Pangeran Dominasi yang Keji - MTL - Chapter 111

Bab 111 Terbongkar

Setelah von Jurgen tiada, acara pun berakhir. Karena perayaan seketika berubah menjadi duka cita, para tamu menyampaikan belasungkawa mereka, dan satu per satu meninggalkan rumah besar Kracht. Tak lama kemudian, selain kerabat Kracht, hanya Hubert yang tersisa.

“Terima kasih, Yang Mulia Raja, atas penegakan keadilan.”

Wolfgang membungkuk dengan hormat. Meskipun di dalam istana, pendukungnya adalah Pangeran Berdaulat Thorwald Kvass, itu hanyalah situasi “musuh dari musuhku adalah temanku”—patriark Kvass telah mengipasi api pertentangan antara Wolfgang dan Else, menggunakan dia sebagai garda depan dalam bentrokan dengan Metze.

Wolfgang sangat tidak menghormatinya.

Bagi Hubert, situasinya berbeda. Menyebutnya sebagai pemimpin spiritual para bangsawan ular bukanlah suatu hal yang berlebihan. Oleh karena itu, Wolfgang sangat menghormatinya.

“Mari kita bahas secara pribadi, ya?”

Hubert menjawab, membuat Wolfgang terkejut. Dia tidak menyangka bahwa kepala keluarga Voight masih ingin mengatakan sesuatu. Namun, dia tidak bisa menolak, dan sambil menggendong Iliana yang “patah hati”, membawa Hubert ke ruang kerjanya.

“Apakah Yang Mulia memiliki instruksi?”

Hubert tidak menjawab, pertama-tama ia duduk dengan nyaman di kursi utama, sebelum mengamati Wolfgang dari bawah ke atas seolah-olah untuk mengukur seluruh tubuhnya.

“Kau tahu, aku bukan tipe orang yang suka rencana-rencana picik. Aku paling tidak suka hal-hal seperti itu. Aku lebih suka mengambil apa yang kuinginkan dan menghancurkan apa yang tidak kusukai. Namun, aku mengerti bahwa dalam posisimu, kau tidak memiliki pilihan yang sama.”

Kata-kata Hubert mengejutkan Wolfgang; namun, ia segera menenangkan diri.

“Saya tidak mengerti apa yang Yang Mulia maksudkan dengan…”

Namun sebelum Wolfgang selesai bicara, Hubert memotong ucapannya dengan lambaian tangannya.

“Tak perlu berpura-pura lagi. Aktingmu sempurna. Namun, putrimu yang patah hati itu telah mengkhianatimu.”

Baik Konrad maupun Wolfgang mengerutkan kening, menyadari bahwa mereka telah terbongkar.

Kemudian, tatapan mata Hubert beralih ke Konrad yang menyerupai Iliana, menusuknya dengan intensitas yang mencekik.

“Bolehkah saya bertanya bagaimana saya mengkhianatinya?”

Konrad bertanya, tanpa bertele-tele. Mendengarnya, bibir Hubert melengkung membentuk senyum.

“Sebenarnya sederhana saja. Jika Olrich memperhatikanmu, dia juga akan menyadarinya. Kamu dikhianati oleh detak jantungmu.”

Kerutan di dahi Konrad semakin dalam, karena ia tidak memahami kesalahan tersebut.

“Detak jantungmu terlalu stabil. Dari saat teriakanmu menggelegar hingga saat kau menjadi linglung dan tak bergerak, detak jantungmu tetap stabil. Dalam kasus lain mungkin itu tidak mencurigakan, tetapi dalam kasus ini, kurasa aku tidak perlu mengingatkanmu mengapa itu menjadi masalah.”

Seketika itu, Konrad tercerahkan. Memang, meskipun dari luar ia tampak seperti orang yang hancur secara emosional, di dalam hatinya ia tetap tenang dan terkendali. Oleh karena itu, tidak ada fluktuasi signifikan pada detak jantungnya.

Ia tak pernah menyangka pendengaran Hubert seburuk ini.

“Kelima indra seorang Saint jauh lebih unggul daripada kultivator biasa. Kau tidak perlu heran. Sejak awal, aku ragu. Itulah mengapa aku memperhatikanmu dengan saksama.”

Karena kata-kata Wolfgang mengandung banyak kebenaran, dan hatinya pada awalnya dipenuhi amarah dan kemarahan terhadap keluarga kekaisaran, ia tidak menunjukkan kekurangan seperti itu.

“Jika demikian, mengapa Yang Mulia membela kami?”

“Karena tiga alasan. Pertama, dalam lebih dari empat ribu tahun keberadaan saya, ini adalah pertama kalinya saya melihat seseorang, bukan dari gereja, yang berani menjebak keluarga kekaisaran.”

Kedua, dengan satu atau lain cara, Anda berhasil membujuk putri kedua saya untuk membantu Anda. Dengan demikian, kita berada di posisi yang sama.

Ketiga, dan ini mungkin bagian yang paling penting…”

Hubert berhenti sejenak untuk memperlihatkan seringai nakal, membuat dirinya tampak seperti preman yang kurang ajar.

“…Aku tidak pernah melewatkan kesempatan untuk merendahkan Olrich.”

Konrad sangat setuju dengan bagian terakhir tersebut.

“Kalau begitu, apa yang Yang Mulia inginkan dari kami?”

“Pertama-tama saya perlu memastikan sesuatu, apakah Anda benar-benar Anselm?”

Bahkan dengan penglihatan setajam Santo, Hubert tidak bisa melihat penyamaran Konrad. Namun, dia percaya Wolfgang tidak akan pernah mengorbankan talenta nomor satu keluarganya demi mematahkan kaki beberapa anggota keluarga kekaisaran.

Hal itu, ditambah dengan berbagai kejanggalan yang telah ditemukan hingga saat ini, meyakinkannya bahwa Anselm yang sebenarnya memiliki Kemampuan Transformasi langka yang memungkinkannya untuk menipu bahkan para Orang Suci. Mungkin itulah cara dia menipu semua orang.

Konrad tahu bahwa jika dia bersikeras mempertahankan penyamarannya, Hubert tidak akan bisa mengungkapnya; namun, ada dua masalah utama.

Pertama, dia mencari kesempatan untuk membentuk kemitraan bisnis dengan kepala keluarga Voight. Tanpa tingkat kepercayaan tertentu, hal itu tidak akan pernah terjadi.

Kedua, dia bisa memalsukan penampilan, tetapi dia tidak bisa memalsukan garis keturunan dan Wujud Sejati. Hubert mungkin tidak bisa melihat melalui penyamarannya, tetapi dia juga tidak bisa melihat melalui garis keturunannya.

Jika ia memintanya untuk mengungkapkan wujud aslinya guna menghilangkan keraguannya, Konrad akan menemui jalan buntu.

Itu hanya sesaat keraguan, tetapi momen itu sudah cukup bagi monster tua itu untuk melihat niat sebenarnya.

“Atau, Anselm yang “asli” adalah yang palsu, dan yang “palsu” adalah yang asli. Sejak awal, kau telah mengambil identitasnya. Itu membuatku bertanya-tanya, siapa sebenarnya dirimu?”

Kekuatan suci Hubert menjebak Konrad dari segala sisi, menggagalkan setiap upaya melarikan diri.

Wolfgang tidak menyangka bahwa hanya dengan beberapa kata dan tatapan, Patriark Voight akan membongkar begitu banyak tipu daya mereka.

Namun, senyum yang selalu terpampang di wajahnya membuat Wolfgang tidak tahu apakah dia tidak senang atau hanya merasa geli.

Konrad menarik napas dalam-dalam, menghilangkan Skill Transformasinya untuk kembali ke wujud aslinya.

“Oh? Tidak buruk, tidak buruk sama sekali.”

Mencapai setengah langkah menuju Peringkat Ksatria dan Pendeta Transenden di usia yang begitu muda, harus kuakui aku terkesan. Namun…kau terlihat…manusia?”

Kemunculan manusia luar biasa seperti itu di luar Benua Barbar sangatlah mencurigakan. Sekalipun bakatnya ada, siapa yang akan menginvestasikan sumber daya untuk melatih manusia super di jantung Benua Api Suci?

“Aku hanyalah seorang kasim istana. Permaisuri melihat potensiku dan memutuskan untuk melatihku dengan giat sebagai bidak barunya. Di istana kekaisaran itulah aku bertemu dengan Iliana Kracht, dan karena perasaan kami yang mendalam, aku memutuskan untuk membantu keluarga Kracht.”

Konrad menjawab dengan membungkuk sopan.

“Begitu ya? Bagus, sangat bagus.”

Wolfgang, alasan utama aku ingin bertemu denganmu adalah untuk memintamu secara resmi memutuskan hubungan dengan keluarga Kvass dan bergabung dengan panjiku. Apakah kau bersedia?”

Sudah waktunya bagi klan ular untuk sekali lagi menjadi satu kesatuan, dan di bawah panji yang sama melawan kekuatan lain. Keluarga Kracht adalah salah satu dari sedikit keluarga bangsawan ular kuno yang tidak secara diam-diam berjanji setia kepada keluarga Voight. Hubert bermaksud untuk mengubah keadaan tersebut.

“Tentu saja, saya bersedia!”

Wolfgang menjawab setelah melakukan percakapan singkat dalam pikirannya dengan Konrad.

“Jika tidak ada hal lain, saya permisi.”

“Yang Mulia, mohon tunggu. Bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?”

“Silakan bertanya.”

“Tingkat kultivasi Yang Mulia berada di puncak kekaisaran. Mampu menghalangi semua lawan. Namun, Yang Mulia jarang tampil, sehingga rakyat jelata melupakan fakta ini. Mungkinkah Yang Mulia tidak pernah berniat mengembalikan tanah ini kepada pemilik aslinya?”

Kata-kata Wolfgang mengejutkan Hubert, dia tidak menyangka kepala keluarga Kracht akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

“Bukannya aku tidak mau, tapi kenyataannya lebih rumit dari yang kau kira. Bahkan jika kita bisa menyatukan semua bangsawan ular dalam satu blok, dalam hal Semi-Saint dan Saint, kita masih satu tingkat di bawah keluarga kekaisaran dan tertinggal jauh dari gereja.”

Jika perang perebutan kekuasaan pecah antara von Jurgen dan kita, bahkan jika gereja berdiam diri, kita tidak akan pernah menang. Von Jurgen yang sudah tua dan kolot itu hanya perlu menahan saya, sementara Kvass bergabung dengan von Jurgen agar pasukan kita runtuh.”

Meskipun leluhur mereka telah membentuk keluarga sendiri, keluarga Kvass pada akhirnya adalah keturunan von Jurgen dengan garis keturunan yang dapat ditelusuri hingga kaisar-kaisar terdahulu.

“Oleh karena itu, bukan berarti Yang Mulia tidak memiliki kemauan, melainkan tidak memiliki sumber daya. Apakah saya benar?”

“Anda benar.”

“Kalau begitu, bagaimana jika saya menawarkan kepada Yang Mulia cara untuk dengan cepat menghasilkan Semi-Saint dan Saint?”

Raut wajah Hubert berubah masam.

“Melanjutkan.”

“Beberapa dekade lalu, saya secara tidak sengaja menemukan serangkaian resep Pembaptisan Unsur Semi-Suci dan Suci. Jika Yang Mulia bersedia bekerja sama dengan saya, kita berdua dapat memperoleh keuntungan dari penggunaannya dan membiarkan kekuatan keluarga kita mencapai puncaknya di benua ini hanya dalam beberapa tahun.”

Kerutan di dahi Hubert semakin dalam. Pembaptisan elemen adalah harta karun inti Gereja Surgawi, dan resepnya dijaga dengan sangat ketat. Hanya tingkat tinggi yang bisa melihat sekilas.

Pembaptisan Api hanyalah salah satu bentuk pembaptisan semacam itu dan bukan yang paling canggih. Bagi Wolfgang untuk “menemukan” hal itu secara kebetulan tentu saja merupakan kebohongan besar. Pada saat yang sama, jika dia mengatakan dia menerima resepnya dari Gereja Surgawi, Hubert tetap tidak akan mempercayainya.

Lalu dari mana asalnya?

“Apa syarat-syarat Anda?”

“Meskipun saya memiliki resepnya, mengumpulkan bahan-bahannya merupakan kendala. Selama Yang Mulia menyediakan pasokan bahan yang stabil, rumah saya akan mengurus proses pemurnian dan menyediakan setengah dari kuota untuk Anda.”

Awalnya, Konrad ingin mengkomersialkan pembaptisan tersebut. Namun, setelah berdiskusi dengan Wolfgang, ia menolak ide itu. Mengkomersialkan pembaptisan unsur kemungkinan akan menarik perhatian Gereja Surgawi itu sendiri. Mereka tidak sanggup menanggung akibatnya.

Sebaliknya, memproduksi secara massal Pembaptisan Elemen untuk melatih para ahli terbaik dalam waktu singkat adalah cara yang tepat.

Namun, hanya dengan tenaga kerja mereka sendiri, beberapa bahan hampir mustahil untuk diperoleh. Mereka hanya memiliki peluang jika ada individu hebat seperti Hubert yang bersedia membantu mereka.

“Bagaimana jika saya ingin mengontrol resep dan seluruh prosesnya?”

Hubert bertanya sambil menekan Wolfgang dengan Kekuatan Suci miliknya.

“Kalau begitu, satu-satunya pilihanku adalah bunuh diri dan menyimpan rahasia ini sampai ke liang kubur.”

Hubert mengamati Wolfgang sejenak dengan ketegangan yang nyata, sebelum kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Aku sungguh tidak datang ke sini dengan sia-sia. Wolfgang, aku, Pangeran Berdaulat Hubert, setuju! Semoga keluarga kita makmur bersama!”

“Terima kasih atas bantuan Anda.”

Kemudian, pandangan Hubert tertuju pada Konrad yang telah menghilang di dalam bayangan.

“Bagaimana dengan dia? Apakah Anda mempercayakan ini padanya?”

“Yang Mulia tidak perlu khawatir. Anak laki-laki ini sudah setengah menjadi Master dari keluarga Kracht, dengan masa depannya terikat pada naik turunnya keluarga tersebut.”

Hubert tidak mengatakan apa pun lagi dan berdiri. Tetapi saat dia berjalan menuju pintu, dia berhenti dan setelah ragu sejenak, berbalik kembali ke arah Konrad.

“Saya kira Anda akan segera kembali ke istana kekaisaran?”

“Saya berangkat besok.”

Konrad menjawab dengan lugas.

“Tolonglah aku, dan carilah kesempatan untuk memberikan ini kepada putriku yang durhaka. Di masa depan, aku akan membalasnya sepuluh kali lipat.”

Hubert bertanya sambil mengulurkan sebuah kotak ke arah Konrad.

“Saya yakin Anda tahu nilai dari dukungan seorang Pangeran Berdaulat. Isi kotak ini tidak berguna bagi siapa pun selain dia. Selamat tinggal.”

Hubert kemudian menghilang dalam kepulan kegelapan, kepergiannya mengakhiri rangkaian acara malam itu.