Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 2

Chapter 2 – Cheatku Adalah—

Namun Su Bei segera menyadari ada sesuatu yang salah.

Dari halaman manga ini, jelas bahwa “Su Bei” dalam manga tersebut telah meninggal karena tenggorokannya digorok oleh senjata tajam.

Menganalisis kejadian kematian berdasarkan ingatannya sebelum pingsan, itu berarti pria bertopeng itu telah berhasil membunuhnya dengan belati.

Masalahnya, ia berhasil menghindari bahaya ini. Ia tidak terluka oleh belati itu dan bahkan berhasil menaklukkan si penyerang.

Memikirkan hal ini, alisnya yang tajam terangkat, dan senyum riang kembali tersungging di wajahnya. Ia berseru pada kehampaan, “Inilah akhir hidupku yang sebenarnya, kan? Kau menunjukkan ini padaku, atau lebih tepatnya, kau membantuku mengubah takdirku—apa tujuanmu?”

Ia seharusnya menemui akhir perannya, Tapi di kamar kecil, ia tiba-tiba menghilangkan rasa groginya, sehingga ia dapat menghindari bahaya yang mematikan.

Sekarang, di ruang ini, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa seseorang di balik layar telah membantunya.

Dalam dua detik, sebuah suara manis dan kekanak-kanakan bergema dari segala arah: “Pantas saja aku memilihmu. Kau bukan orang bodoh. Seperti dugaanmu, aku ingin kau membantuku dengan beberapa hal, dan sebagai imbalannya, kau mendapat kesempatan untuk mengubah takdirmu.”

“Apa yang kau inginkan?” Su Bei tak terpengaruh oleh kata-kata ‘mengubah takdirmu.’ Tatapannya tetap tenang saat ia bertanya dengan santai, seolah hanya bertanya, ‘Apa yang kau inginkan untuk makan siang?’

Untungnya, pihak lain tidak bertele-tele dan langsung berkata, “Kau mungkin sudah tahu. Dunia tempatmu berada adalah dunia manga. Sebagai manga yang ditujukan untuk masyarakat umum, wajar saja jika kebaikan harus mengalahkan kejahatan.”

Memang, sejak volume pertama, sudah jelas bahwa ini adalah manga shonen klasik. Dalam manga shonen klasik, sang protagonis tentu saja harus menang.

Suara kekanak-kanakan itu mendesah dengan nada bijaksana: “Namun setelah kerangka dunia sepenuhnya terbentuk dan dunia manga tercipta, penulis tiba-tiba menyadari bahwa kekuatan jahatnya agak terlalu kuat.

“Jika dunia manga dibiarkan berkembang sendiri, protagonisnya mungkin mati sebelum waktunya, dan penjahat akhirnya bisa menang.

“Jadi, untuk memastikan manga ini bisa lolos tinjauan dan diterbitkan, Aku, ‘Manga Consciousness,’ memilihmu untuk menjadi orang yang mengarahkan alur ceritanya.”

Mendengar ini, Su Bei segera mempertimbangkan kesepakatannya. Ia akan membantu pihak lain membalikkan potensi kemenangan penjahat, dan sebagai imbalannya, mereka akan memberinya kesempatan untuk bertahan hidup.

Kedengarannya tidak sepenuhnya adil, Tapi ia tidak punya pilihan lain. Jika ia menolak, dilihat dari sikap pihak lain, kemungkinan besar ia akan mati sesuai rencana awal.

Daripada mati tanpa alasan, lebih baik mengambil risiko. Pantas saja pihak lain tampak begitu percaya diri—mereka tahu dia tidak akan menolak.

“Pertanyaan pertama,” kata Su Bei setelah memikirkannya, “Mengapa memilihku secara khusus?”

“Karena, meskipun kau hanyalah umpan meriam yang terbunuh di awal, kau juga merupakan tokoh kunci dalam memulai volume kedua 《King of Abilities》. Kau berpotensi menjadi karakter penting. Jumlah karakter penting dalam manga sudah tetap, Tapi peranmu fleksibel. Semua kandidat harus memiliki sifat ini.”

Su Bei memikirkannya dan segera mengerti.

Dalam manga yang sudah lengkap, jumlah karakter penting terbatas—kalau tidak, mereka akan menutupi karakter utama. Jika ia hanya umpan meriam biasa, lolos dari kematian pun takkan memberinya kesempatan untuk menjadi signifikan.

Tapi dia berbeda. Dia sudah menjadi karakter penting, hanya “karakter penting yang sudah mati”.

Dalam skenario ini, jika dia selamat, perannya akan memiliki banyak ruang untuk bermanuver.

“Ada satu hal yang perlu kau ketahui,” kata “Kesadaran Manga” setelah memberinya waktu untuk berpikir. “Sekalipun kau mengubah arah awal, statusmu sebagai umpan meriam tetaplah sama. Kalau kau tidak bekerja sama denganku, kemungkinan besar kau akan mati dengan cara lain tak lama setelah meninggalkan tempat ini.”

Hal ini ditekankan untuk mencegah Su Bei melakukan pengkhianatan—setuju sekarang Tapi tidak melakukan apa pun nanti.

“Kalau begitu, kalau aku setuju bekerja sama, aku tidak akan mati?” Su Bei menunjukkan masalah utama.

“…Tidak juga,” Kesadaran Manga terbatuk, terdengar sedikit bersalah. “Kau masih umpan meriam, tapi kau punya kesempatan untuk mengubah statusmu—menjadi karakter penting, seperti yang kukatakan.”

Umpan meriam akan mati, Tapi karakter penting juga bisa mati. Su Bei ingat betul bahwa di volume pertama manga, seorang karakter yang cukup penting dan populer telah mati di tahap pertengahan hingga akhir.

“Kesadaran Manga” jelas-jelas mengabaikan hal ini, Tapi Su Bei tidak menekankannya. Baginya, melepaskan diri dari status umpan meriamnya dalam jangka pendek sudah cukup.

Dari pengalaman sebelumnya, tokoh umpan meriam menghadapi kematian yang dipaksakan dalam plot, sementara tokoh penting kemungkinan besar tidak.

“Aku mengerti. Pertanyaan ketiga,” Su Bei memiringkan kepalanya. “Kalau aku gagal, apa yang akan terjadi pada dunia ini?”

Jika dia gagal dan “Kesadaran Manga” dapat memilih orang lain untuk memulai kembali tugas tersebut, maka semuanya akan baik-baik saja, dan dia hanya perlu mengkhawatirkan dirinya sendiri.

Namun jika ini adalah pilihan bersama satu kali, di mana keberhasilan atau kegagalan benar-benar memengaruhi dunia, ia harus mempertimbangkan dengan serius apa akan menerimanya.

Bisakah dia benar-benar memikul tanggung jawab menyelamatkan dunia?

Karena mereka akan diikat bersama, “Kesadaran Manga” tidak menyembunyikan apa pun: “Itu tergantung pada apa yang dilakukan penulis manga.”

“Bagaimana?”

“Jika dia memilih untuk terus menulis dan membiarkan para penjahat menang, dunia akan tetap seperti ini. Namun, jika dia memaksa protagonis untuk menang dengan merendahkan logika dan memberi mereka plot armor, dunia akan runtuh, dan manga akan kehilangan jiwanya.”

Ketika karakter manga tidak dapat menyelamatkan diri sendiri, semuanya bergantung pada pilihan penulis.

Namun, jawaban “Kesadaran Manga” juga mengungkap masalah lain. Su Bei bertanya, “Jadi tidak ada kesempatan kedua? Setelah memilihku, kau tidak bisa memilih orang lain?”

“Benar. Hanya ada satu kesempatan untuk memilih. Manga-nya akan mulai diserialisasikan di dunia nyata minggu depan.”

Mendengar ini, secercah harapan melintas di mata Su Bei. Ia ingin hidup, Tapi jika hidup berarti memikul beban seisi dunia, ia ragu.

Jika ia gagal, apa pun pilihan penulisnya, penduduk dunia ini akan menderita. Mereka akan hancur total atau hidup di neraka yang dikuasai penjahat.

Kalau begitu, dia lebih baik mati sekarang dan setidaknya bisa keluar dengan mudah.

Merasakan keraguannya, “Kesadaran Manga” buru-buru meyakinkannya dengan suara kekanak-kanakannya: “Kau sudah menjadi kandidat dengan tingkat keberhasilan tertinggi yang pernah kuhitung—jauh di atas yang lain.”

Ia terdiam, tampak enggan mengakui, “…Jika kau tidak menerima tugas ini, dunia hampir pasti hancur. Tapi jika kau menerimanya, masih ada secercah harapan. Jadi kau tak perlu merasa terlalu tertekan.”

Memang, hal ini menenangkan Su Bei. Ia mengangkat kelopak matanya, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Bolehkah Aku bertanya berapa tingkat keberhasilanku dibandingkan dengan kandidat lain dalam perhitunganmu?”

“Kau berada pada angka 3%, sementara yang lain kurang dari 0,1%.”

Kesadaran Manga sudah putus asa. Ia berharap memiliki lebih banyak kandidat yang dapat diandalkan sehingga setidaknya memiliki pilihan, meskipun hanya dengan satu pilihan.

Namun, kandidat lainnya sama sekali tidak memadai. Mereka yang lebih pintar dari Su Bei tidak setampan itu, dan mereka yang lebih tampan… yah, tidak ada yang lebih tampan dari Su Bei di antara para kandidat.

Penampilannya sungguh memukau, dengan rambut pirang bergelombang bak gandum yang membingkai wajahnya yang rupawan. Sejumput rambut di sebelah kiri dikepang, menambah pesona ceria dan riang.

Matanya yang berwarna ungu tua tampak misterius dan mendalam, pupil matanya bagaikan pusaran air sempit yang seakan menarik perhatian orang dalam sekejap.

Saat tersenyum, mata phoenix-nya sedikit menyipit, bibirnya melengkung membentuk seringai nakal dan licik. Saat alisnya terangkat, ia memancarkan daya tarik yang jahat.

Dalam seragam abu-abu-biru dari Ability Academy, dia tampak sangat karismatik—sosok langka yang dapat dengan mudah berperan sebagai pahlawan atau penjahat.

Dari pengalaman “Kesadaran Manga” yang didapat dari pengalaman penulis manga selama bertahun-tahun menjelajahi forum, wajah seperti itu akan langsung menarik perhatian penggemar saat muncul di manga.

Perbedaan data yang mencolok membuat Su Bei terdiam sejenak, tatapan penuh pertimbangan melintas di matanya. Mungkin, seperti yang dikatakan “Kesadaran Manga”, ia adalah pilihan terbaik.

Dengan kata lain, mereka saling membantu, bukan karena ia berutang budi sepihak. Artinya, ia tidak perlu merasa terbebani.

Dengan mengingat hal itu, Su Bei merasa lega, lalu terkekeh malas, “Aku memang ingin bekerja sama denganmu, tapi apa yang membuatmu berpikir aku bisa mengubah jalannya dunia?”

Lagi pula, Abilitynya hanya sekedar memunculkan roda—tidak berguna sama sekali, dan menempatkannya di posisi terbawah hierarki Ability User.

Su Bei tidak merasa minder tentang hal ini. Ability User adalah minoritas, dan kelemahan Abilitynya bukan berarti ia kurang berkarakter. Mengapa ia harus merasa rendah diri?

Apa dia memiliki Ability atau jenis Ability apa pun, dia akan tetap hidup dan menjadi dirinya sendiri.

Tapi menggunakan Ability ini untuk menyelamatkan dunia? Rasanya mustahil. Sebenarnya, Su Bei hanya ingin menghindari bahaya dan hidup sebagai orang biasa.

“Kesadaran Manga” mengetahui hal ini: “Aku tentu akan memberimu cheat, Tapi bagaimana Kau menggunakannya tergantung padamu.”

“Jadi, apa cheat-ku?” tanya Su Bei, dengan semangat yang jarang terdengar dalam suaranya, sudah membayangkan cheat protagonis yang sangat kuat dari manga.

Ability yang dahsyat? Sistem yang luar biasa? Bimbingan dari seorang ahli? Semua ini pasti akan menggetarkan hati anak berusia lima belas tahun.

“Cheatmu adalah ini: ketika pembaca manga sepenuhnya mempercayai informasi yang Kau berikan, informasi tersebut menjadi kenyataan.”