Panduan Menaklukkan Peri Sistem untuk Dijadikan Istri - Chapter 24

Bab 24: Sungai Berbintang yang Jernih
Kembali ke kamar mereka, Chen Yin bertanya kepada Xiang’er apakah dia ingin kembali ke Gunung Yu karena pertandingannya sudah selesai. Namun, Xiang’er bersikeras untuk tinggal sampai akhir, mengatakan bahwa karena mereka sudah berada di sana, mereka sebaiknya menyelesaikannya saja.
 
Chen Yin tidak mendesak masalah itu. Dia tahu apa yang sedang direncanakan wanita itu.
 
Malam itu, Chen Yin duduk di kamarnya, membaca sebuah buku kuno dengan cahaya lilin.
 
Setelah beberapa saat, jendela itu tampak berderit terbuka seolah tertiup angin, dan ekor rubah yang berbulu lebat melintas.
 
“Kau sudah kembali?” tanya Chen Yin tanpa mendongak. “Bagaimana hasilnya?”
 
“Tuan Muda, orang itu mengatakan yang sebenarnya.”
 
Luo Luo mendarat dengan anggun di ruangan itu dan menjatuhkan diri ke tempat tidur Chen Yin, menyilangkan kakinya. “Ternyata memang ada altar cabang iblis di Kota Wangi.”
 
“Tapi sepertinya tempat ini bahkan lebih tersembunyi daripada yang ada di Kota Awan Mengalir. Aku tidak melihat siapa pun di sana, tetapi ada banyak giok pembawa pesan.”
 
…Seperti yang dikatakan oleh bawahan iblis itu, Wang Wei.
 
Karena Fragrance City terletak di kaki cabang utama Paviliun Sepuluh Ribu Wewangian, akan terlalu berisiko untuk terlihat mencolok.
 
Oleh karena itu, sebagian besar kultivator iblis di Kota Wangi menghindari pertemuan langsung dan lebih mengandalkan giok pesan dan batu transmisi untuk berkomunikasi.
 
“Ini akan mempermudah pekerjaanku,” gumam Chen Yin pada dirinya sendiri.
 
Namun, dia harus menunggu hingga Konferensi Peri selesai sebelum mengambil tindakan.
 
“Kerja bagus.”
 
Chen Yin terus membaca tanpa mendongak. “Ada kue-kue di atas meja yang kubeli khusus untukmu. Kue-kue ini dari Paviliun Sepuluh Ribu Wangi, suguhan istimewa.”
 
Luo Luo langsung menerkam kue-kue itu dengan riang, mengisi pipinya hingga penuh.
 
Chen Yin melanjutkan membaca.
 
Di luar jendela, sungai berbintang tampak jernih dan terang, dan angin sepoi-sepoi bertiup melewati lilin, membuat nyala apinya berkedip-kedip.
 
Dengan pipi menggembung karena kue-kue, Luo Luo berjalan menghampiri Chen Yin sambil mengibas-ngibaskan ekornya, lalu bertanya:
 
“Tuan Muda, apa yang sedang Anda baca?”
 
“Rekaman “Dunia Budidaya” yang saya beli dari Paviliun Sepuluh Ribu Wewangian.”
 
Chen Yin berkata pelan, “Kitab ini berisi beberapa kisah aneh dan menarik dari sejarah dunia kultivasi. Sangat mempesona.”
 
Tentu saja, itu bukanlah alasan utamanya.
 
Alasan utamanya adalah untuk melihat apakah dia bisa menemukan sesuatu yang berhubungan dengan “Istana Changli.”
 
Luo Luo mengeluarkan suara “oh” pelan dan duduk dengan patuh, tidak lagi mengganggunya.
 
Ruangan itu menjadi sunyi, hanya suara lembut angin dan gemerisik halaman yang terdengar.
 
Luo Luo tak kuasa menahan diri untuk tidak melirik wajah Chen Yin.
 
Di bawah cahaya lilin, wajah Chen Yin saat membaca tampak serius dan fokus. Bulu matanya yang panjang sedikit berkedip, dan alisnya berkerut karena berpikir.
 
Luo Luo memiringkan kepalanya dan menatap wajahnya.
 
Seolah-olah dia baru menyadari betapa tampannya paras Tuan Muda itu.
 
Menyadari tatapan Luo Luo, Chen Yin menoleh padanya dengan penasaran dan bertanya, “Ada apa?”
 
“Apakah ada sesuatu di wajahku?”
 
“Tidak ada apa-apa, hehe.”
 
Luo Luo menyeringai riang.
 
Chen Yin semakin bingung. Dia menatap meja. “Apakah kamu masih lapar? Aku bisa membelikanmu camilan lagi.”
 
“Tidak, kue-kue yang dibeli Tuan Muda enak sekali! Saya sudah kenyang.”
 
“Kalau begitu…” Chen Yin menundukkan kepalanya. “Apakah kamu juga ingin membaca?”
 
Luo Luo terdiam, hendak mengatakan tidak, ketika Chen Yin tiba-tiba berdiri. “Kenapa tidak kau katakan saja?”
 
Sesaat kemudian, dia mengangkat Luo Luo dengan kedua lengannya dan mendudukkannya di pangkuannya.
 
Wajah Luo Luo yang masih muda langsung memerah di bawah cahaya lilin.
 
“Kalau kamu mau membaca, ayo kita baca bareng. Buku ini cukup menarik,” kata Chen Yin dengan nada datar.
 
Luo Luo benar-benar mungil. Bahkan dibandingkan dengan gadis normal berusia empat belas atau lima belas tahun, dia bahkan lebih kecil, membuatnya terasa seperti bantal besar yang nyaman dalam pelukan Chen Yin. Ekor rubahnya yang berbulu lebat, khususnya, melengkung di belakangnya dan menempel di dadanya, memancarkan kehangatan dan kelembutan.
 
Sambil menggendong Luo Luo seperti ini, Chen Yin merasa cukup nyaman. Ia tak kuasa menahan diri untuk mengelus kepalanya dengan lembut sebelum kembali fokus pada buku. Luo Luo, di sisi lain, sedikit menundukkan kepalanya, tangannya dengan canggung meluruskan postur tubuhnya sementara napasnya menjadi sedikit tidak teratur.
 
Waktu, yang sudah mengalir lambat, tampaknya melambat lebih jauh lagi.
 
Buku itu menceritakan banyak peristiwa penting di dunia kultivasi: kebangkitan dan kejatuhan sekte-sekte terkemuka, kisah-kisah legendaris para kultivator hebat, dan cerita tentang kemunduran bahkan kehancuran mereka. Semuanya sangat memikat.
 
Namun, Luo Luo tidak mampu memfokuskan perhatiannya pada cerita-cerita di dalam buku tersebut.
 
Dia sangat menyadari dada yang lebar dan kokoh di belakangnya, yang memancarkan rasa nyaman dan aman yang tak dapat dijelaskan.
 
Dan tangan lembut yang membelai rambutnya.
 
Luo Luo memejamkan matanya dengan puas, menikmati perasaan itu.
 
Dia langsung jatuh cinta dengan sensasi ini.
 
Rasanya seperti berbaring di hamparan rumput lembut yang disinari matahari pada sore hari di musim panas.
 
Chen Yin sepertinya memperhatikan ekspresinya dan berbisik di telinganya, “Ada apa? Apakah kamu merasa tidak nyaman duduk seperti ini?”
 
“T-tidak,” jawab Luo Luo, telinganya sedikit terkulai saat ia mengalihkan pandangannya. “Hanya saja, duduk di pangkuan Tuan Muda sambil membaca sangat nyaman, aku hampir tertidur…”
 
Chen Yin terkekeh. “Jika kamu mengantuk, tidurlah.”
 
“Aku berencana begadang semalaman untuk membaca, jadi kamu bisa tidur di ranjangku.”
 
Luo Luo mengangguk patuh, melepas sepatunya, dan naik ke tempat tidur, kakinya yang telanjang melangkah lembut di atas seprai.
 
Ranjang itu mengeluarkan aroma yang menenangkan. Luo Luo meringkuk di bantal, lalu mengintip dari bawah selimut, matanya tertuju pada Chen Yin.
 
Raut wajah Chen Yin yang fokus saat membaca tampak memiliki daya tarik yang aneh, menarik perhatian Luo Luo berulang kali.
 
Setelah mengamatinya beberapa saat, rasa kantuk akhirnya menguasai dirinya, dan dia pun tertidur.
 
Chen Yin terus membaca. Tiba-tiba, suara napas lembut terdengar dari belakang. Dia menoleh dan melihat rubah kecil itu tidur gelisah, selimutnya tersingkap.
 
Sambil mendesah pelan, dia berjalan mendekat dan menyelimutinya kembali, dengan lembut mengelus wajahnya yang cantik dan awet muda.
 
“Kamu sudah bekerja keras beberapa hari terakhir ini,” katanya dengan suara lembut.
 
Menemukan individu mencurigakan di antara kerumunan besar yang menghadiri Konferensi Peri adalah tugas sulit bagi Chen Yin seorang diri. Selama dua hari terakhir, Luo Luo dengan tekun memposisikan dirinya terlebih dahulu, menyembunyikan diri di kehampaan untuk mengamati semua orang, dan melaporkan aktivitas mencurigakan apa pun kepada Chen Yin. Inilah bagaimana dia mampu menangkap bawahan iblis itu.
 
Karena menyuruhnya mencari dan menemukan altar cabang iblis di kota, Chen Yin tak bisa menahan rasa bersalah.
 
Di kehidupan sebelumnya, ini akan dianggap sebagai kerja paksa anak, yang dapat dihukum menurut hukum.
 
Sebagai kompensasi, Chen Yin menghabiskan sejumlah besar batu spiritual, membeli berbagai macam kue dan camilan lezat untuk Luo Luo dari Paviliun Sepuluh Ribu Aroma.
 
…Setelah menghabiskan waktu bersama, rasa sayang Chen Yin terhadap rubah kecil itu semakin bertambah.
 
Awalnya, dia khawatir rubah kecil yang bodoh dan naif itu akan menimbulkan masalah. Tetapi seiring berjalannya waktu, rubah itu terbukti sangat dapat diandalkan, dengan tekun menjalankan instruksinya dan menyelesaikan setiap tugas dengan sempurna.
 
Dia bertanya-tanya apakah itu karena kontrak antara majikan dan pekerja.
 
Namun kontrak itu tidak bersifat permanen. Chen Yin awalnya berencana untuk membebaskan Luo Luo dari kontrak dan memberinya kebebasan setelah urusan Xiang’er terselesaikan.
 
Namun kini, ia merasakan sedikit keraguan.
 
“Rubah kecil yang lucu dan berguna… mungkin aku harus memeliharanya di sisiku?”
 
Namun kemudian ia menggelengkan kepalanya dengan nada merendah. “Mengapa berpikir sejauh itu? Situasi Xiang’er masih jauh dari terselesaikan.”
 
Ini sulit, tapi saya harus meminta Anda bersabar sedikit lebih lama.
 
Dalam tidurnya, hidung kecil Luo Luo sedikit berkedut, dan dia menggumamkan sesuatu yang menggemaskan dalam tidurnya.
 
Chen Yin terkekeh pelan dan kembali ke mejanya, melanjutkan membaca.
 
Setelah membolak-balik beberapa halaman, dia tiba-tiba mengeluarkan suara terkejut.
 
“Istana Changli… benar-benar ada.”
 
Chen Yin membaca dengan saksama: “Istana Changli, sebuah sekte dari garis keturunan Dao Origin, hancur ketika pemimpin sektenya menjadi gila saat berlatih kultivasi.”
 
“…Itu saja?”
 
Hanya itu saja, hanya satu kalimat yang secara singkat menyebutkan kehancuran seluruh sekte.
 
Chen Yin termenung dalam-dalam.
 
Jatuhnya Istana Changli adalah insiden besar. Seharusnya tidak diabaikan begitu saja.
 
Namun, buku ini, yang mencatat peristiwa-peristiwa aneh dan menarik di dunia kultivasi, tidak menyebutkan detail apa pun, yang membuat Chen Yin tiba-tiba menyadari sesuatu.
 
“Sepertinya… Istana Changli menyimpan lebih banyak rahasia daripada yang terlihat.”
 
“Aku perlu mencari cara untuk mengumpulkan lebih banyak informasi… Aku mungkin harus menunggu sampai Konferensi Peri selesai.”
 
Dia membolak-balik buku itu beberapa kali lagi tetapi tidak menemukan informasi lain tentang Istana Changli. Dia menutup buku itu dan meniup lilin.
 
Sebelum fajar menyingsing, Chen Yin meninggalkan ruangan, memanfaatkan sisa-sisa kegelapan terakhir.
 
*
 
Luo Luo terbangun saat matahari sudah tinggi di langit.
 
Dia menggosok matanya yang masih mengantuk dan turun dari tempat tidur.
 
Di atas meja, ia menemukan sekeranjang roti kukus, beberapa kue kering, beberapa batu spiritual, dan beberapa perak. Di sampingnya ada sebuah catatan:
 
“Hari ini kamu libur. Beli apa pun yang kamu mau, makan apa pun yang kamu suka.”
 
“Tapi hati-hati, jangan sampai tertipu lagi.”
 
Luo Luo membaca catatan itu berulang-ulang, senyum perlahan terukir di wajahnya.
 
“Tuan Muda yang Bodoh,” gumamnya.
 
“Luo Luo bukan hanya rubah yang rakus.”
 
Setelah menyimpan catatan itu, dia duduk di meja, mengambil roti kukus hangat, dan mulai makan dengan puas.
 
*
 
Setelah membeli sarapan untuk Luo Luo, Chen Yin pergi ke kamar Xiang’er.
 
Dia mengetuk beberapa kali tetapi tidak mendapat jawaban. Setelah masuk ke ruangan, dia menemukan sebuah catatan yang bertuliskan: “Kakak Senior yang konyol, kau bangun terlalu siang. Aku pergi menonton pertandingan dulu.”
 
…Gadis ini, dia bahkan tidak bisa menemukan alasan yang lebih baik untuk menghindariku. Kenapa selalu ada anggapan bahwa aku tidak bisa bangun dari tempat tidur? Chen Yin menghela napas pelan.
 
Dia kembali ke arena Konferensi Peri. Setelah seharian babak eliminasi, jumlah peserta telah berkurang secara signifikan. Di sisi lain, tempat taruhan di mana dia memasang taruhannya justru menarik lebih banyak orang daripada sebelumnya.
 
“Hei! Ayo semua, pasang taruhan kalian! Kuda hitam baru telah muncul!”
 
Saat Chen Yin mendekat, pemuda itu mengenalinya dan menyapanya dengan antusias. “Oh, kau lagi, anak muda!”
 
“Pengamatanmu sangat tajam! Kultivator wanita bernama Yin Mengwan itu adalah seorang master tersembunyi!”
 
“Berdasarkan perkiraan kami, dia mungkin sudah dekat dengan Alam Tanpa Batas! Ini bisa menambah ketegangan pada kejuaraan Konferensi Peri!”
 
Chen Yin mengabaikannya dan melirik papan hasil pertandingan.
 
Kolom Yin Mengwan dipenuhi dengan tanda centang.
 
Tak terkalahkan.