa yang membuatmu berpikir kamu bisa membantuku mencapainya dalam… kurang dari tiga puluh tahun?”

Konrad berbicara perlahan untuk mencegah dirinya meledak dalam amarah. Apakah dia terang-terangan mengejeknya?

Padahal, bahkan dia sendiri membutuhkan waktu empat ratus tahun, lalu dia berani-beraninya mengklaim bisa membantunya mencapai ketinggian itu sebelum usianya tiga puluh tahun?

Sungguh lelucon!

Namun tentu saja, Verena sudah siap.

“Kamu tidak bisa melakukannya dengan kultivasi tradisional, tetapi jika kita menggabungkan bakatmu dengan metode kultivasi ganda yang sesuai, kamu masih memiliki kesempatan.”

“Biasanya, betapapun berbakatnya, dan terlepas dari tingkat metode mereka, kultivator ganda tidak dapat melampaui Tingkat Transenden. Itu karena jalan suci membutuhkan “kemurnian.”

Kultivasi Ganda memang cepat, tetapi mencampurkan energi spiritual para praktisinya sehingga menciptakan ketidaksempurnaan dan hilangnya kemurnian secara bertahap yang selamanya menghalangi mereka di puncak Tingkat Transenden.”

“Jawabannya adalah agar pasangan mempraktikkan metode yang sama sejak lahir sambil secara teratur menjalani Ritual Harmoni Spiritual.”

Sama seperti Kitab Seratus Bunga karya Konrad, Ritual Harmoni Spiritual memungkinkan para peserta untuk membangun dan menyempurnakan hubungan spiritual.

“Tidak banyak orang yang mau atau mampu mengeluarkan sumber daya yang dibutuhkan untuk melatih sepasang makhluk dengan cara seperti itu, tetapi aku bisa. Jika kau sekarang tunduk padaku, aku dapat memberimu Metode Kultivasi Ganda Tingkat Suci kelas tinggi dan memberimu pasangan yang sempurna. Kita akan membuang waktu untuk melatihmu dari awal lagi, tetapi tak lama kemudian, kau akan kembali ke levelmu saat ini.”

Metode Kultivasi Ganda Tingkat Suci itu adalah salah satu rahasia Verena dan hadiah dari anggota berpangkat tinggi yang tangguh dari Gereja Surgawi. Dengan demikian, meskipun dia belum pernah menggunakannya, dia sangat menyadari kekuatannya.

Namun, meskipun semua itu terdengar sangat menyenangkan, Konrad tetap tidak terpengaruh. Sebagai inkubus berdarah murni, masalah kultivasi ganda tidak berlaku baginya.

“Itu baru masalah pertama. Masalah kedua adalah, Anda jelas ingin saya memainkan peran tertentu dalam persaingan Anda dengan Permaisuri Suci. Peran yang merugikan.”

Menawarkan metode kultivasi ganda berarti dia sudah menyadari bahwa pria itu bukanlah seorang kasim. Pada titik ini, tidak perlu lagi berpura-pura sebaliknya.

“Aku tidak memiliki keberanian yang dibutuhkan untuk berdiri di antara wanita-wanita yang paling dicintai Kaisar Suci. Itu, paling tidak, adalah tindakan bunuh diri.”

“Dan maafkan kejujuranku, tetapi meskipun kamu masih yang paling disayangi, masa depan tampaknya tidak menyimpan hal baik apa pun untukmu.”

Kata-kata terakhir itu membuat kerutan muncul di wajah Verena.

“Apa yang membuatmu berpikir akulah yang paling disayangi?”

Bagi dunia luar, sudah menjadi rahasia umum bahwa Else adalah selir favorit Kaisar Suci. Lalu mengapa “kasim” itu mengklaim sebaliknya?

“Sejujurnya, hal ini jelas bagi siapa pun yang berani merenungkan pertanyaan ini. Latar belakang Selir Suci tidak kalah dengan Anda, tetapi sudah diketahui umum bahwa ia melampaui Anda dalam hal kecantikan. Bakat kultivasinya jauh di atas Anda, dan pengaruhnya meluas jauh melampaui jangkauan Anda. Jika demikian, dengan ambisi Selir Suci yang begitu besar, mengapa Anda masih menyandang mahkota Permaisuri?”

“Karena Ibu Suri adalah bibimu? Tidak, Ibu Suri sudah lama berhenti peduli dengan urusan istana. Jawabannya adalah Yang Mulia adalah orang yang paling dicintai Kaisar Suci. Karena itu, beliau tidak bersedia menurunkan pangkat Anda.”

Konrad menganalisis dengan percaya diri, yang menyebabkan ketertarikan Verena padanya meningkat.

“Lumayan. Kayu yang bisa diukir.”

Dia bertepuk tangan dengan geli.

“Karena kamu tahu itu…”

“Tapi itu hanya untuk sementara waktu.”

Konrad memotong dengan kering.

“Sekuat apa pun pohon itu, pada akhirnya akan tumbang diterjang badai yang tak henti-hentinya. Yang Mulia adalah pohon itu dan Permaisuri Suci adalah badai itu.”

Sepuluh tahun? Lima belas tahun? Enam bulan? Waktu tidak penting, jika kenaikannya saat ini tidak dihentikan, dia pasti akan menggulingkan langit!”

Ada satu hal terakhir yang belum dia katakan. Apa perlunya berjanji setia kepada seseorang yang pada akhirnya akan menjadi miliknya?

Namun, alih-alih tersinggung, senyum Verena malah semakin lebar.

“Apakah kamu tidak takut kata-katamu akan menyakitiku?”

“Yang Mulia mengklaim bahwa saya telah melukai pangeran keenam. Namun, kepala saya masih terpenggal. Apa yang perlu ditakutkan?”

“Bagus, kamu sudah rileks.”

Memang benar. Kekhawatiran awal Konrad telah lenyap, dan dia menghadapinya dengan berani dan tanpa rasa takut.

“Analisismu benar. Aku sudah terlalu lama berdiam diri, dan keadaan mulai di luar kendali. Aku tidak peduli dengan apa yang Else lakukan di luar tembok istana, tetapi di dalam, sudah saatnya dia belajar bersikap moderat.”

“Meskipun Anda tidak tertarik pada kekuatan yang dapat saya tawarkan, pasti ada sesuatu yang Anda inginkan.”

“Apa itu? Selama itu sesuatu yang mampu saya kabulkan, saya akan mengabulkannya.”

Pikiran pertama Konrad tertuju pada belahan dada yang menawan di bawah matanya. Namun dengan cepat, pikiran itu dikesampingkan.

Segala sesuatu akan terjadi pada waktunya!

Namun, kini jelas bahwa keinginan permaisuri untuk mendapatkannya terlalu kuat untuk diabaikan hanya dengan penolakan sederhana. Dan mungkin, penolakan yang terlalu keras adalah jalan pasti menuju kematian dini?

Sepertinya ada sesuatu, sebuah hubungan dengan Permaisuri Suci yang membuatnya mengincar pria itu. Karena itu, inilah saatnya untuk menyerang.

“Saya memiliki satu permintaan yang sangat tulus. Iliana Kracht, tolong kembalikan dia kepada keluarganya.”

Mendengar permintaannya, ketidakpahaman terpancar dari mata Verena.

“Hanya itu yang kau inginkan? Aku bisa memberimu lebih dari itu.”

“Hanya itu yang saya inginkan. Jika Yang Mulia dapat mewujudkannya, saya tidak keberatan melayani Yang Mulia selama setahun.”

Karena dalam satu tahun, aku yakin sepenuhnya bahwa kau termasuk di dalamnya, seluruh harem kekaisaran akan berada di bawah kendaliku sepenuhnya!

Jika aku tidak bisa melarikan diri, mari kita balikkan permainan dan ubah halaman dalam menjadi benteng dan senjata yang akan melindungi rahasiaku dan mengusir musuh-musuhku.

Karena kalian para wanita sangat ingin bermain denganku, ayo kita bermain dan lihat siapa yang terbakar!

“Baiklah, keinginanmu akan dikabulkan. Malam ini, Iliana Kracht dapat kembali kepada keluarganya.”

“Bukankah kau perlu izin kaisar terlebih dahulu? Lagipula, bukankah dialah yang menempatkannya di bawah tahanan rumah?”

Meskipun hal itu disebabkan oleh intrik Else, kaisarlah yang mengeluarkan dekrit yang memaksa Iliana untuk masuk ke istana dalam.

Namun, kata-kata Verena selanjutnya membuat Konrad mengevaluasi kembali pandangannya terhadapnya.

“Di dalam istana bagian dalam. Akulah kaisar!”

Di balik topeng keanggunan dan kelembutan itu tersembunyi makhluk yang angkuh yang menunggu kesempatan untuk melambung tinggi.

Mungkin yang paling ambisius belum menunjukkan taringnya?

Konrad merasa sedikit iba kepada Kaisar Suci yang wanita-wanita terkasihnya kemungkinan besar hanya menginginkan kehancurannya.

“Saya ingin mengantarnya kembali ke rumah Kracht.”

“Terserah Anda. Saya akan memberi Anda kartu khusus agar Anda dapat bebas keluar masuk istana kekaisaran.”

Persetujuan langsung Verena mengejutkan Konrad. Namun kemudian, ia menyadari bahwa itu bukanlah kecerobohan, melainkan kepercayaan diri yang tulus.

Dia adalah seorang Santa. Jika dia tidak ingin dia melarikan diri, di dalam wilayah seluas enam ribu mil persegi Kota Api Suci, dia tidak akan bisa melarikan diri.

“Tapi aku masih punya satu pertanyaan. Mengapa kau memilihku? Jawabannya tidak akan memengaruhi tindakanku di masa depan, tetapi akan memungkinkanku untuk menurunkan kewaspadaanku yang tersisa.”

“Sejujurnya, awalnya aku hanya penasaran. Sangat sedikit orang yang bisa menerima selain rasa jijik dari Else. Tapi kau tampaknya benar-benar…mendapatkan kasih sayangnya?”

Hal itu membangkitkan rasa ingin tahuku dan membuatku bertanya-tanya apa yang begitu istimewa tentangmu. Tapi sekarang aku punya ide yang berbeda. Aku percaya kau bisa membantuku menjinakkan semua selir yang bandel itu dan, pada waktunya, bahkan membantuku mewujudkan mimpi lamaku.”

Dari kata-kata itu, identitas wanita bertopeng itu menjadi jelas.

Ternyata, orang yang kepadanya ia berutang nyawa adalah Permaisuri Suci. Namun hal itu tidak membuat Konrad merasa tenang. Ia tidak cukup sombong untuk percaya bahwa wanita yang begitu hebat bisa begitu mudah terpikat oleh penampilannya. Jadi, meskipun ia tidak dapat menemukannya dalam ingatannya, wanita itu pasti memiliki hubungan yang mendalam dengan Konrad sebelumnya.

Jika demikian, bagaimana jika dia mengetahui kebenarannya? Bagaimana reaksinya? Mudah-mudahan, pada saat itu, dia sudah siap.

“Konrad rendahan sialan, kau sudah mati. Mengapa kau masih membuat masalah besar untukku?”

“Aku berjanji padamu bahwa ketika aku menangkap perempuan jalang yang telah menyakitimu itu, dia akan memohon kematian, namun tidak akan bisa mendapatkannya!”

“Jadi, beristirahatlah dengan tenang!”