Panduan Menaklukkan Peri Sistem untuk Dijadikan Istri - Chapter 123

Bab 123: Jalan Kegelapan
Di balik penghalang itu terbentang dunia yang berbeda.
 
Saat mereka melangkah melewati batas, pemandangan indah digantikan oleh lanskap yang gelap dan mencekam. Di atas mereka, terbentang hamparan hitam tak berujung, tanpa langit sama sekali. Satu-satunya sumber cahaya adalah nyala api hantu yang berkelap-kelip, memancarkan bayangan menyeramkan di lorong-lorong sempit yang berkelok-kelok di tengah kegelapan.
 
“Ini… adalah Wilayah Kuno Jangkrik Biru?”
 
Luo Luo menggigil dan memeluk dirinya sendiri erat-erat. “Ini sangat menyeramkan… Aku tidak suka tempat ini.”
 
“Tidak apa-apa.”
 
Chen Yin menariknya lebih dekat, lengannya melingkari tubuhnya dengan protektif. “Alam Kuno Jangkrik Biru adalah salah satu alam rahasia yang paling terkenal. Ini hanyalah puncak gunung es. Mungkin tampak menyeramkan sekarang, tetapi bahaya sebenarnya terletak lebih dalam di dalamnya.”
 
Ia tiba-tiba memperhatikan wajah pucat Nan Xiaoxiang. Secara naluriah, wanita itu mundur selangkah, tubuhnya sedikit gemetar.
 
“Nona Nan, apakah Anda baik-baik saja? Apakah Anda merasa tidak enak badan?”
 
“T-tidak…” Nan Xiaoxiang menggelengkan kepalanya dengan cepat.
 
“Aku hanya merasa sedikit tidak nyaman dengan semua energi yang menyeramkan ini.”
 
Oh? Chen Yin menatapnya dengan senyum penuh arti.
 
“Ah, saya lupa menyebutkan,”
 
Dia berkata dengan desahan dramatis, “Banyak kultivator telah tewas di Alam Kuno Jangkrik Biru selama bertahun-tahun, mencari peluang dan harta karun.”
 
“Jiwa mereka, yang dipenuhi penyesalan yang berkepanjangan, berubah menjadi roh pendendam yang menghantui tempat ini.”
 
Wajah Nan Xiaoxiang langsung memucat.
 
“Meskipun tidak terlalu berbahaya, hal itu bisa cukup meresahkan.” Chen Yin mengusap dagunya sambil berpikir.
 
“Apakah kau… mengatakan yang sebenarnya?” tanyanya, suaranya bergetar, matanya dipenuhi rasa takut.
 
“Ada apa?”
 
Chen Yin menyeringai nakal. “Apakah Anda takut hantu, Nona Nan?”
 
Wajah Nan Xiaoxiang memerah.
 
“Ya ampun, apa yang akan kita lakukan?”
 
Chen Yin terus menggodanya. “Jika kau takut hantu, bagaimana kau bisa bertahan hidup di tempat ini?”
 
“Bagaimana kalau begini, kamu tetap di sini dan jangan bergerak. Kami akan kembali menjemputmu setelah selesai, bagaimana?”
 
“Terima kasih atas kebaikan Anda, Tuan Muda Chen,”
 
Nan Xiaoxiang menekan rasa takutnya, menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan tenang yang dipaksakan, “Tapi aku tidak ingin merepotkanmu lebih jauh. Kita berpisah di sini.”
 
Setelah itu, dia berjalan menuju lorong sebelah kiri, berusaha tampak tenang.
 
Chen Yin melambaikan tangan padanya dengan riang. “Hati-hati, Nona Nan~ Waspadalah terhadap hantu di gua-gua itu~”
 
Nan Xiaoxiang sedikit tersandung tetapi tidak menoleh ke belakang.
 
Setelah menghilang ke lorong, Luo Luo berkata dengan cemas, “Tuan Muda, apakah Anda yakin Saudari Nan akan baik-baik saja? Saya khawatir dia sendirian di tempat yang berbahaya seperti ini…”
 
“Jangan khawatir.”
 
Ekspresi ceria Chen Yin memudar, dan dia dengan lembut mengelus telinga Luo Luo.
 
“Dia akan baik-baik saja.”
 
“Mengapa?” tanya Qingying.
 
“Karena saya sudah pernah melewati jalan itu sebelumnya.”
 
Chen Yin berkata dengan tenang, “Ini jalan buntu. Dan ada formasi ilusi di ujungnya. Tidak berbahaya, tetapi mengingat betapa takutnya Nona Nan pada hantu, dia mungkin akan terjebak di sana untuk sementara waktu.”
 
“Mari kita tahan dia di sana sampai urusan kita selesai.”
 
Rasa ingin tahu Qingying semakin bertambah. “Sepertinya kau sangat mengenal tempat ini.”
 
“Tidak juga.” Chen Yin menggelengkan kepalanya.
 
“…Saya sudah sering ke sini.”
 
Qingying tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut. “Kita harus pergi ke mana?”
 
“Benar.”
 
Tatapan Chen Yin tertuju pada jalan yang paling sempit dan tampak paling berbahaya.
 
“…Sampai akhir hayat.”
 
Wilayah Kuno Azure Cicada jauh lebih berbahaya daripada yang mereka bayangkan.
 
Di sepanjang perjalanan, mereka bertemu dengan formasi berbahaya yang tak terhitung jumlahnya, binatang buas yang ganas, jebakan tersembunyi, dan kultivator yang bermusuhan.
 
Namun Chen Yin mampu melewati semuanya dengan mudah, seolah-olah dia mengenal alam rahasia itu seperti telapak tangannya sendiri.
 
Dia menghindari jebakan, dengan mudah melumpuhkan formasi pertahanan, dan mengetahui kelemahan setiap binatang buas yang mereka temui.
 
Dia bahkan tampaknya mengetahui di mana penyergapan kemungkinan akan terjadi dan telah menyiapkan tindakan pencegahan sebelumnya.
 
Di bawah bimbingannya, mereka mengalami kemajuan dengan lancar.
 
Qingying semakin terkejut dengan sikap Chen Yin yang tenang dan terkendali, kepercayaannya pada kata-katanya semakin kuat setiap kali mereka mengatasi rintangan.
 
Dia pasti telah menghabiskan waktu yang cukup lama di Wilayah Kuno Jangkrik Biru.
 
Awalnya, Chen Yin bercanda dan mengobrol dengan Qingying dan Luo Luo, menjaga suasana tetap riang.
 
Namun, semakin dalam mereka menyelam, ia semakin terdiam.
 
Matanya bagaikan kabut abadi, tatapannya jauh dan sulit ditebak.
 
Saat mereka menjelajah lebih jauh ke kedalaman, mereka bertemu semakin sedikit kultivator. Sebagian besar tidak mampu melewati jebakan dan formasi yang berbahaya. Mereka yang mencapai sejauh ini semuanya adalah kultivator yang sangat kuat.
 
Banyak di antara mereka mengenakan pakaian compang-camping, penampilan mereka tidak terawat, mata mereka dipenuhi kilatan gila, didorong oleh obsesi yang tidak diketahui, entah itu mengejar peluang atau sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
Beberapa kali, para kultivator pria, dengan mata yang mengamuk, menerjang Qingying dan Luo Luo, hanya untuk dengan cepat dilumpuhkan oleh pedang Chen Yin.
 
Ada juga kultivator wanita yang, dalam keadaan histeris, menerjang Chen Yin, merobek pakaian mereka, hanya untuk mengalami nasib yang sama.
 
Suasana yang semakin gelap dan menyeramkan membuat Luo Luo pun berpegangan erat pada Chen Yin karena takut.
 
“Orang-orang ini…” Qingying tak kuasa menahan diri untuk berkomentar.
 
“Jika Anda menghabiskan lebih dari enam bulan di sini, Anda akan menjadi seperti mereka.”
 
Nada suara Chen Yin tetap tenang, seolah-olah dia sudah terbiasa melihat pemandangan seperti itu.
 
Qingying terdiam.
 
Dia semakin takut akan ke mana Chen Yin membawanya.
 
Karena mereka belum mencapai ujung jalan ini.
 
Seolah-olah terbentang tanpa batas.
 
Kemudian, Qingying bahkan tidak ingat lagi berapa lama mereka telah berjalan.
 
Dalam kegelapan pekat, tanpa cara untuk mengetahui waktu berlalu, dia merasa seolah-olah mereka telah berada di sana selama berhari-hari, mungkin berbulan-bulan…
 
…Atau bahkan bertahun-tahun.
 
Ketika Luo Luo mulai menangis karena takut, Chen Yin menggendongnya di punggung, menenangkannya hingga ia tertidur.
 
Dalam kegelapan yang tak berujung, rasanya hanya Qingying dan Chen Yin yang tersisa.
 
“Apakah kita… belum sampai?” Suara Qingying sedikit bergetar.
 
Dia sudah menduga Domain Kuno Jangkrik Biru akan berbahaya, tetapi dia tidak menyangka tempat yang akan dituju Chen Yin akan begitu menakutkan.
 
Tidak ada apa pun di sekitar mereka.
 
Tidak ada kultivator, tidak ada jebakan, tidak ada monster, tidak ada formasi.
 
Hanya kegelapan yang menelan segalanya.
 
Qingying bahkan tidak bisa memastikan apakah dia sedang berjalan. Dia sangat takut terjebak dalam kegelapan ini, kehilangan arah, kehilangan jati diri.
 
…Kehilangan kesadaran apakah dia masih hidup atau tidak.
 
Chen Yin tidak menjawab. Dia hanya menoleh padanya dan berkata pelan, “Jika kamu takut gelap, pegang tanganku.”
 
Qingying ragu-ragu.
 
Dia tidak ingin memegang tangan pria menyebalkan ini. Tetapi dalam kegelapan yang tak berujung ini, dialah satu-satunya yang mengingatkannya bahwa dia masih hidup.
 
Setelah ragu sejenak, dia mengulurkan tangannya.
 
Sebuah tangan besar dan hangat menggenggam tangannya dengan erat, kehangatan itu seketika menenangkannya.
 
Seolah-olah dia bisa mendengar detak jantungnya dan merasakan napasnya melalui sentuhannya.
 
Dalam kegelapan, bahkan suara detak jantungnya pun terdengar jelas dan nyata.
 
Qingying akhirnya berani melangkah maju, mempercayainya untuk membimbingnya.
 
Namun, Chen Yin tetap tenang dan terkendali, tangannya mantap dan kering. Kegelapan yang tak terbatas tampaknya tidak sedikit pun membuatnya gentar.
 
Qingying tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Apakah kau tidak… takut?”
 
“Takut apa?”
 
“Takut akan kegelapan, akan hal yang tidak diketahui.”
 
Chen Yin berpikir sejenak, lalu berkata dengan serius, “Jika Anda bertanya apakah saya takut saat terakhir kali saya berada di sini, maka ya, saya sangat ketakutan.”
 
“Tapi saat itu aku sendirian.”
 
Berbeda dengan sekarang.
 
Jika dia takut, ada seseorang yang akan memegang tangannya, yang akan berbicara dengannya.
 
Untuk mengingatkannya bahwa dia masih hidup.
 
Mata Qingying berkedip, dan dia mempererat genggamannya pada tangan pria itu.
 
“Kamu boleh… menggodaku kalau mau… seperti yang biasanya kamu lakukan.”
 
“Apa? Mengalami gejala putus asa karena ejekanku?”
 
“Tidak,” kata Qingying dengan kesal. “Berbicara itu membantu dalam situasi seperti ini, bukan?”
 
“Diam saja hanya akan memperburuk keadaan, kan?”
 
“Bahkan lelucon vulgarmu yang biasa pun tidak apa-apa… Hanya kali ini saja, aku tidak keberatan.”
 
Chen Yin terkekeh.
 
“A-apa yang kau tertawaan?”
 
“Aku tertawa karena semua perempuan bertingkah sama saat ketakutan.”
 
“Aku tidak takut!”
 
“Tidak ada yang perlu शर्म untuk merasa takut di tempat ini.”
 
Qingying menggigit tangannya pelan, seolah melampiaskan kekesalannya.
 
Namun gigitannya lembut, tidak meninggalkan bekas. Hanya aroma manis yang samar-samar tertinggal.
 
“Aku tidak sedang mengolok-olokmu,” kata Chen Yin dengan tenang. “Anggap saja aku memujimu karena begitu menggemaskan saat kau ketakutan.”
 
Qingying memalingkan kepalanya, pipinya memerah.
 
“Itu bukan pujian.”
 
Dia penasaran. Pria ini, yang biasanya begitu riang dan suka bercanda, tampak luar biasa pendiam dan tertutup di sini.
 
Seolah-olah dia sengaja menghindari berbicara.
 
Namun, dia menekan rasa ingin tahunya dan tidak bertanya.
 
Karena, untuk pertama kalinya, dia melihat cahaya redup di kejauhan.
 
Mata Qingying membelalak.
 
Itu adalah sebuah permata, memancarkan cahaya kuning keemasan yang lembut, melayang di udara.
 
Satu-satunya sumber cahaya di kegelapan yang tak berujung.
 
Meskipun cahayanya redup, itu sudah cukup untuk membuat hatinya melambung penuh harapan.
 
Melihat permata itu saja sudah membuat napas Qingying tercekat.
 
“…Kita sudah sampai,” kata Chen Yin pelan.