Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - HTL - Chapter 223

Chapter 223: Mencari Jalan Keluar

“Ini akan berujung ke mana? Apa ini masih Kompetisi Tiga Akademi?”

[AbilityRhapsodyNo.0: Astaga, kukira setelah masalah Black Flash terselesaikan, alur cerita ini akan berakhir. Siapa sangka satu gelombang akan diikuti gelombang lainnya, dan sekarang sekelompok orang ‘bawah tanah’ muncul? Betapa tidak dapat diandalkannya Asosiasi Ability? Mereka bahkan tidak tahu ada lubang besar di bawah tempat mereka sendiri.]

[No. 1: Kerumunan bayangan itu membuatku takut setengah mati.]

[No. 2: Mungkin karena lubangnya sangat dalam, tapi siapa yang mau tinggal di bawah tanah?]

[No. 3: Kurasa orang-orang itu mungkin adalah Nightmare Beast.]

[No. 4 menjawab No. 3: Tidak mungkin, Nightmare Beast akan menyerang manusia begitu melihatnya, kan?]

[No. 5: Mengapa berhenti di sini? Mengapa berhenti di sini? Mengapa berhenti di sini? Mengapa berhenti di sini?]

[No. 6: Terasa seperti suasana film horor.]

[…]

[No. 13: Sebenarnya, ada satu hal yang aneh. Bukankah Cyril mengatakan bahwa Penghalang arena hanya bisa menahan para guru maksimal dua puluh menit? Bukankah itu berarti mereka semua akan diselamatkan setelah dua puluh menit? Jika demikian, apa gunanya jatuh?]

[No. 14 menjawab No. 13: Kau benar!]

[No. 15 menjawab No. 13: Kalau begitu, gua bawah tanah ini mungkin tidak bisa dimasuki kembali dengan cepat. Hmmm, seperti alam rahasia dalam novel fantasi?]

[No. 16: Kedengarannya lebih seperti gua yang membutuhkan kondisi khusus untuk masuk, seperti hanya mereka yang berada di arena pada saat itu yang bisa masuk?]

[No. 17 membalas No. 16: Kurasa kau benar. Aku juga akan menebak. Aku yakin itu adalah gua yang hanya bisa dimasuki oleh mereka yang memiliki rahasia!]

[No. 18: Giliranku! Kurasa hanya orang yang benar-benar terkejut yang bisa masuk!]

[No. 19: Sudutnya aneh. Kalau begitu, kurasa hanya orang-orang tampan yang bisa masuk ke dalam gua (percaya diri).]

[No. 20 membalas No. 19: Hahahahaha, kaulah yang abstrak.]

[…]

[No. 106: Maksudku, Author hampir tidak memberikan informasi apa pun, jadi bagaimana thread ini bisa begitu panjang? Ternyata kalian semua sedang bertukar pikiran di sini.]

[No. 107: Terlalu abstrak, ide-idemu terlalu abstrak. Ini pertama kalinya Aku menyadari ada begitu banyak kemungkinan.]

[No. 108: Aku akan meletakkan kursi di sini. Saat hasil minggu depan keluar, Aku akan membalas siapa pun yang menebak dengan benar. Dijamin dapat tendangan.]

[No. 109 menjawab No. 108: Berjongkok.]

[No. 110 menjawab No. 108: Berjongkok.]

[No. 111 menjawab No. 108: Berjongkok.]

[…]

 

Setelah membaca unggahan itu, Su Bei takjub. Imajinasi manusia memang tak terbatas. Menghasilkan hampir 100 kemungkinan lantai sungguh mengesankan. Beberapa tebakan setengah benar, menunjukkan bahwa gua itu terbuka karena mereka menimbulkan kekacauan di arena.

Namun, pihak lain dengan cepat membantah hal ini, dengan menunjukkan bahwa tempat tersebut sebelumnya pernah menjadi tuan rumah Kompetisi Tiga Akademi tanpa insiden serupa.

Su Bei hanya bisa berpikir itu karena belum pernah ada yang menggali lubang sedalam ini sebelumnya.

Saat ia hendak memeriksa postingan lain, Zuzong dan Li Bowen kembali. Sebagian besar orang telah dikelompokkan berdasarkan Akademi, karena mereka yang terpilih untuk kompetisi telah bekerja bersama untuk sementara waktu dan lebih akrab.

Begitu masuk, Zuzong dengan gembira berkata, “Aku langsung akrab dengan penduduk setempat! Mereka hampir menjadi saudara sumpah denganku!”

“Apa yang kau lakukan?” Su Bei mengangkat alisnya.

Zuzong menyeringai bangga: “Aku membiarkan mereka bermain Candy Crush di ponselku. Mereka ketagihan! Dan aku punya puzzle, kelereng, dan banyak game offline. Jangan khawatir mereka tidak akan menyukainya. Dengan game-game ini, bahkan jika sebagian orang tidak menyukai kita, anak-anak atau bahkan orang dewasa dapat memberikan perlindungan.”

Mulut Su Bei berkedut. Dia tidak mengomentari kelayakan rencana tersebut, hanya mengajukan pertanyaan kunci: “Apa yang terjadi jika baterai ponsel habis?”

Mendengar itu, senyum bahagia Zuzong membeku: “…Tidak ada yang membawa charger?”

“Coba tebak.”

Kegembiraan Zuzong sirna. Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan bergegas keluar: “Aku harus mengambil kembali ponselku sebelum baterainya habis!”

Li Bowen mengikuti, tak lupa mengucapkan selamat tinggal pada Su Bei: “Abaikan si bodoh, Hijau Kecil, dia selalu bertindak impulsif. Kita akan membahas tempat ini saat semua kembali.”

Namun Su Bei tidak menganggap Zuzong bodoh. Sebaliknya, ide “penyuapan” yang dilontarkannya justru memicu inspirasi. Mengunjungi rumah seseorang secara terbuka adalah pendekatan terbaik.

Seperti yang dicatat Su Bei, menggunakan Game ponsel untuk menarik minat anak-anak bukanlah cara yang efektif—mereka tidak memiliki power bank. Game menghabiskan banyak baterai; berapa lama baterai ponsel bisa bertahan?

Namun, Game biasa pun tidak akan berhasil. Karena hidup di bawah tanah begitu lama tanpa elektronik, mereka pasti telah menciptakan banyak metode hiburan.

Game non-elektronik akan sulit menarik minat mereka, jadi mereka membutuhkan pendekatan yang berbeda.

Su Bei dengan cepat memikirkan metode yang bagus. Bahkan di masyarakat modern, hiburan pada dasarnya hanya berupa Game, olahraga, dan membaca. Karena dua hal pertama tidak berhasil, mengapa tidak yang ketiga? Tepat saat itu, kelompok Jiang Tianming kembali dalam sebuah prosesi besar, setelah bertemu di jalan. Setelah semua orang berkumpul, mereka mulai berbagi temuan mereka.

“Kami menemukan gua tempat kita terjatuh, Tapi gua itu dijaga, jadi kami tidak mendekatinya dengan gegabah,” Qiao Mu berbicara lebih dulu. Dia dan Huangfu Mingzhe memiliki tujuan yang jelas, langsung menuju gua setelah berpisah.

Berkat Abilitynya, Qiao Mu dapat melihat dalam gelap dan sengaja menghafal rute tersebut, sehingga mudah untuk menelusurinya kembali.

Setelah dia selesai berbicara, Huangfu Mingzhe menyampaikan teorinya: “Mereka menjaga pintu masuk, jadi mungkin mereka tidak ingin kita pergi dengan mudah. ​​Jika mereka tidak membawa kita ke sana besok, kita akan memancing para penjaga dan memaksa keluar.”

Lalu dia teringat hal lain: “Saat aku melawan pemimpin klan hari ini, dia tampak cukup lemah. Bantuan tambahan itu merepotkan, Tapi dia tidak memiliki keterampilan bertarung. Menghadapinya tidak sulit.”

Pernyataan Huangfu Mingzhe bahwa “tidak sulit” hanya berlaku bagi mereka yang memiliki kemampuan fisik yang kuat seperti Su Bei atau Zuzong. Jika Qiao Mu melawan pemimpin klan tanpa Ability, kemungkinan besar dia akan kalah dengan cepat.

“Bukankah kau melupakan sesuatu?” Jiang Tianming tiba-tiba membantah. “Pemimpin klan tidak menggunakan Ability khusus, Tapi bukan berarti dia tidak memilikinya. Karena manusia bawah tanah ini menjadi seperti ini karena Ability yang diwujudkan, mereka pasti memiliki kekuatan yang sesuai. Hanya karena kita tidak bisa menggunakan Ability kita bukan berarti mereka tidak bisa.”

Hal ini membuat semua orang menyadari kebenarannya. Cyril telah dengan jelas mengatakan bahwa orang-orang ini adalah Ability User. Mereka memang belum menggunakan Ability sebelumnya, Tapi itu tidak berarti mereka tidak memilikinya.

“Lalu mengapa dia tidak menggunakan Abilitynya menghadapiku?” tanya Huangfu Mingzhe, kesal karena rencananya terganggu.

Si Zhaohua menjawab tanpa ragu: “Karena Kau menekankan keadilan. Mereka mengira Kau tidak memiliki Ability, jadi mereka tidak menggunakan Ability mereka.”

Huangfu Mingzhe tidak membalas, hanya mencibir: “Kita kalah jumlah dan tidak bisa menang. Jika mereka bersikeras menahan kita, apa yang bisa kita lakukan?”

“Mari putuskan berdasarkan situasi besok,” kata Jiang Tianming tanpa terpengaruh, lalu melanjutkan penyelidikannya. “Saat mencari jalan, kami mendengar pemimpin klan membicarakan kita dengan orang lain.”

Sikap pemimpin klan terhadap mereka adalah kunci keberhasilan pelarian mereka, jadi semua orang mendengarkan dengan saksama: “Sikap pemimpin klan itu baik, mengatakan untuk memperlakukan kita dengan baik. Tapi di antara orang-orang yang dia ajak bicara, beberapa ingin membunuh kita. Mereka mengatakan bahwa menahan kita akan menimbulkan masalah, jadi lebih baik membunuh kita.”

Wu Mingbai melanjutkan: “Kami bertanya-tanya setelah pergi. Orang-orang itu adalah pemimpin klan dari berbagai suku. Total ada enam orang—tiga ingin membunuh kita, dua ingin memperlakukan kita dengan baik, dan satu netral, mengatakan akan mengamati lebih lanjut.”

Seperti yang diharapkan dari seorang protagonis, ia tanpa sengaja menemukan pertemuan pemimpin klan. Su Bei mendengarkan dengan santai, setengah memperhatikan pertukaran informasi mereka.

Tak lama kemudian giliran kelompok mereka. Si Zhaohua menyampaikan bahwa Caige telah naik ke permukaan dan menyebutkan Xiao Fan. Dia juga menyertakan spekulasi mereka.

Mendengar Xiao Fan ingin memimpin sukunya ke permukaan, Zuzong berseru dengan gembira: “Kalau begitu kita bisa berjanji padanya! Tawarkan mereka tempat tinggal sebagai imbalan untuk mengeluarkan kita. Asosiasi Ability seharusnya tidak keberatan mengalokasikan sebagian tanah untuk mereka. Penampilan mereka mungkin menyebabkan pengucilan, Tapi jika mereka tinggal di tempat terpencil, seharusnya…”

“Bukankah kau terlalu naif?” Huangfu Mingzhe menyela dengan nada mengejek sebelum menyelesaikan kalimatnya. “Permukaan dan bawah tanah pada dasarnya adalah dua peradaban yang berbeda. Bagaimana mungkin kau berpikir dua peradaban dapat bergabung secara damai?”

Meskipun keduanya manusia, perbedaan selama berabad-abad membuat mereka sangat berbeda. Bahkan kelompok yang identik pun bisa berkonflik, apalagi kelompok yang berbeda.

Meskipun populasi bawah tanah jauh lebih kecil daripada populasi permukaan, dan hanya menduduki sedikit lahan jika mereka berhasil, sejarah dipenuhi dengan bangsa-bangsa serakah yang mengklaim kekuatan dan berupaya menaklukkan serta memperbudak.

Xiao Fan mungkin tidak berpikir demikian, Tapi menganggap adanya niat baik sepenuhnya sejak awal adalah tindakan yang bodoh.

Kata-kata Huangfu Mingzhe mengejutkan Zuzong, yang belum mempertimbangkan hal ini. Tapi dia tidak bodoh. Meskipun awalnya naif, maksud Huangfu Mingzhe membuatnya mengerti.

Dengan cemberut, Zuzong segera memikirkan ide lain: “Jangan khawatir. Kita hanya perlu dia membawa kita ke permukaan. Kita bisa bertindak sepenuhnya percaya selama waktu itu. Begitu kita kembali, ini adalah wilayah kita sendiri.”

Terheran-heran dengan perubahan sikap Zuzong yang begitu cepat, semua orang menatapnya. Mata Huangfu Mingzhe menunjukkan sedikit persetujuan: “Otakmu ternyata tidak rusak.”

Mengenai kemungkinan Caige mengetahui cara mencapai permukaan, Qiao Mu menawarkan diri: “Jika diperlukan besok, Aku bisa menyarankan untuk mengunjungi rumahnya untuk mencari petunjuk.”

“Aku juga akan pergi,” Lan Subing menawarkan dengan tenang.

Karena mereka sedang mencari informasi, satu orang tidak bisa pergi sendirian. Seseorang perlu mengalihkan perhatian penduduk setempat, atau bagaimana mungkin seorang tamu yang tidak dikenal ditinggalkan di ruangan yang menyimpan rahasia besar?

Karena itu adalah rumah seorang wanita, kehadiran wanita lain cenderung tidak menimbulkan kecurigaan. Meskipun merasa cemas secara sosial, Lan Subing tidak pernah menghindari tugas ketika dibutuhkan.

Li Bowen membetulkan kacamatanya: “Dua orang rasanya terlalu sedikit. Tambahkan aku.”

Satu orang bertugas menahan dan satu orang bertugas menggeledah, itu terlalu berisiko. Orang ketiga akan membuatnya lebih aman.

“Ngomong-ngomong, apa kau sudah menanyakan identitas Xiao Fan?” Jiang Tianming, yang sedang berpikir keras, tiba-tiba bertanya. Dia menjelaskan: “Orang ini sepertinya sudah lama tertarik pada hal-hal di permukaan. Jika Huangfu Mingzhe benar, dia pasti tahu beberapa hal tentang permukaan. Rumahnya mungkin memiliki apa yang kita butuhkan.”

Memang, kelompok Su Bei telah mengabaikan hal ini. Seperti Caige, Xiao Fan adalah seorang yang berpengetahuan, Tapi karena Caige jelas lebih berpengetahuan, mereka secara tidak sadar mengabaikannya.

“Kenapa rasanya semua orang di sini tahu tentang permukaan?” Zuzong tak kuasa menahan kekesalannya. “Apa mereka pura-pura tidak tahu untuk memperdaya dan menguji kita?”

Wu Mingbai hampir tak kuasa menahan diri untuk memutar matanya, sambil tersenyum mengejek berkata: “Wow, mereka pintar! Menipu kita semua dengan sempurna begitu kita tiba.”

Setelah merencanakan, semua orang kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat. Tindakan selanjutnya akan bergantung pada perilaku manusia bawah tanah besok. Meskipun banyak petunjuk mencurigakan, beberapa orang masih berharap penduduk setempat akan membiarkan mereka pergi.

Pagi-pagi keesokan harinya, pemimpin klan menepati janjinya, membangunkan mereka untuk mengunjungi gua setelah sarapan.

Namun, keterbukaannya itu membuat Jiang Tianming dan orang-orang cerdas lainnya patah hati.

Tanda-tanda kemarin menunjukkan bahwa orang-orang ini tidak ingin mereka kembali. Jika mereka merahasiakan keberadaan gua itu, itu akan menjadi kabar baik, yang menyiratkan bahwa gua itu merupakan jalan keluar yang layak.

Namun keterbukaan mereka saat ini hanya berarti bahwa gua tersebut kemungkinan bukanlah jalan keluar yang mereka butuhkan.

Sarapan berupa buah liar yang tidak dikenal, rasanya cukup enak. Mereka meminta Wu Jin untuk mengujinya, memastikan buah itu aman sebelum dimakan. Memiliki detektor kebohongan manusia sangat berguna, secara halus memverifikasi kebenaran. Inilah mengapa Su Bei menghindari berbohong—siapa yang tahu apa penduduk setempat memiliki seseorang atau sesuatu seperti Wu Jin?

Saat tidak ada orang luar di sekitar, Jiang Tianming menyuruh Wu Jin untuk menarik lengan bajunya jika ia mendapati kebohongan, sehingga mereka dapat melacak informasi.

Setelah sarapan, pemimpin klan memimpin mereka melewati jalan berliku kembali ke gua. Qiao Mu mengangguk sedikit, membenarkan bahwa itu adalah tempatnya.

Gua tempat mereka jatuh masih terlihat, jelas dalam, Tapi ketika mendongak, tidak ada cahaya yang terlihat.

“Bagaimana cara kita naik?” tanya Jiang Tianming proaktif. Karena situasinya belum jelas, mereka tidak ingin mengungkapkan status Ability User mereka. Meskipun Si Zhaohua dan Huangfu Mingzhe bisa terbang, mereka tidak bisa menggunakannya sekarang untuk memeriksanya.

Untungnya, pemimpin klan yang bijaksana itu punya rencana: “Jangan khawatir, aku membawa dua orang yang bisa menggendongmu ke atas. Pilih satu untuk memeriksa apa ada jalan setapak. Jika ada, mereka akan menggendongmu satu per satu.”

Mengingat kekuatan penghuni bawah tanah, tidak perlu peduli perempuan. Qiao Mu dan Li Bowen yang lebih pendek digendong oleh penduduk setempat, dengan cepat masuk ke dalam gua dan menghilang.

Melihat aksi panjat tebing itu, Huangfu Mingzhe tampak heran: “Apa semua orangmu sehebat ini dalam memanjat?”

“Tentu saja tidak,” Caige tersenyum sambil menggelengkan kepalanya. “Hanya Suku Gecko yang bisa memanjat secepat itu. Kami yang lain tidak memiliki kemampuan itu.”

Akhirnya Aku mengerti. Kemampuan memanjat dengan cepat adalah keunggulan suku ini. Keenam suku tersebut kemungkinan mewakili enam Kemampuan, yang menjelaskan pembagian mereka.

Sembari menunggu, mereka tidak berdiam diri, melainkan terus-menerus mengajukan pertanyaan pada pemimpin klan untuk mengumpulkan informasi. Keenam suku tersebut adalah Suku Lumpur, Suku Cicak, Suku Roh, Suku Batu, Suku Air, dan Suku Tumbuhan. He Bin, yang menemukan mereka, adalah pemimpin Suku Lumpur, dan istrinya, Caige, berasal dari Suku Roh.

Seperti yang diduga oleh kelompok Su Bei, setiap suku memiliki Ability unik. Meskipun pemimpin klan tidak menyebutkannya secara spesifik, nama-nama suku tersebut memberikan petunjuk.

Tidak diragukan lagi, Suku Roh adalah yang paling unik. Ability Caige menunjukkan jangkauan mereka—mereka kemungkinan besar dapat berkomunikasi dengan manusia yang terhalang bahasa, tumbuhan, hewan, atau bahkan jiwa-jiwa orang mati, berdasarkan analogi di dunia permukaan.

Jadi, Ability apa yang dimiliki Xiao Fan, yang ditemui di Suku Roh? Su Bei penasaran. Reaksinya menunjukkan bahwa dia adalah tokoh kunci, jadi Abilitynya mungkin signifikan.

Sembari mereka mengobrol, Su Bei memeriksa Kompas Takdir Masing-masing lagi. Seperti sebelumnya, penunjuk kecilnya bervariasi, Tapi yang besar tidak.

Dengan kepergian Qiao Mu dan Li Bowen—yang petunjuknya meleset—Su Bei mengerti. Perjalanan ini menyebabkan masalah, kemungkinan besar itulah sebabnya mereka tidak bisa kembali melalui gua.

Tak lama kemudian, keempatnya kembali. Qiao Mu dan Li Bowen tampak lesu. Kacamata dengan lensa hitam-putih-abu-abu menyembunyikan warna kulit mereka, Tapi jelas mereka tidak sehat.

Su Bei menghela napas pelan: “Masalah akan datang.”

Semua orang langsung menanggapinya. Mereka bukan orang bodoh. Setelah pertarungan tim di Endless Ability Academy dan Houde Ability Academy, ditambah analisis guru, mereka tahu Ability Su Bei. Kata-katanya, yang didukung oleh Takdir, kemungkinan besar bukan tanpa dasar.

Teman-teman Akademinya lebih mengenalnya. Lan Subing menegang: “Siapa yang dalam masalah?”

“Jangan tanya soal takdir yang tak bisa diubah,” Su Bei mengangkat bahu. “Kalian akan segera tahu.” Penunjuk kecil itu menunjukkan keberuntungan jangka pendek. Penunjuk Qiao Mu dan Li Bowen berada jauh di kanan sejak kemarin, jadi Su Bei memperkirakan mereka akan mengalami masalah paling lambat hari ini.

Li Bowen turun karena merasa tidak enak badan dan memiliki firasat buruk. Melirik Su Bei, dia menggelengkan kepalanya: “Bagian atasnya tertutup rapat, mungkin terhalang oleh bebatuan yang jatuh.”

Sambil terengah-engah, dia melanjutkan: “Aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa tidak nyaman, mungkin karena tekanan udara… wah, kalau ada yang mau menjelajah… Huu, lebih baik cepat-cepat.”

Qiao Mu, dengan tangan di dahi, ditopang oleh Huangfu Mingzhe, yang merasakan ada sesuatu yang tidak beres: “Aku pusing dan mual… ada yang tidak beres. Udara di atas sana buruk. Jangan naik ke atas.”

Kemudian, pandangannya menjadi gelap, dan dia tersandung, hampir jatuh. Huangfu Mingzhe, yang sudah memeganginya, menahannya agar tetap berdiri tegak: “Kau baik-baik saja? Bagaimana keadaanmu sekarang?”

“…”

Qiao Mu tidak menjawab. Melihat ke bawah, mereka melihat dia pingsan dan tidak sadarkan diri. Li Bowen menyusul, dan pingsan tak lama kemudian.

Kedua orang yang naik ke atas telah pingsan. Jika mereka tidak kembali sadar dan berbicara, kelompok itu mungkin akan mencurigai penduduk setempat yang membawa mereka. Sekarang, dengan keduanya pingsan, mereka secara naluriah menatap Su Bei. Dia telah meramalkan masalah, dan sekarang masalah itu benar-benar terjadi. Apa dia tahu lebih banyak?

Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk bertanya—mereka tidak bisa mengungkap Ability Su Bei di depan penduduk setempat. Mereka menahan pertanyaan mereka, fokus pada masalah yang ada.

“Apa yang harus kita lakukan? Ketua Klan He, apa Kau punya dokter untuk memeriksa mereka?” tanya Zuzong dengan cemas sambil memegang Li Bowen yang tidak sadarkan diri. Pingsan di tempat asing itu buruk; tanpa perawatan, mereka bahkan tidak bisa meminta bantuan.

Pemimpin klan tetap tenang: “Jangan terlalu khawatir. Kami tidak tahu kondisi mereka, Tapi Suku Tanaman ahli dalam pengobatan. Mereka akan mengobati keduanya, tidak masalah.”