Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 165

Chapter 165 – Jiang Tianming Vs Elvis

Setelah semua Murid dikirim ke berbagai kamar mandi Akademi, hanya tiga yang tersisa di kelas. Jiang Tianming menatap Su Bei dengan ekspresi rumit. Setelah lebih dari satu semester, dia pikir dia memahami Ability Su Bei.

Namun sekarang, dia menyadari bahwa dia jauh dari itu. Dia mengira Su Bei paling banyak hanya bisa mengendalikan lima atau enam orang, Tapi Kelas Kontrol memiliki 23 Murid, dan dia berhasil mengendalikan mereka semua, melampaui pemahaman Jiang Tianming.

“Bagaimana kau melakukannya?” Berbeda dengan keraguannya, Elvis langsung berterus terang, “Membuat perut banyak orang sakit sekaligus. Abilitymu tidak terbatas pada satu orang saja?”

“Jika kondisinya tepat, aku bisa mengendalikan seluruh dunia,” kata Su Bei jujur, meskipun itu hampir mustahil.

Ketika takdir setiap orang sejajar dalam garis lurus atau lingkaran, menyesuaikan satu takdir dapat memengaruhi semua. Tapi itu membutuhkan Ability untuk melihat Kompas Takdir setiap orang dan membentuk lingkaran—suatu hal yang mustahil.

“Jadi Abilitymu tidak terkait dengan Energi Mental?” Elvis berspekulasi.

“Itu akan luar biasa.” Su Bei menggelengkan kepalanya dengan menyesal, “Tidak, Abilityku menghabiskan banyak Energi Mental, tapi aku masih punya banyak yang tersisa.”

Bisa dipastikan bahwa Energi Mental Su Bei termasuk yang tertinggi untuk usianya. Tidak semua orang mencapai Energi Mental Tingkat Lanjut pada usia 15 atau 16 tahun.

Beberapa saat kemudian, guru kembali dan berbicara pada ketiga murid itu, terutama Su Bei, “Kelas ini sekarang menjadi kelas belajar mandiri. Penyebab sakit perut mereka sudah jelas. Mereka makan cokelat kadaluarsa yang dibawa Charles dari rumah, yang menyebabkan diare.”

Secara kasat mata, ini tidak ada hubungannya dengan Su Bei. Tapi setelah menyaksikan kejadian itu, tidak ada yang akan mempercayainya. Jelas, Ability Su Bei yang menyebabkannya, namun dia sepenuhnya dibebaskan dari tuduhan.

Jika bukan hal yang mustahil, orang mungkin akan mencurigai Charles sebagai kaki tangannya.

“Ability yang menakjubkan. Bisakah Kau menjelaskan bagaimana Kau berhasil melakukan Prank ini?” tanya Guru Lake pada Su Bei dengan rasa ingin tahu. “Oh, Aku belum memperkenalkan diri. Aku Lake, guru kelas Jalur Kontrol.”

Guru Lake memiliki potongan rambut cepak cokelat gelap yang rapi, tidak berantakan tetapi memancarkan kedewasaan yang tenang, sesuai dengan stereotip Jalur Kontrol.

“Takdir mereka adalah makan sesuatu yang buruk hari ini,” kata Su Bei penuh teka-teki. “Siapa yang bisa menjelaskan takdir, kan, Guru?”

Ini adalah upaya mengelak dari penjelasan, menyalahkan takdir. Dia tidak berbohong—diare adalah takdir mereka, hanya saja takdir yang dia paksakan.

Setelah kelas pertama, Murid kelas 1 kembali satu per satu. Tidak semua kembali, karena kamar mandi Akademi terbatas, dan beberapa dipulangkan ke luar Akademi.

Prank Su Bei telah benar-benar mempermalukan mereka.

Tapi itulah cara Jalur Kontrol—kau tidak bisa marah karena lelucon kecuali kau belum pernah mengerjai siapa pun. Apa ada di antara mereka yang belum pernah mengerjai? Tidak. Jadi, meskipun benar-benar tertipu, mereka tidak bisa secara terbuka menuntut keadilan.

Selain itu, aksi Su Bei, meskipun menjengkelkan, justru menimbulkan kekaguman. Prank ini jauh melampaui Prank kecil mereka yang biasa, yang menargetkan seluruh kelas sekaligus.

Jika Prank ini berdampak separah ini jika menyebar ke semua orang, mereka bergidik membayangkan pembalasan apa yang menanti siapa pun yang menentangnya. Dan mereka tidak bisa mengalahkannya. Lebih baik jangan memprovokasinya.

Seperti yang dikatakan Jiang Tianming, ketika kekuatan dan kemampuan Prank sama-sama hebat, Kelas 1 tidak akan berani mengerjainya. Pertunjukan kekuatan Su Bei adalah kesuksesan besar.

Hari itu berakhir tanpa insiden. Sambil berjalan ke kantin, Jiang Tianming menghela napas, “Hari pertamaku di sini sangat berbeda denganmu. Mereka mencoba mengintimidasiku, Tapi Kau yang mengintimidasi mereka.”

“Tidak ada pilihan lain. Aku bisa belajar dari pengalamanmu,” Su Bei menggoda. “Jika kau masuk Kelas Jalur Khusus, aku juga bisa memberimu tips.”

Meskipun dia tidak akan pernah mendapat kesempatan itu, Jiang Tianming bertanya dengan penasaran, “Tips apa?”

Bukan sekadar penasaran, dia ingin tahu apa Su Bei telah melakukan kesalahan di sana. Bukan untuk mengejek, tentu saja—hanya rasa ingin tahu.

“Jangan bersaing Ability dengan mereka. Fokuslah pada pertarungan,” kata Su Bei, tentu saja tanpa menunjukkan rasa malu sedikit pun, karena memang dia tidak pernah merasa malu.

“Pertarungan?” tanya Jiang Tianming dengan bingung. “Apa kemampuan bertarung mereka buruk?”

Su Bei mengangguk tegas, “Sangat buruk.”

Jika Jiang Tianming melawan mereka dalam sebuah pertarungan satu lawan satu, dia mungkin tidak akan mampu mengalahkan 30 orang, Tapi lima orang bukanlah masalah besar. Keterampilan bertarungnya sangat mumpuni, diasah oleh masa kecilnya yang keras sebagai yatim piatu bersama Wu Mingbai, memberinya keunggulan tanpa ampun yang mengimbangi kekurangan teknisnya.

Di kantin, kelima orang itu berkumpul, dan Jiang Tianming menceritakan kembali kejadian hari itu, yang kembali membangkitkan kekaguman pada Su Bei. Mereka mengingat ujian tengah semester, di mana ia berhasil mengalahkan lima lawan sekaligus.

Dulu, jumlahnya lima; sekarang, jumlahnya 23. Menurut Jiang Tianming, Su Bei tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan Energi Mental, bahkan tidak pucat, yang menunjukkan konsumsi minimal.

“Konsumsi energi Abilitymu sungguh misterius,” kata Ai Baozhu sambil mengipas-ngipas dirinya dengan kipas merah muda. “Apa Energi Mental Tingkat Lanjut sekuat itu?”

Sebagai pewaris Keluarga Ability, dia berpengetahuan luas, karena pernah melihat pengguna Energi Mental Tingkat Lanjut seperti ayahnya dan seorang tetua keluarga, sehingga dia memahaminya dengan baik.

Dia tahu bahwa Energi Mental Tingkat Lanjut jauh melampaui Energi Mental biasa dalam hal kuantitas, kualitas, dan kecepatan pemulihan, Tapi bukan berarti tidak akan pernah habis.

Namun Su Bei bertindak seolah-olah Energi Mentalnya tak terbatas. Itu mustahil, jadi Ai Baozhu menduga Abilitynya hanya mengonsumsi sedikit energi.

Su Bei membawa nampannya ke sudut tempat mereka biasa duduk. Mendengar suara Ai Baozhu, dia berkedip, memikirkan bagaimana harus menanggapi.

Dia tergoda untuk mengatakan padanya bahwa Abilitynya tidak mengonsumsi Energi Mental. Jika itu masuk ke dalam komik, itu akan menjadi kenyataan, sebuah keuntungan besar.

Namun sebelumnya ia mencatat bahwa penggunaan Ability mengikuti prinsip penghematan energi. Bagi pengguna biasa, penggunaan Energi Mental yang berlebihan menyebabkan penipisan, yang memaksa konsumsi Life Force.

Jika dia mengkonfirmasi bahwa Abilitynya tidak menggunakan Energi Mental, komik tersebut akan menetapkan biaya lain untuk keseimbangan. Energi mental adalah media yang hemat biaya. Beralih ke sesuatu seperti Life Force, potensi masa depan, atau hutang karma akan menjadi kesepakatan yang buruk.

Tanpa kepastian, dia tidak akan mencari masalah.

Namun, ia telah meletakkan dasar. Jika nantinya ia menemukan alternatif berbiaya rendah untuk Energi Mental, ini dapat membuka jalan.

Setelah beberapa saat, Su Bei berkata dengan ringan, “Mungkin aku tidak mengonsumsi Energi Mental.”

“Lalu bagaimana?” desak Ai Baozhu, menggali lebih dalam.

Setelah menyiapkan panggung, dia bisa menanggapinya dengan bercanda. Su Bei menggoda, “Tentu saja, Life Force. Tidakkah kau tahu kau bisa menggunakan Life Force untuk Ability?”

Ai Baozhu: “…”

Jelas ini hanya lelucon. Jika Su Bei benar-benar membakar energi kehidupan, dia pasti sudah lemah atau tua, bukan seceria ini.

Dia memutar matanya, dengan gaya yang tidak seperti biasanya, “Semua itu omong kosong. Tunjukkan padaku kau menggunakan Life Forcemu.”

Dua hari kemudian, Elvis menyadari ada sesuatu yang aneh tentang Jiang Tianming. Dia menggunakan [Frost Mage] di arena, Tapi dalam kelas dua hari terakhir, dia jelas menggunakan Ability lain.

Ability memanipulasi benda itu tidak ada hubungannya dengan es, jadi setelah kelas usai, Elvis langsung bertanya pada Su Bei, “Apa Jiang Tianming Ability User ganda?”

Pengguna seperti itu jarang ditemukan. Banyak Ability User biasa tidak tahu bahwa Ability User ganda atau multi-Ability itu ada. Tapi sebagai murid langsung kepala Akademi di Alpha Ability Academy, Elvis memiliki wawasan tersebut.

“Sebaiknya kau tanyakan pada Jiang Tianming,” Su Bei mengelak. Selama ujian tengah semester, Jiang Tianming mengungkapkan tiga Ability pada pengawas ujian. Agar bersinar di ujian akhir semester, Meng Huai menyuruhnya hanya menunjukkan dua Ability, dan menyimpan yang ketiga untuk Kompetisi Tiga Akademi.

Dua Ability yang terungkap itu tidak boleh diumumkan secara langsung. Membiarkan orang lain menemukannya akan memberikan kredibilitas pada gagasan bahwa dia hanya memiliki dua Ability. Membual akan menimbulkan kecurigaan, jadi Meng Huai memerintahkan yang lain untuk tidak membocorkan Ability Jiang Tianming.

Jadi, Su Bei mengarahkan Elvis untuk bertanya langsung.

Waktu berlalu begitu cepat hingga hari Jumat, ketika Elvis akhirnya menantang Jiang Tianming.

Selama waktu ini, Su Bei banyak belajar di Jalur Kontrol. Kelas-kelas khusus di Alpha Ability Academy jauh lebih detail untuk jenis Ability tertentu dibandingkan dengan kursus-kursus yang lebih luas di Endless Ability Academy.

Ini bukan berarti pengajaran di Endless Ability Academy lebih rendah kualitasnya, hanya saja lebih komprehensif, mengorbankan kedalaman demi keluasan.

Ketika Lan Subing bertanya apa kedalaman atau keluasan yang lebih penting, Meng Huai mencemooh, “Akademi mengajarkanmu untuk menghadapi semua jenis musuh. Sedangkan untuk kedalaman, bukankah Kau bisa mempelajari Abilitymu sendiri? Seberapa banyak yang bisa diajarkan oleh Akademi?”

Jelas sekali, dia sangat mendukung keberagaman.

Jiang Tianming adalah tantangan pertukaran pelajar terakhir Elvis. Sesuai tradisi, tidak akan ada tantangan lagi setelah itu. Arena penuh sesak, tidak hanya dengan Murid tahun pertama Tapi juga Murid tahun kedua dan ketiga yang menonton, seperti pertandingan Su Bei.

Itu adalah Map tambang, kemungkinan pilihan Jiang Tianming. Su Bei berpikir, karena [Frost Mage] miliknya telah terungkap, Map yang kaya air akan lebih baik, menggunakan prinsip air-ke-es untuk memudahkan penggunaan Ability.

Namun, Elvis pasti juga tahu ini. Dia tidak akan memberikan keuntungan itu pada Jiang Tianming. Map tambang itu kemungkinan besar adalah kompromi.

Mengetahui bahwa sebagian besar kerusakan fisik yang tidak mematikan tidak berguna melawan Elvis, Jiang Tianming tidak memulai dengan mengendalikan batu untuk menyerang, Tapi melepaskan Teknik Ultimate [Frost Mage]—serangan area luas.

Duri-duri es setinggi setengah manusia muncul dari tanah, dengan mudah menusuk siapa pun yang tidak menghindar tepat waktu.

Serangan area ini dapat mencegah Elvis menghindar melalui pembalikan waktu, Tapi karena Energi Mental yang terbatas, Jiang Tianming tidak dapat menutupi seluruh arena seperti pengguna [Frost Mage] sejati.

Jika tidak, bahkan Elvis pun mungkin akan kesulitan. Ini menunjukkan kekuatan Ability User yang hebat—meskipun kurang ampuh dalam beberapa Ability, Energi Mental mereka yang besar dan keterampilan yang beragam membuat mereka tak terkalahkan.

Elvis bukanlah lawan yang mudah dikalahkan. Seperti yang telah disebutkan, dia bisa menunda penggunaan Energi Mental hingga setelah pertandingan. Meskipun terbatas, biasanya tidak masalah jika tidak berlebihan.

Karena lawan-lawan sebelumnya jarang memaksanya menggunakan Abilitynya pada dirinya sendiri, Elvis belum pernah menunjukkan pembalikan waktu skala besar.

Sekarang, dia tidak menahan diri, mengerahkan Abilitynya ke seluruh arena. Waktu berputar mundur, dan Teknik Ultimate Jiang Tianming lenyap.

Para penonton tersentak. Pupil mata Jiang Tianming menyempit, ekspresinya serius. Meskipun Ability itu telah dibatalkan, Energi Mentalnya tidak dikembalikan—melainkan habis. Jika Elvis melakukan ini beberapa kali lagi, energinya akan habis.

Dan wajah Elvis tidak menunjukkan ketegangan sama sekali, seolah gerakan itu tidak membutuhkan biaya apa pun, yang semakin membuat hati Jiang Tianming cemas. Apa Abilitynya tidak menggunakan Energi Mental?

Terkadang, Jiang Tianming merasa dia tidak bisa memahami Ability User khusus seperti Su Bei dan Elvis. Dia penasaran dengan proses Ability mereka.

Masih dalam pertempuran, dia memfokuskan kembali pikirannya, merenungkan langkah selanjutnya. Dia tidak bisa menguji berapa banyak ronde yang bisa ditahan Elvis—kondisi Su Bei mengajarkannya untuk tidak meremehkan Energi Mental siapa pun.

Jika Elvis terus memutar balik Abilitynya, tanpa terbang, menyegel Abilitynya, atau memojokkannya, bukankah dia harus mengakui kekalahan?

Jiang Tianming menggunakan sedikit Energi Mental untuk mengulur waktu sementara pikirannya berpacu mencari solusi.

Sementara itu, Elvis mendekat untuk pertarungan jarak dekat. Dia belum mengembangkan serangan berbasis waktu secara langsung, kecuali satu serangan yang menghabiskan terlalu banyak Energi Mental dan terlalu kejam, jadi dia menghindarinya. Pertarungan jarak dekat adalah pilihannya.

Dengan memanfaatkan waktu untuk memperlambat lawannya, meskipun memiliki Ability bertarung rata-rata, Elvis jarang tertandingi dalam perkelahian.

Bahkan Su Bei pun tidak bisa mengalahkannya dengan cara ini, jadi Jiang Tianming tidak punya peluang. Dia mengulur waktu, meminimalkan cedera dan menjauh dari tepi arena, sambil diam-diam menyusun strategi di seberang arena.

Inilah keunggulan Jiang Tianming—berkali-kali, ia mengubah kekalahan menjadi kemenangan melalui rencana yang cerdik.

Kebanyakan orang tidak melihat niatnya, hanya melihat ia mundur karena diserang oleh Elvis.

“Dia mungkin yang terlemah di antara kalian Murid pertukaran, kan?” ejek seorang pembuat onar di dekat kelompok Su Bei. “Kenapa harus bersekutu dengannya?”

Keempatnya mengerutkan kening padanya. Sang provokator tersentak, dan Si Zhaohua mengangkat dagunya dengan angkuh, mencibir, “Jika bukan bersekutu dengannya, lalu dengan siapa? Kau?”

Tercekik oleh kata-katanya, si pembuat onar melihat mata biru jernih Lan Subing menatapnya dengan dingin, “Diam.”

Terlalu sopan, Su Bei menggelengkan kepalanya. Dia seharusnya langsung saja bilang “Enyah.”

Kembali fokus ke arena, Jiang Tianming dengan lihai telah memandu Elvis melewati sebagian besar arena, mendekati titik awal. Bagi seseorang yang kurang terampil dalam pertempuran, memperhatikan perubahan posisi relatif terhadap arena itu sulit, terutama ketika kalah tanding dan harus mengendalikan Ability lawan secara detail.

Setelah satu semester bersama dan mendapat wawasan dari manga, Su Bei mengenal gaya bertarung Jiang Tianming dengan baik. Melihatnya mundur secara luas, dia menduga ada jebakan yang sedang direncanakan, meskipun dia tidak tahu apa itu.

Elvis pun merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Awalnya, dia tidak menyadari niat Jiang Tianming yang terus menyerang. Tapi setelah diputar-putar, dia pun menyadari ada sesuatu yang salah.

“Apa yang kau lakukan?” Elvis mengerutkan kening, Abilitynya meliputi arena dan dirinya sendiri. Jika sesuatu terjadi, dia bisa bergerak seketika. Jika arena berubah, dia bisa mengembalikannya seperti semula.

Namun reaksinya terlambat. Persiapan Jiang Tianming hampir selesai. Dia mengaktifkan kembali Abilitynya sebelumnya, menyelimuti arena dengan duri-duri es.

Elvis tidak mengerti mengapa dia harus menggunakan kembali gerakan yang sudah ditangkis, Tapi frekuensi dan tingkat mematikan dari serangan-serangan itu memaksanya untuk Regresi. Satu pukulan saja bisa berakibat fatal.

Saat Teknik Ultimate itu gagal, batu-batu dengan cepat melayang di arena. Jumlah mereka yang sangat banyak dan serangan terpadu terhadap Elvis tidak memberi jalan keluar.

Para hadirin tercengang. Bahkan Ai Baozhu, teman sekelas Jiang Tianming, pun bingung, “Bukankah [Elemen Bumi] itu Ability Wu Mingbai? Kapan mereka bertukar?”

“Energi Mental sebanyak itu?” Mata Si Zhaohua membelalak. Mengendalikan begitu banyak batu—seberapa banyak Energi Mental untuk itu? Di Akademi, Jiang Tianming tidak pernah mengendalikan sebanyak itu sekaligus.

Lan Subing, yang paling mengenalnya, menjelaskan, “Itu adalah keterampilan yang dia kembangkan dengan [Pengendalian Objek]. Dia menempelkan Energi Mental ke objek terlebih dulu, lalu mengendalikannya. Selama objek tersebut tidak bergerak berbeda, itu seperti mengendalikan satu objek, jadi total Energi Mental, termasuk bagian yang terpisah, tidak banyak.”

Singkatnya, dia menyatukan batu-batu itu menjadi satu “objek,” sehingga memudahkan pengendalian.

Dengan jumlah batu yang lebih sedikit atau kurang lengkap, Elvis mungkin bisa membalas. Tapi jumlah batu yang begitu banyak menutupi arena, sehingga tidak ada jalan keluar.

Terkena lemparan batu-batu itu akan berakibat fatal. Setelah baru saja menggunakan pembalikan waktu skala besar, Elvis tidak bisa melakukannya lagi secepat itu. Bahkan jika dia bisa, waktu kemunculan batu-batu yang berbeda-beda itu akan membutuhkan Energi Mental yang sangat besar untuk memutar balik waktu.

Elvis bisa meminjam Energi Mental dari masa depan, Tapi itu bukan tak terbatas. Melebihi batas tanpa pemulihan jangka pendek akan menghabiskan Life Force.

Menghadapi batu-batu tajam yang memenuhi arena dan menghalangi pandangan, Elvis, meskipun berwajah muram, dengan tegas mengakui, “Aku menyerah.”

Dia bukannya tak tahu malu. Situasinya sudah putus asa—menolak untuk menyerah akan terlihat picik. Dia telah dikalahkan, memberi Jiang Tianming kesempatan untuk mengatur serangan.

Suasana di arena menjadi hening. Tak seorang pun menyangka Elvis, dengan [Time Hourglass], akan kalah dari Murid pertukaran.

Setelah satu menit, wasit tersadar kembali ke kenyataan, dan dengan lantang mengumumkan, “Jiang Tianming menang!”