Panduan Menaklukkan Peri Sistem untuk Dijadikan Istri - Chapter 197

Bab 197: Tengkorak dengan Wajah yang Familiar
Itu adalah kerangka yang mengerikan.
 
Berbentuk humanoid, tetapi wujudnya yang layu dan membusuk sudah tidak dapat dikenali lagi.
 
Cahaya hijau yang menyeramkan memancar dari tulangnya, pertanda jelas adanya racun yang sangat kuat. Bahkan serangan ringan dari pedang Chen Yin menyebabkan energi beracun itu menghilang dan menyebar.
 
Untungnya, energi spiritual birunya menetralkan racun itu seketika.
 
Penyihir Agung menyipitkan matanya dan melihat sekeliling.
 
“Ini… adalah Alam Mimpi Buruk Beracun?”
 
Meskipun dia sudah memperkirakan adanya bahaya, kenyataan yang dihadapinya tetap saja meresahkan.
 
Langit berwarna ungu gelap, awan terbentuk dari pusaran kabut beracun. Tanah retak dan tandus, bahkan debu pun tampak dilapisi lapisan beracun.
 
Tumbuhan-tumbuhan aneh dan bengkok tumbuh di mana-mana, cabang-cabangnya yang layu dipenuhi cacing-cacing kecil yang menggeliat, pemandangan yang membuat bulu kuduknya merinding.
 
Lalu ada kerangka-kerangka humanoid yang menyerang mereka.
 
Bahkan pria bertopeng itu pun tak bisa menahan diri untuk berkomentar, “Kabut beracun ini… sangat kuat.”
 
“Ini adalah campuran dari racun yang tak terhitung jumlahnya, yang terbentuk selama ribuan tahun.”
 
Penyihir Agung menyisir sehelai rambut hijau gelap dari wajahnya. “Miasma tingkat ini dapat mengikis bahkan logam dan energi spiritual. Bahkan kultivator Alam Kejernihan Agung pun tidak dapat bertahan lama di sini.”
 
“Kita harus cepat,” kata Chen Yin dengan suara rendah.
 
Dia merasakan kegelisahan yang aneh di alam rahasia ini.
 
Bukan rasa pusing yang disebabkan oleh miasma, melainkan perasaan takut yang lebih dalam dan lebih mendalam.
 
Seolah-olah ada sesuatu yang jahat bersembunyi di dalam, sesuatu yang membuat bulu kuduknya merinding.
 
Penyihir Agung itu mengangguk dan mulai berjalan.
 
Wilayah itu lebih luas dari yang mereka perkirakan.
 
Kabut beracun itu membentang sejauh mata memandang, dan makhluk-makhluk berbisa, beberapa bahkan berbahaya bagi mereka, bersembunyi di mana-mana.
 
Hal yang paling membuat Chen Yin gelisah adalah kerangka-kerangka humanoid itu.
 
Sekalipun hancur berkeping-keping, mereka akan berkumpul kembali dan menyerang lagi, jumlah mereka jauh lebih besar daripada yang mereka perkirakan.
 
Awalnya, hanya satu atau dua sekaligus. Kemudian, berkelompok tiga atau lima, lalu puluhan sekaligus.
 
Ekspresi Chen Yin berubah serius.
 
“Kita tidak bisa membunuh mereka semua.”
 
“Ini adalah teknik Gu,” kata Penyihir Agung itu, alisnya berkerut berpikir. “Ada catatan tentang teknik Gu yang dapat mengendalikan mayat dalam kitab suci Gua Wu Xuan, tetapi mengendalikan begitu banyak…”
 
“Apakah ada solusinya?” tanya pria bertopeng itu dengan tenang.
 
“Jika itu adalah teknik Gu, maka pasti ada Gu Ibu yang mengendalikannya. Kita tidak bisa membunuh semua Gu yang lebih rendah. Kita harus menemukan Gu Ibu terlebih dahulu—”
 
Penyihir Agung itu tiba-tiba berhenti di tengah kalimat.
 
Chen Yin, yang dengan santai menghabisi kerangka dengan pedangnya, berbalik dan menyadari keheningan wanita itu.
 
“Ada apa?”
 
Penyihir Agung itu tidak menjawab.
 
Matanya membelalak, tertuju pada kerangka kecil yang perlahan mendekatinya.
 
Ukurannya lebih kecil dari yang lain, kira-kira sebesar anak kecil, wajahnya hancur berantakan, gerakannya lambat dan kikuk.
 
Bahkan manusia biasa pun bisa menghindarinya.
 
Namun Penyihir Agung itu tidak bergerak.
 
Untuk pertama kalinya, ekspresinya yang biasanya angkuh dan tenang runtuh, digantikan oleh ekspresi terkejut dan tidak percaya.
 
Saat jari-jari kerangka yang kurus itu meraih wajahnya, dia tetap tidak bereaksi, seolah-olah dia bahkan tidak melihatnya.
 
Dentang.
 
Tangan kurus itu dihentikan oleh pedang.
 
Chen Yin berdiri di hadapannya, pedangnya dipegang santai di satu tangan. “Apa yang kau lihat?”
 
Bibir Penyihir Agung itu bergerak tanpa suara, matanya melebar karena tak percaya.
 
“Mustahil…”
 
Chen Yin melirik sekeliling. Semakin banyak kerangka yang mendekat. Mereka tidak boleh membuang waktu.
 
Dia melepaskan rentetan serangan pedang, pedang Cahaya Abadi terpecah menjadi bilah-bilah berkilauan yang tak terhitung jumlahnya, menembus kerangka-kerangka yang mendekat.
 
Sesaat kemudian, hanya tumpukan tulang yang hancur dan kabut tebal yang berputar-putar yang tersisa.
 
“Mereka akan segera pulih.”
 
Chen Yin menoleh padanya, suaranya rendah. “Kita tidak bisa tinggal di sini lama-lama. Kabut beracunnya semakin pekat.”
 
Mata Penyihir Agung itu berkedip, dan dia menggigit bibirnya.
 
“Apakah kau mengenali kerangka itu?” tanya pria bertopeng itu sambil menyarungkan pedangnya.
 
“Ya…”
 
Penyihir Agung itu menyilangkan tangannya, ekspresi sedih dan ragu-ragu yang jarang terlihat di wajahnya.
 
“Anak itu… adalah salah satu anak dari persidangan Anak Suci.”
 
Chen Yin berhenti dan menatapnya.
 
Mata Penyihir Agung itu menunduk, bulu matanya yang panjang sedikit bergetar.
 
“Namanya Lingxiang.”
 
“Dia berasal dari desa tetangga. Kami dikirim ke Lembah Yama bersama-sama. Tapi dia tidak tahan dengan kabut beracun itu dan meninggal pada hari keempat.”
 
“Aku membantunya menghindari makhluk-makhluk beracun selama dua hari pertama, dan ketika dia mulai demam, aku merawatnya…”
 
Namun pada akhirnya…
 
Gadis itu meninggal dalam pelukannya, wajah kecilnya pucat dan tak bernyawa, bibirnya terluka karena gigitan, darah hitam mengalir dari mata dan telinganya, jeritannya begitu mengerikan hingga serangga pun lari ketakutan.
 
Chen Yin mendengarkan dalam diam, mengamatinya.
 
Dia melihat secercah rasa kesal di matanya.
 
Dia tiba-tiba mengerti.
 
“Sebagian besar anak-anak tidak selamat pada minggu pertama. Mereka yang selamat mengembangkan kekebalan terhadap miasma, tetapi sebagian besar dari mereka tetap meninggal karena makhluk beracun atau kelaparan.”
 
“Hanya aku dan wanita itu yang selamat.” Suara Penyihir Agung itu kembali tenang seperti biasanya.
 
Chen Yin mengerutkan kening. “Jadi kerangka-kerangka ini… adalah sisa-sisa anak-anak yang berpartisipasi dalam ujian Anak Suci?”
 
“Bukan hanya anak-anak, ada juga orang dewasa.”
 
“Dan jumlah mereka… aku bahkan tak bisa membayangkannya.”
 
“Mengapa jasad mereka ada di sini, di alam rahasia ini?” tanya pria bertopeng itu.
 
“Aku tidak tahu.”
 
Penyihir Agung menggelengkan kepalanya. “Mari kita cari Ibu Gu dulu. Aku akan melakukan ritual.”
 
Dia membentuk serangkaian segel tangan, jari-jarinya yang ramping bergerak anggun, dan titik-titik hitam samar muncul di tulang-tulang yang hancur.
 
Dia memejamkan matanya sejenak, lalu menoleh ke arah tertentu.
 
“Lewat sini.”
 
Setelah berjuang melewati gelombang kerangka lainnya, mereka akhirnya sampai di lokasi Ibu Gu.
 
Itu adalah sebuah lembah.
 
Berdiri di tebing yang menghadap ke sana, bahkan Chen Yin pun tak bisa menahan rasa dingin yang menjalar di punggungnya.
 
Seluruh lembah itu dipenuhi ular, kalajengking, kelabang, dan makhluk berbisa lainnya yang tak terhitung jumlahnya, merayap dan menggeliat di antara tulang dan tengkorak, kaki mereka berderak dan menggesek tanah.
 
Itu adalah pemandangan yang mengerikan, cukup untuk memicu trypophobia pada siapa pun.
 
“Ibu Gu ada di bawah sana?” tanya Chen Yin, alisnya berkerut karena jijik.
 
“Ya. Gu-Gu yang lebih kecil semuanya berkumpul di sana.”
 
Penyihir Agung menatap ke lembah, matanya sedikit berkedut.
 
“Ya ampun… ini…”
 
“Ular Bersisik Bergaris, Kelabang Berkaki Seribu, Kalajengking Berekor Biru… dan banyak spesies punah lainnya.”
 
“Racun di bawah sana cukup untuk membunuh kultivator Alam Kejernihan Agung.”
 
“Apakah ada cara untuk membubarkan mereka?” tanya pria bertopeng itu dengan suara pelan.
 
“Sulit. Bahkan Gua Wu Xuan pun belum pernah melihat konsentrasi makhluk beracun sebanyak ini.”
 
Ekspresi Penyihir Agung berubah serius. “Dan Gu Ibu yang mengendalikan kerangka-kerangka itu juga ada di bawah sana. Sekalipun kita membubarkan serangga-serangga itu, kerangka-kerangka itu tetap akan menjadi masalah.”
 
“Jadi kita harus masuk?”
 
Chen Yin menghela napas. Sepertinya dia harus melakukan pekerjaan kotor itu lagi.
 
Dia mengangkat pedang Cahaya Abadinya dan hendak melompat ke bawah ketika—
 
“Tunggu!”
 
Yang mengejutkannya, bukan Penyihir Agung yang menghentikannya, melainkan pria bertopeng itu.
 
“Apakah kau… punya cara untuk menghadapi makhluk-makhluk beracun itu?” tanya pria bertopeng itu setelah ragu sejenak.
 
Chen Yin tersenyum tipis.
 
“Apakah kamu takut aku akan mendapatkan Ganoderma Phantasmal Harmony lebih dulu?”
 
“…Semoga yang terbaik menang. Aku tak sanggup menghadapi makhluk-makhluk itu. Jika kau bisa, aku akan mengakui kekalahan.”
 
“Kalau begitu, perhatikan saja.”
 
Chen Yin menatap lembah di bawah dan melompat.
 
Pria bertopeng itu secara naluriah mengulurkan tangan untuk menghentikannya,
 
Lalu ia ragu-ragu dan menarik tangannya.
 
Chen Yin mendarat dengan anggun di dasar lembah.
 
Begitu dia mendarat, makhluk-makhluk beracun yang tak terhitung jumlahnya mengerumuninya, merayap naik ke kaki dan pakaiannya.
 
Namun, dia hanya mengibaskan lengan bajunya, dan mereka pun berhamburan.
 
Tercipta jalan yang jelas di hadapannya saat ia berjalan, lautan serangga terbelah di depannya seperti Laut Merah.
 
“Mengagumkan,” kata Penyihir Agung itu, matanya membelalak karena terkejut. “Menggunakan energi spiritual sebagai perisai tanpa melukai atau memprovokasi makhluk-makhluk itu… kendalinya luar biasa. Bagaimana dia melakukannya?”
 
Pria bertopeng itu hanya mengamati dalam diam. Penyihir Agung mengira dia mendengar pria itu mendesah pelan.
 
“Dia selalu penuh kejutan.”
 
“Hah? Apa kau mengatakan sesuatu?”
 
“…Tidak. Anda pasti salah dengar.”
 
Chen Yin terus berjalan menuju pusat lembah, tempat konsentrasi makhluk beracun paling tinggi.
 
Meskipun dia tidak takut pada serangga, dia tetaplah manusia biasa (setidaknya di kehidupan sebelumnya).
 
Dan orang normal mana pun akan merasa merinding melihat pemandangan mengerikan ini.
 
Dia mempercepat langkahnya, berusaha mengabaikan kumpulan makhluk yang menggeliat di sekitarnya.
 
Tiba-tiba, dia berhenti.
 
…Dia mendengar sebuah suara.