Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - HTL - Chapter 187

Chapter 187: Perkembangan Wu Mingbai

Su Bei telah merenungkan bahwa membalikkan perubahan hujan meteor membutuhkan penghilangan meteor tersebut. Langkah pertama adalah menemukannya.

Namun, tampaknya meteor itu telah hancur berkeping-keping. Bagaimana mungkin semuanya menghilang?

Dia belum punya jawaban—mungkin perjalanan ke dunia Nightmare Beast akan memunculkan ide-ide.

Masalah lain: meteor itu tidak mungkin hanya berada di dunia Nightmare Beast; sebagian pasti masih berada di dunia nyata. Di mana meteor-meteor itu?

Tidak, tunggu, itu terlalu memperumit masalah. Alis Su Bei rileks. Karena tahu penulis tidak merencanakan meteor itu, mengapa menambah masalah?

Jika pecahan meteor dari dunia Nightmare Beast membentuk Nightmare Beast, maka pecahan dari dunia nyata membentuk Ability User—Setting yang menarik. Setelah itu, mereka hanya perlu menghilangkan pecahan dari dunia Nightmare Beast, menghapus Nightmare Beast sambil mempertahankan Ability.

Rencana yang sempurna. Bibir Su Bei melengkung. Dia harus mengunjungi dunia Nightmare Beast untuk memastikan lokasi meteor dan melanjutkan rencananya.

Dia tidak sepenuhnya yakin bahwa batu-batu yang melayang itu adalah pecahan meteor. Jika itu hanya fitur dunia Nightmare Beast, yang tidak terkait dengan meteor, dia akan mempertimbangkan apa “Life Stone” itu adalah meteor tersebut.

“Life Stone,” menurut Nightmare Beast Pengetahuan, hanya ada di dunia Nightmare Beast, penuh dengan energi, dan meningkatkan kualitas Nightmare Beast di sekitarnya.

Ini mungkin meteor itu—Su Bei sudah mencurigainya ketika Nightmare Beast Pengetahuan menyebutkannya.

Kedua teori itu sama-sama menakutkan. Mengumpulkan semua debu dan batu dari dunia Nightmare Beast atau merebut “Life Stone” langka dari Nightmare Beast Tingkat Tinggi yang kuat sama-sama sulit.

Su Bei lebih condong ke yang pertama, karena penulis tidak merencanakan meteor tersebut, sehingga efek “Life Stone” menjadi tidak mungkin.

Namun, dunia manga adalah dunia yang utuh. Tidak semuanya sesuai dengan niat penulis, terutama di area yang tidak direncanakan, di mana dunia tersebut berkembang dengan sendirinya.

Penulis mungkin tidak merencanakan serial TV atau novel di dunia ini, namun semuanya ada. Mengetahui bahwa ini adalah dunia manga mengguncang pandangan dunia Su Bei, Tapi dia tidak pernah meragukan kenyataannya. Dia hanya mempertanyakan alur cerita dan karakternya.

Unsur dan karakter di luar alur cerita berada di luar kendali penulis.

Selanjutnya, setelah memasuki dunia Nightmare Beast, mereka mengikuti koordinat yang disediakan untuk menemukan Close Point di peternakan tersebut. Su Bei menelusuri pertemuan mereka, berfokus pada alur cerita utama atau rahasia dunia Nightmare Beast.

Penulis memanfaatkan kesempatan ini, menyisipkan berbagai latar. Yang paling berguna bagi Su Bei adalah bahwa “Nightmare Beast sedang mengumpulkan kekuatan.”

Tim Feng Lan mengetahui hal ini setelah menangkap Nightmare Beast Tingkat Tinggi. Beast tipe Kontrol itu menyerah pada pesona Wu Jin dan [Ilusi] Li Shu, mengungkapkan fragmen ingatan.

Dalam ingatannya, Nightmare Beast pernah berperang di antara mereka sendiri, memusuhi semua makhluk kecuali manusia. Tanpa Close Point untuk menyerang manusia, mereka berbalik menyerang sesama.

Beberapa dekade lalu, Nightmare Beast Tingkat Tinggi memimpin serangan ke dunia manusia, mengurangi pertikaian internal—mengapa harus melawan sesama jika targetnya adalah manusia?

Baru-baru ini, meskipun jumlah Serangan berkurang, Nightmare Beasts belum melakukan pertempuran internal. Su Bei menduga mereka sedang menimbun kekuatan untuk serangan besar.

Tidak ada Serangan di dunia manusia, tidak ada pertikaian internal di antara Nightmare Beast—rasanya seperti ketenangan sebelum badai, badai yang mungkin akan menelan umat manusia.

Kelompok Qi Huang tidak melihat apa pun dalam ingatan makhluk itu, Tapi Lei Ze’en menjadi muram, kemungkinan besar memiliki pandangan seperti Su Bei, merasakan bahwa keheningan Nightmare Beast itu sedang merencanakan sebuah plot besar.

Tiba-tiba, Feng Lan membeku, matanya terpejam, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan samar. Lei Ze’en, yang berpengalaman, mengenali Ability [Ramalan] miliknya yang aktif dan melindunginya.

Menggunakan Ability di dunia Nightmare Beast seperti menyalakan api di kegelapan, menarik perhatian. Nightmare Beast berkerumun, bertujuan untuk memusnahkan domba-domba tersesat.

Untuk melatih para Murid, Lei Ze’en tidak ikut campur, hanya menyaring musuh yang terlalu kuat. Itu sudah cukup—kelompok Qi Huang bukanlah domba yang siap disembelih.

Setelah banyak halaman, Feng Lan terbangun dan menerima sebuah ramalan: Serangan besar akan segera terjadi, menjebak banyak orang, termasuk Ability User tahun pertama. Ramalan itu sesuai dengan kekhawatiran Lei Ze’en dan Su Bei.

Saat itu, tugas di peternakan tersebut sudah sepele, Tapi merupakan kewajiban, dan tanpa adanya serangan Beast yang akan segera terjadi, mereka menyelesaikannya dengan mantap.

Alur cerita mereka berpusat pada kisah ini, diikuti oleh epilog untuk ketiga lokasi tersebut.

Su Bei sempat memeriksa forum secara singkat. Karena kurangnya sudut pandang multi-perspektif dan keterkaitan plot utama, para pembaca hanya menemukan sedikit informasi, sebagian besar hanya kagum pada keunikan dunia Nightmare Beast.

Ramalan Feng Lan mengisyaratkan alur cerita selanjutnya—sebuah Serangan besar, meskipun waktunya belum jelas.

Acara yang berlangsung selama sebulan itu berakhir, dan mereka akan kembali ke Akademi, mempersiapkan diri untuk kompetisi tiga Akademi di tengah semester. Su Bei menduga Serangan itu akan menunggu sampai setelahnya. Prioritasnya adalah mendapatkan nilai terbaik di ujian tengah semester.

Dia juga perlu merencanakan kompetisi dan Serangan, mencari peluang untuk bertindak, idealnya meningkatkan kekuatannya dalam Turnamen tiga Akademi agar tidak menjadi umpan meriam di kemudian hari.

Dengan kekuatan yang dimilikinya saat ini, dia mungkin tidak akan mudah dikalahkan, Tapi kehati-hatian tidak pernah merugikan—kekuatan selalu bermanfaat.

Setelah perjalanan mobil dan menggunakan alat teleportasi, mereka sampai di gerbang Akademi. Akademi yang familiar namun terasa asing itu membangkitkan berbagai emosi. Hanya pergi selama sebulan, namun terasa seperti berabad-abad.

Mereka sudah menghadapi terlalu banyak hal, saatnya untuk bersantai. Tapi para Murid “Endless Ability Academy” tidak menganggap satu bulan sebagai waktu yang lama, dan juga tidak menganggap kelompok Jiang Tianming asing—mereka bukanlah pemandangan sehari-hari.

Melihat kelima orang itu muncul, para penonton yang penasaran berkumpul, berbisik-bisik tentang perjalanan mereka.

Kelompok Su Bei tidak tertarik menjadi pajangan di kebun binatang, mereka bergegas dari gerbang menuju asrama. Saat itu hari Jumat, dengan dua hari libur di depan. Kecuali Su Bei dan Jiang Tianming, yang lain berencana pulang ke rumah.

Berangkat sebulan lagi, saatnya untuk saling menghubungi keluarga.

Menjelang pukul 8 malam, Murid kelas S lainnya mulai kembali satu per satu, Tapi langsung pulang setelah diantar ke Akademi.

Hanya Su Bei dan Jiang Tianming yang tetap tinggal.

Status yatim piatu Jiang Tianming dan Wu Mingbai diketahui sejak dini, sebagian karena itulah Zhou Renjie sering merendahkan mereka. Latar belakang Su Bei lebih samar—orang tuanya tampaknya telah meninggal, dan dia hidup sendirian.

Meskipun penasaran, baik Jiang Tianming maupun Wu Mingbai tidak ikut campur, menghindari hal-hal yang sensitif. Saat makan malam, mereka membahas kejadian tersebut, dan akhirnya berujung pada Zhou Renjie.

“Pengkhianatannya—apa yang akan terjadi selanjutnya?” Wu Mingbai menghela napas. “Guru Ye Lin mengatakan Keluarga Zhou sedang diawasi. Jika Zhou Renjie muncul, dia akan tertangkap.”

Perlakuan kriminal itu membuat Jiang Tianming merasa bimbang. Meskipun tidak menyaksikan pengkhianatan itu, dia tetap menganggap Zhou Renjie sebagai teman sekelasnya.

Dia menghela napas: “Aku punya firasat buruk, tapi tetap sulit untuk menerima keputusannya itu.”

Tidak ada bias penyesalan—banyak teman sekelas yang memperhatikan petunjuknya. Setelah gagal dalam ujian bulanan, Zhou Renjie menjadi murung, menyembunyikannya dengan keceriaan yang dipaksakan.

Namun, dengan teman-teman sekelas yang benar-benar ceria di sekitarnya, dan sikap alaminya yang tidak optimis, hal itu menjadi sangat mencolok.

Berpura-pura bukanlah masalah besar, Tapi tatapan gelap dan menyelidiknya lah yang menjadi masalah. Para Ability User, yang peka terhadap tatapan, tidak mungkin mengabaikan pengamatannya.

Kebanyakan orang tidak membayangkan pengkhianatan, melainkan menganggapnya sebagai dendam pribadi. Pengkhianatan itu melibatkan keluarganya, yang berujung pada implikasi yang jauh lebih besar.

Wu Mingbai telah merasakannya, karena itulah dia waspada: “Pengkhianatannya kemungkinan terkait dengan pertandingan melawan Mo Xiaotian, Tapi Mo Xiaotian bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Bodoh sekali—mungkin hanya sial.”

Su Bei terkekeh. Mo Xiaotian, bodoh? Dia yang mengatur pengkhianatan Zhou Renjie, dan merasa senang karenanya—mengapa dia harus sedih?

Tawanya menarik perhatian mereka, Tapi Su Bei menggelengkan kepalanya, memberi isyarat untuk melanjutkan, lalu kembali makan.

Mereka dengan bijaksana menghentikan pembicaraan dan melanjutkan obrolan. Wu Mingbai memperhatikan Mo Xiaotian; Jiang Tianming mengamati Si Zhaohua: “Reaksi Zhaohua aneh.”

“Bagaimana?” tanya Wu Mingbai, membuat Su Bei langsung bersemangat.

“Selain reaksi singkat saat mendengarnya, dia sepertinya melupakannya, tidak pernah menyebutkannya lagi,” kata Jiang Tianming sambil mencelupkan nasi ke dalam saus ayam rebus.

Su Bei tidak menyadarinya sampai hal itu ditunjukkan—ternyata memang benar. Bukan hanya Si Zhaohua; Ai Baozhu tidak menunjukkan reaksi apa pun, seolah pengkhianatan Zhou Renjie tidak relevan.

Namun, keduanya bukanlah orang yang berhati dingin. Bagaimana mungkin mereka tidak terpengaruh? Tapi tidak ada tanda-tanda yang terlihat—sama sekali tidak ada.

“Mungkin orang kaya mengikuti kelas manajemen ekspresi khusus,” kata Wu Mingbai acuh tak acuh. “Mereka tidak akan mengkhianati kita, dan jika Zhou Renjie muncul, mereka mungkin tidak akan membantu kecuali dia menyerah.”

Mengingat kepribadian mereka, baik untuk diri sendiri maupun keluarga, mereka akan menjauhi seorang pengkhianat kecuali jika dia menyerahkan diri.

Namun, apa itu mungkin terjadi? Jelas tidak.

“Kau benar…” Jiang Tianming mengangguk ragu-ragu, masih merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Tapi seperti yang dikatakan Wu Mingbai, mereka tidak akan mengkhianati atau membantu Zhou Renjie, jadi jangan khawatir.

Su Bei, sambil makan, merenungkan pengamatan Jiang Tianming, dan merasa itu aneh. Di luar keterkejutan awal, Si Zhaohua dan Ai Baozhu tampak tidak terpengaruh.

Bagi seseorang seperti Li Shu atau Mo Xiaotian, itu mungkin menunjukkan ketidakpedulian, Tapi tidak bagi mereka. Perilaku mereka menyiratkan penyamaran sempurna, seperti yang disarankan Wu Mingbai, atau… mereka tahu sesuatu, tanpa mengkhawatirkan nasib Zhou Renjie.

Mata Su Bei berbinar. Apa ada hal lain di balik pengkhianatan Zhou Renjie? Apa dia melewatkan beberapa detail penting?

Sambil mengunyah jamur yang berlumuran saus, Su Bei menyerah. Apa pun detailnya, itu hampir tidak penting baginya.

Setelah makan malam, mereka berjalan pulang. Jiang Tianming bertanya pada Wu Mingbai: “Abilitymu meningkat pesat, kan? Aku belum melihatnya sejak kembali.”

Dia tahu bahwa [Elemen Bumi] Wu Mingbai telah meningkat setelah rencana ‘Black Flash’, Tapi karena berada di lokasi yang berbeda, dia tidak menyaksikannya.

Selama di “Alpha Ability Academy,” dia dan Lan Subing melakukan panggilan video dengan Wu Mingbai, yang memamerkan kekuatan barunya. Namun, layar kecil tidak dapat menangkap banyak hal, sehingga kedua belah pihak merasa kurang puas.

Pertanyaan itu tepat sasaran bagi Wu Mingbai. Dia sudah lama ingin memamerkan Abilitynya secara alami, dan pertanyaan Jiang Tianming sangat sempurna.

Khawatir Jiang Tianming akan mundur atau Su Bei pergi, Wu Mingbai mengangguk, mengamati area tersebut, menunjuk ke sebuah pilar batu di atas bangunan yang berjarak ratusan meter, dan mengulurkan tangannya.

Pilar setinggi lutut itu terbang ke arahnya.

“Sejauh itu?” Jiang Tianming ternganga. Kontrol Wu Mingbai sebelumnya atas elemen bumi jauh lebih lemah.

“Bukan hanya itu—ini adalah benda bumi terjauh yang bisa kita lihat,” kata Wu Mingbai dengan angkuh. “Lihat ini!”

Ia mengangkat kedua tangannya, wajahnya pucat pasi, dahinya berkeringat. Tepat ketika ia tampak goyah, sebuah batu kecil jatuh dari langit ke tangannya.

Batu dari langit?!

Mata Su Bei dan Jiang Tianming membelalak, sebuah keterkejutan yang jarang mereka rasakan bersama, terutama Su Bei, yang membuat Wu Mingbai senang.

“Meteor?” tanya Su Bei dengan ragu.

Merenungkan hujan meteor, tindakan serupa yang dilakukan Wu Mingbai secara alami mengarah ke sana, meskipun tidak mungkin.

Yang mengejutkan, Wu Mingbai mengangguk: “Ya, meteor.”

“Bagaimana?” seru Jiang Tianming, takjub. “Abilitymu mengendalikan elemen tanah sejauh itu?”

“Eh… tidak sepenuhnya…” Di hadapan teman-teman terpercayanya, Wu Mingbai tidak menyembunyikan apa pun: “Hanya sedikit trik.”

Sebelum mereka bertanya, dia menjelaskan: “Aku menggunakan [Elemen Bumi] untuk meningkatkan massaku, seperti menjadi Bumi mini, menggambar asteroidku sendiri. Tidak sesederhana itu, tapi intinya seperti itu.”

Kedengarannya mengesankan. Meskipun abstrak, mereka memahaminya. Jiang Tianming berkedip, mengajukan pertanyaan kunci: “Meteor terbesar apa yang bisa kau panggil?”

Meteor hanyalah batu biasa, Tapi jatuhnya dari langit menambah unsur kejutan. Jika cukup besar, meteor tersebut dapat menimbulkan kerusakan. Namun, jika hanya sebesar meteor Wu Mingbai, itu terasa kurang mengesankan.

Mengingat upaya keras Wu Mingbai, memanggil yang lebih besar tampaknya tidak mungkin.

Seperti yang diharapkan, Wu Mingbai, pucat dan bersandar pada Jiang Tianming, menggelengkan kepalanya, tanpa terpengaruh: “Lihat aku—kau pikir aku bisa memanggil yang lebih besar? Lupakan pemanggilan, aku bahkan hampir tidak bisa menggunakan Abilityku sekarang. Ini belum siap tempur, tapi bagus untuk pertunjukan.”

Saat ini tampak mencolok Tapi tidak berguna, Wu Mingbai masih muda dengan potensi pertumbuhan yang besar. Ability memanggil meteornya masih lemah saat ini, Tapi dengan Energi Mental yang lebih kuat, memanggil banyak meteor besar akan menjadi sangat hebat.

Bagi Su Bei, nilai dari Ability itu bukanlah kekuatannya, melainkan keterkaitannya dengan meteor. Untuk membasmi Nightmare Beast, meteor yang mampu mengubah dunia adalah kuncinya. Kontrol meteor Wu Mingbai dapat sesuai dengan rencananya, meningkatkan misi penyelamatan dunianya dengan bantuan kelompok protagonis.

Itu masuk akal Tapi perlu disempurnakan. Wu Mingbai memanggil meteor, Tapi Su Bei membutuhkan meteor tersebut untuk dihancurkan. Bagaimana Ability ini dapat dimanfaatkan?

 

* * *

 

Akhir pekan berlalu dengan cepat, dan hari Senin pun tiba. Di kelas, Meng Huai mengumumkan tujuan pelatihan mereka: menguasai sinergi tim.

Kompetisi tiga Akademi tersebut mencakup pertarungan arena individu dan tim, dengan pertarungan tim diberi bobot lebih besar.

Dia menjelaskan sistem penilaian: pertarungan individu bernilai 2 poin per ronde, 1 poin untuk hasil seri, total lima ronde, tidak ada batasan jumlah Ikut serta—satu orang bisa memenangkan kelima ronde tersebut. Pertarungan tim terdiri dari satu ronde, 8 poin untuk kemenangan.

Kecuali mereka mampu mendominasi pertarungan individu, pertarungan tim sangatlah penting. Bahkan setelah memenangkan empat ronde individu, kalah dalam pertarungan tim bisa berarti kekalahan total.

Meskipun sudah familiar dengan aturannya, Qi Huang mengerutkan kening: “Pertarungan tim sangat berharga—untuk apa repot-repot dengan pertarungan individu?”

“Pertempuran individu menunjukkan kekuatan pribadi, Tapi pertempuran tim paling penting bagi umat manusia,” Meng Huai meliriknya, tanpa mengejek. Ia pernah berpikir demikian di masa mudanya, belajar dari pengalaman.

Melihat sikap menantang Qi Huang, dia menjelaskan dengan kasar: “Apa tujuan utama Ability User?”

“Tentu saja, membasmi Nightmare Beast,” kata Qi Huang, seolah itu adalah hal yang universal. “Tapi jika kau cukup kuat—”

Meng Huai menyela: “Itu berarti menangani sejumlah besar Nightmare Beast dalam Raid. Pertempuran kecil tidak mengancam masyarakat manusia—hanya monster wabah yang mengancam. Menurutmu satu orang bisa mengalahkan sebanyak itu?”

Ujian akhir semester lalu menunjukkan bahwa Raid bukanlah prestasi individu, setidaknya bagi kebanyakan orang. Hanya satu dari sejuta orang jenius yang mampu melakukannya, dan mereka sangat langka.

Dengan jumlah Murid yang banyak, Akademi-Akademi tidak mampu menampung para jenius yang langka. Kompetisi tiga Akademi tersebut menjadi contoh bagi Ability User khusus pada umumnya, bukan bagi para anak ajaib.

Melihat logika Meng Huai, Qi Huang duduk diam. Yakin akan kemampuan solonya di masa depan, dia tahu Akademi mempertimbangkan lebih dari itu. Bangga Tapi tidak membuat masalah, dia tidak mendesak lebih jauh.