Panduan Kelangsungan Hidup Akademi Ekstra - MTL - Chapter 96

Bab 96

Pertarungan Pemilihan Presiden Dewan Mahasiswa (9)

Menapaki jalan setapak.

Entah mengapa, bentuk jalan berbeda bagi setiap orang. Mungkin memang benar bahwa tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang benar-benar adil.

Bagi sebagian orang, jalan ini terasa damai dan nyaman, mengingatkan pada jalan setapak di hutan yang sempurna untuk jalan-jalan santai.

Aroma bunga daffodil yang mekar tercium di udara, dan sesekali kita bertukar sapa dengan orang yang lewat seperti tupai atau rusa, bersenandung mengikuti kicauan burung hingga sebuah batu yang menjorok di pinggir jalan tersandung kaki.

Kemudian, sambil memegangi jari kaki yang berdenyut, mereka menceritakan kembali kisah mereka, bagaimana hidup mereka pun penuh cobaan, sulit, tetapi mereka berhasil mengatasinya. Mereka berhasil mengatasinya, dan dengan demikian mereka sukses.

Jadi, bagaimana dengan masa depan Clevius?

Jalan yang dilaluinya berbau darah dan pembusukan, dipenuhi kawanan serigala yang rakus. Tidak ada bunga di pinggir jalan, hanya bau selokan. Matahari telah lama tertutup awan gelap, meninggalkan kegelapan pekat yang menyelimuti jalan yang membentang. Tersandung batu menjadi hal yang biasa sehingga melepas sepatu hanya akan memperlihatkan kapalan.

Berlari kencang setiap hari tampaknya sia-sia; jelas bahwa sebelum mencapai garis finish, seseorang akan roboh dan tergeletak di jalan. Karena itu, anak laki-laki itu sama sekali tidak berlari.

Dahulu kala, ia memang pernah mencoba berlari sekuat tenaga. Sebagian besar upaya tersebut kini hanya tinggal sejarah yang diwarnai kegagalan.

*Mendesah*

Tindakan pertama Clevius, yang menghalangi jalan di tengah hujan deras, adalah menusuk dirinya sendiri di bahu.

Phwock!

Semoga!

Darah segar mengalir deras dari tubuhnya yang sudah berlumuran darah. Rasa sakitnya tak tertahankan, tetapi setelah mengertakkan giginya sebentar saja, Clevius terhuyung berdiri, cahaya merah di matanya menembus pinggiran rambutnya yang basah kuyup.

Elvira menelan ludah dengan susah payah melihat pemandangan yang begitu mengerikan. Teknik Pedang Darah adalah seni terlarang keluarga Nortondale, yang tidak pernah diajarkan kepada siapa pun. Clevius, yang terlahir dengan takdir sebagai iblis pedang, tidak pernah menerima ajaran ini dari orang lain; ia membangkitkannya sendiri.

Kekuatan yang terkuras dari tubuhnya membuatnya tampak seperti mayat hidup. Darah yang mengalir di sekitarnya menyala dengan kekuatan sihir dan menempel pada bilah pedang.

Hanya jejak hentakan kakinya yang tersisa. Kini Clevius telah lenyap, dan hanya lantai marmer yang hancur yang menunjukkan jejaknya akibat benturan yang dahsyat.

Kita harus mengesampingkan aturan moral yang melarang pembunuhan. Jika Anda tidak mendekati dengan niat untuk membunuh, Anda bahkan tidak bisa menghadapi musuh.

Clevius, yang melesat maju seperti pegas yang tertekan, sudah mengarahkan pedangnya ke tenggorokan Lucy.

Dentang!

Tentu saja, pedang itu tidak menyelesaikan tusukannya.

Pisau yang menyentuh leher Lucy tak bergerak, seolah-olah telah menabrak dinding besi yang sangat besar.

Sihir pertahanan dasar.

Terlepas dari namanya, kekuatan di balik sihir Lucy membuatnya sekokoh penghalang besi raksasa.

Lucy dengan santai mengayunkan lengannya, seolah-olah menepis serangga yang mengganggu, membuat Clevius terlempar lagi.

Saat ia menabrak sudut gazebo taman mawar, ia segera menendang tanah, bahkan tidak memberi waktu bagi benturan itu untuk mereda.

Tatapan tajam Clevius secara akurat menangkap sihir Lucy. Gaya bertarungnya adalah mengalahkan musuh-musuhnya dengan kekuatan murni, sederhana dan jelas. Jika Clevius dapat memahami polanya, kelincahannya yang melebihi batas kemampuan manusia akan memungkinkannya untuk menghindar.

Namun, pola sihir Lucy terlalu beragam untuk dipahami sepenuhnya. Dia tidak menggunakannya karena terlalu merepotkan.

Pusaka milik Ed, sebuah busur raksasa, melayang di udara. Diukir dengan berbagai sihir tingkat menengah dan tinggi, puluhan anak panah ajaib terpasang di dalamnya.

Clevius, merasakan aliran sihir ke arah itu, memutar tubuhnya dengan refleks luar biasa, tetapi tidak dapat menghindari terkena puluhan anak panah yang diukir dengan sihir api tingkat menengah, Pilar Api.

Kwaah!

Whoooosh!

Puluhan pilar api meletus dengan megah bahkan di tengah cuaca hujan dan dengan cepat menelan Clevius.

Batuk, hah..!

Untungnya, dia berguling menjauh sebelum mantra-mantra itu sepenuhnya berpengaruh dan berhasil melarikan diri ke pinggiran taman mawar. Clevius mencabut panah-panah sihir yang melemahkan dari bahu dan paha kirinya.

Anak panah sihir yang dicabut itu lenyap di udara, tetapi kerusakan yang ditimbulkannya tetap terlihat jelas. Tubuh Clevius semakin berlumuran darahnya sendiri.

Namun, Teknik Pedang Darah mengubah bahkan darah yang tertumpah menjadi sumber kekuatan magis baru, membuat seni terlarang ini menjadi semakin tabu.

Saat luka bertambah dan tubuh berlumuran darah, kekuatan yang menyelimuti pedang dan tubuh pun meningkat secara luar biasa.

Namun demikian, bahkan dengan Teknik Pedang Darah pada puncaknya, itu tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan kekuatan sihir Lucy yang luar biasa.

Suara mendesing.

Lucy mengangkat tangan mungilnya dengan telapak tangan menghadap ke atas. Tangan itu terlihat begitu rapuh sehingga bisa patah hanya dengan sentuhan.

Namun, justru leher mereka yang lengah di hadapannya yang akan dipatahkan.

Hanya dengan mengepalkan tangannya, gelombang sihir di sekitarnya menyatu menjadi satu titik.

Ledakan!!

Sihir api tingkat menengah Ledakan Jarak Dekat mengenai Clevius tepat sasaran, membuatnya terlempar sambil memuntahkan darah. Kemudian sihir petir tingkat tinggi Hukuman Surgawi menghantamnya.

Boom! Retak!

Ini adalah petir dalam bentuknya yang paling murni, kecuali telah dipadukan dengan kekuatan sihir Lucy yang luar biasa.

Clevius, yang baru saja sadar kembali, mengambil posisi bertahan, tetapi serangan itu jauh melampaui pertahanan yang mungkin dilakukan. Meskipun ia berhasil menangkis serangan itu sebagian, kerusakan kumulatif telah lama melampaui batas kemampuannya.

Bagi Lucy, melakukan sihir semacam itu terhadap lawan adalah kehormatan tertinggi yang bisa dia berikan.

Sebagian besar siswa bahkan tidak layak untuk Lucy Mayrill habiskan upaya untuk mengoptimalkan efisiensi sihirnya dengan sihir elemen.

Sebagian besar akan langsung binasa karena sihir tingkat tinggi yang dia gunakan. Namun Lucy merasakannya jauh di dalam hatinya: lawan ini tidak akan tumbang oleh serangan seperti itu.

Clevius muncul dari kepulan asap, seragamnya compang-camping seperti kain lusuh dan tubuhnya begitu terluka sehingga sulit menemukan bagian yang tidak terluka, tetapi dia tidak mempedulikannya.

Gerakannya terlalu cepat untuk dilihat mata. Hanya puing-puing yang terlempar di belakangnya yang memberi petunjuk tentang keberadaannya.

Dentang!!

Saat Lucy berbalik dan mengulurkan tangannya, mengira telah menemukannya, pedang Clevius sudah berada di ujung jangkauannya.

Namun, sebuah lingkaran sihir pertahanan raksasa muncul di antara mereka.

Jerit, jerit!

Mata pedang yang bergetar.

Tubuh Clevius telah mencapai batasnya.

Sambil menekan pedang ke penghalang, Clevius menggertakkan giginya, mendorong dengan kuat. Dengan suara berderak dari gigi yang bergesekan, retakan mulai terbentuk di penghalang tersebut.

Wajah compang-camping terlihat melalui pertahanan yang terbelah, wajahnya lebih banyak berlumuran darah daripada kulit. Darah, bercampur dengan air hujan, mengalir dari pelipis dan dahinya.

Meskipun tubuhnya hancur berantakan, matanya menyala dengan semangat yang tak tergoyahkan, semerah darah seperti seluruh tubuhnya.

Dentang!

Sihir pertahanan Lucy hancur berantakan. Pemandangan ini sulit dipercaya, bahkan jika dilihat dengan mata kepala sendiri. Pertahanan Lucy yang dibangun secara tergesa-gesa itu mampu menahan sihir tingkat tinggi yang signifikan sekalipun.

Bang! Kresek!

Mungkin sebagai konsekuensinya, bilah di tangan Clevius juga patah menjadi dua. Namun, separuh yang tersisa masih tajam.

Patah!

Kecepatan luar biasa dalam merapal mantra. Tiga Tombak Es sihir es tingkat menengah menusuk perutnya, tetapi Clevius menggigit dengan keras, menolak untuk mengubah posisinya.

Pedang yang patah itu menusuk ke arah dahi Lucy.

Dentang!

Tentu saja, itu gagal menembus kulitnya. Selain lingkaran pertahanan, ada Sihir Pertahanan Dasar terpisah yang menyelimuti tubuh Lucy.

Selain itu, Berkat Badai aktif secara berkala, membuat penetrasi solo menjadi tidak mungkin.

Serius, apa-apaan ini!!! Aneh!!

Desis!

Sekali lagi terpental oleh kekuatan berkah, Clevius bangkit berdiri. Dia mengambil pedang yang dijatuhkan oleh seorang siswa yang terjebak di Penjara Waktu di dekatnya.

Senjata yang dihunus itu tajam. Meskipun bilah pedangnya yang biasa patah, ia menggunakan separuh pedang dengan pegangan terbalik di tangan kirinya untuk pertahanan.

Dia maju kembali ke jarak serang dengan dua setengah pedang, tidak melambat meskipun luka yang dideritanya bertambah.

Darah menyembur setiap kali ia bergerak, pendarahan semakin deras, sehingga istilah berlumuran darah pun terasa kurang tepat untuk menggambarkan kondisinya. Sungguh mengejutkan betapa banyak darah yang dapat ditampung oleh tubuh manusia.

Mereka yang menghadapi Lucy semuanya memiliki gambaran yang sama.

Ini seperti menghadapi Gunung Tai yang menjulang tinggi hanya dengan satu pedang. Apakah seperti inilah rasanya berdiri di hadapan kekuatan yang begitu dahsyat?

Namun setelah terkena beberapa peluru sihir dan sihir angin tingkat menengah, dia terjatuh, hanya untuk bangkit kembali dari debu tebal seperti zombie.

Kematian itu sendiri tidak ada artinya baginya; dia adalah perwujudan seorang berserker yang terobsesi dengan pertumpahan darah. Orang mungkin berpikir bahwa peluangnya sangat kecil sehingga melanjutkan pertarungan akan sia-sia, namun ketidaktahuan bukanlah yang mendorongnya untuk bangkit sekali lagi.

Kenangan akan hari ketika dia menikam saudaranya kembali menghantam pikirannya.

Meskipun keluarga Clevius dicemooh sebagai hantu dan dipandang rendah oleh klan mereka sendiri, dialah yang selalu mengakui dan mendukung Clevius hingga akhir hayat mereka.

Diliputi amarah, dia telah melukai saudaranya dengan parah, dan pada saat dia sadar kembali, pedangnya sudah tertancap di ulu hati saudaranya.

Saat ia menggertakkan giginya untuk menahan rasa sakit yang luar biasa, kata-kata terakhir saudaranya, yang masih terpatri dalam ingatannya, adalah…

Saya lega karena yang kau bunuh adalah aku, bukan orang lain.

Betapa absurdnya kata-kata terakhir itu, terucap di antara aliran darah yang menangis.

Setidaknya aku bisa memaafkanmu.

Jadi jangan terlalu merasa bersalah.

Pendekar pedang terkenal yang dirumorkan akan mengantarkan era keemasan kedua keluarga Nortondale telah meninggal dengan sia-sia, dengan kata-kata perpisahan itulah satu-satunya yang ditinggalkannya.

Hujan turun ke seluruh dunia tanpa pandang bulu.

Langit yang suram tampak sama saja di mana pun orang memandang di Pulau Acken.

Seolah-olah pertempuran di taman mawar tidak berarti apa-apa, pemandangan suram tetesan hujan yang berterbangan sama saja di mana-mana, bahkan di luar jendela-jendela megah dan mewah kediaman kerajaan.

Claire baru saja melaporkan keanehan di Ophelius Hall kepada Putri Phoenia, yang sedang menatap ke luar jendela ke arah hujan.

Diselubungi asap, Clevius berteriak dengan amarah yang baru dan melompat ke depan. Dia mengumpulkan sisa sihir dari seni pedang darahnya untuk menghancurkan lingkaran pertahanan Lucy, meskipun tampaknya hal itu tidak terlalu berpengaruh.

Refleks Lucy juga luar biasa. Sambil sedikit memiringkan topinya ke depan, dia menghindar dengan ringan dan menusukkan beberapa bilah angin ke tubuh Clevius. Aliran darah baru menari-nari di udara.

Hujan turun tanpa pandang bulu di atas kompleks perumahan dosen, sesekali mengejutkan orang-orang dengan suara gemuruh seperti guntur. Hujan memang sangat deras.

Asisten Profesor Claire, yang duduk di ruang jaga staf, mengerutkan kening setelah mendengar berita dari Ophelius Hall.

Profesor Flurban telah pergi ke tebing utara untuk melakukan investigasi. Sambil memandang hujan yang tak henti-hentinya, Asisten Profesor Claire sejenak termenung. Percikan air dari air mancur di halaman fakultas naik seperti kabut.

Clevius terjatuh di tanah yang basah kuyup sebelum bangkit kembali. Menyilangkan kedua pedangnya, ia mengambil posisi rendah dan melancarkan serangan yang terlalu cepat untuk dilihat mata.

Suara gemuruh yang terdengar terlalu dahsyat untuk berasal dari pedang meletus, mengirimkan pecahan marmer meledak ke luar dari tengah tempat Lucy berdiri—teknik tingkat tinggi yang unik bagi keluarga Nortondale, hampir seperti ledakan. Tentu saja, Lucy tetap tidak terluka.

Hujan deras menerpa jendela-jendela Ophelius Hall tanpa henti. Derasnya berusaha merobek bingkai jendela yang mewah itu.

Setelah benar-benar mengalahkan Wade, Zix melarikan diri dari koridor bersama Tanya. Lorong-lorong Ophelius hampir sunyi, tanpa seorang pun.

Jika dia bisa mengeluarkan Tanya dari Ophelius Hall, dia bisa mencegah situasi semakin memburuk. Dengan pemikiran itu, Zix dengan cepat membawa Tanya menuju pintu keluar belakang.

Namun di ujung lorong, tempat hujan menghantam jendela, berdiri seorang gadis, tak bergerak seperti patung.

Dia mengenalinya sebagai seorang mahasiswi dari Ophelius Hall, yang masih bertahan meskipun dalam situasi seperti itu.

Lortelle Keheln.

Gadis pedagang muda itu berdiri sendirian di ujung koridor, tanpa mencari perlindungan.

Serangan Clevius masih jauh dari selesai. Dengan kecepatan luar biasa, dia melesat di tengah puing-puing pecahan marmer raksasa yang mengelilingi Lucy. Memanfaatkan momen itu, dia mengumpulkan semua sihir dari seni pedang darahnya untuk pukulan yang menentukan.

Sebuah tombak es menghantam bahunya saat dia menerjang, hampir membuatnya tak berdaya. Sambil menggertakkan giginya, dia menggunakan sisa pedangnya yang patah untuk menyerang lingkaran sihir pelindung Lucy.

Kagaang!

Dengan kekuatan yang melampaui imajinasi, penghalang Lucy hancur sekali lagi.

Namun hasilnya melebihi ekspektasi.

Apakah itu campur tangan ilahi, yang terkesan oleh serangannya yang tanpa henti terhadap sihir pelindung Lucy tanpa sedikit pun rasa takut akan nyawanya?

-Kaang! Kagaang!

Pedang di tangan kanannya hancur berkeping-keping, dan sesaat ia menembus sihir pertahanan Lucy, betapapun mustahilnya hal itu tampaknya.

Kemampuan Lucy untuk merasakan sihir sangat luar biasa, dan membangun kembali sistem pertahanannya hanya membutuhkan waktu sesaat.

Durasi tersebut mungkin hanya seperseratus detik, atau bahkan kurang dari itu.

Namun, kelengahan sesaat pun sudah lebih dari cukup waktu bagi iblis pedang untuk menusukkan pedangnya.

Dia tidak memiliki senjata yang layak lagi, satu hancur berkeping-keping, yang lain setengah patah. Namun, melawan lawan yang, meskipun jenius, hanya memiliki kemampuan fisik seorang gadis muda—serangan yang tidak sempurna, bisa berakibat fatal.

Suara mendesing!

Guh ahk!

Pupil mata Lucy bergetar hebat. Momen itu telah berakhir.

Sambil terhuyung mundur, dia memegangi bahunya.

Dari otot deltoid kanannya melintasi bagian tengah dadanya

Garis tipis darah segar itu melebar, membasahi pakaiannya dengan aliran merah tua.

Sayangnya, adegan itu tidak pernah terjadi.

Perbedaannya tipis, tetapi pertahanan Lucy telah berhasil.

*

Paang!!

Pedang terakhirnya hancur berkeping-keping. Clevius jatuh ke dalam pesona peluru sihir yang dilemparkan secara refleks.

Cuh Hah X-sialan! Sungguh monster!

Terluka parah dan tergeletak di tengah taman mawar, Clevius mencoba bangkit, darah menempel di tubuhnya, berjuang untuk berdiri.

Namun tubuhnya sudah lama mencapai batas kemampuannya. Kakinya tidak lagi menuruti perintahnya.

Lucy berhenti sejenak, menatap bahunya dengan mata bingung.

Kemungkinan mengerikan tentang apa yang bisa terjadi menghantuinya seperti sebuah penampakan.

Untuk sesaat, dia benar-benar menghadapi risiko ditebas.

Sensasi berbahaya dari ujung pisau bukanlah sesuatu yang mudah dibiasakan oleh Lucy, yang telah menjalani hidup di antara orang-orang terkuat.

Setelah kembali tenang, Lucy menatap Clevius sekali lagi.

Yeek Yick! Sialan paang!!!

Clevius berusaha untuk bangkit, tetapi hanya mampu menopang dirinya dengan satu lengan.

Tanpa terluka, Lucy mendekat dengan tenang, mengumpulkan sihir di tangannya sambil berdiri di atas Clevius yang telah dikalahkan.

Clevius akhirnya membiarkan tubuhnya rileks.

Dia sudah tahu bagaimana konfrontasi ini akan berakhir. Kekayaan dan kemuliaan apa yang mendorongnya untuk melawan hingga sejauh itu berada di luar pemahamannya sendiri.

Dia melepaskan semua beban dan memejamkan matanya.

Bertahan hidup dengan begitu memalukan hanya untuk menemui akhir seperti ini. Betapa memalukan dan bodohnya hingga akhir hayat.

Dengan pemikiran terakhir itu, dia berhasil melepaskan semuanya.

Desis! Gedebuk!

Benda yang terbang itu adalah anak panah.

Anak panah yang terbuat dari sihir itu seketika menciptakan genangan air yang luas, dari mana roh air tingkat menengah, Singa Betina Lacya yang ganas, melompat keluar dan melindungi Clevius dan Lucy.

Dengan geraman yang ganas, penampilan roh air tingkat menengah itu sangat mengintimidasi.

Bingung dengan situasi tersebut, Clevius dan Elvira, yang baru saja sadar kembali di sudut ruangan, melihat ke arah asal panah itu.

Di pintu masuk taman mawar yang basah kuyup karena hujan, berdiri seorang pria memegang busur yang mirip dengan yang dikenakan Lucy, jubah besar ditarik dalam-dalam menutupi kepalanya, begitu usang dan berjumbai sehingga tepinya bergerigi.

Pemandangan itu, yang bagaikan hantu yang bangkit dari kematian, tak memberi pilihan lain selain menelan ludah dengan perasaan cemas.