Panduan Pengguna Reinkarnasi - MTL - Chapter 160

Bab 160: Perpisahan

Saat hari pendaftaran semakin dekat, ketenangan kehidupan sehari-hari terganggu oleh kesibukan yang tidak diinginkan. Tampaknya orang-orang di sekitar lebih panik daripada orang yang akan berangkat, sehingga terasa seolah sifat manusia sama di mana pun.

“Mengapa kamu membawa sapu tangan, jam pasir, teropong, sepotong arang, dan minyak ikan paus?”

Saat Shiron menatap barang-barang yang terhampar di atas meja dengan tatapan bertanya-tanya, Lucia menunjuk setiap barang dengan jarinya, suaranya menekankan pentingnya barang-barang tersebut.

“Ini sangat berguna. Anda tidak tahu karena Anda belum pernah mencobanya, tetapi selain untuk menyalakan api, benda ini juga bisa memberikan kenyamanan hanya dengan mengunyahnya ketika makanan habis.”

“…Benar, minyak paus.”

“Ah, dan akan lebih baik jika membawa kain katun yang belum diwarnai juga. Kita tidak pernah tahu apa yang mungkin terjadi.”

Meskipun ada pemberitahuan yang menyatakan bahwa perbekalan akan disediakan oleh petugas logistik dan tidak perlu membawa barang bawaan yang tidak perlu, Lucia, seperti orang tua yang merawat anak yang akan berangkat ke tempat yang jauh, bersikeras memberikan sesuatu kepada Shiron.

Menolak perhatian yang tulus seperti itu akan terasa canggung dan melelahkan, jadi Shiron, dengan mudah seperti biasanya, memasukkan barang-barang itu ke dalam tasnya.

Shiron bergumam tanpa memandang Lucia.

“Jangan menguntitku secara diam-diam.”

“…Aku bukan anak kecil. Kenapa aku harus melakukan itu?”

“Siriel mengikuti karena dia masih anak-anak, kan?”

Shiron mendongak menatap Lucia. Karena ketahuan tanpa sengaja menganggap Siriel sebagai seorang anak kecil, Lucia tidak bisa menatap matanya secara langsung.

“Dia masih anak-anak saat itu. Tapi kurasa sekarang tidak lagi.”

Yang mengejutkan, Lucia memberikan jawaban yang jujur. Alih-alih menyangkalnya, dia tampaknya telah mengalami perkembangan mental, dengan fleksibel menanggapi ejekan Shiron.

“Jadi, jangan khawatirkan hal lain dan fokuslah untuk menjaga diri sendiri. Meskipun lingkungan sekitar Dawn Castle seperti halaman belakang rumah Anda, kecelakaan tak terduga bisa saja terjadi.”

“Nona Lucia benar. Mungkin akan ada kecelakaan yang bahkan Tuan Shiron pun tidak dapat ramalkan.”

Encia ikut menyatakan keprihatinannya terhadap Shiron, yang menatap pelayan berambut pirang itu dengan wajah bingung.

“Kenapa kamu tiba-tiba seperti ini? Ini membuatku cemas.”

“Nyonya Yuma mengatakan bahwa jumlah monster yang menyeberangi pegunungan telah meningkat.”

“Hanya jumlahnya saja? Bagaimana dengan kekuatan mereka?”

“Sebagian besar monster yang datang melewati pegunungan didorong keluar dari Kastil Fajar, jadi aku tidak yakin tentang kekuatan mereka. Tapi dengan peningkatan jumlahnya, kurasa kualitas mereka pasti telah meningkat.”

“Masalahnya bukan monster-monster itu.”

Encia bukanlah satu-satunya yang menyuarakan kekhawatiran. Ophelia, yang mengamati situasi dari samping, berbicara dengan tegas.

“Engkau harus berhati-hati terhadap orang lain, Tuan. Orang yang tidur di sebelahmu, rekan-rekan yang berbagi air dan kamar mandi yang sama, engkau tidak boleh pernah menganggap mereka sebagai rekan yang dapat engkau percayai!”

“…Tidak pernah? Kawan-kawan?”

Shiron merasa merinding dan tidak senang mendengar peringatan untuk waspada terhadap orang-orang dan rekan-rekannya, tetapi memutuskan untuk mendengarkan lebih lanjut.

“Ya! Jika monster yang datang menjadi lebih kuat, pasti akan ada unit yang hancur dan banyak yang terluka.”

“…”

“Pada titik tertentu, situasinya akan menjadi tidak terkendali. Keputusasaan akan meningkat, perlakuan etis tidak akan diterima seperti yang diharapkan, dan orang-orang yang berada di bawah tekanan berat dari lingkungannya mungkin akan membuat keputusan ekstrem.”

“…Seperti bunuh diri massal?”

“Situasi yang lebih berbahaya bisa saja terjadi.”

Ophelia melanjutkan, sambil menutupi wajahnya dengan bayangan.

“Mungkin ada orang-orang yang mempertimbangkan untuk menjadikanmu sebagai kambing hitam. Orang-orang bodoh yang akan menggunakan rekan-rekan mereka sebagai umpan untuk menyelamatkan diri mereka sendiri… Saya telah melihat banyak orang seperti itu selama bertahun-tahun.”

“Kalian tidak bisa mempercayai manusia! Percayalah pada kami!”

“Baiklah, cukup sudah pembicaraan tentang kesialan.”

Shiron bergidik mendengar bisikan para pelayan.

Bukan berarti dia tidak memiliki kekhawatiran serupa selama proses draft ini. Itulah mengapa dia bertemu dengan Victor, dan meskipun merasa tidak nyaman berada di tempat yang sama, dia tetap bertahan dalam diam.

‘Apakah manusia lebih berbahaya?’

Shiron membayangkan lanskap wilayah yang akan ditujunya dalam pikirannya.

Tebing-tebingnya curam.

Awan tebal.

Sosok yang besar dan kekar.

Dan mata berwarna ungu.

‘Ini berbahaya, itu sudah pasti.’

Namun bukan berarti dia bisa membawa mereka bersamanya. Ekspedisi itu selalu melibatkan banyak ksatria dan pendeta. Seberapa keras dia berusaha menyembunyikan tanda di telapak kakinya selama tinggal di Lucerne?

[Jangan khawatir. Aku di sini sekarang!]

Shiron memperhatikan sebuah tangan kecil mencengkeram mantelnya dengan erat.

“Setiap kali orang-orang di sekitar khawatir seperti ini, selalu saja ada hal sial yang terjadi.”

Shiron bergumam, berusaha mengusir pikiran-pikiran rumitnya.

“Aku akan memberimu libur. Kamu bisa pergi ke Kastil Fajar, atau mengunjungi ayah.”

“…Bagaimana dengan mengikuti secara diam-diam?”

“Apakah kamu ingin terus bertanya?”

“Tidak, kurasa aku sudah mengerti intinya.”

‘Maksudmu melakukan keduanya, kan?’

Karena memahami niat Shiron, keduanya menerima sekantong uang darinya.

Beberapa hari kemudian.

Shiron berdiri di depan gerbang utama rumah besar itu, menerima ucapan perpisahan dari semua orang. Dia mengharapkan Siriel, bersama Hugo dan Eldrina, akan memeluknya, menangis dan membuat keributan, tetapi mereka keluar untuk mengantarnya tanpa keributan, menjaga suasana khidmat.

Merasa bingung dengan tingkah laku mereka, Shiron dengan hati-hati bertanya,

“Mengapa semua orang terlihat begitu muram? Apakah seseorang akan meninggal?”

“Pernahkah saya menerima sambutan perpisahan yang meriah ketika saya pergi dalam sebuah ekspedisi?”

Hugo, sambil mengelus dagunya yang gemuk, berbicara dengan suara serius,

“Mengantar anak laki-laki, kekasih, dan pasangan ke medan perang seharusnya merupakan proses yang khidmat dan serius.”

“Ritual macam apa itu?”

“Ini bukan takhayul, melainkan fakta yang terkonfirmasi. Mereka yang membuat keributan biasanya berakhir dengan menerima jenazah dingin atau bertemu orang yang mereka cintai melalui satu baris pesan singkat. Di sisi lain, mereka yang diantar seolah-olah hanya pergi minum-minum cenderung kembali dengan selamat.”

Setelah mendengar penjelasan Hugo, Shiron mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Seperti yang dikatakan Hugo, termasuk dirinya, semua orang menahan diri untuk tidak membuat keributan saat mengantar Shiron. Bahkan Siriel, yang hanya tersenyum pelan, seolah membenarkan bahwa itu bukan sekadar omong kosong.

“Situasinya menjadi rumit.”

Eldrina hanya berkata kepada Shiron. Dia tidak mengatakan untuk berhati-hati atau menyatakan penyesalan karena tidak dapat mengadakan upacara pernikahan.

Eldrina selalu mengirim Hugo dalam ekspedisi melalui jalur ini, dan aturan tak tertulis ini tidak boleh dilanggar bahkan hingga hari ini.

“Kembalikan es krim.”

Meskipun itu adalah budaya yang tidak bisa dia pahami, Lucia setuju untuk mematuhinya dengan tenang.

‘Bukankah seharusnya setidaknya mengucapkan ‘hati-hati’ sudah cukup?’

Lucia menahan keinginannya untuk berbicara dan berbalik. Dia khawatir. Itulah sebabnya dia mengemasi barang-barangnya dan menawarkan nasihat, membangkitkan kenangan lama.

Kembali ke bangunan tambahan, Lucia menelan ludah dan memandang tangga.

Para pelayan sedang berlibur, dan Shiron pergi dalam waktu lama karena perintah wajib militer.

“…”

Satu-satunya orang di dalam sekarang adalah Seira, yang tidak mengantar Shiron karena dia sedang berbaring tidur siang.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Lucia mengkhawatirkan Seira. Pikiran untuk tinggal bersama di bangunan tambahan hanya berdua saja membuatnya gelisah.

Lalu, tepat saat dia meregangkan badan dan berjalan mendekat… Seira, yang mengenakan jubah biarawati, menguap dan menggosok matanya.

“Oh, apakah dia sudah pergi?”

“…Aku baru saja kembali setelah mengantarnya pergi.”

“Ah, saya mengerti.”

Seira menjawab singkat dan menjentikkan jarinya beberapa kali ke arah luar. Dalam sekejap mata, buket bunga putih muncul di tangannya.

‘Keahliannya belum berkarat.’

Lucia mengikuti Seira, berpura-pura menjadi gadis yang penasaran. Shiron telah memasang sebuah prasasti besar di halaman belakang. Awalnya, Lucia mempertanyakan apa yang sedang dilakukannya, tetapi sekarang, setelah dipikir-pikir, itu tidak tampak begitu buruk.

Peri berjubah biarawati itu bergandengan tangan di depan prasasti. Setiap pagi, Seira berdoa di depan batu nisan Kyrie. Hanya dengan menyaksikan pemandangan itu saja, Lucia tidak mampu menentang keputusan Shiron.

“Wah, lihat betapa tegangnya suasananya.”

Sesampainya di peron kereta, Shiron meludah dengan jijik.

Para pemuda yang seharusnya menunggu dengan tertib dan harmonis tidak terlihat di mana pun, malah digantikan oleh sekelompok orang yang tampak lusuh dan menciptakan suasana suram, bahkan mereka tidak mabuk.

[Pahlawan, apakah ini tidak apa-apa? Tidak ada tentara, hanya sekelompok orang yang menganggur.]

‘…Sepertinya kekaisaran telah runtuh tanpa sepengetahuanku.’

Tempat pertemuan yang telah ditentukan.

Saat ia menyelidiki lebih dalam, situasinya menjadi semakin parah.

Setengah.

Proporsi orang yang diikat dengan tali.

Sekilas, mereka bukanlah kaum muda yang menanggapi perintah wajib militer. Orang-orang yang jauh melewati usia wajib militer memiliki bekas luka besar di wajah mereka, dan beberapa memiliki cekungan di sekitar mulut mereka akibat perawatan gigi yang buruk.

Merasa punya firasat buruk, Shiron merasakan tepukan keras di bahunya.

“Bertemu di tempat seperti ini, sungguh suatu kebetulan.”

“…Kapten?”

Saat menoleh, ia melihat seorang pria paruh baya yang dikenalnya mengenakan sarung tangan putih.

Kapten Brigade Ksatria Gada Besi, Divisi ke-2, Malleus Garibaldi. Dia menyeringai, tidak terlalu memperhatikan ekspresi terkejut Shiron.

“Jangan panggil saya kapten. Dalam ekspedisi ini, saya tidak memimpin kelompok mana pun. Kaptennya adalah… Yang Mulia Putra Mahkota, yang memimpin orang-orang ini.”

“…Siapakah orang-orang ini?”

“Terkejut? Melihat semua pria berpenampilan gagah ini.”

Malleus mengalihkan pandangannya sambil mendesah.

“Kau dan aku, serta unit tempat Putra Mahkota berada, semuanya terdiri dari penjahat.”

“…Hah.”

“Atas dekrit Yang Mulia Kaisar. Saya kira Anda mengerti apa maksudnya.”

“Untuk pergi ke garis depan?”

“Tepat.”

Malleus berdoa untuk keselamatan Putra Mahkota yang belum tiba.