Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 156

Bab 156 Tetesan Surga

Begitu Olrich menghilang dari pandangan, tatapan Konrad kembali tertuju pada Verena.

“Bisakah Anda menjelaskan apa yang baru saja terjadi?”

“Saya terkejut. Saya tidak tahu Olrich bermaksud merekrut talenta baru dari para kasim istana dalam. Dengan latar belakangmu, ujian itu hanya akan berakhir dengan kematianmu. Karena itu, saya membuat rencana ini untuk membebaskanmu dari ujian tersebut.”

Verena menghela napas dan menggelengkan kepalanya. Konrad sudah menduga Verena hanya bermaksud menyembunyikannya di depan mata. Namun, mengapa semuanya jadi seperti ini?

“Ini bisa saya mengerti, tapi mengapa anak angkat?”

“Jika kau bertanya padaku, kepada siapa aku harus bertanya?”

Dugaan terbaikku adalah dia menganggapmu sebagai anak laki-laki yang mudah dipengaruhi dan berasal dari latar belakang rendah. Dia berharap melalui langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, dia dapat memastikan kesetiaanmu seumur hidup. Meskipun dia tidak takut dengan tingkat bakat seperti ini, selalu lebih baik untuk memastikan tanaman yang kau bina tumbuh menjadi sesuatu yang hanya sesuai dengan kebutuhannya.

Jika selama beberapa dekade dan abad mendatang, Anda menjalani hidup sebagai keturunan von Jurgen, meskipun Anda mungkin tidak lahir dalam keluarga kekaisaran, keluarga itu akan menjadi rumah dan akar Anda. Tujuh belas tahun pertama hidup Anda justru akan berubah menjadi kenangan yang jauh dan tidak menyenangkan.”

Jawaban Verena membuat Konrad menghela napas. Perubahan mendadak ini menandai hari-hari yang penuh frustrasi. Dengan sarana yang dimilikinya dan kemampuannya yang terus berkembang, dia tidak membutuhkan status seperti itu. Baik itu untuk mendekati para wanita di istana dalam, atau untuk merencanakan intrik melawan tokoh-tokoh utamanya, semua itu sudah bisa dia lakukan dengan relatif mudah.

Namun dengan status barunya ini, dia akan terdorong ke sorotan publik, dengan banyak pasang mata yang mengawasinya. Bagaimana dia masih bisa datang dan pergi dengan bebas?

-Musuh terekspos, tidak dapat melacak gerakanku, sedangkan aku tersembunyi dan menguasai semua gerakannya.-

Inilah prinsip yang selama ini diikuti Konrad. Adelar pun melakukan hal yang sama. Namun kini, mereka berdua akan meninggalkan bayang-bayang.

Namun ini baru masalah pertama. Masalah kedua jauh lebih mengerikan.

“Misi Utama, Tujuan Level 5:

1: Taklukkan empat puluh wanita cantik dari Peringkat Agung.

2: Dapatkan penghasilan yang dapat dibelanjakan sebesar seratus juta kristal ungu.

3: Kuasai sepenuhnya tiga keluarga bangsawan tingkat menengah (atau lebih tinggi).

4: Taklukkan Selir Kekaisaran yang Mulia.

5: Dapatkan dukungan penuh dari dua tokoh berpengaruh (atau lebih) di dalam lingkaran dalam.

6: Dirikan pasar gelap baik di halaman dalam maupun di Kota Api Suci.

7: Capai semua ini tanpa membiarkan nama “Konrad” tersebar di dalam Kota Api Suci.”

Bagian ketujuh akan segera hancur.

“Lupakan Kota Api Suci. Meskipun hanya sesaat, namaku akan segera dikenal di Benua Suci! Aku harus menyelesaikan misi ini sebelum Olrich mengumumkan beritanya.”

Konrad bertekad. Untungnya, dengan bantuan Inkuisitor Setengah Suci yang telah ia kirim untuk membantunya, Wolfgang telah menaklukkan keluarga Henlein. Dengan demikian, hanya persyaratan keenam yang tersisa.

Sambil menarik napas dalam-dalam, Konrad kembali tenang.

“Yang Mulia Permaisuri, saya ada pekerjaan yang harus diselesaikan dan tidak bisa bermain-main dengan Anda lagi.”

Dengan kata-kata itu, Konrad berbalik, siap meninggalkan istana Verena.

“Berhati-hatilah dengan apa yang kau lakukan di sisi Olrich. Dia gila sekaligus licik dan penuh tipu daya. Meremehkannya, dan kau pasti akan menderita.”

Konrad mengangguk dan pergi ke kamarnya.

Di sana, ia meminta kedua kasim, Ralph dan Alan, untuk memberikan laporan terperinci tentang aktivitas pasar gelap yang sedang berlangsung.

“Hans telah bekerja dengan baik dalam pengaturan awal. Namun, kami menghadapi perlawanan dari beberapa kasim tua di departemen lelang.”

Departemen lelang selalu bertanggung jawab atas perdagangan di istana bagian dalam. Hans sendiri berasal dari sana. Bagaimana mungkin mereka membiarkan seseorang mengambil alih monopoli mereka atas pasar istana bagian dalam?

Oleh karena itu, mereka dengan gigih melawan Hans dalam pembentukan kekuatan baru ini. Bahkan sampai memanipulasi lelang dan menurunkan harga banyak toko ke tingkat yang tidak mungkin untuk mencegah penjualan yang dilakukan Hans.

Jika situasinya seperti sebelumnya, Konrad mungkin akan menggunakan waktu dan metode untuk menanganinya secara perlahan. Namun sekarang, waktu sangatlah penting.

“Itu bukan masalah. Semua kepala kasim yang menentang di departemen lelang akan mati malam ini juga. Sementara itu, bagaimana perkembangan pemurnian Tetesan Surga?”

Kesederhanaan cara Konrad menjatuhkan hukuman mati kepada para pesaingnya membuat kedua kasim itu gemetar. Tetapi karena mereka telah menaiki kapal yang menguntungkan itu, mereka tidak akan pernah menoleh ke belakang.

Terlebih lagi, mereka memiliki keyakinan mutlak bahwa semua yang dilakukan Konrad mendapat dukungan dari tokoh-tokoh berpengaruh di harem. Dengan demikian, di dalam istana, siapa pun yang menyinggungnya akan ditakdirkan untuk hancur.

Dialah kasim sejati penguasa istana bagian dalam.

“Batch pertama sudah selesai. Hans akan memulai penjualan perdana malam ini.”

“Bagus. Obat ini sangat penting untuk meletakkan fondasi kita dan mengambil alih kekayaan serta jiwa-jiwa di istana bagian dalam. Kesalahan tidak akan ditoleransi.”

“Tetesan Surga” adalah pil Tingkat Arch yang secara drastis meningkatkan kecepatan kultivasi mereka yang berada di bawah Tingkat Arch, dan bahkan membantu mereka yang berada di Tingkat Sejati dan di bawahnya untuk menembus beberapa level.

Lebih baik lagi, mereka menghasilkan euforia yang merasuki jiwa yang memungkinkan konsumen untuk melihat semua mimpinya terwujud dalam fatamorgana. Dan setelah fatamorgana itu, kewaspadaan pikiran meningkat berkali-kali lipat sementara produktivitas meroket.

Sayangnya, pil-pil itu juga menimbulkan kecanduan yang mengerikan. Minum satu hari ini, dan Anda tidak akan bisa menahan diri untuk menelan yang lain besok.

Saat mengonsumsinya, tidak ada masalah sama sekali. Tetapi begitu berhenti mengonsumsinya, dada terasa sakit, pikiran terasa terbakar, dan malam-malam dipenuhi mimpi buruk yang mengerikan. Konrad mendapatkan resepnya dari sistem dan mengirimkan dua salinan. Satu untuk Hans, dan yang lainnya untuk Wolfgang.

Wolfgang secara alami lebih cepat dan telah mulai menjualnya melalui Kamar Dagang Pasar Gelap mereka, membangun “basis penggemar” yang loyal. Namun, ia menghadapi kesulitan lain.

Ketika semua kesulitan dihilangkan, dan pasar gelap mereka telah mapan, pencarian akan selesai.

Konrad memejamkan matanya, menghubungi Wolfgang yang saat ini sedang menghadapi dilema.

“Ayah mertua, bagaimana penjualan berjalan?”

Wolfgang menghela napas panjang saat kata-kata Konrad terngiang di benaknya.

“Hah, bos. Situasinya semakin memburuk. Seperti yang Anda ketahui, sudah ada pasar gelap yang mapan di bawah tanah kota ini. Awalnya, saya percaya bahwa meskipun mereka akan menjadi tantangan, mereka tidak akan mampu melawan kita dalam waktu lama.”

Baru sekarang aku menyadari betapa salahnya aku. Pendukung mereka berasal dari istana dan yayasan mereka sangat kuat.”

Wajah Konrad berubah menjadi cemberut.

“Apakah Anda punya ide siapa orang itu?”

“Kemarin, aku menyelinap ke markas mereka untuk mengumpulkan informasi. Bayangkan betapa terkejutnya aku ketika melihat pemimpin mereka menjamu pangeran ketiga seperti seorang pelayan menjamu tuannya.”

“Laurens von Jurgen? Mustahil. Dari mana pangeran remeh itu mendapatkan dananya?”

Bukan berarti Konrad meremehkan pangeran ketiga. Hanya saja, tidak ada yang bisa dikagumi darinya. Kultivasinya berada di puncak Peringkat Ksatria Transenden. Dan sumber dayanya terbatas. Menyebutnya pangeran yang malas bukanlah sebuah pernyataan yang berlebihan.

Dari mana orang seperti dia mendapatkan kemampuan untuk mengendalikan pasar gelap Kota Api Suci? Entah dunia telah sangat meremehkannya, atau ada orang lain di belakangnya.

“Aku juga tidak berpikir dia adalah pemimpin sejati. Namun, hanya anggota berpangkat tinggi dari keluarga von Jurgen yang bisa menggunakan seorang pangeran sebagai kedok untuk operasinya. Selain kaisar sendiri, siapa lagi yang bisa? Pangeran tertua? Pangeran kedua? Tetua yang tersembunyi?”

Pikiran Konrad terus berputar-putar memikirkan hal itu, tetapi dia tidak bisa sampai pada kesimpulan yang pasti.

“Orang itu pastilah orang yang berusaha menjerumuskanmu ke dalam malapetaka melalui Nils. Oleh karena itu, bukan Olrich maupun Elmar. Aku sendiri yang akan menangani Laurens dan mencari tahu siapa yang bersembunyi di baliknya.”

Konrad berjanji.

“Apakah pemimpin pasar gelap itu laki-laki atau perempuan?”

“Wanita Semi-Saint tingkat menengah.”

“Kalau begitu, itu lebih sederhana. Tidak perlu menghancurkan. Aku akan mengirimkan familiar-ku untuk membantumu mengendalikan mereka. Besok kita harus menguasai pasar gelap.”

“Baik, bos!”

Konrad memberikan kedua kasim itu seperangkat lonceng yang memungkinkan mereka untuk menghubunginya secara mental dari jarak jauh selama dia memiliki wujud lonceng yang setara dengan mereka.

Kemudian dia membubarkan mereka dan memanggil Krann dan Margo.

“Salam, tuan!”

Mereka memberi salam secara bersamaan.

“Krann, aku punya beberapa tugas aneh untukmu. Pertama, kau akan menelan semua kepala kasim di departemen lelang yang menentang pendirian pasar gelap kita. Kemudian, kau akan menggunakan kekuatanmu untuk mendominasi pikiran pemimpin Pasar Gelap Kota Api Suci, membawanya ke pihak kita, dan membuatnya mempercepat penyebaran produk kita.”

Kecanduan ini harus menyebar dengan cepat agar kita bisa menggunakan Tetesan Surga untuk mengendalikan semua rakyat jelata dan bangsawan tingkat rendah di Kota Api Suci. Adapun kau, Margo…”

Konrad memadatkan Anggrek Hantu yang melayang ke tangan Margo.

“Kembalilah ke keluarga Kriegel dan bujuk keponakanmu, Adipati Kriegel, untuk menelan bunga ini dengan cara apa pun. Setelah dia melakukannya, aku akan dapat mengendalikan pikirannya dan mengambil alih keluarga Kriegel melalui perantara.”

Krann akan membantumu meninggalkan istana tanpa terdeteksi.”

Margo mengangguk. Kemudian, bersama Krann, dia menghilang dari pandangan Konrad.

Konrad melangkah masuk ke ruang kultivasinya di dalam mansion ruang angkasa dan duduk bersila untuk berkultivasi.

Saatnya membuka lapisan ketiga dan terakhir dari Kitab Suci Seratus Bunga dan memperoleh atribut alamnya.

Saat dia memutar Kitab Suci Seratus Bunga, kelopak mawar menari-nari di sekelilingnya, diiringi cahaya yang menyilaukan dan kilat yang menyambar.

Kelopak mawar kemudian berubah menjadi sulur ungu yang menyebar di seluruh ruangan, sementara bunga persik muncul di sisinya.

Lapisan terakhir dari Kitab Seratus Bunga kini menjadi miliknya. Konrad tidak berdiri, tetap bermeditasi untuk membiasakan diri dengan kemampuan baru tersebut sambil memperkuat fondasinya.

Lima hari latihan tertutup berlangsung seperti itu. Namun di luar, hanya dua belas jam yang berlalu. Saat hari kelima berakhir, mata Konrad terbuka, dan pada saat yang sama, serangkaian suara bergema di dalam pikirannya.

“Bos, menyusul hilangnya para pemimpinnya secara tiba-tiba, departemen lelang tidak hanya menyerah tetapi juga memutuskan untuk secara gencar mempromosikan upaya kita. Tetesan Surga merupakan kesuksesan besar. Ratusan kasim dan pelayan istana telah menjadi mangsa mereka, tertipu oleh janji-janji peningkatan kultivasi yang cepat.”

Hans memperkirakan bahwa dalam minggu berikutnya, ribuan orang akan berjatuhan.”

“Bos, metode anak buahmu sungguh luar biasa. Pemimpin pasar gelap baru saja mengetuk pintu rumahku untuk menawarkan kesetiaan dan jasanya. Mulai sekarang, wilayah bawah tanah Kota Api Suci akan menjadi milik kita. Dia juga akan memfasilitasi penjualan Tetesan Surga di kalangan bangsawan rendahan.”

“Tuan, saya menggunakan nyawa anak-anak keponakan saya untuk memaksanya menelan bunga itu. Tugas telah selesai.”

Bibir Konrad melengkung membentuk senyum jahat.

“Bagus, kalian semua telah bekerja dengan baik. Akan ada banyak hadiah.”

Pada saat itu, suara sistem tersebut terdengar di telinga Konrad.

“Pembawa acara! Selamat atas keberhasilan menyelesaikan misi kelima. Saatnya pemberian hadiah!”