Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - Chapter 160

Chapter 160 – Si Zhaohua vs Elvis.

Wasit itu menatap tajam lawan-lawan Lan Subing: “Kalian berdua, ikut aku.”

Bertarung dua lawan satu saja sudah cukup memalukan, dan kalah semudah itu? Orang luar mungkin mengira mereka adalah mata-mata dari Endless Ability Academy yang memuji-mujinya. Tidak menegur Murid-Murid yang terlalu percaya diri ini akan mengkhianati pendidikan Akademi.

Gadis berambut biru itu turun dengan anggun, kehebatannya membelah kerumunan, matanya penuh kekaguman.

Namun Lan Subing yang anggun itu sebenarnya merasa gelisah di dalam hatinya, berjuang untuk tetap tenang. Terfokus pada pertandingan, dia tidak memperhatikan kerumunan penonton. Sekarang, di bawah pengawasan ketat, kecemasan sosialnya semakin memuncak.

‘Tolong, kenapa banyak sekali orang? Pertandingan sudah selesai—kenapa mereka tidak pergi? Kenapa mereka menatapku? Ada sesuatu di wajahku? Apa aku akan tersandung? Aku akan pingsan…’ Pikirannya berkecamuk, Tapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Saat menghampiri teman-teman sekelas yang dikenalnya, dia menghela napas pelan, bersembunyi di balik Jiang Tianming.

Melihatnya, Jiang Tianming tersenyum: “Ayo kembali.”

Mengetahui kecemasannya, mereka mengangguk dan kembali. Untungnya, kerumunan orang tidak mengikuti, mereka hanya berdiskusi dan memperhatikan kepergian mereka.

Di ruang pribadi sebuah restoran, Ai Baozhu bertanya dengan rasa ingin tahu: “Jadi, apa saja Ability mereka?”

Tanpa kehadiran orang luar, Lan Subing merasa rileks sambil tersenyum: “Ability Pendukung [Effect Halved], Ability Penyerang [Charged Crescent Slash].” Kelompok itu mengerti. Tak heran dia berani melawan dua orang—Ability Pendukung tidak berguna melawannya, dan Ability Penyerang dinetralisir oleh penyegelan.

Setelah periode ketiga, Jiang Tianming bergegas masuk dan menarik Su Bei keluar. Si Zhaohua mengikuti.

Di sudut koridor yang sunyi, Jiang Tianming bercerita: “Wu Mingbai hilang. Su Bei, bisakah kau meramalkan sesuatu? Aku sudah bertanya pada Feng Lan, tapi tidak ada jawaban.”

“Bagaimana kau tahu?” Su Bei mengangkat alisnya, terkejut Jiang Tianming mendapat kabar itu lebih dulu, selain dirinya. Tapi itu masuk akal—tokoh utama, dan dekat dengan Wu Mingbai.

Jiang Tianming menjawab: “Zhao Xiaoyu yang memberitahuku. Dia pergi membeli perlengkapan, mengirim pesan pada guru tentang masalah keluarga, meminta izin, lalu menghilang.”

Zhao Xiaoyu tidak membocorkan rahasianya. Mata Su Bei berbinar geli. Kecerdasan dan kebijaksanaannya lah yang membuatnya meminta bantuan.

Dengan tenang menatap Jiang Tianming yang tampak cemas, dia berkata: “Sebagai imbalan atas informasi yang ku miliki, apa tawaranmu?”

Jiang Tianming tidak terkejut. Su Bei memang seperti itu—membantu secara cuma-cuma justru akan mengejutkan.

Namun dia belum menyiapkan tawaran, bergegas menemui peramal di kelas setelah mendengar berita itu. Sambil berpikir, dia berkata: “Di Dungeon, aku akan memberikan semua yang kudapat.”

Dengan orang asing, dia akan berhati-hati, mengaitkan imbalan dengan nilai informasi. Tapi dengan Su Bei, dia tidak perlu berhati-hati. Meskipun dingin dan menyukai drama, Su Bei dapat diandalkan dalam hal-hal besar.

Merasa puas, Su Bei mengangguk, mengingat apa yang dia ketahui, dan memilih informasi yang dapat dibagikan: “Wu Mingbai ditangkap karena mengungkap konspirasi di Ability User Job Base.”

Dia tahu lebih banyak—kapan dan di mana Wu Mingbai dibawa, konspirasi tersebut, ketiga orang yang diselidiki, peran Black Flash. Tapi ini yang paling mudah untuk dibagikan. Detail lainnya sulit dijelaskan melalui ramalan dan kurang berguna bagi Jiang Tianming.

Jiang Tianming mengerutkan kening: “Konspirasi? Konspirasi macam apa?”

“Tanyakan saja pada mereka yang ada di Pangkalan Kerja,” Su Bei mengangkat bahu, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Dia yakin keempat orang itu akan mengingat tindakan mereka baru-baru ini setelah mendengar ini.

Setelah mengerti maksudnya, Jiang Tianming berterima kasih padanya dan pergi untuk bertanya pada Zhao Xiaoyu.

Si Zhaohua menghela napas: “Tidak disangkan akan terjadi hal itu. Guru-guru mungkin sedang menanganinya, kan?”

“Mungkin?” Su Bei acuh tak acuh. Dalam manga shonen, kelompok resmi jarang bertindak tepat waktu. Di Manga ini mereka bagus—para pejabat membantu setelah kejadian. Dalam manga lain, tidak menghalangi mereka sudah merupakan kemenangan.

Mereka melanjutkan pelajaran. Karena tidak bisa membantu, mereka, termasuk Ai Baozhu, hanya bisa menunggu dengan cemas.

Malam itu, mereka berlima makan bersama. Jiang Tianming mengumumkan: “Subing dan aku akan pergi untuk memeriksa Ability User Job Base. Guru menyetujui dan kami akan bergabung.”

Ini berarti tidak ada guru di Alpha Ability Academy, jadi kelompok Su Bei harus bersikap baik—tidak ada yang bisa menggantikan jika terjadi masalah.

Namun, kehadiran Meng Huai mengganggu rencana Black Flash. Tugas mereka untuk Su Bei adalah memastikan Ye Lin pergi selama sehari pada hari ketujuh. Staf kunci lainnya juga akan disingkirkan. Tanpa guru, Murid tidak akan mampu melawan Black Flash.

Kehadiran Meng Huai menggagalkan rencana mereka. Seperti yang dikatakan Su Bei pada Kepala Akademi Wu Di, kelompok Wu Mingbai akan baik-baik saja.

Ini adalah hari kelima dari tur studi. Jiang Tianming akan tiba malam ini, melakukan investigasi besok, dan Black Flash akan bertindak lusa—waktu yang tepat.

Su Bei mengerti bahwa pembaruan manga berikutnya tidak akan melibatkannya. Bagus—dia tidak tertarik terlibat dalam alur cerita. Bahkan alur cerita utama pun tidak penting; dia akan mengetahuinya melalui manga.

“Aku juga akan pergi,” kata Si Zhaohua, tidak ingin melewatkan acara, terutama yang melibatkan teman-temannya.

Jiang Tianming menggelengkan kepalanya, menganalisis: “Tidak. Hanya ada lima Murid pertukaran, dan dua yang pergi sudah terlalu banyak. Jika ada satu lagi, guru tidak akan setuju.”

Benar—Murid pertukaran pelajar melambangkan persahabatan antar Akademi. Setengah dari Murid pergi, ditambah guru, akan terlihat buruk, meskipun ada alasannya.

“Baiklah,” Si Zhaohua mengalah sambil menepuk bahunya. “Pergilah. Beri kami kabar terbaru. Keluargaku punya kenalan di Pangkalan Kerja.”

Dua hari berikutnya, kelompok Su Bei mengikuti kelas di Alpha. Teman sebangku ketua kelas Jiang Tianming, Kayla, mencari Su Bei dan bertanya ke mana dia pergi.

Mereka pergi terburu-buru, hanya guru yang diberitahu. Kayla, yang bertanya pada mereka, diberitahu tentang masalah keluarga, jadi dia bertanya pada Su Bei.

Dia tidak menjelaskan lebih lanjut: “Dia akan kembali dalam beberapa hari.”

Satu poin penting masih tersisa di sini—dia tidak bisa tinggal di Pangkalan Kerja.

Kayla tidak mendesak, lalu pergi.

Saat ia pergi, Elvis berkata: “Aku akan menantang Si Zhaohua besok.”

Su Bei mengangkat alisnya: “Kau sudah mengukur kekuatannya?”

Tanpa kepastian, Elvis tidak akan bertindak. Dengan percaya diri, dia tidak gegabah di luar pertandingan.

Dia hanya akan menantang jika mengharapkan hasil imbang atau kemenangan.

Elvis mengangguk: “Jika dia hanya menunjukkan apa yang telah ku lihat, dia bukan tandinganku.”

Si Zhaohua sangat kuat—kerusakan yang ditimbulkan bulu dan pertahanan sayapnya sangat ampuh, ditambah kemampuan terbangnya mampu menangkal sebagian besar Ability.

Su Bei tahu bahwa Si Zhaohua sedang mengembangkan Ability yang lebih kuat, Tapi tidak yakin kapan Ability itu akan muncul.

Namun Elvis tidak gentar. Abilitynya mampu menangkal sebagian besar serangan. Kecuali jika langsung terbunuh, Ability regresi waktu menyembuhkan semua luka.

Terbang? Dia punya solusinya.

Su Bei tidak berkomentar, hanya berkata dengan santai: “Semoga beruntung. Sisakan tempat yang bagus untukku.”

Keesokan harinya setelah Akademi, mereka pergi ke arena. Su Bei tidak membocorkan tantangan itu, jadi Si Zhaohua terkejut sekaligus bersemangat, dan langsung menerimanya.

Su Bei mengikuti di belakang, diikuti oleh kerumunan Murid yang berpengetahuan. Sejujurnya, seminggu di Alpha menunjukkan perbedaan yang mencolok dari Endless Ability Academy.

Di Akademi mereka, pertarungan antar Murid di arena tidak sesensasional ini. Pertarungan Kelas S, setelah euforia awal, hanya menarik sedikit penonton. Mereka bertarung secara pribadi untuk menghindari keramaian.

Di sini, para Murid senang menonton dan berkelahi secara terbuka. Selain Elvis, Su Bei mendengar tentang lima pertarungan arena lokal, yang masing-masing menarik banyak penonton.

Rasa penasaran membawanya menonton dua pertandingan. Pertandingan pertama cukup bagus, keduanya menunjukkan keterampilan profesional.

Yang kedua… Kelas D, hampir tidak menggunakan Ability, sering meleset saat digunakan, mengandalkan perkelahian jarak dekat. Rasanya seperti serangan pribadi.

Namun, bahkan hal itu pun menarik perhatian banyak orang yang antusias. Di Endless, pasti ada yang akan melaporkannya.

Pertandingan semakin dekat. Su Bei memfokuskan kembali pikirannya, mengamati arena. Mengikuti dari dekat, ia berdiri di barisan depan. Ketenarannya membuat teman-teman sekelasnya menjaga jarak, memaksimalkan pandangannya.

“Tantangan murid pertukaran kedua Elvis? Apa dia akan melawan semuanya?”

“Mungkin. Khas dia—mengesankan.”

Su Bei mengakui mereka berhasil. Elvis awalnya tidak berencana melawan Lan Subing, Tapi setelah Ability Lan Subing terungkap, dia menambahkan Lan Subing ke dalam daftar, dengan tujuan melawan semuanya.

Masalah yang kubuat sendiri, pikir Su Bei sambil menggelengkan kepala dan memandang ke arah arena.

Si Zhaohua dan Elvis memilih peta tiang kayu yang sama seperti pertarungan Su Bei. Si Zhaohua, belajar dari Su Bei, berencana untuk melompati tiang-tiang tersebut untuk meniadakan kendali jika dibatasi.

Namun Elvis, yang lebih bijaksana dari sebelumnya, tidak memberi Si Zhaohua kesempatan untuk menggunakan Abilitynya atau memanjat, menerapkan regresi waktu untuk mengatur ulang posisinya jika dia mencoba.

Dia tidak melakukan ini pada Su Bei karena efek [Destiny Gear] tidak terlihat, penunjuk Kompasnya hanya terlihat oleh Su Bei.

Setelah belajar, Su Bei mampu menyesuaikan penunjuk arah hanya dengan Energi Mental, sehingga Abilitynya menjadi tidak terdeteksi.

[Malaikat] milik Si Zhaohua sangat mencolok—sayap besar, bercahaya putih, kehadiran maksimal, tanpa Ability Stealth, mudah dilawan.

Tanpa gentar, Si Zhaohua berpikir sejenak, lalu terus mengaktifkan Abilitynya. Biaya Energi Mentalnya jauh lebih rendah daripada Regresi waktu Elvis untuk menghentikannya. Dengan terus bertahan, Elvis akan kelelahan lebih dulu.

Namun Elvis tidak bodoh. Menguji reaksi Si Zhaohua, dia bergegas melakukan pertarungan jarak dekat, serangan utamanya. Dengan memampatkan waktu untuk meningkatkan frekuensi serangan, kerusakannya menjadi tinggi.

Di bawah pengaruh kepercayaan diri Elvis dan pelemahan musuh, Si Zhaohua tidak mampu menandinginya. Bahkan Su Bei pun kesulitan di sini—bagaimana mungkin Si Zhaohua bisa?

Di bawah serangan bocah berambut hitam putih itu, Si Zhaohua terdorong mundur, tak berdaya.

Di bawah, Su Bei menyaksikan serangan habis-habisan Elvis, yang bertujuan untuk meraih kemenangan cepat.

Ai Baozhu mengepalkan tinjunya: “Sekarang bagaimana? Ability ini terasa tak terkalahkan. Akankah Zhaohua kalah?”

“Ada caranya, tapi menemukannya adalah masalah lain,” kata Su Bei sambil menatap arena. “Atau jika Si Zhaohua bertahan cukup lama, Energi Mental Elvis tidak akan bertahan.”

Oleh karena itu, serangan agresif pun terjadi.

Namun Si Zhaohua tidak bisa bertahan lama. Pukulan telak atau ketidakmampuan untuk bergerak berarti wasit menyatakan kekalahan.

Ai Baozhu, yang berpengalaman dalam pertempuran, melihat ini, mengerutkan bibir, dan berkata dengan tegas: “Zhaohua akan menemukan jalan keluar.”

Dia tidak mengecewakan. Saat penonton mengira pertarungan telah berakhir, matanya berbinar. Mengabaikan pertahanan, dia menyerang Elvis.

Memaksa Elvis untuk bertahan dan menggunakan Abilitynya, Si Zhaohua dengan cepat mengaktifkan Abilitynya sendiri, terbang tinggi.

Su Bei, yang bingung, kemudian menyadari: “Elvis tidak bisa menggunakan lebih dari tiga Ability sekaligus.”

Saat melawan Su Bei, Elvis menggunakan tiga taktik: meningkatkan serangan, memperlambat Su Bei, dan Regresi waktu untuk menghindari cedera.

Melawan Si Zhaohua, dia menambahkan yang keempat: Regresi untuk menghentikan penggunaan Ability. Mengenal [Malaikat], Elvis tahu membiarkannya aktif akan sulit untuk dilawan.

Si Zhaohua memaksa Elvis untuk menggunakan tiga Ability, menciptakan celah untuk mengaktifkan Abilitynya sendiri, namun sudah terlambat bagi regresi singkat untuk menghentikannya.

Regresi yang panjang menghabiskan banyak Energi Mental, sehingga Elvis tidak mampu mempertahankan banyak Ability.

Si Zhaohua mengalahkannya.

Satu di udara, satu di darat, dan karena Elvis tidak memiliki serangan jarak jauh, hasilnya seri. Semuanya bergantung pada Teknik pamungkas Si Zhaohua—berhasil berarti kemenangan, gagal berarti seri.

Sayangnya, dia gagal. Seperti yang disebutkan, gerakan awal Teknik Ultimatenya yang panjang, yang dipelajari dari Skill Book, sulit disesuaikan meskipun sudah berusaha.

Dia menembakkan bulu ke mata Elvis, mengganggu penglihatannya. Namun Elvis, menghindar, memahami maksudnya, dan membalikkan Si Zhaohua untuk membatalkan serangan pamungkas.

Berbeda dengan aktivasi Ability, ultimate adalah skill sekali pakai tanpa biaya jika tidak terganggu. Namun jika terganggu, skill ini tidak dapat diaktifkan kembali.

Hasil imbang tersebut memicu kehebohan. Imbang kedua menunjukkan kualitas Murid di Endless Ability Academy.

Biasanya, seorang Murid berprestasi yang Imbang melawan Murid dari Akademi lain bukanlah hal yang memalukan—hanya kekuatan yang setara.

Namun Elvis bukan hanya Murid berprestasi—dia adalah Murid terkuat Alpha tanpa diragukan lagi. Kelima Murid yang dikirim ke luar negeri itu bukan semata-mata berdasarkan kekuatan fisik; estetika juga penting. Itulah aura Akademi mereka—bernuansa bela diri dan mencintai keindahan.

Elvis adalah pengecualian, ada disini karena ikatan keluarga dengan kepala Akademi dan janji-janji fasilitas khusus.

Setelah pertandingan, keduanya tampak muram. Elvis mengira dia akan menang, tanpa menyangka Si Zhaohua akan menemukan kelemahannya.

Si Zhaohua merasa kecewa—Su Bei telah memperingatkan bahwa Teknik Ultimatenya mungkin gagal. Meskipun telah mengambil tindakan pencegahan, dia tidak bisa menggunakannya, sehingga pertandingan berakhir imbang.

Keduanya menyadari kekurangan dari duel itu. Meskipun tidak senang, mereka tidak kehilangan arah; tujuan mereka selanjutnya menjadi lebih jelas.

Saat mereka turun, Su Bei menatap Ai Baozhu: “Setelah Jiang Tianming dan Lan Subing pergi, kaulah selanjutnya.”

Wajah Ai Baozhu berubah—dia tidak pernah membayangkan ini: “Tidak mungkin, aku dari Jalur Pertahanan!”

“Dia juga bisa bertahan,” Su Bei mengangkat bahu.

Bagi Su Bei, aset terkuat Elvis adalah pertahanan.