Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - HTL - Chapter 243

Chapter 243: Menyiapkan Kekacauan

Peringkat dalam postingan ini tampak relatif objektif bagi Su Bei, meskipun dia tidak setuju pada beberapa poin. Misalnya, Lan Subing—menurutnya, kekuatan tempurnya jelas layak berada di T1.

Memang benar, dia hanya bisa menggunakan Word Spirit dengan terbatas, Tapi karena itu, dia sengaja memilih perintah-perintah penting selama pengembangannya, membuat Abilitynya tepat dan ampuh, tidak terbatas seperti yang dipikirkan oleh OP.

Namun, OP benar tentang satu hal—Energi Mental Lan Subing memang merupakan kelemahan.

Energi Mentalnya tidak rendah, Tapi Abilitynya menghabiskan banyak energi. Seperti Ability Su Bei, Ability itu mengorbankan Energi Mental untuk mendapatkan kekuatan. Karena itulah, setelah mengubah Ability-nya, dia memprioritaskan peningkatan Energi Mental. Tanpa Energi Mental yang kuat, bahkan Ability terkuat pun tidak berguna.

Setelah beristirahat sejenak, mereka kembali ke Akademi. Kehidupan tampak kembali normal, Tapi mereka semua tahu itu hanyalah ketenangan sebelum badai.

Pada hari Jumat, Feng Lan akhirnya menerima ramalan terbarunya. Su Bei tidak tahu detailnya, hanya saja dia tidak datang ke Akademi hari itu. Sejak saat itu, mereka kembali sibuk.

Kali ini tidak ada misi lapangan yang sering; sebaliknya, pelatihan di Akademi menjadi jauh lebih ketat. Jelas bahwa para guru sengaja melatih mereka, berfokus bukan pada latihan Ability Tapi pada daya tahan.

Setiap hari, mereka bertarung dalam pertandingan sistem round-robin—satu lawan tiga belas lainnya. Terkadang Ability diizinkan, terkadang tidak.

Meskipun pelatihan itu melelahkan, tidak ada yang mengeluh. Mereka semua tahu itu tidak sia-sia, melainkan persiapan untuk peristiwa besar yang akan segera terjadi.

Satu-satunya hal yang patut diperhatikan selama ini adalah pembaruan manga lainnya, yang menampilkan Lan Subing, Wu Mingbai, Zhao Xiaoyu, dan Si Zhaohua.

Mereka direkrut oleh Asosiasi untuk membantu patroli dan menghadapi serangan Nightmare Beast di brankas. Setelah pertempuran besar, mereka berhasil mencegah Life Stone diambil.

Karena tidak melibatkan Su Bei, dia hanya membacanya sekilas Tapi memperhatikan ramalan Feng Lan. Sederhana saja: Raid berikutnya akan segera dimulai, di Kota Suqi, tepat di sebelah Asosiasi Ability.

Karena jumlah Ability User yang rendah, kota-kota seperti kota tempat berdirinya Asosiasi Ability atau akademi Ability memiliki lebih banyak pengguna, Tapi kota-kota lain, bahkan Kota Suqi di dekatnya, hanya memiliki sedikit Ability User yang ditempatkan di sana.

Berkat ramalan Feng Lan, Asosiasi memiliki waktu untuk bersiap. Banyak guru dari Endless Ability Academy pergi menuju Kota Suqi untuk berjaga-jaga.

Bukan hanya mereka—Murid tahun kedua dan ketiga dengan Ability tempur juga ikut serta. Ini bukan sekadar Raid, Tapi juga kesempatan pelatihan yang luar biasa. Masa depan dunia Ability tempur bergantung pada para pemuda ini.

Namun kepergian mereka memberi Su Bei firasat buruk. Jika sebagian besar Ability User pergi ke Kota Suqi, bukankah tempat lain akan menjadi rentan?

Meskipun ramalan Feng Lan menunjuk Kota Suqi, bukan berarti tempat lain aman. Bahkan, ramalannya seringkali menjebak orang dengan takdir yang tak terduga. Su Bei sangat curiga daerah lain juga akan menghadapi gelombang Nightmare Beast.

Setelah kelas usai, Su Bei menghentikan Feng Lan: “Feng Lan, kemarilah. Aku ada pertanyaan.”

Di tempat terpencil, Su Bei langsung ke intinya: “Apa Kau yakin ramalanmu hanya mengatakan satu kota akan menghadapi Raid?”

Feng Lan terdiam kaku. Untuk menghindari kepanikan, atas permintaan Asosiasi, dia tidak memberi tahu siapa pun. Bagaimana Su Bei bisa tahu dengan begitu jelas?

Dia sempat berpikir untuk bertanya, Tapi menyadari itu Su Bei, dia mengurungkan niatnya. Dengan Ability Su Bei, mengetahui apa pun bukanlah hal yang aneh. Jadi, dia hanya menjawab:

“Tidak tentu, Tapi Kota Suqi pasti akan mengalami serangan terbesar.”

Mendengar itu, Su Bei tidak keberatan. Masuk akal untuk mengirim orang terbanyak ke tempat paling berbahaya, dan area lain pun tidak dibiarkan tanpa penjagaan.

Setelah berpisah dengan Feng Lan, Su Bei mulai merencanakan bagaimana menggunakan Raid ini. Tujuan utama Su Bei adalah membasmi Nightmare Beast, jadi dia tidak boleh melewatkan apa pun yang berkaitan dengan mereka.

Raid berskala besar selalu memicu pemikiran untuk membasmi Nightmare Beast untuk selamanya. Jika metode untuk melakukannya muncul sekarang, para pembaca akan menganggapnya sangat masuk akal.

Su Bei membutuhkan cara untuk menyebarkan informasi tersebut sekaligus memastikan Author akan memasukkannya ke dalam manga.

Tanpa bergantung pada keberuntungan, ada dua cara. Pertama, buatlah hal itu begitu terkenal di dunia manga sehingga Author harus memasukkannya. Kedua, biarkan tokoh protagonis utama—Jiang Tianming, Lan Subing, dan Wu Mingbai—melihatnya, karena jika mereka melihatnya berarti para pembaca juga melihatnya.

Yang kedua lebih sederhana, Tapi Su Bei tidak bisa hanya menggunakan buku palsu seperti sebelumnya. Mengulangi metode yang sama berisiko membuat Author dan pembaca kesal.

Apa cara paling meyakinkan bagi kelompok Jiang Tianming mengetahui hal ini sekaligus memastikan mereka mempercayainya?

Su Bei segera mendapat ide cemerlang—menguping. Tak diragukan lagi, menguping adalah cara paling meyakinkan untuk mendapatkan informasi. Jika kelompok Jiang Tianming menguping pembicaraan tentang Nightmare Beast yang menyatakan bahwa satu-satunya cara untuk melenyapkan mereka adalah dengan membersihkan bubuk Meteorit dari dunia mereka, Su Bei tidak percaya Author tidak akan menggambarkannya.

Selain itu, metode ini sulit dilakukan, jadi meskipun Nightmare Beasts membocorkan informasi, hal itu tidak akan menimbulkan kecurigaan.

Satu-satunya masalah adalah, di mana Su Bei bisa menemukan dua Nightmare Beast Tingkat Tinggi untuk beraksi bersamanya?

Yang asli tidak akan berguna—Nightmare Beasts memiliki penglihatan bersama, jadi jika salah satu mengatakannya, yang lain akan tahu, sehingga berisiko menimbulkan komplikasi.

Berpura-pura…

Su Bei mengeluarkan Item yang sudah lama tidak terpakai dari tempat penyimpanannya—Dream Bubble.

Selain menguji Ability dalam mimpi, Item Ability ini dapat menciptakan objek yang sepenuhnya realistis di dunia nyata, meskipun objek-objek tersebut tidak memiliki kekuatan menyerang dan sepenuhnya dikendalikan olehnya.

Selama liburan musim dingin lalu, Su Bei menggunakan Ability Dream Bubble untuk mengelabui dua Buronan, membantu kelompok Jiang Tianming melarikan diri.

Dengan pemikiran ini, Su Bei membuat dua Nightmare Beast Tingkat Tinggi berdasarkan pertemuan sebelumnya—satu Nightmare Beast Gelembung Hitam yang pernah dia lihat sekali, dan yang lainnya Nightmare Beast Pengetahuan.

Mereka tampak hampir identik dengan aslinya, Tapi Nightmare Beasts memiliki aura tidak menyenangkan yang tidak dapat ditiru oleh Dream Bubble.

Su Bei tidak keberatan. Dari kejauhan, kekurangan kecil ini tidak terlihat. Kemiripan 70-80% sudah cukup; detail tidak penting. Akankah kelompok Jiang Tianming benar-benar menyerang dua Nightmare Beast Tingkat Tinggi begitu melihatnya?

Tunggu… mungkin mereka akan melakukannya?

Jika jumlah mereka beberapa, mereka mungkin tidak akan takut pada dua Nightmare Beast Tingkat Tinggi. Tidak, Su Bei perlu mempersiapkan diri lebih dan memilih waktu ketika kelompok mereka kecil. Jika tidak, dia takut mereka akan menyerbu dan membongkar tipu dayanya, yang akan sangat merepotkan.

Setelah rencana inti ditetapkan, Su Bei perlu menyempurnakan detailnya. Untuk memastikan kelompok Jiang Tianming mendengar percakapan tanpa menyimpang dari jalur yang direncanakan, Su Bei harus berada di lokasi untuk mengendalikannya.

Karena dia akan berada di sana, persiapannya harus dilakukan terlebih dahulu, di tempat yang pasti akan mereka kunjungi—baik di Kota Suqi atau di dalam Endless Ability Academy.

Meskipun Su Bei tidak tahu kapan Raid akan dimulai, itu harus segera dimulai. Satu lokasi sedang berada di luar kota, jadi dia perlu bertindak sekarang.

“Apa? Kau ingin cuti dan meninggalkan Akademi?” Di kantor, Meng Huai bertanya dengan terkejut, “Di saat seperti ini?”

Dengan situasi saat ini, Akademi adalah tempat teraman. Di luar, kemungkinan besar ada banyak Nightmare Beast yang telah menyusup ke dunia manusia untuk mendapatkan Life Stone, menjadikan para Ability User sebagai sasaran empuk untuk disergap.

Su Bei mengangguk tegas: “Aku terlalu lelah akhir-akhir ini. Aku butuh istirahat.”

“Tidak bisakah kau beristirahat di asrama?” tanya Meng Huai dengan curiga, merasa Su Bei sedang merencanakan sesuatu. Alasan itu begitu lemah dan jelas palsu, sehingga sulit untuk tidak meragukannya.

Mata Su Bei sedikit melebar, seolah terkejut dengan kata-katanya, dan dia membalas dengan percaya diri:

“Bagaimana mungkin tinggal di Akademi dianggap sebagai liburan?”

Meng Huai: “…”

Meskipun komentar itu terkesan kurang ajar, sebagai mantan pemalas, Meng Huai tidak bisa membantah. Bahkan berbaring di asrama Akademi pun tidak menenangkan—Akademi memiliki suasana yang menekan.

“Tidak mungkin,” kata Meng Huai dengan santai, tanpa yakin. “Semua orang tidak lelah—kenapa hanya kau?”

Dia tidak percaya alasan Su Bei. Memang, Su Bei biasanya terlihat malas, tapi saat latihan, dia selalu menghajar Jiang Tianming dan mengalahkan Si Zhaohua. Jika ada yang lelah, itu mereka, bukan Su Bei.

Jika Su Bei hanya bermalas-malasan dan mencari alasan untuk bolos, Meng Huai tidak akan membiarkannya.

Meskipun Meng Huai bersikeras untuk menolaknya tanpa jawaban yang sebenarnya, Su Bei sudah siap. Dia berkata dengan tenang: “Jika aku tidak pergi, seluruh dunia akan berada dalam masalah.”

“Hah? Kau pikir aku baru lahir kemarin?” Meng Huai mencibir. “Kenapa tidak bilang saja kau akan menyelamatkan dunia?”

“Mungkin aku sedang menyelamatkan dunia,” Su Bei setengah bercanda. “Akademi punya alat pendeteksi kebohongan, kan? Uji aku dan lihat apa aku berbohong.”

“Kau serius?” Ekspresi Meng Huai akhirnya berubah serius. Dia duduk tegak, matanya yang tajam menatap Su Bei.

“Tentu saja. Apa aku terlihat seperti pembohong?” Jawaban Su Bei terdengar santai, hampir seenaknya.

Namun Meng Huai tidak tertipu oleh sikap Su Bei. Dia bertanya dengan lebih serius: “Sebenarnya kau mau pergi ke mana?”

“Guru, beberapa hal itu seperti keinginan—ucapkan, dan keinginan itu tidak akan menjadi kenyataan,” jawab Su Bei dengan sungguh-sungguh, jelas tidak berniat untuk berbagi.

Tapi Su Bei tidak berbohong. Menciptakan cara untuk mengakhiri Nightmare Beast—bukankah itu menyelamatkan dunia?

Menahan keinginan untuk meninjunya, Meng Huai memutar matanya: “Kau benar-benar tidak bisa mengatakannya?”

“Benar-benar tidak bisa,” jawab Su Bei dengan tulus.

Setelah jeda, Meng Huai mengajukan pertanyaan praktis: “Berapa hari? Apa ada bahaya? Apa Kau membutuhkan bantuan kami?”

Ini menunjukkan bahwa dia mempercayai Su Bei. Meng Huai cukup mengenal muridnya yang merepotkan ini—Su Bei bukan orang yang sembarangan mengucapkan “menyelamatkan dunia”.

Sejujurnya, Meng Huai hanya senang Su Bei tidak membicarakan tentang menghancurkannya.

Jika Su Bei mengatakan ini sangat penting, mungkin memang begitu. Tidak mengatakannya adalah hal yang wajar—beberapa hal, seperti Ramalan Feng Lan, tidak bisa dibagikan begitu saja. Siapa yang tahu tugas apa yang telah ditakdirkan untuk dilakukannya?

Jadi, Meng Huai hanya bertanya apa Su Bei membutuhkan bantuan. Jika Su Bei melakukan sesuatu yang mengubah dunia, bantuan apa pun akan sangat berarti.

“Tiga hari, tidak ada bahaya. Soal bantuan… beri saja aku alasan yang bagus untuk cuti ini,” kata Su Bei dengan santai. Dia hanya perlu melakukan dua hal: mencari lokasi dan menyiapkan tempat yang sempurna.

Kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga, Author tidak akan memasukkan ini ke dalam manga. Jadi, Su Bei membutuhkan alasan yang kuat untuk ketidakhadirannya agar terhindar dari kecurigaan. Sekalipun dicurigai, itu tidak akan terlalu berpengaruh, Tapi Su Bei lebih memilih tidak ada hal yang belum terselesaikan.

Setelah mendapat jawaban Su Bei, Meng Huai tak mau lagi bertanya lebih lanjut. Ia bersandar dengan tidak sabar dan melambaikan tangan: “Pergilah.”

“Oke!” Su Bei berbalik dan pergi.

Di luar gerbang Akademi, Su Bei bertanya dalam hati pada Kesadaran Manga: “Bisakah tindakanku selama tiga hari ini disembunyikan?”

Su Bei agak khawatir Meng Huai mungkin menyuruh seseorang membuntutinya karena khawatir. Para Ability User memiliki banyak cara untuk melacak seseorang tanpa terdeteksi, dan membuntuti adalah cara yang paling kasar.

“Jika aku bilang tidak, apa yang akan Kau lakukan?” tanya Kesadaran Manga dengan rasa ingin tahu.

“Tutupi saja,” kata Su Bei dengan santai. “Aku punya waktu tiga hari. Pertama, pulanglah, cari tempat terbaik melalui riset, lalu menyelinap keluar tanpa terlihat untuk menyiapkan ‘panggung’.”

Su Bei pergi lebih awal untuk mempersiapkan “panggung” ini. Ketika waktunya tiba, satu sentuhan Dream Bubble, dan Nightmare Beast palsu itu akan muncul di posisi yang sempurna.

Setelah menyampaikan rencananya, Su Bei bertanya dengan tenang: “Tapi dari apa yang Kau katakan, pasti ada caranya, kan?”

Kesadaran Manga meminjam kata-kata Su Bei: “Lagipula, Kau sedang menyelamatkan dunia.”

 

* * *

 

Malam itu, Su Bei naik bus ke Kota Suqi. Kota yang ramai di sebelah Asosiasi Ability ini sangat hidup, dengan lalu lintas yang padat. Tapi banyak kendaraan yang berangkat, dan Su Bei kebanyakan melihat mobil-mobil yang keluar kota. Dia bertanya pada sopir tentang hal itu.

Rupanya, Asosiasi Kota Suqi mulai menevakuasi warga dua hari yang lalu. Tidak ada alasan spesifik yang diberikan, Tapi rumor mengatakan sesuatu yang besar akan terjadi—pergilah jika Kau tidak ingin mati, Tapi Kau dapat kembali setelahnya. Tidak perlu pergi selamanya.

Setiap beberapa tahun sekali, Raid evakuasi diadakan, sehingga bahkan mereka yang belum pernah mengalaminya pun memiliki gambaran. Sebagian besar penduduk mengikuti perintah Asosiasi dan segera pergi, terutama karena evakuasi tepat waktu disertai dengan subsidi. Mereka yang terlambat pergi berisiko mengalami bahaya dan kehilangan uang.

Setelah berjalan sedikit, Su Bei merasakan Energi Mental menyapu dirinya—bukan menargetkannya, hanya patroli rutin. Dengan adanya Raid yang akan segera berlangsung di Kota Suqi, para Ability User tingkat tinggi yang berpatroli adalah hal yang wajar.

Berjalan melawan arus kerumunan yang sedang dievakuasi, Su Bei mempelajari peta Kota Suqi di ponselnya, mempertimbangkan lokasi terbaik.

Lokasi tersebut memiliki dua persyaratan. Pertama, lokasi itu haruslah tempat yang pasti akan dikunjungi oleh kelompok Jiang Tianming di Kota Suqi. Kedua, tempat itu tidak boleh terlalu ramai—idealnya, ketika Su Bei menggunakan Dream Bubble, hanya tim protagonis yang akan berada di sana.

Pertama, terlalu banyak orang yang mengambil risiko membongkar Nightmare Beast palsu buatannya. Su Bei tidak menyangka kreasi Dream Bubble bisa menipu semua orang.

Kedua, makhluk-makhluk palsu itu muncul tiba-tiba, jadi Su Bei butuh titik buta. Dengan banyaknya orang di mana-mana, di mana dia bisa menemukannya?

Ketiga, Su Bei ingin berita “Nightmare Beast dapat dimusnahkan” sampai ke tim protagonis terlebih dahulu, kemudian menjadi kenyataan di manga, dan baru kemudian menyebar ke dunia manga. Urutan ini penting untuk menghindari komplikasi.

Mengubah berbagai hal melalui manga membutuhkan waktu—sampai pembaruan berikutnya. Jika banyak orang mengetahui dan menyelidiki lebih awal, mereka akan menemukan bahwa itu salah. Jika mereka membantahnya, rencana Su Bei akan gagal.

Dari perspektif manga, lokasi plot tim protagonis perlu memiliki ciri khas, seperti landmark kota.

Kota Suqi memiliki tiga landmark: perpustakaan pusat, stasiun TV utara (gedung tertinggi), dan plaza utara, yang langsung ditutup setelah berita Raid tersebut tersebar.

Setelah berpikir matang, Su Bei menuju ke plaza utara yang tutup.

Perpustakaan pusat tidak memungkinkan—terlalu ramai, melanggar kriteria lokasi Su Bei.

Stasiun TV adalah tempat yang bagus untuk menyembunyikan Nightmare Beast dan pemicu plot, Tapi “gedung tertinggi” terlalu mencolok. Secara historis, tempat-tempat seperti itu merupakan target strategis, dan Su Bei tidak bisa membuat keributan di depan orang-orang penting.

Setelah melalui proses eliminasi, plaza adalah satu-satunya pilihan.

Disebut plaza, tempat itu lebih mirip pusat perbelanjaan besar yang dikelilingi oleh jalan komersial. Jalan yang biasanya ramai itu hampir kosong, hanya ada beberapa pedagang yang sedang berkemas.

Su Bei berjalan ke pusat perbelanjaan dan menekan tombol lift. Seekor Nightmare Beast tingkat rendah melompat keluar. Banyak yang datang mencari Life Stone, dan meskipun sebagian besar kembali, beberapa, seperti yang satu ini, tertinggal.

Namun setelah menghadapi Dodder Nightmare Beast yang menyerupai tanaman merambat, Su Bei terdiam. Dia menyadari sesuatu—jika dia tidak salah, ini adalah Dodder Nightmare Beast! Seperti tanaman dodder parasit, ia hanya bisa bertahan hidup dengan menempel pada High-Level Nightmare Beast.

Mereka dapat menyerap sedikit kekuatan Nightmare Beast Tingkat Tinggi untuk serangan. Semakin kuat inangnya, semakin kuat pula mereka. Tanpa Nightmare Beast Tingkat Tinggi di dekatnya, mereka hanya akan bersembunyi di sudut-sudut, tanpa daya.

Nightmare Beast Dodder ini telah menyerang, yang berarti Nightmare Beast Tingkat Tinggi berada di dekatnya!

Saat sedang berkelana dan tanpa sengaja menemukan titik penting dalam cerita—Su Bei merasa sakit kepala akan datang. Tapi dia tidak bisa lari. Meskipun tahu ada Nightmare Beast Tingkat Tinggi di sini, Su Bei harus menyelesaikan pengintaian.

Setelah naik lift ke lantai lima, Su Bei menuju ke bioskop. Gelap dan ideal untuk kemunculan tiba-tiba atau menguping, tempat itu menjadi target yang bagus.

Sambil berjalan dengan Energi Mentalnya aktif, Su Bei segera merasakan sesuatu di bioskop—makhluk besar, kemungkinan besar Nightmare Beast Tingkat Tinggi yang diandalkan Dodder.

Sambil menghela napas dalam hati, Su Bei masuk. Tempat idealnya adalah di bioskop; dia tidak bisa menghindarinya dan harus menghadapinya. Tapi Su Bei yakin—satu Nightmare Beast Tingkat Tinggi hanya akan menguras sebagian besar Energi Mentalnya.

Seperti yang diduga, begitu masuk, jaring laba-laba raksasa jatuh dari atas untuk menjebaknya. Tapi karena sudah siap, Su Bei dengan mudah menghindarinya, lalu mengayunkan Gear untuk memotong jaring jebakan lainnya: “Keluarlah, tak perlu bersembunyi.”

“Da da da da…”

Dengan suara yang menyeramkan, seekor Nightmare Spider Hitam raksasa, sebesar kamar tidur, merayap keluar dengan delapan kakinya yang berbulu: “Seperti yang diharapkan dari tipe Destiny. Kau tahu aku ada di sini, kan?”

Ia berbicara dengan jelas, membenarkan bahwa itu adalah Nightmare Beast Tingkat Tinggi. Su Bei segera menganalisisnya. Tampaknya ia memiliki Ability Mengendalikan Jejak, Tapi Su Bei tidak yakin apa ia berbisa. Jika ya, membunuhnya mungkin tidak akan menyelamatkannya dari racun.

Sebelum Su Bei sempat menjawab, Nightmare Spider Hitam bertanya: “Apa yang kau inginkan, datang kemari mencariku?”