Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 166

Bab 166 Pernikahan yang Tak Terhindarkan

Sisa sesi pengadilan berlangsung tanpa insiden berarti. Para pejabat menyampaikan laporan dan petisi mereka sambil memberikan saran tentang berbagai masalah yang dihadapi negara. Olrich mendengarkan mereka dengan penuh perhatian, mengambil langkah-langkah yang tepat untuk menyelesaikan semua masalah yang diajukan kepadanya.

Konrad terpaksa mengakui bahwa dalam perannya sebagai kaisar, Olrich tidak bermalas-malasan. Saat sesi hampir berakhir, seorang pejabat paruh baya melangkah maju.

“Yang Mulia, kami telah menerima kabar bahwa pangeran ketiga Kekaisaran Angin Makmur telah berangkat kemarin. Ia membawa serta banyak hadiah pertunangan dan sedang dalam perjalanan untuk menjemput calon istrinya.”

Suasana hati Olrich yang baik langsung sirna. Pria yang mengumumkan berita itu bisa merasakan tekanan tatapan Olrich yang menekannya. Dia mengasihani dirinya sendiri karena harus mengucapkan kata-kata itu. Namun, jika dia tidak menjalankan tugasnya, kepalanya pasti akan menggelinding ke lantai.

Tekanan yang dirasakan Olrich menghilang secepat kemunculannya, dan matanya kembali jernih.

“Pangeran Ketiga Angin Makmur adalah seorang pria yang terhormat dan berbudi luhur. Saya mempercayakan putri saya kepadanya. Hati saya tenang. Anda dapat memulai persiapan untuk menyambutnya dengan penghormatan yang sesuai dengan kedudukannya.”

“Baik, Yang Mulia!”

Pejabat itu menghela napas lega dan meminta izin untuk pergi.

“Jika tidak ada hal lain, pengadilan dibubarkan.”

Dari yang berpangkat tertinggi hingga terendah, para pejabat pengadilan membungkuk dan meminta izin untuk pergi, hanya menyisakan Konrad dan Olrich.

Olrich bangkit dari singgasananya, membawa Konrad kembali ke ruang kerjanya di kekaisaran.

“Kau sudah mencapai Pangkat Imam Besar?”

“Ya, ayah angkat!”

“Bagus, usahaku padamu tidak sia-sia. Saat kau memahami lapisan pertama Seni Pemakan Jiwa Neraka, kita benar-benar bisa memulai pelatihanmu. Meskipun bakat spiritual jauh lebih langka daripada bakat bela diri, melatih seorang pendeta yang perkasa jauh lebih mudah daripada melatih seorang ksatria.”

Selama bakat dan sumber daya mencukupi, kemajuan pesat adalah hal yang wajar.”

Olrich menjatuhkan diri ke kursinya, menghela napas panjang.

“Ayah angkat, apakah kau khawatir dengan kedatangan Pangeran Ketiga Angin Makmur yang akan segera tiba?”

“Bagaimana mungkin tidak? Meskipun Pangeran Ketiga Angin Makmur adalah pria yang terhormat dan berbudi luhur, dan keluarga kekaisaran mereka damai, jarak antara kedua negara sangat jauh. Jika dia menikah dengannya, dalam hidup ini, aku mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi.”

Aku hanya punya satu anak perempuan. Sekalipun dia harus menikah, itu harus di rumah!”

Olrich meraung dan membanting tinjunya yang terkepal ke meja mahoni di depannya. Konrad tidak bisa membedakan mana bagian dari kata-katanya yang akting, dan mana bagian yang nyata. Seandainya dia tidak menyadari niat Olrich yang sebenarnya, dia pasti akan benar-benar tertipu oleh sandiwara “ayah yang peduli” ini.

Sayang sekali dia mengetahui inti permasalahan yang sebenarnya. Sambil tersenyum, dia melangkah lebih dekat ke arah Olrich, yang mengusap pelipisnya dengan jari-jarinya.

“Apakah Yang Mulia masih mempertimbangkan cara untuk menghindari pernikahan ini?”

Olrich menggelengkan kepalanya.

“Itu tidak ada gunanya. Cara apa yang mungkin ada? Dan jangan sebut pembunuhan atau aku akan menamparmu. Dunia tahu aku menipu gereja agar percaya bahwa putriku adalah laki-laki, semua itu demi menghindari perjodohan.”

Jika pangeran ketiga tewas di jalan, kita akan menjadi tersangka utama. Setelah benar-benar menyinggung Kekaisaran Kekosongan Agung, begitu kita menambahkan Kekaisaran Angin Makmur, aliansi kerajaan akan bersedia mendukung mereka dalam serangan “yang benar” terhadap kita.

Secara individu, kita tidak takut pada salah satu dari mereka. Tetapi begitu keempatnya bergabung, hasilnya tidak dapat diprediksi. Terlebih lagi, meskipun melemah, Kerajaan Barbar Utara masih tetap berdiri.

Begitu kita menunjukkan tanda-tanda kelemahan, mereka akan mengetuk pintu kita. Semua itu untuk keuntungan apa? Apakah kita akan membunuh semua bujangan Paragon Spirit berdarah murni di dunia sekuler?”

Desahan lain keluar dari bibir Olrich.

“Apa konsekuensi dari penolakan secara terang-terangan?”

“Pengaturan ini berasal dari kehendak Gereja Surgawi. Jika tidak dapat melaksanakannya, Gerhard akan mengajukan petisi kepada Gereja Surgawi.”

Meskipun mereka tidak ikut campur dalam urusan dunia sekuler, mereka tetap memegang keputusan akhir. Meskipun permohonannya tidak dapat mencapai tingkat tinggi, hal itu dapat menarik perhatian seorang diaken. Dan itu sudah cukup untuk mendatangkan masalah bagi kita.”

Mata Konrad membelalak kaget.

“Permohonan kepala eksark Gereja Api Suci tidak dapat sampai ke tingkat tinggi Gereja Surgawi?”

Olrich mencibir.

“Bagaimana mungkin? Selain para murid, Gereja Surgawi terbagi menjadi empat tingkatan. Imam Surgawi, diakon surgawi, pelindung surgawi, dan penatua surgawi. Penatua berada di Tingkat Ilahi, pelindung di Tahap Penjinakan Bintang, dan diakon di Tingkat Orang Suci Kesengsaraan yang Dilalui.”

Adapun para pendeta, yang terlemah berada di Peringkat Santo yang Sedang Naik. Katakan padaku, dalam struktur yang mengerikan seperti itu, seberapa besar pengaruh seorang Gerhard? Gereja Surgawi hanya perlu mengirimkan satu pelindung secara acak untuk mengubah negara ini menjadi abu, dan mereka memiliki ratusan pelindung.

Ratusan demonstran, ribuan diakon, puluhan ribu imam.

Katakan padaku seberapa besar pengaruh kita di mata mereka. Karena itu, bahkan Gerhard pun tidak mau meminta bantuan. Ia tidak hanya akan kehilangan muka sebagai kepala eksark, tetapi ia juga tidak bisa menghindari hukuman.

Kecuali terjadi perkembangan baru, pernikahan ini… tak terhindarkan.”

Konrad terkejut.

“Jumlah orang suci mereka… mencapai puluhan ribu?”

“Benar! Oleh karena itu, di dunia ini, selain Sekte Neraka, siapa pun yang mencoba menantang kehendak Gereja Surgawi…sedang mencari kematian.”

Olrich tak akan pernah melupakan hari ketika ayahnya membawanya bersama saudara-saudaranya untuk memberi penghormatan kepada Gereja Surgawi. Penghinaan karena menghabiskan tiga hari di depan pintu mereka. Kekaguman yang disebabkan oleh legiun aura tirani yang menunggu di dalam untuk menindas mereka dalam keheningan. Dan tatapan yang memandang mereka seperti monyet rendahan yang tak layak mendapat martabat.

Olrich akan selalu mengingat rasa malu itu. Dan meskipun butuh sepuluh ribu tahun, dia akan menghapusnya sepenuhnya.

“Panggil sang putri. Setidaknya dia harus menyadari pernikahannya yang tak terhindarkan.”

Suara Olrich terdengar oleh para kasim kekaisaran yang menjaga pintu masuk, dan mereka segera pergi untuk memanggil Nils. Sementara itu, saat berdiri di sisinya, cahaya aneh berkilat di mata Konrad.

Kurang dari lima menit kemudian, para kasim kembali bersama Nils yang berdiri di antara mereka. Kemudian mereka pamit dan kembali menjaga pintu masuk.

“Ayah, apa yang bisa saya lakukan untukmu?”

Mata Olrich bertemu dengan mata Nils, dan kurangnya semangat yang dilihatnya di dalam dirinya menusuk hatinya. Akhir-akhir ini, di hadapannya, Nils selalu seperti ini, tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraannya di masa lalu.

“Paling lambat dalam seminggu, Pangeran Ketiga Angin Makmur akan datang untuk secara resmi melamarmu. Aku telah mencari semua solusi yang mungkin, tetapi menghindarinya tidak mungkin. Kalian akan segera menikah.”

Saat berbicara, nada suara Olrich terdengar lembut dan tak berdaya.

“Semua anak perempuan pada akhirnya harus menikah. Itu wajar. Ayah, jangan khawatir. Aku tidak akan mempersulitmu. Ketika pangeran ketiga tiba, kita akan menjalani upacara pertunangan, dan aku akan mengikutinya kembali ke Kerajaan Angin Makmur untuk menjadi istrinya yang telah meninggal.”

Nils menjawab dengan membungkuk sopan yang membuat wajah Olrich dan Konrad mengerutkan kening.

“Hah?”

Saat mengangkat kepalanya, Nils sekilas melihat perubahan ekspresi wajah yang tiba-tiba itu. Meskipun wajah Konrad dengan cepat kembali ke bentuk biasanya, kerutan di dahinya tetap terlihat.

Ayahnya bisa ia pahami, tetapi apa hubungannya semua ini dengan Konrad itu? Atau apakah ia salah memahami tatapannya?